我淡淡翻過一頁書。
「蘇妄的事，你有些自作主張了。」
寧山水不慌不忙。
「這事要怨蘇監司。」他神色如常地道，「他來得突然，微臣也沒有準備，實屬無奈。」
「他做了什麼？」
「他同臣談了交易，微臣假裝應下了。以及……」寧山水顯得有些顧慮。
我疲憊地揉額：「直接說。」
「他換了新房中的交杯酒，換成了助興的藥酒。」
我揉額的手頓了頓，「唔」了一聲。
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蘇妄做到這個地步，確實讓我吃驚了。
寧山水眉眼彎彎：「不過，微臣又換了一次。換成了微臣私藏的陳釀。」
我一時不知該擺出怎樣的神色。
我咳嗽了兩聲，道：「……還挺好喝的。」
寧山水語氣微涼：「畢竟，誰又願意在新婚之夜，將心上人拱手相讓呢？」
鬼才信他的心上人。
我將書卷一丟。
「說吧，外邊情況如何？」
寧山水掌心向內，朝我行禮：「如殿下所料，昨夜大量雜兵埋伏在宮城之外，是……信王的人。」
我提前幾日放出消息，假意說自己成親當晚不希望被打擾，故意將東宮大量宮人支走。
因我一向脾氣古怪、放浪形骸，沒人會懷疑其中有什麼問題。
昨晚，明面上看是東宮防備最松散的時間。
禁軍的兵力大多集中於父皇身邊，在東宮的自然不多，若要逼宮，昨夜是最好的時機。
但實際上，「念」字旗的娘子軍與臨城那邊的兵力早已就位。
我原本想著，信王那邊如果昨夜動手，我可以直接螳螂捕蟬，黃雀在後。
寧山水也知道這些。
夫妻對拜時，寧山水塞給我的東西是一支竹簡，上面刻了駐軍的地點。
我回宮就交給了臨近的暗衛，再由其將消息傳給花焰。
卻沒想到，昨夜風平浪靜，並未出事。
想來，是蘇妄的緣故。
大概他向那邊的人承諾，他會說服我，陰差陽錯保了他們的命。
多麼天真啊。
我的前半生幾乎就為了那一日，又怎麼可能被說服？
寧山水伸手，輕輕拂去我發上的梅花。
「……清流們的立場有所轉變，也有一部分看出來，殿下是在韜光養晦，其中有不少人認為，橫豎都是外戚弄權，與其看著華陽爛在信王與景王手中，倒不如賭一把，由殿下繼承正統。」
「哦？」我支起頤，「他們現在不在乎我是個女子了？」
寧山水笑得柔軟：「殿下心裡不是很清楚嗎？清流這幫人，比起男女，更在乎黎民百姓。」
自古以來，不論哪朝哪代，清流總是很難被拉攏的。
他們隻會因為相同的理想聚集在一起，為此不受錢權的引誘，也不懼怕犧牲。
能讓他們承認的，隻有真正為百姓著想的君王。
世上的善人總比惡人多，也因此，世道總有光明的出路。
要想凝聚這樣的人，寧山水這樣背景幹淨又聰慧廉潔的能臣不可或缺。
隻是……
我忽然想起蘇妄的話。
我也很好奇，寧山水究竟對我有幾分忠心。
我直直地望向他，喚：「阿致。」
「在。」
「昨夜之事，你當真沒有絲毫不滿嗎？」
31
山水的眸色暗了暗，像一壇陳酒，晃出醉人的甜香。
他走近我，在我面前單膝跪下。
我尚未明白他要做什麼，他已然拖過我的手，將手掌貼上自己的側臉。
他說：「殿下，臣夫與蘇監司不一樣。」
我挑了挑眉。
「哪裡不一樣？」
「蘇監司想擁有殿下，而臣夫知道，殿下是不能被擁有的。」
寧山水吻了吻我的手心。
「我是被殿下擁有的。」
他跪在地上，一雙溫潤漂亮的眼睛就那麼安靜地仰視著我。
有一瞬間，我錯覺他不是個人，是隻狐狸。
既有貓的美麗，又有犬的親昵。
很可愛，我忍不住撫了撫他的下巴。
「可是，很少有男人能忍受在新婚之夜將妻子讓予旁人——即便是不愛的人。」
我的視線下移，落在某一個重要的地方。
「寧山水，你該不會……」
「殿下在懷疑什麼？」
寧山水並沒有氣惱。
他不疾不徐地站起身，手掌好整以暇地順著我的衣擺向下——
然後託起我的膝彎，將我抵在了座椅之上。
「要確認一下嗎？」
32
書房的門被重重叩響。
天色稍明，日光從層雲中顯現。
東宮的宮人陸陸續續回到各處，長廊有了人聲。
我輕輕推開寧山水，整了整衣裙，道：「進來。」
來人是花焰。
他的下眼眶浮著幾分隱約的緋紅，我見猶憐。
他朝我行了個禮，目光不偏不倚。
「昨日未收到殿下令，於是屬下按殿下原先所說，偽裝成景王的人，帶人快速突擊後撤離。」
「知道了。」
花焰道：「擒住了兩名追兵，要如何處置？」
「什麼也不做，」我說，「關他們一日，全須全尾地放回去。」
花焰脫口而出：「為什麼？好不容易才抓到的！」
寧山水體貼地出聲：「殿下是要使其生疑，從而亂其軍心。」
我道：「然。」
花焰抿了抿唇，沒說話，似乎有些不服氣。
我走近他，將手放在他頭頂，輕輕揉了兩下。
「花焰，之後的事，還要再辛苦你一段時間。」
他的眼睛亮起來，湿漉漉地望向我。
我俯在他耳邊：「告訴瑞王，可以動手了。」
33
瑞王百裡聞，當朝的三皇子。
他是我同父異母的弟弟，也是皇子中唯一站在我這邊的人。
百裡聞因出身自幼被人看不起，而我一步步幫他走到今日。
如今的他被譽為王城的「財神爺」，是皇子中最富有的一個，一直以來，為我提供了許多財力上的支援。
他身邊有個能幹的暗衛，力大無窮，武藝過人，前陣子已然嫁了隸屬清流的王城府尹，其中仿佛頗有一段因緣。
在那位姑娘的事上，我幫了他許多。
瑞王很得民心，正適合在民間散布我需要的消息，樹立威望。
如若信王和景王要起兵，贏的人隻會是我。
萬事俱備，隻欠東風。
眼下，隻需要等。
花焰行禮告退，離開之前，他忍不住問：「群狼環伺，殿下為何不先發制人？」
冬陽升上雲端，高懸不墜。
熾烈的日光，終於恣意地照耀整座宮城。
我耐心地回答：「因為，我是名正言順的儲君。」
34
隻有心虛的人才會著急。
一個月後，朝中形勢大變。
景王派與信王派被我挑撥，打得不可開交，而我趁著他們互相猜忌的工夫，撕下面具，雷厲風行地懲治了好幾名橫行無忌，欺壓平民的節度使。
我在城中各處豎起神塔，找來方士，制造各種異象。
我讓民間許多人覺得，我或許真是天命所歸。
在百裡聞的助推下，民間對我的風評開始扭轉。
景王完全信了我是信王那邊的人，並沒有過多地關注我。
更何況，在他們眼裡，我是個空頭儲君。
民間風聲再大，我明面上的親兵不過那些，景王那邊的眼線告訴我，景王認為「女子力弱，不足為懼」。
其間，我照例同蘇妄往來。
外祖很滿意。
他說：「從小到大，你終於做對了一次。」
他要蘇妄多與我接觸，但我知道，他是要他盯著我。
於是蘇妄總在深夜乘著露水入宮，又在黎明前匆匆離去。
我知道他不甘如此，但他隻能如此——
做我見不得光的寵物。
然而，任憑我怎樣主動，他都不再與我雲雨。
他隻是躺在我身邊，安靜地、沉默地擁抱我。
我樂意看他隱忍的樣子。
有時鬧得狠了，他就單手攥住我雙手的手腕，然後緊抿起唇，警告地注視我。
那神色和他年少時很像。
會讓我一瞬間覺得我們不是在波譎雲詭的東宮，而是在輕松明亮的蘇府書房。
彼時我笑著用蘸了墨的狼毫刮過他的鼻尖，他抹下一手漆黑，隻雲淡風輕地將汙漬擦去，眼中有寵溺的笑意。
我問他為何不還擊，他卻說：「弄髒我一個人就好了，不必弄髒殿下。」
那樣的日子，再不會有了。
如今的我與蘇妄之間，剩下的隻有黑暗。
無數黑暗的夜裡，他反復向我確認愛意。
我也不厭其煩地回答他。
可是蘇妄，有時愛一個人和要讓他去S，並不衝突。
除此之外，寧山水的狀況讓我有些在意。
一日對弈時，寧山水在輸棋後摔了棋子。
一向波瀾不驚的他，最近喜怒形於色的次數似乎越來越多。
我將手中的棋子放到一邊，很給面子地問他：「出什麼事了？」
寧山水蹲下，默默將棋子撿了回來。
半晌，他啞聲道：「微臣發現，自己似乎沒有想象中大度。」
我沒明白，問：「什麼？」
寧山水不動聲色地站起來，從身後擁住我，將頭用力埋進我的頸窩。
「殿下！」他沉沉地道，「您還欠臣一次洞房花燭。」
我如夢方醒。
我回過身，扣著他的後頸，迫使他低下頭。
我不太確定地說：「阿致，你是不是……有點喜歡本宮？」
寧山水用吻回答了這個問題。
一吻終了，他用指腹揩去我唇角的水痕。
「不是有點。」他道，「微臣比世上的任何人都要喜歡殿下……從來如此。」
我疑惑地看著他。
「我們之間難道不隻是一場交易嗎？」
「是交易。」寧山水垂著眼，掩下了眼底的情緒，「殿下放心。待一切塵埃落定，微臣會向殿下收取回報。」
35
又過了月餘，華陽逐漸有了春意。
草葉零星冒了綠尖，天氣越發溫暖。
父皇的病勢卻沒有好起來的跡象。
所有人心知肚明，這位仁德賢明的君主，就快走到盡頭了。
我常常感慨人命微薄。天子也好，平民也罷，到了生S關頭，一樣不堪一擊。
素來康健的父皇病來如山倒，如懸在檐角的鈴鐺，隨風搖蕩，擠壓出痛苦的聲響。
或許自即位起，他從未有一天真正快樂過。
雖然我並不明白為什麼。
身為天下至尊能有什麼煩惱呢？
再大的煩惱，難道能大過田間地頭的農人操心收成，商人走南闖北遭燒S搶掠麼？
活在這俗世凡塵之中，除了無知幼童，又有誰能完全沒有煩惱呢？
朝中人各懷心思，局勢像一張拉滿的弓，仿佛隻需要再多一點點力氣，就會崩得一塌糊塗。
我裝作一無所知，如常地上朝下朝。
手中那張網，卻已然暗中無聲收緊。
那一天到底還是到來了。
驚蟄那天夜裡，搖光城下了很大的雨。
雷聲轟鳴，此起彼伏，久久不息。
我身上的疼痛也越發劇烈。
父皇身邊的大宮女傳來話，要我火速進宮。
彼時，蘇妄正臥在我的帳中。
我回了宮女的話，回身向衣桁上取披風。
蘇妄驀然睜大了眼睛。
他SS握住我的手，呼吸不勻地道：「不要去。」
我沒理他，徑自將披風裹在身上。
蘇妄的胸膛起伏更加劇烈：「百裡翩你聽見了沒有！我讓你不要去！」
36
我伸出手，在蘇妄的手上按了一按，久違地想同他說一些真心話。
我問：「為什麼？」
我走近他，再次問：「為什麼我不能去？」
蘇妄眼中閃過一絲痛色。
