第2章
我呆愣在原地，喉頭哽了又哽。
4
我在尚宮局替娘娘取金絲棗的路上，遠遠又瞧見了姜美人的鸞轎。
雨水順著琉璃瓦淌成珠簾，我抱著棗筐貼著牆根低頭疾走，想把自己隱藏在牆下的陰影中，可還是被映入眼簾的轎輦攔住了路。
姜美人身邊的婢子伸手就來擰我的臉：「春熙宮的奴才不是最懂規矩？見了主子忘了行禮，該不該叫陛下來評評？」
「奴婢見過姜主子。」我忙伏跪在雨水裡，腕上突然劇痛，她金線繡著的鞋尖正碾著我手背：「這雙蜀錦鞋，可是陛下親賜的。仔細著些，別湿了水，不然你的份例……怕是不夠賠。」
我跪在地上忍痛不語，她突然抬腳踹翻棗筐。翻落的紅棗滾進雨水，像滿地凝血。姜美人繡鞋碾碎棗核：「貴妃娘娘宮裡若缺藥引，我倒是能賞你幾顆老參須。」
回宮時我把腫成饅頭的右手藏進了袖中，娘娘卻盯住了我臉上的紅痕：「是我們春熙宮的炭火太旺，烤得我們阿沅臉都紅了？」
我扯謊說在回來的路上跌進枯藤叢，連棗子也跌落了大半。她指尖輕點著我腫起的左臉，「珍珠，取我先前制的玉容膏來。」
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娘娘腕間的玉镯發出脆響，一雙柔荑溫柔替我臉上塗了藥，突然娘娘對我說了一句，「阿沅，紅牆裡的風雪從來都不講道理。」
我卻聽不懂。
驚蟄那日，娘娘打開塵封的樟木箱。繡著金線的水紅色襦裙抖落開，鋪了滿室春光，娘娘將衣裙提起對著我的身形比劃了一番：
「本宮及笄時穿的衣裳，阿沅如今穿著正合適。」
「要開春了，該換些新鮮花樣。」娘娘望著我身著她的舊衣裳，眼角笑意盡顯：
「梅園西角有株老梅樹，年年花敗的都晚些。阿沅去替我折些來點綴屋子可好？」
珍珠惡狠狠地往我懷裡塞了個暖手爐子，眼刀子剜了我一眼，隨即就將我推出殿門。殿外冷風將我打了個激靈，於是快步去往梅園給娘娘折梅。
珍珠望著我離去的背影，手裡繡了孔雀紋的春被疊了又疊，終是沒忍住：「娘娘明知道陛下每日未時在梅園裡頭練劍，偏讓阿沅穿成那樣去梅園。」
娘娘撥弄著瓶中的花枝：「阿沅及笄了，該謀個好前程。」
「奴婢看您是糊塗了！」珍珠抽出我昨日繡的帕子，她還沒來得及替我改針腳，上頭歪歪扭扭的鴛鴦大眼瞪小眼：「她連雄鴨雌雁都分不清！」
「珍珠。」娘娘忽然握住她的手：「莫說阿沅了，過兩年你也年滿二十，也得出宮嫁人。你放心，本宮定為你覓得良人。」
「奴婢不走。」珍珠梗著脖子，蹲下身來為娘娘整理了裙擺，「奴婢在宮裡伺候娘娘一輩子。等奴婢老了，就當春熙宮的珍嬤嬤。」
娘娘笑著搖頭，抬手將花枝別在珍珠鬢邊：「阿沅是個傻丫頭。可陛下看阿沅的眼神，你我都懂。」
珍珠猛地抬頭：「這分明是在剜您的心頭血。」
「本宮隻盼阿晏多笑些。」娘娘指尖拂過珍珠額發，「去把妝奁底層的鎏金珊瑚耳珰找出來，該給阿沅備嫁妝了。」
5
梅香沾衣時，正好看見皇帝挽劍花。玄色勁裝勾勒出少年時疆場養出的風骨，劍鋒掃落花雨紛紛。我抱著梅枝要躲，他反手將劍收回劍鞘，又用劍鞘挑起我懷中梅枝：「驚蟄都過了，還來折梅？」
我福身要跪，被他用劍鞘託住手肘：「阿姐教你的規矩？」龍涎香混著汗氣撲來：「朕教你個新規矩——春熙殿外見朕，不必跪。」
我隻覺得風吹過汗澿澿的後背，人都開始發冷，身子也不敢直起，覺著皇帝這話無論怎麼回都大逆不道，隻好答他上一個問題：
「娘娘說……說插瓶用……」
劍尖忽地挑斷我束發絲帶，發絲散落間，他拾起朵完整的落梅別在我耳後：「告訴阿姐，這梅枝甚合朕意。」
我抱著梅枝跨進殿門時，娘娘正對鏡描眉，銅鏡裡映出我散亂的發絲，她捏著螺子黛的手頓了頓：
「阿沅的發帶叫山雀叼走了？」
「奴婢這就去梳頭……」
「急什麼。」娘娘忽然握住我發抖的手腕，「去暖閣取那壇梨花白，要懷裡捧著，送到小廚房讓珍珠溫——當年先帝賜酒時說過，這酒離了溫度便要泛酸。對了，讓珍珠把蒸籠裡的玉蔻糕多添勺蜜。」
……
珍珠掀棉簾進暖閣內尋我時，我還對著酒壇上褪色的紅紙發怔。她突然到我跟前晃動著手指：「娘娘喚你三遍了，魂兒落在梅園了？」
我被嚇了一跳，猛地從地上跳起來，酒壇險些脫手。廊下恰傳來黃門尖細的唱報聲：「陛下──駕到──」
珍珠指甲掐進我肩頭：「仔細腳下！打起點精神。」她聲音裡像淬著冰碴，「今夜你不能灑一滴酒！」
夜宴時娘娘飲盡三盅梨花白，還說要和陛下行酒令。皇帝邊說著阿姐身體要緊，邊替自己又滿上一盅。
「阿晏可還記得？那年你偷喝先帝貢酒，躲在書箱裡說要回北境做大將軍。」
皇帝笑著去搶娘娘手中的酒壺，端起來一飲而盡：「阿姐又來揭短！」
子時梆子響過三聲。
娘娘揉著額角推醒躲在屏風後頭打盹的我：「本宮頭有些疼，珍珠扶我到偏殿醒醒酒。阿沅到寢殿去填些炭。」
她將繡了並蒂蓮的香囊塞給我，意有所指地望了我一眼：「用這個安神香，阿沅細心些，莫讓燭火擾了聖駕。」
皇帝和衣臥在貴妃榻上。我躡手躡腳添炭時，暖爐內的安神香也飄起甜膩香氣，我蹙蹙鼻子，不明白這麼厚重黏稠的香氣如何安得了神。
本該醉眠的人忽然睜眼，他攥住我添香的手腕，掌心燙得像塊火炭：「阿姐當年也是這樣守夜。」
我縮著身子往後躲：「陛下，奴婢去端醒酒湯。」
「酒早醒了。」他臂膀一攬，將我帶進帳中，龍涎香混著酒氣撲了滿臉，輕紗帳勾纏住我發間步搖，扯得頭皮生疼。
「陛下！奴婢是阿沅！」我推他胸膛的手被按在枕上，「娘娘在偏殿……」
「朕要的就是阿沅。」
他咬開我頸間盤扣的動作一頓，抬手指了地上的青玉香爐，「你以為阿姐為何在裡頭混了暖情香？」
五更天透出第一縷光時，珍珠掀簾的手頓了又頓。我正裹著撕破的襦裙蜷在腳踏邊，被褥上滴了些刺眼的紅痕。
「去耳房梳洗。」珍珠聲音像浸了井水，她抬手將幹淨衣服擱在屏風上，「娘娘吩咐，今日不必當值。」
我抖著手對著銅鏡绾發，滿眼皆是頸間刺目的紅痕。
6
傳旨太監皂靴踏進春熙殿的門檻。彼時娘娘正在看我教新來的小宮女分茶，明黃絹帛抖開的剎那，我手中的茶筅「咔」地折成兩截。
「春熙宮宮女阿沅，溫良敦淑，甚得朕心，晉封美人，賜居聽雪閣——」
我並未伸手接旨。膝行著去抓娘娘裙角，淚珠子砸在地上，洇成了一片片水痕：「娘娘，奴婢不想走，你為何要這般趕走阿沅？」
珍珠扶起我的手臂，用手指擦了我臉上的淚痕。她眼眶泛紅，聲音卻穩得像秤砣：「沅主子往後在娘娘面前，該自稱『臣妾』了。」拳頭輕輕戳在我肩窩，「聽雪閣離春熙殿不過百步，哭什麼喪？」
娘娘往我耳上戴了對鎏了金邊的珊瑚耳珰：「傻丫頭，莫要哭了，這是大喜事。」隨後她叫珍珠取來銅鏡：「我們阿沅多好看。紅色最襯你。」
珍珠突然往我手心裡塞了塊鴛鴦紋帕子。是我前些日子拜託她幫我改針腳的那塊，如今兩隻鴛鴦浮在水面上，看著栩栩如生。「沅主子，還不去領旨謝恩？」她轉身去整理博古架，聲音悶架子在後頭：「若將來得了好茶葉……記得分我們些。」
搬箱籠那日，珍珠親自清點妝奁。她將娘娘常用的暖手爐塞進我箱底，又抽出兩匹水紅色浮光錦墊進箱子裡：「娘娘說紅色襯你。」最後放上盒桂花酥：「娘娘說……聽雪閣地氣寒，夜裡莫踢被子。」
聽雪閣的銀絲炭燒得太旺，燻得我眼角發澀。皇帝批完折子來時，正撞見我縮在貴妃榻裡抹淚。
他指尖拂去我眼角的淚，又抬起手捏了捏我的下巴：「尚宮局短了你用度？」
「奴婢……臣妾想去給娘娘熬參湯。」我慌忙用袖子摸臉。
皇帝伸手將我散落的鬢發別到耳後：「春熙宮缺你這盞小燈籠？」他指尖摩挲著紅珊瑚耳珰，「阿姐教出來的小丫頭應當最懂規矩。可你如今連改口都改不利索。」
「那陛下怎麼不去春熙宮多教教娘娘？」我攥住他龍紋袖口，「臣妾常在午夜時分聽娘娘在睡夢中都喚著『阿晏』……」我脫口而出後才驚覺失言，慌忙跪地，「奴婢該S……」
「又錯了，是『臣妾』。」皇帝沒怪罪我直呼了他乳名，「阿姐教了你三年宮規，倒把你教成個小古板。」
一雙手臂將我從地上扶起，皇帝將我發間的步搖正了正：「可有什麼想要的？聽雪閣夜裡冷，在你屋裡添置個蘇繡屏風？」
我卻隻是搖頭，「求陛下常去春熙殿坐坐……」
皇帝扶著我的手一僵，神色卻有些黯然：「阿沅年歲小。不懂阿姐隻拿朕當弟弟看。她十五歲給朕當伴讀時，連更衣都要避嫌……」
我掙開他的手，忍不住赤足站在地上小聲爭辯：「可娘娘夜裡喚的人都是『阿晏』，您不去春熙宮，怎知她枕下壓著陛下少時批注過的《論將新編》？」
更漏聲裡，皇帝忽然抓起玄狐大氅，他在聽雪閣外回頭時，眼尾飛紅似朱砂：「阿沅。」夜風送來他唇邊未盡的話語：「深宮原該吃人，偏養出你這小丫頭，像塊透光的玉。」
我又送了幾步，整理了陛下的毛領：「陛下不過比奴婢早出生個三五載，莫要叫臣妾小丫頭。」
珍珠次日送來松子糕時，盯著我腫成核桃的眼睛笑：「昨兒夜裡陛下去春熙宮用了宵夜。」她拿起木梳幫我整理發髻，說話的尾調都上揚著：「還留宿在了娘娘寢宮。聽說沅小主哭哭啼啼求著陛下，才叫他知道了娘娘的真心。」
「好珍珠，好姐姐，莫要叫我小主。」
我拉著珍珠的手左右搖晃著，求她把糖糕端來給我吃一口，「我這幾日離了春熙殿吃不好睡不好，眼下正餓得不行！」
7
珍珠還沒回春熙殿，我倆正坐在美人榻上分食糖糕時，就聽見外頭有人一腳踹開雕花木門。
「沅妹妹。」我一聽見這聲音就覺著心煩意亂。
原來又是那姜美人闲得無事來聽雪閣找茬。
我同珍珠互相換了個嫌棄的眼神，珍珠從榻上爬起來，規矩立在一邊俯著身子，又給我嘴裡遞了塊糖糕吃。
「妹妹好大的架子。」姜美人就這麼闖進我屋裡，丹蔻隨意擺弄著我妝臺上的青玉簪：「春熙宮出來的，怎麼沒學會迎駕禮數？」
我扶著案角起身，看見珍珠給我遞了個「阿沅加油」的口型，於是我學著娘娘漫不經心的樣子摳起指甲上的月牙紋：「姜姐姐來得巧，前些日子陛下剛教了個新規矩，春熙殿外，不必跪。」
她鎏金護甲猛地劃過我臉頰，留了一道血痕：「麻雀插幾根雞毛，真當自己是鳳凰？」鵝黃裙裾掃翻案頭針線筐，一枚未繡完的香囊翻落在地，原是給娘娘備的生辰禮，我繡了幾天都沒完工！
「姜主子謹言慎行！」珍珠忙上前一步扶穩了我的身形，我手指攥著珍珠的手臂，暗暗使了幾分力：
