第3章
「別怕別怕。」
我寬慰她，隨即轉移話題，「繡桃，我想吃酸棗糕了。」
繡桃恨我不爭氣，猛地一跺腳，轉身去了小廚房。
我卻望著水池中的錦鯉爭食譏嘲一笑。
寧嫔因著宸貴妃，竟舍得對親生女兒下手。
為了給我定罪，不惜用上致命的天花，全然不顧大公主幼兒體弱。
如此心狠手辣，真是不配為人母。
這般想著，手撫上尚未隆起的小腹，靜心感受那裡一個生命的成長。
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宸貴妃以為將我困住。
卻沒想到是我自己主動步入這局。
我早察覺到那項圈被眼生的小宮女動了手腳，卻依然將計就計。
為的就是從眾人視線中消失，安心養胎。
他們都以為，真相大白方能破局，可忘了秦家大軍還在邊疆奮戰。
時間一到，無論是否查明是我下手，趙景湛都要放我出去，復我皇後榮光。
三個月後，胎已坐穩。
這期間，邊疆頻頻傳來捷報。
聽聞軍中多了一名叫霍釗的軍師，料事如神，足智多謀。
協助秦大將軍屢打勝仗。
霍是嫡母的姓，釗是無往不勝的昭。
看來化名後的阿姐倚仗著前世記憶，以及聰明才智，護我秦家軍更上一層樓。
我將遠方傳來的書信貼到胸口。
阿姐，我已經感受到你戰鬥的鼓點，接下來，就等我隨之應和。
恰逢中秋佳節，群臣進諫。
懇請皇上不要寒了邊疆將士的心。
趙景湛隻得解了禁足，將我從冷宮中放出。
再見他時，他眼中對我的迷戀已盡數消散。
我毫不在意，亦不打算重新啟用秘香。
目的已達到，何苦再讓自己忍著惡心去邀寵呢？
所以在宴會上，我獨坐一側，備受冷落。
旁邊的趙景湛縱容宸貴妃與他同坐，向天下人展現他的偏愛與盛寵。
其他妃嫔看我像看一個笑話，尤其寧嫔臉上的譏諷之意更是明顯。
「皇後娘娘，你可要感謝隆恩浩蕩。
「若不是皇上開口，你這個害我孩兒的兇手可不會重獲自由。」
我看向她身側的大公主，天花已治愈，留下滿臉的痘坑麻子。
讓原本天真活潑的小姑娘生生變得訥口少言。
別過眼，對上寧嫔的視線，挑了挑眉。
「恰逢寧嫔說起，臣妾剛好有事稟報。」
說著，我緩步走下高臺，盛裝璀璨，裙擺逶迤。
我微微一行禮，高聲道：
「臣妾懷腹中皇嗣已滿四個月。
「大公主生辰之時，我已懷孕月餘，且問，我若知道那項圈有天花膿液，又怎會冒險親手給大公主戴上呢？
「望皇上再次重審徹查。」
我抬起頭，迎上趙景湛眸中的愕然，笑眼彎彎。
「皇上，這個中秋賀禮您可還喜歡？」
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不管趙景湛喜不喜歡，他都要表現對中宮嫡出的重視。
賞賜與恩寵再次重演。
面對此番現狀，當日天花膿液一事，亦是火速有了結論。
查明確實與我無關。
宸貴妃宮中砸碎的珍品古玩無數，宮人一批批地清掃出來，又一批批地運進去。
趙景湛下了朝趕緊前去安撫。
繡桃學得有模有樣。
「愛妃，我怎會知道她能懷上身孕？定是她使了什麼手段。
「你放心，太子之位必是屬於我們的孩兒。
「嫡長子又如何？我會讓她生不下來。有我在，你放心。」
繡桃扮完趙景湛的陰狠，又演起了宸貴妃的楚楚可憐。
「我知道皇上對我的心，若非她蓄意勾引，您定不會如此。
「還望皇上牢記今日所言，為咱們的孩兒掃清障礙。
「也希望妾身能早日和皇上一生一世一雙人，如年少時希冀的一般，長長久久地在一起。」
表演完畢，繡桃看了一眼緊閉的殿門，癟癟嘴，坐至下首給我輕捏雙腿。
「娘娘，當初您非要頂替大小姐入宮，我還以為您是貪慕榮華富貴。
「卻沒想到，是替大小姐蹚了這龍潭虎穴。
「您才是名正言順從正宮門抬進來的皇後，皇上他怎麼能這樣對您！」
我掃視滿屋賞賜的珍寶，額間十二尾鳳凰銜珠輕晃，微微一笑。
「有這皇後的位分就夠了。」
就夠我做很多事了。
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皇上日日送來補品。
我早已聞出味道不對，次次偷著倒了。
同時裝作身體越發虛弱的樣子，免了妃嫔們請安。
可沒過多久便是重陽節，後宮眾人要隨皇上登高祈福。
我面敷厚厚白粉，唇塗濃豔胭脂。
被婢女扶著一步一喘地來到了宮門會合的地方。
宸貴妃眯起眼端詳了一番。
「皇後娘娘若是身體不適，可回宮中歇息，皇上也定會準予。」
我正拿絲帕擦拭額角，聞言逞強道：
「本皇後身體甚佳，不勞宸貴妃費心。」
說完，又擦拭新沁出的層層虛汗。
在我低下頭的時候，宸貴妃與趙景湛隱晦對視一眼，雙雙含笑。
但還未等出發，一封急報攔在了眾人面前。
趙景湛一目十行，臉色越來越難看。
「好，好得很！」
說著，轉身便將奏折朝我扔來。
邊角堅硬，剛好磕到我的額角。
我顧不上管那股鈍痛，以及散落的幾縷發絲，連忙跪下請罪。
眼角餘光捕捉到來稟之人正是曾與我險些定下婚事的陳文俊，心下頓時起了萬分提防。
「秦將軍辦事不力，竟讓疫情蔓延進了軍中！害得將士染病大半！
「眼下正是與結匈國戰役的關鍵時刻，出了如此疏漏，該當何罪！」
皇上大怒。
竟是因為此事，我心下穩了穩。
宸貴妃的視線飄向我，一絲得意悄然流露而出。
「皇上別生氣，秦家自以為出了位皇後，便可高枕無憂，竟在家國之事疏忽大意，定要狠狠問責。
「眼下秦將軍實在不宜再帶軍，不若您先和朝臣商議，趕緊更換將領。」
趙景湛沉思片刻，點點頭：「愛妃說得對。」
宸貴妃備受鼓舞，緊跟著接話。
「臣妾聽聞秦將軍身旁的陳副將智勇雙全，空有一身才能，卻隻能屈居人下，要不這次給他個機會？」
男人贊賞地看著她。
「也可，從京中再派人過去尚且來不及，不如讓陳副將直接頂上。」
他話音剛落，就見一直候在一旁的陳文俊連忙俯身。
「臣替家父領旨謝恩！」
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事已定下，登高照舊。
趙景湛漠然掃視我一眼，憤憤冷哼：「皇後無德，跪在此處祈福再合適不過。」
一眾妃嫔宮人緊跟著離去。
卻留下了一個男人。
正是剛剛領旨的陳文俊。
此時的他直起身子，圍著我繞了一圈後站定，眼神戲謔。
「沛兒，好久不見啊。」
繡桃連忙擋住他的視線，高聲呵斥：「大膽！敢對皇後娘娘大不敬！」
男人語氣失落，暗含深情。
「皇後娘娘？與我相許終身的姑娘竟為了這個名號，把我狠狠拋棄，沒有半點解釋。」
還有臉來譴責我？
「狠狠拋棄？」我輕笑一聲，笑得他有些不知所措。
「不知道陳公子認不認得一名叫顏霜兒的姑娘？亦知不知曉她腹中是誰的孩兒？」
「顏霜兒……不！沛兒你怎麼知道？」
陳文俊有些慌張，似是沒料到本想斥責我背信棄義，可這一巴掌卻反甩到他臉上。
「你，你聽我解釋！」
「解釋什麼？不妨讓朕也聽聽。」
威嚴冷冽的聲音從身後傳來，竟是去而復返的趙景湛。
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「皇後有什麼要說的嗎？」
我似笑非笑掃了一眼趙景湛身後的宸貴妃與寧嫔。
原來陳文俊出現的作用，是在這裡。
一環扣一環，半點生路不給。
「臣妾要說，這個登徒子行為不端，企圖玷汙本宮。」
剛說完，就聽見一聲譏諷的輕笑。
「什麼玷汙，嫔妾看到的可是郎情妾意，恩愛情重啊。
「皇上，您說是不是？
「哦對了，聽聞皇後娘娘待字閨中的時候，就已與陳家二郎交往過密。」
宸貴妃句句拱火，趙景湛眼中慍色漸濃。
還未等皇上開口，她又緊接著訝然驚呼。
「哎呀呀！那這皇後娘娘腹中的胎兒怕不是……」說著，眼神輕瞟向跪著垂首的陳文俊，言下之意很明顯。
眼看陳文俊沉默不語，我心思百轉。
事關皇嗣血統，那可是砍頭的重罪，他現下坦然無懼，隻能說明他的盟友宸貴妃會讓他安然脫身。
想把我拉入泥淖？
那我偏要踩著你清白上岸。而你，髒泥纏身，掙扎不得。
思及此，我綻出一個笑意。
笑得面前三人神色莫辨，趙景湛更是眉頭緊皺。
「皇後，你笑什麼？」
我答非所問：「皇上，穢亂後宮，該當何罪？」
趙景湛目光沉沉，氣勢逼人，並未開口。
反倒是宸貴妃神色得意，替他回答：「其罪當誅！」
我笑意收回，微眯雙眼。
「臣妾剛剛是笑，原來在宸貴妃心中，皇上您連一個庸夫俗子都不如。
「皇上龍章鳳姿，臣妾在閨中便傾心神往，而後好不容易來到皇上身邊侍奉左右，又怎會與這等濁骨凡胎有所鉤葛？」
男人就喜歡聽奉承之言，眼看趙景湛眉目有了舒展的跡象，我話頭一轉。
「不過——
「陳文俊確實與後妃有染。」
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我字字擲地有聲。
「但與他有染的並不是臣妾，而是寧嫔。」
說著，我指向隱在宸貴妃身後的女人。
「皇上您應該知道，寧嫔閨名顏雪薇。
「那登徒子身上所佩的香囊，落腳不正是一個『顏』字？所繡花樣不正是一叢白色薔薇？」
陳文俊沒想到事態轉眼翻盤，豆大汗珠滴落，連忙磕頭求恕罪。
「皇上，這一切都是誤會，都是誤會！
「臣的未婚妻也姓『顏』，並不是指寧嫔娘娘。關於薔薇花樣，純屬巧合。」
寧嫔甩給我個狠戾冰涼的眼神，宛若毒蛇吐信。
也緊跟著跪下：「皇上，嫔妾不能平白被汙了清白，望皇上明察。」
我看向正目光如炬審視著這二人的趙景湛，輕飄飄添了一句。
「哦？這麼巧啊？」
我臨入宮前，便讓阿姐派人去查陳家為何會和宸貴妃一派達成同盟。
前段時間，結果出來，發現陳文俊前世鍾愛的表妹並非真「表妹」，隻是給我的託詞。
那女子實際上是寧嫔家中的旁支庶女。
宸貴妃早就算計著扳倒秦家，把目光放到了陳副將身上。
但陳副將跟隨父親徵戰邊疆，她便用美人計策反了陳副將留在京中的二兒子陳文俊。
恰好陳副將早有取而代之之心，兩方一拍即合。
一張害我全族的大網就此展開。
寧嫔此時不得不咬牙切齒地解釋。
「陳家二郎的未婚妻正是嫔妾族妹，所以恰好同姓。」
我滿意一笑，時機到了。
「那寧嫔既知道陳文俊已與你族妹定了終身，怎又來汙蔑本宮？到底有何險惡居心！」
我扭過身子，直視趙景湛，「皇上！請嚴查！」
適才反應過來的宸貴妃慌慌張張求情。
「皇上，皇上！這一切應該都是誤會！」
趙景湛神色莫測，剛想開口，就聽到太監的高呼由遠及近。
「皇上！喜報！喜報！」
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趙景湛看完，仰天大笑。
