貴婦人氣道：「你一顆心都拴在人家身上了，還嚷嚷著來捉奸！我看你這樣，又被人輕而易舉地哄了去吧。我年輕的時候，也是拿捏住了半個京城的俊俏男子，怎麼就生了你這麼一個不爭氣的笨東西！」
7
我被永安侯夫人提著刀押到了侯府。
到了侯府，永安侯一看這個陣仗，一雙眼睛瞪得像銅鈴。
他急忙把侯夫人拉到一邊，嘀咕道：「你怎麼把人給綁來了！咱們不是要給他倆說親嗎？你這麼搞，人家這小書生還能願意嗎？好不容易有個瞎眼地看上了咱們笨兒子，你別把他嚇跑了。」
侯夫人睿智地說道：「你一個粗人懂什麼！這小書生很搶手呢，差點就被一個漂亮姑娘得了手。咱們得好好顯擺顯擺侯府的威風跟陣仗，讓他知道誰才是他的最好選擇！」
永安侯連連點頭，豎著大拇指說道：「還是夫人英明。」
侯夫人轉身傲然說道：「你們兩個都在這裡等著！」
他們二人攜手離開。
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謝明霄趕緊給我解了繩子，他心疼地搓了搓我的手腕。
我這才知道，原來謝明霄回來第二日，侯夫人就知道他跟我的事兒了。
謝明霄平日裡最怕苦的一個人，每次生病都想方設法地逃避吃藥。
可是這次回來，他吃藥十分積極，甚至催著大夫開藥效最好的藥。
侯夫人心裡犯了嘀咕，心說，今兒個太陽莫不是打西邊出來的。
她轉身清點了謝明霄的行囊，這下子發現了兩件怪事兒。
其一，謝明霄帶去書院的蠟燭，竟然還剩下很多。
其二，謝明霄竟然偷偷在行囊裡藏了一件粗布衣裳。
我聽到這裡，瞪著謝明霄。
難怪我常穿的那件衣裳不見了，原來是他偷了。
謝明霄眼神一飄，不敢看我。
他狡辯道：「我怕夜裡想你，才拿的！再說了，咱們都那樣的關系了，我別說拿你一件衣裳，就算拿你一襲褻衣又如何！」
他說到這裡，我的眼皮子又是狠狠一跳。
謝明霄好奇地問道：「你一共就兩件褻衣，我拿了怕你沒換洗的。話又說回來，你在藤箱中藏那麼多長長的布條子做什麼？聞起來還香香的。」
他一邊說著，一邊從懷裡拿出一條，老老實實地說道：「我怕被家裡的下人發現，都貼身帶著呢。」
我遏制住掐S他的衝動，搶過月事帶揣進衣袖裡。
謝明霄可能看我臉色太差，趕緊解釋道：「我真的沒有主動跟我娘說，都是她給我詐出來的！」
侯夫人暗地裡一查，就知道那衣服是我的。
她又打聽到盧昭昭自稱是我的未婚妻，跟我一起去了酒樓。
侯夫人在謝明霄面前故意說：「聽說你的同窗好友黎星都要定親了，如今正跟未婚妻在珍馐樓幽會呢。」
謝明霄當時就怒發衝冠，奪門而出。
侯夫人吼道：「兒子！你要幹嗎！」
謝明霄脫口而出：「捉奸！」
於是，我們兩個的事兒，就這麼露了底。
謝明霄憂愁地嘆道：「唉，我娘實在是太聰明了，我瞞不住啊。」
我又想起剛剛永安侯豎著大拇指誇贊侯府的樣子。
現在又聽謝明霄真心實意地說侯夫人聰明。
我一時間無言以對。
8
永安侯跟侯夫人走出來了，差點閃瞎我的眼睛。
侯夫人頭戴金簪，脖子上掛著五彩璎珞，十個手指上戴滿了寶石戒指。
「小書生，瞧見了沒？若你跟我家笨兒子好了，這侯府的家產啊，有你的一半。」侯夫人十分闊綽地說道，「珍馐樓那個小姑娘，可是沒有我們家底厚實。」
我頗為不解地說道：「可是夫人，我是個男子啊！您跟侯爺，就這麼平靜地接受了我跟謝明霄之間的事情？」
永安侯往太師椅上一坐，大剌剌地說道：「那有什麼？老子行軍打仗的時候，手底下全是半大的毛頭小子，一個個血氣方剛的，他們之間的事兒可多了去了。」
侯夫人不知道從哪兒摸出一把瓜子，好奇地問道：「說起來，小王跟小李還在一塊過日子？他倆當時更是鬧得全軍營都知道了，愛得S去活來的。小王他爹差點打S小王，小李他娘罵小王是個狐媚子。」
永安侯的眼睛一亮，兩個人嗑著瓜子，「嘎嘣嘎嘣」地說道：「你別說，你還真別說。前幾天小王給我來信了，說小李想過繼一個孩子，這不就是嫌他不能生嗎？哎喲，他倆……」
夫婦兩個人嗑著瓜子，就那麼水靈靈地聊上了。
我終於知道謝明霄這不靠譜的性子，源自哪裡了。
謝明霄忍無可忍地大吼道：「爹！娘！你們能不能回頭關起門在被窩聊！」
侯夫人連忙把瓜子塞進荷包裡，一本正經地給我講了一段往事。
9
謝明霄三歲的時候，就有大師為他批命，說他情路坎坷，將來的伴侶會位極人臣。
當時就把永安侯跟侯夫人嚇了一跳。
他們完全蒙了！
難不成，自家兒子會被一個老掉牙的高官給糟蹋了！
看看懷抱裡唇紅齒白的小兒子，越發覺得有這個可能啊！
夫婦二人那叫一個憂心啊。
謝明霄滿十五那年，進宮看他姐姐。
當朝左相誇贊了一句謝明霄長得鍾靈毓秀。
永安侯當場就不行了，私下裡套著麻袋把左相給痛揍一頓。
侯夫人嘆了口氣說道：「總之，提心吊膽這麼多年。當我們發現笨小子跟你有牽扯的時候，反而松了一口氣。他爹拿著你平日做的文章給當朝大儒看過了，對方說你前途不可限量。小書生，這卦辭應驗在你身上，總比將來應驗到那些糟老頭子身上強。」
我沉默了一會兒說道：「多謝侯爺跟夫人抬愛，實不相瞞，當初跟謝小侯爺牽扯在一起，實在是因為畏懼他的權勢。若是能選，我還是想娶妻生子。」
我這話一說，永安侯「噌」地一下子就站起來了，銅鈴大的眼睛在冒煙兒。
侯夫人咬牙切齒地說道：「好呀！你個臭小子還跟老娘說你們情投意合，恩愛纏綿！我就說人家好端端一個狀元之才，怎麼能看上你這個草包！原來是你仗著家世脅迫人家！」
謝明霄拔腿就跑！沒有半點猶豫。
「給老子站住！
「老娘非得打斷你的腿！」
他們一家三口，你追我打，鬧得是雞飛狗跳。
我站在大廳，忽然有一種深深的無力感。
傳說中永安侯府背靠皇後娘娘，又尊貴又難以接觸，關上門竟然是這麼個景致。
一個嬤嬤走進來，十分淡定地說道：「還得打一陣兒呢，公子不如安心坐下，喝口熱茶，嗑嗑瓜子，就當看戲了。」
她說著，竟然真往我手裡塞了一碟子瓜子。
「砰」的一聲！
一隻靴子砸到面前！
又是「砰」的一聲！
一隻戒指砸到我面前！
謝明霄朝著我撲過來，我側身躲開，他摔了個狗吃屎。
「你躲什麼躲！」侯夫人撸起袖子衝過來。
她抓著我的手臂，把我扯到一邊去。
侯夫人歉意道：「小書生，你躲開點，別管他！」
她說著說著，看向我的眼神微微一變。
侯夫人的手，又仿佛不經意間捏了捏我的肩膀。
她驚疑不定地盯著我：「诶诶诶？你你你？诶，不是，你……」
我悄然往後退了一步。
永安侯喘著粗氣跑過來說道：「夫人！你是不是老毛病又犯了！捏人家小書生做什麼呢！小書生，你別介意啊，我夫人會相骨，瞧見骨骼清奇的，就愛捏人家。」
10
侯夫人會相骨，她識破了我的女子身份。
那一瞬間，我腦海中湧動出無數應對的辦法。
拿謝明霄威脅侯夫人，又或者是伏低做小，賣慘求饒。
我很鎮定地跟侯夫人去了後宅。
侯夫人看著我，忽然紅了眼圈兒說道：「诶……小書生，你走到今天這一步，肯定吃了很多苦吧。」
我聽到以後，微微一愣。
背在身後的雙手微微顫抖。
我想告訴她沒有很苦。
可我平日裡能言善辯，這個時候卻一句話都說不出來。
侯夫人抬起手，給我擦了擦眼淚。
她的手溫暖而溫柔。
「你如今年紀尚小，瘦弱一些也沒人非議。將來入朝為官，年紀漸長，還是這樣清瘦，難免會招人懷疑。」侯夫人溫柔地說道，「以後你休沐日來侯府，我教你一套養生的拳腳功夫，幫你凝練骨骼。」
我問道：「您不覺得女扮男裝考學讀書，是一件大逆不道的事情嗎？」
侯夫人笑了，反問我：「你覺得是一件大逆不道的事情嗎？」
我想了想，輕聲說：「男人覺得大逆不道。」
侯夫人輕蔑地說道：「那是因為男人們怕女人搶了他們的權力，所以才列出那樣多的條條框框，來限制女人。他們讓女人困在後宅，困在羅裙中，困在生兒育女中，這樣女人就沒有時間來想自己是不是生來便是女人。」
女人這兩個字，是枷鎖，是镣銬。
若是這個世界顛倒過來呢。
男人們一出生，就有人教導他們。
男人要三從四德，要貞靜淑女。
男人無才便是德，生兒育女是男人的天職。
男人就該順從母親、妻子，為她們做一切犧牲。
那如今，又是個什麼光景。
所以性別，是被定義的。
可是我們自己不該定義自己。
侯夫人拉著我長談一番，我聽了她的這些話心裡大為震驚。
我懵懵懂懂地說道：「夫人，說實話，我從前隻是一門心思地想考個功名而已，並沒有想過那麼多。」
在侯夫人溫柔的注視中，我給她講了我的故事。
11
我娘是青樓裡待價而沽的清倌人。
她跟我爹春風一度懷上了我。
青樓裡有個瞎子給她摸了摸肚子，說若是得男，必是狀元之才。
我爹高興，立馬把我娘贖了出去。
可惜，一朝臨盆，生出個女孩兒。
我爹許諾的正妻之位沒了。
我跟我娘關在陰冷的小院子裡，一日一日地熬著。
是啊，熬著。
每當我被我娘吊起來打的時候，我便想著，這日子什麼時候能熬到頭。
每當我餓得去挖土裡的蚯蚓吃時，我便想著，若是能讓我吃飽，那活著也挺好。
我沒名沒姓，渾渾噩噩地長到了五歲。
我娘先熬不住了。
她勾搭了一個路過青州的富商。
臨走前，她點了一把火把這兩進的院子燒了個幹淨。
我娘卷走了我爹所有的家產。
她拎著瘦弱的我，我們一起看著我爹在大火裡掙扎。
皮肉燒焦的味道傳出來。
我爹大叫著要我們救他。
我娘隻是一言不發地冷笑著。
等他S徹底了，她帶著我出門了。
我娘將我丟在了青樓暗巷裡。
「你要謝謝我，給了你一身皮肉。」我娘說道，「有了這身皮肉，不至於餓S。」
我娘走了。
那是一個暴雨夜。
我趴在水坑裡，瞧著她的背影越來越遠，直到徹底消失。
後來，我把那天當成了我娘的祭日。
雨下得太大，我又很餓，低頭趴在水坑裡喝髒水。
青樓的後門開了。
一些漂亮的姑娘們擠成一團，她們在看我。
「這就是青萍的孩子？」
「聽說若是男孩兒，能高中狀元呢。」
「這小髒鬼，餓得都在啃泥巴了。」
又有個跋扈的聲音傳過來。
「擠在一起嚷嚷什麼！吵著老娘睡覺了。」
一個更豔麗的姑娘走了出來，她撐著傘，滿臉不耐煩。
她走過來，踢了踢我。
我昏S過去。
對方喊道：「都散了吧！她餓S了！今日老娘行一樁善事，出錢喊人把她埋了。」
姑娘們沒戲可看了，一哄而散。
三個月後，我成了青樓裡一個瘦弱小孩。
是我大姐跟二姐救了我。
「總算是養出一點肉了。」大姐掐著我的臉頰笑嘻嘻地說道，「想起剛看見你時，你趴在泥坑裡喝髒水，一抬頭，像個骷髏似的，可把老娘嚇S了。」
二姐翻了個白眼兒說道：「青萍都不要她了，你偏要撿回來養。你知道養這麼一個小東西，每個月要花銷多少銀子嗎？」
大姐「哼」了一聲：「多陪幾個男人就是了，養得起。」
二姐往我嘴裡塞糕點：「她連話都不會說，真能考個狀元回來，幫咱們脫賤籍啊。」
綠豆糕在我嘴裡慢慢融化。
大姐跟二姐盯著我，顯然也覺得考狀元的事情，是不可能的。
她們齊齊嘆了口氣。
我吞下綠豆糕，艱難地說道：「我……我……姐姐，我能……能中狀元。」
她們頭一次聽我說話，眼睛都瞪大了。
二姐「撲哧」笑出聲：「原以為是個小啞巴，沒想到是個小結巴。行，明兒就送你去學堂。」
就那樣，五歲的我，字都不認識，就被送去了學堂。
其實她們心裡根本沒想著我能中狀元。
我大姐覺得，不讀書也沒什麼好做的。難不成將來嫁人生孩子？沒意思。
二姐覺得，男人們都去讀書，總是有好處的。不管如何，先去讀，總歸沒壞處。
她們自己心裡也沒有章程。
