「阮雲兒不是阮六兒的親妹妹，他們都是藓都的沒落貴族，當時阮六兒從他的家族中選了四個女子給先帝。阮雲兒剛來時並不懂得遮掩，曾說過阮六兒有血脈手足在上京，不知怎麼又選了她們來。後來的事尚儀也知道了，阮雲兒誕下安王，阮家兄妹變得權勢滔天。」
我問他：「當年藓都送來的人裡還有哪些活著的？」
「先帝駕崩那幾天，宮裡死了那麼多人，這些年來又清掃了幾次，應當都死了。」
「那……有沒有不是藓都進貢的藓都人？」
「除了進貢的，尋常藓都人不得入宮。」
我越問他，自己的思路就越清晰：「那藓都人能不能冒充中州人？」
「這應當不難，阮六兒就是在藓都與中州邊境的明山長大，自小便能說兩種語言，長得也隻是格外豔麗，看不出到底是哪國的。」
「知道了。尚服所剛剛出了事，處理了好些人，你可願去做個主管？」
「能得尚儀賞識，奴才感激不盡，日後自當為尚儀所驅。」
「好。」
回到尚儀所，我和言司贊將宮人名錄從頭到尾篩了一遍，將可疑的宮人一一圈出，命各處的可信之人查訪。
宮中沒查出什麼，反倒是三公主給我提供了個線索：
「你在找會說藓都話的人嗎？謝太傅就會呀。」
「你怎麼知道？」
「謝太傅生在中州與藓都邊境，他自然會說兩種語言，隻是不能寫藓都文字。」
「我竟忘了！」
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明明在不羨仙那天杭蘭闕就提醒過我，琵琶伎黎煙是謝太傅引薦給太子的，在小延聖寺知客師也說過幾次，謝太傅的女婿經常去上香。
我立刻回家，讓大哥查查謝太傅和他的女婿謬大人。
「謝太傅是孝帝留給先皇的老人，阮家兄妹還未得寵時他已入內閣，他不可能是藓都奸細。」
「我隻記得謝太傅出身寒門，謝家老家在東邊，可謝太傅為何在與藓都交界處長大？」
「他父母喜好遊玩，遊歷至藓都時生下他，在兩國交界居住了十年才回老家。元辭，吏部一一查證過所有官員生平，這上面是做不得假的。」
「可我聽說謝太傅曾經還是安王的老師。」
「他是太傅，職責之一便是教導王子皇孫，不隻安王，他還是先帝和當今聖上的老師。」
「那他的女婿呢？也沒有問題？」
「謬家是江北寒門，離藓都更遠。元辭，此時查謝太傅不妥，皇上已有意換掉胡尚書。」
大哥的意思是說皇上懷疑胡尚書。
「我心裡仍有些想不通的地方。大哥你想啊，胡婕妤都沒有懷孕，胡尚書沒有理由做這些。」
「謝太傅一家老小都在上京，他又有什麼理由？」
「我想再看看。」
「可以，隻是不能再跟上次一樣以身犯險。」
「我知道，謝謝大哥。」
前腳答應大哥不以身犯險，後腳，我就讓盈兒邀請謝太傅到垂園雅集。
謝太傅是朝廷命官，我不能私下裡調查他，被人發現免不了被參，大大方方地約他出來才是正道。
到了見面那日，盈兒按我說的裝病，我提著崔家的禮物，帶上霜松，前去替盈兒「致歉」。
垂園雅集坐落在梅山六嶺，從山頂到山腰錯落分布幾十個遊園供人賞玩聚會，又因山勢險峻，各個遊園依山而建，遠處看如同墜在山間，因此得名垂園雅集。
我們約在疊翠園，園中竹林掩映著嶙峋山石，滿目翠綠，霜松一襲玄色衣衫格外扎眼。
他背著手眯著眼左看右看，一副沒見過世面的樣子，我提醒他在謝太傅面前要注意禮數，他輕輕地「嘖」了一聲：「這地方真不好。」
我解釋道：「他們文人就是喜歡這些。」
「你去吧，我遠遠看著。免得……被他挑禮。」
「也好。」
謝太傅身著萬字不斷棠棣色暗紋的墨綠道袍，這打扮與他在宮裡時相比要奢華太多，但即便是如此華貴惹眼的衣飾，也遮掩不住他身形的瘦削憔悴。
我提著禮盒前去，與他互行了禮，道：「二皇子早上又不舒服，請了太醫來看，剛剛才將藥熬下，無法赴約，還請太傅見諒。」
「無妨。二皇子身體要緊。」
我將禮盒放到白玉桌上，將裡面的小點和酒具一一取出擺好。
「這些小點是二皇子早就吩咐府上做好的，竹葉青雖不名貴，於疊翠園卻應景，二皇子讓我一定要帶來給謝太傅。」
說著，我覷見謝太傅臉色陰沉，不知是心情不好還是身體不愉，我笑了一下活躍氣氛：「這些日子宮裡宮外都忙，我早就想小酌一杯，如今正好借您的光。」
謝太傅表情有所緩和，他「啊」了一聲，似是輕嘆：「隻盼望太子殿下早日康復。」
我斟上兩杯酒：「這第一杯就遙祝太子殿下早日康復吧。」
謝太傅與我對飲一杯，我將桂花小酥端到他跟前：「謝太傅嘗嘗這個，二皇子點名要給您帶來。」
一杯酒下去，謝太傅那蠟黃的臉上多了些血色，他笑著去拿桂花小酥，卻又在指尖碰到點心的瞬間，劇烈地顫抖了一下。
像是被寒風吹到似的。
「謝太傅可是身體不適？」
「年紀大了，見諒。」
他轉過身去用手帕擦拭嘴唇，肩上的骨頭將道袍抵出一個尖來，簡直瘦得過分。
我分明看見剛才那下顫抖，謝太傅的胡須上落了鼻涕。
我從未見他這麼失禮過。
「謝太傅，您說，太子的事真的隻是白家與尚服所合謀嗎？」
背著我的謝太傅頓了一下，他回身看向我，眼神渾濁了許多，像是瞬息老了一截。
我又給他斟了杯酒：「太傅，我畢竟隻是個小女子，頭腦不如您清醒，您就指點指點我吧，元辭先幹為敬。」
謝太傅在我之後陪飲一杯，他緊皺的眉頭舒展了，道：「阮逆受寵十餘年，十餘年的時間足夠讓他將後宮前朝都換上自己的人，如今說要除阮逆餘孽，但若真的要清算，朝堂必將人人自危，恐釀成大禍，因此隻能徐徐圖之。
「不管是薛世清去查，還是你崔元辭去查，最多也就隻能查到白家和尚服所，其他的，都得由皇上做決斷。
「再者說，當年被逼無奈之人頗多，皇上更應當不拘一格用人才，而不是揪著阮逆餘孽不放。」
「還是您看得通透。太傅您都嘗嘗，這些日子您瘦了好多，定也是操碎了心。」
嘰嘰——
幽靜的竹林裡忽然傳來一個聲音，我覺得很熟悉，卻一時想不起是什麼。
忽然，有個灰色的影子從上方竹林落下，我抬手去擋，卻被它抓住，仔細一看，是咧著大白牙笑的蘇兜兜。
它脖子上用紅繩穿著一個指頭大小的金葫蘆，葫蘆上嵌著砂礫般的翡翠、紅寶、藍寶和金剛石，分明就是我送去武元侯府的禮物。
杭蘭闕還說不稀罕，蘇兜兜戴上不是很好看嗎。
對了，杭蘭闕……
我抬頭一看，果然，杭蘭闕正往我們這裡走來。
怎麼我去哪裡他就去哪裡，陰魂不散！
嘰嘰——嘰吱——
蘇兜兜看到杭蘭闕來，更開心了，在我懷裡跳了起來。
「謝太傅，崔尚儀，我今日路過垂園雅集，忽然很想到疊翠園走走，聽聞今日是二皇子包下了疊翠園請謝太傅，我便不請自來湊個熱鬧，還請見諒。」
這種情況下我能怎麼辦？難道說今天隻招待謝太傅請你出去嗎？
我隻能咬著牙請他坐下。
「呀，這可是上好的竹葉青。」
我回答：「這隻是普通的竹葉青。」
杭蘭闕就跟沒聽到似的，舉起酒壺端詳了起來，我緊張地抓緊了蘇兜兜的爪子——那酒壺暗中有玄妙，我和謝太傅喝的酒並不一樣。
杭蘭闕道：「我也嘗嘗吧。」
「我給你斟酒……」
他打斷我的話：「不勞煩崔尚儀。」
杭蘭闕從盒子裡找出備用的酒杯，抬起酒壺斟酒。
我不知該如何阻止他，想著不如等他倒好了酒我再假裝失手給他打落，誰料他竟然精準找到了機關位置，按住機關給自己倒了沒有問題的酒。
「謝太傅，我敬您一杯。」
謝太傅又喝了一杯，這一次，他的臉色已經完全變了，從枯槁到紅潤，連目光都變得清潤有力，又成為朝堂上智珠在握的太傅大人。
我終於能夠肯定，謝太傅是阮逆的餘孽，東宮發生的一切和他都脫不了幹系。
原因也很簡單，給他倒的酒裡我加了從貴妃那裡拿回來的情蛻，他方才的表現分明就是對情蛻上癮的模樣。
阮六兒已經死了八年，阮逆餘孽們用情蛻控制住了東宮太傅，實在可怕。
杭蘭闕還在不住勸酒，謝太傅又飲了幾杯，情緒高漲，讓跟隨自己的侍從去取筆墨來，他要現場作詩。
杭蘭闕擋在我和謝太傅之間，他微微側過頭問我：「崔尚儀又有什麼新發現？」
我將他那日在東宮外說的話還給了他：「與你無關，杭世子，你不適合朝堂，還是早日回軍營做你的少將軍吧。」
他肩膀抬高了些，這是他生氣的前兆，我在他開口前按住了他的肩：「別再跟著我了，你就不能自己去查嗎？」
「崔元辭，你真……」
說話間，杭蘭闕忽然住口，猛地撿起桌上一方砚臺朝謝太傅肩膀處砸過去，砸倒了謝太傅，旋即回身抱住了我。
耳邊響起破空聲，在我還來不及反應時，霜松的刀已經砍斷了那支箭。
