第1章
我和一個小侍衛私奔了。
他帶我逛遍江南，遊歷山川，
最後說要帶我回家。
我看著熟悉的牌匾，一時無言。
「你就是我要嫁的小世子?」
1
我叫蘇鯉，是鎮北將軍蘇世承的幺女。
在我頭上有三個哥哥，他們都長得跟我爹爹像，五大三粗。
而小女不才，恰好遺傳了天仙娘親的美貌，得到了全家人的偏愛。
不過我自小在邊疆長大，風吹日曬，加上生性愛鬧，皮膚雖細膩卻有些黝黑。
有什麼關系呢！
邊疆並不崇尚京城的白幼瘦審美，而追求野性蓬勃。
但京城的來的聖旨打破了這一切。
邊境在爹爹的鎮守下維持了多年的和平。但皇帝怕爹爹在外擁兵自重，自立為王，便用一封急詔遣我們回京。
我從來沒去過京城。雖然聽哥哥們說那裡十分繁華，無數美男子供我玩賞，但我更願意留在邊疆。
這裡有我親自養大的小紅馬，有五顏六色的格桑花，有奶香四溢的馕馕，有繁星點綴的蒼穹。
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最重要的是，這裡有我青梅竹馬的阿寶哥哥。我自記事起就跟在他後面學習騎馬狩獵。他長得好，脾氣也溫和，從不會跟我哥哥一樣大吼大叫。我在 8 歲的時候就決定嫁給他了。
雖然我們一家回京跟皇上有關，但娘親告訴我此行還為了我的婚事。我已經十四歲，馬上就及笄了。這次回去剛好可以履行婚約。
沒想到哥哥們還找不到嫂嫂，我就已經有未婚夫了。據說是娘親的手帕交，侯府夫人柳姨姨，和娘親定下。如果兩人生的都是男孩就結為兄弟，都是女孩便義結金蘭，而一男一女形成姻親關系。
我不明白她們為什麼做這樣的決定。婚姻應該是相愛之人締結的，而不是按照父母之命。
在離開的前夜，我偷偷去找了阿寶哥哥，跟他像兒時那樣攀上屋頂，數著星星。他是我真心想嫁的好兒郎，才不是素未謀面的遠在京城的侯府世子。
「阿寶哥哥，此去一別，不知什麼時候可以跟你再相見。」
想到這次可能是我和阿寶哥哥最後一次見面，我就忍不住掉金豆子。阿寶哥哥不僅受我喜歡，隔壁村的阿嬌和阿春也愛慕他。我們常常以爭奪阿寶哥哥的名義來比賽弓箭和賽馬。我不隻是把她們當情敵，還是很好的朋友。以後和她們也很難再見面了。
「小鯉魚，這個星星吊墜給你。聽說京城多花燈，反而看不到純粹的星星。這可是我們邊疆特有的星雲石刻成的，能保你平平安安，順順利利。」
阿寶哥哥小心翼翼地把泛著熒光的吊墜系在我脖頸上，輕輕摸了摸我的頭，嘆息聲隨風散去，可我卻聽見了。
他說的是。
「我的小媳婦跑了。」
聞言，我更加悲傷，竟直接哭暈了過去。
2
翌日我醒來時，我們家已經在趕往京城的馬車隊上。
「小鯉魚，京城也有很多好玩的地方。你不是最愛看畫本子嗎？」大哥見我醒來：「那邊畫本子都是最新風向的，還可以叫白面書生念給你聽！而且那邊的糕點又精致又好吃，你會喜歡的。」
我摸了摸星星吊墜，悲傷過後想明白了很多。三個哥哥的志向跟父親不一樣，他們雖繼承了父親高大的體格和粗獷的面容，但心中是向往朝堂，成為文官的。之後他們都會來京城成家立業，就算皇帝沒下詔，我也沒有娃娃親，我也不舍得跟他們分開。
所以，我們家來京城是必然的。我也應該嘗試接受更多新事物。京城肯定有它的好，要不然也不會有那麼多人趨之若鹜。
時間過得好快。我們花了五天的時間就趕到了京城。好多百姓自發站在街道兩側朝騎在馬上的爹爹獻花，高呼：
「大將軍回來了！」
我偷偷地探出頭去看。京城真的好繁華，入眼即是高高的酒樓和香香的胭脂鋪成衣鋪，人也熙熙攘攘，和邊疆完全不同。
皇上賜給爹爹一套城西的大宅子。在老家做事的管家和奴僕先我們一步到達京城，打掃布置宅院。我的房間大了許多，娘親還讓哥哥們給我扎了個秋千。
「玥玥!」一個雍容華貴的婦人在大門叫娘親。
隻見一向端莊的娘親飛奔過去抱住了那個姨姨，她們兩個激動地幾乎落下淚來。
「你就是小鯉魚吧？你們兄妹四人就你我還沒見過。」姨姨擦了擦眼睛，對我溫柔地笑著。
剛才就聽見哥哥們在說娃娃親的事情，那眼前這個婦人一定是侯府夫人柳姨姨。
我朝柳姨點了點頭，她馬上脫下手腕上的翡綠镯子想要遞給我。娘親拉住了她，
「別急，等鯉兒和昭兒成婚之後再給也來得及。這小妮子心性還著急，你現在給她很快就丟了壞了。」
爹爹也把我拉到身後，笑道：「現在小鯉魚才十四歲呢，還沒及笄，不著急。」
見狀，柳姨隻好收回镯子，但她又從袖中拿出一根玉簪子給我：「我一見小鯉魚就喜歡。這簪子必須得收下了。」
娘親忙讓我謝謝柳姨後就把我放開，讓我去後院玩。她們決定去成衣鋪採買新衣裳。
我細細地打量手中的玉簪子。一般的玉都是涼涼的，這簪子卻十分溫暖，上面的小花也雕刻地逼真，旁邊還有一個小字「昭」。
聽說我那未婚夫就叫崔昭，這簪子應該就是他刻的。那我才不會戴呢，我一點不想嫁給崔昭。
再過三個月我就要及笄了，到時她們一定會馬上商量我和崔昭的婚事，我就必須嫁給他了。
我現在必須想想法子。取消婚約的可能性不大，逃婚倒是可以，但會影響家裡的名聲。
本朝女尊男卑的思想並不嚴重，女子也可以出去遊歷。如果我也出去遊歷個一兩年，那麼至少可以推遲成婚年紀，再派幾個美嬌娘去誘惑崔昭，血氣方剛的男孩肯定抵擋不了，那他就觸犯爹娘的底線，我便趁機解除婚約。
說幹就幹！
3
我出去遊歷這件事遭到了爹娘的強烈反對。
「你馬上要辦及笄禮了，現在出去不合適。況且你個小女孩，從小到大就是家裡學武最不認真的那個，身體也不夠好，在外面一個人怎麼辦啊！」娘親著急地跺腳，堅決反對。
哥哥們明白我的目的，他們也不願意我嫁給一個陌生人：「爹爹娘親，你們就讓小鯉魚出去遊歷遊歷吧。你們不是一直遺憾沒去過南方嗎？小鯉魚現在不出去遊歷，及笄嫁人後就更難了。」
爹爹皺了皺眉，思索一番：「那你去吧，給你一年的時間。記得保護好自己，我讓影衛跟著你。」
我看了一眼娘親，她瞪了我一眼，眼裡都是不舍與擔心。我馬上貼了過去：「娘親，我會照顧好自己的啦！」
她摸了摸我的頭，嘆了口氣，終於答應了。
我的遊歷計劃將於半月後開啟。這期間，我還得跟著娘親去長公主府參加賞花宴。為此娘親給我訂做了多套衣裙，還準備了傅粉給我上妝。
但我的皮膚黑，擦了傅粉效果不好，像戴了一副假面。娘親隻得放棄，安慰我說自然才是最好的。其實我不在乎，雖然我臭美，但我是很喜歡自己的黑皮膚的。
賞花宴當天，我和娘親帶著賀禮上門了。這是我來到京城參加的第一場宴會。
亭臺樓閣，池館水榭，映在青松翠柏之中。假山怪石，花壇盆景，藤蘿翠竹，點綴其間。無數異域之花被長公主收集來，一齊在這個時節綻放。
娘親去了夫人那席，叮囑我乖乖賞花品茗，不與人起衝突。
可有時候衝突不是我不想起就不起的。幾個貴女圍著我：「你就是那個邊疆來的那個土包子？皮膚怎麼這麼黑，果然是野蠻人。」
爹娘沒教過我處理這些事，我不知道怎麼應對這些人的惡意，一時怒上心頭，把茶水潑在她們臉上。
「啊！你連禮儀也沒學習！粗魯！」她們氣急敗壞，用帕子胡亂擦著。
聽到動靜的長公主和夫人趕來。娘親馬上把我抱在懷裡，貴女們的主母不悅地朝長公主說道：「長公主殿下，我家小女行為一直有禮有數，怎麼偏生惹到了將軍家的小姐，還被茶水潑頭，這簡直太過分了！」
娘親也不爽地開口：「請殿下明辨，我家小女初來京城，禮儀上可能欠缺，但她是個正直的好孩子，不可能無緣無故欺負小姐們。其中定是發生了什麼爭端。」
來赴宴的都是人精，且這幾位貴女的名聲一直不好。即使我並沒有解釋，在場的也都知道定是她們說了些不中聽的話。
長公主揮揮扇子，明顯不願再處理這些事情：「蘇家女初來乍到，你們不許捉弄她。」
這件事暫時揭了過去。但在賞花宴另一側的男席上，卻引起了軒然大波。世家公子們皆取笑崔昭：「崔公子，你看來要娶一個悍婦了，記得買個面具防止被潑啊...」
崔昭一襲墨色衣袍，腰系玉帶，頭束玉冠，也不理睬其他人不懷好意的揶揄，隻淡淡喝茶。
聽完事情的全貌，他出聲：「你們沒聽到是其他幾人先欺負她的嗎？端著公子哥的做派隨意評價，可不是夫子口中的君子所為。」
崔昭才學好，樣貌好，家世更好，是整個上京城數一數二的好男兒，在同齡人中很有話語權。他一開口，原先嘰嘰喳喳的人群便歇了心思。
回家後，這件事又很快傳到我耳裡。娘親激動地教我繡喜服：「我就跟你說崔昭是個好孩子吧，年紀輕輕就考上了狀元，已經在禮部任職了，沒有動用侯府一點權勢！」
嗯，人是挺好的，但我還是要跑。跟著娘親應付了幾場宴席後，我立馬收拾了我的小包袱，準備出發。
4
我的第一站，是江南。
爹爹給的影衛我必須得想辦法甩掉，要不然一年過去他肯定把我抓回去。況且有一個大男人在身邊監視一般的感覺也很不舒服。
我搭著鏢局的船往江南前行，沿途的風景又與京城完全不同。江南的水美妙而靈動，有碧玉般的清秀，不浮躁，不張狂，就是船隻駛過，那也是曼妙的姿態。在悠悠的船上就可將天地間的美景盡收眼底，山巒疊翠、水鄉風貌與粉牆黛瓦交相輝映，勾勒出一幅寧靜祥和的人間仙境。
途中發生了兩大開心事。
第一件，我把給爹娘的信託鏢局帶回後就甩開了影衛。第二件，我遇到了一位武功高強還俊俏的小侍衛。以我的三腳貓功夫，肯定擺脫不了影衛，都是這位小侍衛幫的忙。
我告訴他我叫李素，是一位寡婦，父親派來的影衛要抓我回去跟地主成親。這小侍衛名叫趙懷時，土生土長的江南人士，在溫太守家任職，正義感爆棚，剛好身懷絕技，不僅幫我甩開了影衛，還助我在江南安置下來。
聽隔壁大娘說，江南人最愛飲桃花釀。為了報答趙懷時，我跟著隔壁大娘學習釀酒，給他送去。趙懷時本想拒絕，但我以自己悲苦的人生為借口，他隻好收下。我害怕他偷偷倒掉，一定要盯著他喝，趙懷時會以壯士斷腕的氣概一口悶，然後沒過多久就去茅房。
大娘打趣我說我肯定心悅趙懷時。我摸了摸自己的星星吊墜，我明明喜歡阿寶哥哥的，怎麼會輕易動心一個認識一月的少年呢。大娘就是老了，愛開無聊的玩笑。
江南多山，也多山匪。他們經常下山搶殺掠奪，更喜歡侵犯清白貌美的女子。而江南士族鼎盛，把握官府，早與山匪相勾結，百姓敢怒而不敢言。
我來江南的第一個雨夜，山匪又來了。正當我要熄燈時，女子的驚叫響起。我趕緊拿起爹爹給我的護身匕首，在雨夜裡破幕而出，入眼就是三四個山匪將兩個女子抗在肩上挑逗。
話本上都說，反派死於話多，其實正派也會死於話多。我趁山匪還沒注意到我，拔刀刺向他們。這刀是邊疆特有的玄鐵所制，削鐵如泥。頃刻間一山匪的手臂便掉了下來。
幾聲慘叫過後，山匪們放過那兩個女子，帶著滔天的怒意朝我衝來：「哪來的黃毛丫頭！老子今日跟你拼了。」
我剛開始還能勉強應付，但我基本功不扎實，且勢單力薄，很快便落在下風。眼看著山匪們把我包圍在圈內，我緊緊攥著我的匕首，想要奮力一搏，卻被他們識破，抬腳踢掉了我的匕首，把我壓在腳下。
他們拿著我的匕首，用刀尖挑起我的臉觀察：「小妮子長得倒是漂亮，但誰叫你出了不該出的風頭?哪隻手割掉了我兄弟的手？」
言罷，用匕首狠狠挑斷了我的手筋。雨水混著泥水與血水進了我的眼眶，進了我的口腔。我好痛，但我不敢叫。哥哥跟我說壞人最喜歡看別人被他折磨時的慘狀。
山匪們還在用匕首劃著我的背，我幾乎痛暈過去。在臨死前，我看見趙懷時踏劍而來。
5
