第4章

沈夫人看似溫和，說話卻不留情。

「郡主尊貴，我們無心招惹，可你一再攪和我兒與姜家的婚事，實在不該。

「聖旨賜婚，無人可以替代。

「沈家惹不起王府，可我管教自己的兒子，總輪不到外人插嘴吧？」

趙嘉月表情一僵：

「我隻是心疼二公子，他不能這麼跪下去啊。」

沈夫人冷嗤：

「他是我兒，郡主再心疼，還能越得過我去？」

趙嘉月被噎得無話可說。

我恰好在這時走了進來。

沈秋白跪在地上，抬眸望見了我，雙眉緊蹙，聲音嘶啞：

「窈窈，我本想救你的，可郡主……」

我看了他一眼：

「沈秋白，沒關系，我都懂的。」

他一哽，眼神顯而易見地有點慌：

「不是，窈窈，當時情況復雜，郡主她不會水……」

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「我也不會水。」

說完這一句，我就淡漠地經過他的身側，不再看他。

他未盡的話，就這樣都卡在喉中，再也說不出來。

沈夫人一臉愧疚地拉住我的手：

「窈窈，你可算醒了，都怪沈秋白那小子不知輕重，我罰他了，你別生氣。以後……」

沈夫人大約也是覺得不好意思，卻還是說了出來：

「以後……咱們還是要做一家人的。」

我沒再像從前那樣，執拗地非要爭個對錯。

而是安撫地笑了下：

「我不氣的，沈伯母，真的沒關系。

「郡主身份尊貴，我都理解。」

沈夫人的臉色立刻變了。

趙嘉月目光怨恨地盯了我一會兒，又強忍著淚珠，故作大方道：

「姜姑娘，那隻小狗，我不跟你爭了。

「至於二公子——

「他說，他身子不好，不舍得我以後為他守寡，所以……是不會娶我的。

「我這就離開，把他還給你好不好？」

嘴上說著還給我，可趙嘉月的眼神卻很得意。

她是想激怒我，讓我在沈夫人面前失態。

可她失算了。

我隻是平靜地抬眸：

「不用還了，我不要了。」

「什麼？」

趙嘉月一愣。

沈秋白也站起身，陰著臉朝我走來。

他眼風涼涼的，壓著火氣，攥起我的手：

「姜窈，你再說一遍。」

他鉗住的正好是我的右手。

那隻手原本很嬌嫩，曾為他擦過淚，喂過藥，擋過刀。

如今卻隻剩皲裂的傷痕，醜陋不堪。

我用力把手扯了回來，藏進衣袖，再次抬眼，看向沈秋白，客氣地笑了下：

「沈秋白……沈二公子，是我以前不知分寸，給你造成困擾了。」

我後退一步，保持著閨中女子面對外男時，該有的儀態和體面：

「以後，我不會再找你試藥，也不會再管束你、糾纏你了。

「你送我的東西，我都帶過來了，盡數歸還。」

我招招手，小廝便把一個大箱子抬了過來。

我親手將其打開。

裡面有這些年他寫給我的信，送給我的竹雕，親手為我糊的兔兒燈，扎的紙風箏，編的草蟋蟀……

一樣一樣，琳琅滿目，全都擺在他的眼前。

這滿滿一箱子，曾是我無比珍視的寶貝，更曾是他耗盡心血、年少輕狂的愛意。

而今，物件失去了意義，就變成了礙眼的廢品。

我全都扔給他。

沈秋白，你自由了，我也是。

沈秋白愣怔地看了那些東西很久，眼底竟有些泛紅：

「姜窈，你什麼意思？想跟我退婚嗎？你敢！」

我不置可否，隻是轉身向滿臉錯愕的沈夫人行禮：

「沈伯母，湯就先不喝了，大公子身體不太舒服，我先去給他看看。」

「姜窈！」

沈秋白喊住我，聲音顫抖，一字一詞，幾乎碎在了唇齒間：

「……你別後悔。」

我沒應聲，也沒回頭。

沈秋白。

你最好啊，也別後悔。

15

我回到沈宴之的院子時，他開著半扇窗戶，靠坐在軟榻上，盯著外頭瞧。

像在等著什麼。

直到我與他的視線隔窗相撞，他才展顏一笑，如沐春風。

我快走了幾步，一進屋，就把窗戶給他合了個嚴嚴實實：

「少卿大人，你的熱症還在反復，又落水受寒，不宜開窗。」

「好。」

這次，他倒是應得很乖。

隻是蒼白的臉色帶著病態的潮紅，顯然情況十分不好，還在硬撐。

這便是沈宴之和沈秋白最大的不同。

一個病到快死了都不肯吭一聲。

另一個卻一貫會引人憐愛同情。

小廝正好端了藥來，我接過來，本準備要親自喂給沈宴之。

可舉手時，卻看到自己右手上猙獰難看的疤痕，遲疑了一下，還是放棄：

「少卿大人，還是自己喝吧。」

眼看著我把藥勺拿起又放下，沈宴之的表情也從期待到失落。

他笑得有些勉強：

「好，我自己喝……也行。」

他接過碗，兩手捧著，小口小口地抿。

不像是在喝苦藥湯子，倒像是在喝粥。

竟意外有些可愛。

我看著他喝藥的樣子，一時間，先前醞釀好的說辭鋪墊竟全都忘到了腦後。

下意識便開了口：

「沈宴之，你能娶我嗎？」

「噗！」

一貫淡然從容的人，突然嗆了一口藥，上氣不接下氣地咳嗽起來：

「姜窈……你……咳咳……」

我有些窘迫。

但話頭已起，也隻得繼續說下去：

「母親教過我管家之道，我能幫你掌中饋，治後宅。

「我擅長醫術，能照料你的身體傷病。

「琴棋書畫，禮樂御射，我也學得不錯，盛宴慶典，我絕不給你丟人。

「隻是，我的右手有些舊傷，可能不大好看，還盼你不要嫌棄。

「沈宴之，你今日救了我，我很感激。

「可你能不能……再救我一次啊？」

我很想告訴他。

若非賜婚在身，我本也是個不愁議親、千嬌萬寵的貴女。

可我寧願死，都不想再嫁給沈秋白了。

他負我、欺我、傷我、辱我。

我不想，活著與他相看兩厭，死後還要與他棺中共眠。

沈宴之靜靜聽完，眸色深深地看了我一會兒：

「哭了？」

意外地，他牽了我的手，擦了我隱忍了許久的淚珠。

他聲音極輕，似低嘆似勾引似蠱惑：

「別哭。

「明日，我便讓母親去你家下聘。」

我詫異地抬起一雙淚眸。

卻見他又笑了，有些委屈地指了指藥碗：

「那現在，作為未過門的妻子。

「你能不能……也喂我喝一次藥？

「就像從前，你喂他那樣。」

16

一切恍惚如在夢中。

我做好了面對萬千荊棘的準備，卻從未想過，與沈宴之的親事，竟會如此順遂。

沈夫人沒有意見。

我母親更是樂得牙花都出來了。

我與沈宴之，明明是半路交易，卻給人一種水到渠成的錯覺。

兩家人忙上忙下，唯獨沈秋白不信我真的會嫁給他哥。

起初，他耷拉個臉子指責我：

「姜窈，你為了氣我，竟去勾引我哥，還要臉不要？」

我不理他。

他卻不肯罷休。

見我躲著他，他就死皮賴臉地敲我窗子：

「窈窈，你鬧夠了吧？

「我知道你在跟我賭氣吃醋，可我不是答應你了嗎，不會娶月月的。

「我也不怪你毒死大黃的事了。

「那天你和月月一起落水，我的確先救了她，可那也是因為她的身份！

「她是郡主，因你落水，若在你手裡出事，你可想過你的性命……」

這一天天的，他實在吵得我無法入眠。

偏偏，他又執拗得很，下人們也不敢轟。

我不得不又去見他。

卻瞧，他故意穿得單薄，慘兮兮地站在冰天雪地裡，整個人病恹恹的，聲音也虛弱可憐：

「窈窈，別生氣了。

「你不是想讓我試藥嗎？把藥拿來，就算是毒藥，我也現在就吃。

「吃完，我們就和好，行不行？」

終於肯吃我的藥了嗎？

可我卻告訴他：

「解藥已經沒了。」

他愣怔了一下：

「什麼沒了？」

我終究還是嘲諷地笑了一下，說出真相：

「沈秋白，我已經煉不出解藥了，因為它最重要的一味藥引，是雲顛蘭杞的花蕊。」

雲顛蘭杞，是前朝醫聖親手培育成功的珍貴的奇花，天下隻此一株。

那朵花被養在皇宮裡，有專人悉心照料著，花期漫長，需要十年才開一朵。

我求了皇後娘娘半個月，皇後娘娘才看在我是為了救沈家公子的分兒上，將這一次花期的雲顛蘭杞賞了我。

我將它小心調配，物盡其用，也才堪堪制出兩枚藥丸。

沈秋白……

可當我獻寶一樣地把它遞到你手上時——

你卻將它喂了狗啊。

而你，已經等不到下一個十年了。

沈秋白猛然抬眼，不可置信。

他死死地握住我的手，指尖冰涼的觸感傳來：

「窈窈，你在诓我。

「若真隻剩一顆解藥……你怎麼忍心……怎麼忍心不留給我？」

他滿眼通紅，幾乎發瘋。

看吶，扎心的刀子隻有落在他自己身上後，他才知道有多疼。

我將他的手指一根一根掰開：

「放手吧沈秋白。

「三個月以後，我就是你的長嫂了。」

那一夜。

沈秋白在我的房間門外，愣愣地站了大半宿。

勸不動，轟不走。

沒人知道他在想什麼。

直到最後，他凍僵了暈倒在雪地上，才被人抬了回去。

而我，終於睡了個好覺。

17

在我的照料下，沈宴之的身子開始轉好。

他有官職在身，即使在病中，也一直很忙，桌上總是堆滿了各式各樣的案卷。

金福很喜歡沈宴之。

平日他看案卷時，金福就窩在他身側睡覺曬太陽。

哦，金福是那隻小狗。

我說叫小金，沈宴之說叫小福。

最後，它就成了小金福。

漸漸地，我發現了沈宴之不為人知的一面。

原來，他不隻很會讀書。

竟也精通機關、刀法、劍術。

怪不得……他看似病弱，卻敢跳入池水救人。

腰肢還精瘦有力。

想來，他在大理寺掌刑獄，面對的大都是窮兇極惡之徒，習武確實有益。

我隨口問他：

「沈宴之，你這副身體，當初是如何做到每日都咬著牙去練劍的？」

若換作沈秋白，多吹一陣風，都要病上好幾天。

可想而知，習武一事，對中毒更深，身體更差的沈宴之而言，該有多難。

沈宴之垂眸：

「小時候，我曾失儀，在人前發病吐血，嚇哭了一個想給我糖吃的小姑娘。

「從此那姑娘，日日都躲著我，一見我就哭。

「後來我見她喜歡看人挽劍花，便想練好劍術，再去哄她。」

我好奇地問：

「那你後來哄好她了嗎？」

他苦笑了一聲：

「……等我練好劍術時，她身邊已經有了別人，不需要我哄了。」

看來，他和那姑娘的結局不怎麼樣。

要不然，又怎會答應娶我呢？

我表示理解他的遺憾，並順手從袖兜裡摸出一顆梨膏糖，喂到他的唇邊，安慰道：

「別難過啦，以後你可以挽劍花給我看，我也可以代替她，做糖給你吃。

「剛巧，我小時候也很喜歡看人舞劍，還很喜歡請人吃糖呢。」

沈宴之愣怔地看著我，喉結微微滾動。

梨糖入口。