而我既不是繼父的親生孩子，又資質平平。
他對我自然沒有感情。
這個家於我而言，和普通的旅館差不多。
「芙麗恩，是哪位親王送你回來的？」繼姐蒂娜急急追問，「難道說，是王儲閣下？」
之前，母親給我定下和雷諾的婚約時，她也嫉妒得大哭一場，哭鬧著要母親重新和雷諾商量。可後來聽說雷諾百般嫌棄我後，又成天在我面前炫耀自己的富二代新男友。
「芙麗恩，你和王室的關系這麼好嗎？」繼兄艾倫滿臉堆笑地湊上來：
「能不能麻煩你幫我要一個通行證，我還有一批貨被卡在碼頭呢。」
我一副膽怯的模樣，結結巴巴開口：「我……我隻是不小心被王室的飛行器撞了，王儲出於好心才送我回來的。」
一聽這話，二人頓時換了個神色。
「我就說嘛。」蒂娜嗤笑一聲，松了一口氣：
「雷諾閣下都看不上眼的小鸚鵡，怎麼能得王儲的青眼。」
「唉！原來隻是不小心被撞傷了而已啊。」艾倫嘆口氣，很是遺憾。
我知道他們在想什麼。
他們在想：怎麼沒把她撞死啊。
這樣王室給我們的賠償款就多了呢。
我也早該知道。
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在母親去世後。
這世上便再也沒有我的家了。
6
回到臥室，我小心翼翼地將鐵蛋掏出來。
德蒙今天把它交給我的時候，神色是未曾見過的認真：
「這段時間Ṭù⁹麻煩你照顧他了。
「務必保證他的安全，到時候我會派人來接他。
「另外——」
他再三強調。
「如果有其他獸群問起這顆蛋是誰？你知道要怎麼回答麼？」
我平靜抬眸，笑了笑：「知道。
「是我的兒子，鐵蛋。」
德蒙也笑起來：「看來他沒有選錯人。」
這顆蛋在這一刻意義變得不同尋常起來。
但德蒙沒有告訴我鐵蛋的身份。
我也不會多問。
有些時候，知道得太多是會被殺頭的。
當我再一次仔細地擦幹淨蛋殼後，竟然驚奇地發現有了一道裂縫。
嚇得我連夜把這顆蛋送去醫院。
我有醫護出入卡，正逢深夜，值班的護士也昏昏欲睡。
趁無人發現，我偷偷地將鐵蛋放在營養艙內，連接上監測機器。
醫院的設備是不允許私人用的。
但沒辦法，住院需要輸入鐵蛋的信息，隻能避人耳目。
這間病房在走廊最裡面，平時也少有人經過。
然而，就當我剛把鐵蛋放進艙內時。
「咔嚓——」
傳來東西碎掉的聲音。
我：「！」
屏住呼吸。
安靜的房間裡。
破碎聲越來越清脆。
不多時。
一個渾身烏黑的小東西從蛋殼裡鑽了出來。
7
它抖了抖絨毛，抬頭。
我倆雙雙大眼瞪小眼。
沉默片刻。
我大為遺憾，大失所望：「孵了這麼久的蛋！
「原來隻是一隻黑雞啊！」
鐵蛋：「……」
它撲扇著翅膀，卻並不能說話。
剛出生的鐵蛋還很孱弱。
看它精疲力竭的樣子，我嘆口氣給它注入精神力。
等到溫暖的光芒將它圍繞，鐵蛋緩緩閉眼，縮成一團。
見它沉沉睡去，我眼皮子也睜不開了。
撫慰雄獸很耗費力氣。
雖然隻是短短的十多分鍾卻讓我困頓不已。
我打了個哈欠，心裡默念：就睡十分鍾。
然而，等我再次迷迷糊糊地睜開眼，窗外的天空已經大亮。
身上還披了一張毯子。
我連忙翻身坐起。
從旁邊伸出一個爪子，爪子上還勾著一個水杯。
我呆呆地接過水杯，看向對方。
一隻玄黑色的雄鳥正坐在椅子上，溫順地看著我。
它看上去也還隻是幼年期的樣子。
我皺眉疑惑問：「寶寶，你是……」
他指了指旁邊破碎的蛋殼。
我愣住了，聲調陡然升高：「鐵蛋？」
它：「……」
明顯感覺他的身體僵硬了片刻。
我瞪大眼睛，一把抱過它，上看下看。
震驚了。
和我平時見過的黑雞不一樣啊？
就一晚上ţū₍的時間，怎麼突然長這麼大的？
吃了什麼雞飼料啊！
8
一早上，我都在嘗試和鐵蛋溝通。
我捧著它的臉，一字一句耐心道：「寶寶，叫媽媽——」
鐵蛋：「……」
他溫順地看著我，搖搖頭。
我不死心，又哄著循循善誘：「來，跟媽媽學說你的名字，鐵——蛋——」
鐵蛋：「……」
它別過頭去。
可能自卑了。
鐵蛋還是不能說話。
奇怪的是，他的鳴叫我也聽不懂。
隻能通過便攜智腦進行簡單的翻譯。
但這幾天我的經濟有些拮據。
智腦還沒有升級，老是卡頓。
我問鐵蛋餓不餓，想不想吃點食物。
鐵蛋溫柔地勾起嘴角，點點頭。
我的智腦卻翻譯：【想吃肉，想吃鸚鵡肉，******。】
我：「？」
怎麼還出現亂碼了呢？
跟個恐怖片一樣。
遲早把你這個智腦給換了。
我把鐵蛋破殼的事傳送給了德蒙，他回復了我一句謝謝。
隻說自己還在其他星系，再等一天就來接鐵蛋。
這陣子，帝國裡的皇家巡邏隊都在忙碌。
我聽艾倫說，他們是在找人類。
想起前段時間我跟德蒙的聊天，我心下了然。
閣下一定是覺得自己的病情拖不得了，必須先找個人類用於維持自己的生命。
沒辦法，我隻能先把鐵蛋帶回去。
偷偷地養在家裡。
它剛吃完食物，正乖巧地窩在我的懷裡，蹭了蹭我的絨羽。
不得不說，鐵蛋名不虛傳。
眨眼的工夫，這個頭噌噌地長，跟開了倍速一樣。
感覺再過一天，就能進行簡單的說話交流了。
我將雙手覆在它的身上，最後一次再對它進行安撫治療——剛出生的幼崽還不能很好地控制自己的精神力。
特別是鳥獸，更是容易做出激烈暴躁的舉動。
「好了，乖乖睡一覺，明天也許就能說話了。」
它睡在我專門給它做的小床上，床上還鋪滿了羽絨和粉色棉被。
小寶寶都喜歡這種可愛的風格。
我給它蓋好被子，親了親它的額頭。
卻感覺它的呼吸變得急促起來。
我狐疑不解。
適時，屋外傳來繼父略帶薄怒的聲音：
「芙麗恩，出來——」
9
我將鐵蛋藏好，推開了房間門。
雷諾站在客廳，旁邊是怒氣衝衝的繼父。
蒂娜和艾倫神色復雜，但還是掩飾不住臉上的嫉妒。
「芙麗恩，你也會撒謊了是嗎？」
繼父低吼道：「明明你認識德蒙閣下，為什麼騙我們說不認識——」
他艾倫推到我身邊，恨鐵不成鋼地說：「就連幫你哥哥這點小忙都不願意，是嗎？」
蒂娜酸溜溜地說：「沒辦法呀，誰讓艾倫不是她的親哥呢。
「芙麗恩攀上了德蒙閣下，恐怕還想著坐上王妃的位置。
「她怎麼看得上咱們小小的懷特家族。」
我看向她，謙遜一笑：「是啊，畢竟家裡除了兩個廢物兄姐，也沒有拿得出手的了。
「有些時候太過廢物未嘗不是一種厲害。」
蒂娜瞪大眼睛：「你罵我——」
她氣得就想衝上來撕咬我。
但我毫不畏懼。
要說我之前一直沉默寡言，也隻是因為看在名為家人的份上。
以為忍一步就能換回他們的寵愛和親密。
但事實上，得到的隻是他們一味的欺壓。
他們根本不是我的家人。
我也不需要犧牲自己讓他們快樂。
在牡丹鸚鵡的字典裡，是沒有忍讓這個詞的。
況且，我還有我的鐵蛋呢。
雷諾一把拉住蒂娜，朝繼父賠笑道：
「伯父，這倒是沒什麼關系。
「我母親託我帶話，想問問能提前舉行婚約嗎？」
他這大拐彎的態度，讓繼父等人都愣住了。
雷諾繼續笑著說：「其實曾經母親訂下婚約的時候，我也挺喜歡芙麗恩的。
「隻是我工作太忙，沒空照顧她，但現在我認為我們可以結為伴侶了。
「就算日後研究所忙碌的話——」
雷諾親昵地拉起我的手：「我想芙麗恩向德蒙閣下提起這事，閣下一定能幫忙解決。」
好惡心的貓頭鷹。
在說什麼鬼話呢。
全場最開心的估計隻有繼父，他一張臉因為欣喜而通紅：「好啊好啊，我們之前還怕你們不答應了呢。」
然而。
我卻甩開雷諾的手，平靜道：
「不好意思，這個婚我不結。」
雷諾的笑容僵在嘴角，他強忍著怒火微笑道：「為什麼呢？芙麗恩你不會真的以為可以嫁給德蒙閣下吧。」
「這跟德蒙閣下沒有關系。」我客氣地說，「我隻是單純Ṱųₚ地不想嫁給你。」
雷諾還想上前抓住我的手。
我身後房間的門卻突然打開。
一道溫和的青年男聲在我後背響起。
「還沒聽明白麼。
「她說不想嫁給你。」
10
我猛地回頭。
隻見一個黑發的青年光著上身靠在門框上。
腰間還圍了浴巾遮住重要的部位。
他膚色白皙，那雙深黑色的眼眸毫無感情。
雖然是笑著，看向眾人的眼底卻滿是冷意。
雷諾惱怒大吼：「芙麗恩，你背著我養野雄獸！」
我：「？」
青年收斂了笑容，淡淡地掃了他一眼。
適時，一雙巨翼從他的後背展開，宛如遮天般的牢籠。
而玄黑色的雙翼上竟然還有尖利的骨刺，朝著眾人直直衝來。
雷諾躲閃不及，尖刺距離他的雙瞳堪堪隻差一釐米。
僅僅隻是一個展翼的動作。
就能讓雷諾嚇到臉色發白，雙腿一軟。
身後的繼父和繼兄繼母姐也互相攙扶，呆住不敢動。
青年長臂一伸，將我攬在懷裡：
「不好意思，自我介紹一下。」
他微微一笑，頷首道：「我叫卡斯特·桑爾納。」
卡斯特……
這個名字讓我大腦陡然空白。
雷諾最先反應過來。
他跌跌撞撞地爬起來，滿臉堆笑：「少將閣下，您好，我……我是——」
「我知道。」
卡斯特居高臨下地看著他，平靜地替他補充：
「芙麗恩曾經那位想要解除婚約的未婚夫。
「不過從今往後……」
見我抬頭看他，卡斯特又換上那副溫柔的笑容：
「你的未婚妻是我的了。」
11
德蒙派來帝國最高規格的護衛隊一路將卡斯特護送去醫院。
從車窗裡看著繼父等人快速後退，慢慢地變成小黑點。
我還有些恍惚。
卡斯特伸手握住我，安慰道：「不必擔心，我沒有下令拘捕他們。
「另外，市中區有一座別墅，你可以先住進去。
「如果你不想和你名義上的家人住在一起的話。」
他雖然渾身佩戴著監測的儀器，但仍然溫聲和我說話。
我垂下眼眸：「謝謝閣下。」
卡斯特沉默片刻，笑起來：「不必這麼疏遠。」
我鼓起勇氣：「好的，鐵蛋。」
卡斯特的笑容有一絲僵硬：「……你還是叫我卡斯特吧。」
聽說失蹤已久的卡斯特被找回，醫院外ƭū⁸早已圍滿了記者和媒體。
我們走後門偷偷溜進醫院，怕我困惑，卡斯特耐心跟我低聲解釋：
「之前我們的艦隊遇到了攻擊，德蒙懷疑是身邊出了奸細。
「所以不敢透露太多，怕他們下手。」
難怪德蒙閣下願意讓我這隻小鸚鵡把他養在身邊。
原來是為了掩人耳目。
昔日古板嚴厲的院長，在卡斯特面前也老老實實的，像個小學雞：
「卡斯特閣下，我們安排了特級治療師，她們將全程負責您的健康——」
話還沒說完，就被卡斯特打斷：
「不用了。」
他看了看我，朝院長們淡聲道：「治療師的話，我有她就夠了。」
等到其他獸人離開房間。
我反手拉住他，卡斯特怔住。
在他還沒反應過來時，我已經將精神力注入了他的體內。
片刻後，我收回靈識，面露擔憂。
看上去他和德蒙閣下的情況差不多。
但萬幸的是，比德蒙還要好一些。
「怎麼了？」卡斯特猜到了我的舉動，笑著寬慰我，「我沒事的。」
「我們龍族重傷後會有一次新生的機會。」
我垂眸：「雖然我沒有見過龍族，但我知道你的身體還未完全恢復。
「之前的重傷帶給你的傷痕仍在你的身體裡。
「醫院的治療也隻是用於維持你基本的生命特徵。」
要想恢復如初。
