就在典禮開始的那一瞬，刀劍相碰的聲音在周圍響起。
謝長旭出現在我們面前：「非我謝氏血統，也配坐這皇位？」
群臣面面相覷，對這番情況一頭霧水。
「反賊夏忠樹也配在國寺中說這番話？」很快就有大臣喝道。
「就是！」
……
謝長旭揚了揚手中明黃的聖旨：「謝長淵系當年大月氏舞姬私通所生，並非皇室血脈。先帝聖明，將我養於夏府，為的就是不讓皇位落入謝長淵此等卑賤之人手中！」
「此乃先帝遺詔，於謝長淵攻城之日用血所寫。如有人不信，大可查閱。」話音剛落，謝長旭就將那份遺詔扔入人群中。
大臣們半信半疑地開始爭先恐後地查看，很快就有人應和：「這的確是先帝的字跡。」
「這……」
大臣們看了看謝長旭，又看了看謝長淵，有些無措。
「不錯，他並非夏望年長子夏忠樹，乃謝霽珩與先皇後所生，真名為謝長旭。」謝長淵淡定地說出謝長旭的身世，「如若想捧他做皇帝，可隨時Ṱũ̂₄改變心意，朕並不在意。」
「非龍脈豈能繼位，還不速速退位讓賢？」
「謝長淵冷血嗜殺，怪不得能將昔日撫養其成人的先帝都殘忍殺害，原來竟是假冒的野種！」
……
聲討之聲不絕於耳，這些便是之前謝長旭與夏望年埋下的暗黨，為的就是今日擾亂大臣們的陣腳。
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「皇上為太子時的政績大家看在眼裡，不是龍脈又如何？王侯將相寧有種乎？」謝長淵一派的大臣開口反駁。
「皇位與天下百姓的福祉所系，自然是能者居之！」
……
兩派吵得不可開交，不知是哪邊先動的手，很快就打了起來。
刀光劍影間，謝長淵將我摟入懷中，欲將我帶到寺外。
沒走幾步就被謝長旭追上：「哪裡逃！」
謝長旭目光投向我，而我卻視而不見。
他拔劍朝我與謝長淵襲來，謝長淵將我推向一旁，步步避讓，露出體力不支之狀。
謝長旭輕蔑地笑道：「是不是很好奇你為何會失去武力？」
說著，他目光移向我：「多得了我這位『好妹妹』夏離，那日我潛入宮中尋她，將那合歡散放入寢殿中的香爐。若不歡好，你大可相安無事。但你與夏離同床而眠，又豈會不行房？」
「合歡之後，武功盡廢。」他冷冷吐出最後一句話，隨後朝謝長淵刺去。
謝長淵面色蒼白，並未躲開。
長劍劃破衣衫，刺入血肉。
疼，卻也不是那麼疼。
我倒在謝長淵懷中，替他受了那一劍。
他與謝長旭皆是一震。
謝長旭蹙起眉心，瞳仁微震：「你……」
話還未說完，謝長淵便揮手將暗器甩了出去。
謝長旭想躲，卻來不及了。
毒針伏在他的胸口，他跪地吐血，憤恨地指著我：「夏離，你背叛我？」
我忍痛應道：「當初我背叛夏家的時候你就應該清楚，夏家的人，我一個都不會放過。更何況是你，我的好『阿兄』。」
謝長旭扯了扯嘴角，吐出一口血沫，「原來你都知道，枉我還以為你很好騙。」
是啊，在謝長旭還是夏忠樹的時候我就知道，我不過是他一隻抬手就能捏死的蝼蟻。
為我送炭，不是擔心我凍死，而是以為我聽到了他與夏望年的話，得知了他的身世，為了不暴露自己的身份，他便燒炭將我弄死。
若非我從房Ṭű̂₆中爬出來，迷糊間說出了我那日一日都因風寒睡在房中。
他才知道我並非那日在房外偷聽的人，當日夜裡，與我同齡的婢女阿荷於房中上吊，原因是偷了謝長旭的東西後悔自殺。
可明明阿荷性格正直善良，是最不會做偷盜之事的人。
聽旁人說起我才知道，那日阿荷曾在謝長旭的房中徘徊。
至於我被誣陷偷盜，不過是謝長旭為了能將我送去莊子所埋下的計謀。
為的就是能讓我在謝長川遇難時出手相救，而刺殺謝長川的人自然便是謝長旭自己了。
謝長川要去汴州，此事謝長旭不可能不知道。
而夏家的莊子，就在汴州。
當時謝長川在汴州的住宅離夏家的莊子很遠，若非有人故意而為之，我根本不可能會在外出時救下謝長川。
謝長旭將刺殺謝長川陷害給謝長淵，讓謝長川不得不為了保命與謝長淵爭奪皇位。
鷸蚌相爭，漁翁得利。
謝長旭便是那漁翁，待謝長淵被廢後，他再利用對謝長川有救命之恩的我來監視謝長川。
隻是他沒想到，夏雨婳會頂替我嫁給了謝長川。
不過於他的計劃也沒什麼影響，不過是埋的眼線換了位置罷了。
這一切，我都是在夏望年告訴我謝長旭的真實身份之後才想明白的。
從前我隻是有些疑問，但並未懷疑到他的身上，但如果謝長旭是皇子，那麼一切就都能說得通了。
既然我隻是他的棋子，那麼謝長淵若是死了，我也活不成。
所以，這一劍，我雖是為謝長淵所擋，更是為了我自己。
9.
我暈倒在謝長淵懷裡，失去意識的那一刻，他將我的手攥得很緊。
劍刺的地方不在要害，最多也是失血過多疼幾天。
我當著眾臣的面替謝長淵擋劍，日後傳了出去，便成了帝後情深。
以後要是謝長淵當真要殺我也得思慮再三。
我做了許久的夢，時而望見漆黑的深淵，時而聽到有聲音從深淵裡傳出來。
亦真亦假。
「我本想再晚些才躲的，想讓謝長旭嘗嘗滿盤皆輸的滋味，最後卻輸給了你……」
「我……自認為自己向來算得很準，也認為所有的臣屬關系都以利益維持，卻沒算到你今日會挺身而出替我擋下那一劍……」
「你我都很清楚，刀尖舔血之人，不該動情。」
「可夏離，我如今卻動搖了……」
……
醒來的時候，床邊隻有我的婢女洛萱一人。
我更篤定了那些都是夢，謝長淵是何人？又怎麼放下身段同我說那些話？
許是臥床多日，渾身僵硬無力，稍稍一動便撕扯著傷口。
「娘娘您醒了？」洛萱將我扶起，「娘娘可昏迷了兩日，皇上還因此將那謝長旭救了回來關著，施以酷刑，讓其生不如死，說是……」
「說是什麼？」
「說是要留著等娘娘醒來再處置，可不能便宜了他！」
我笑出聲來，卻又因傷口未愈稍稍收斂著。
「娘娘為何要笑？」洛萱不解。
我搖了搖頭，隨便捏了個借口敷衍她：「高興罷了。」
謝長淵不殺謝長旭根本不是因為我，而是想報復謝長旭罷了。
這麼多年謝長淵都為謝長旭作嫁衣，更是因為先帝的刻意冷落而吃盡苦頭。
那些傷口，他定會讓謝長旭也一一擁有。
我醒來的消息很快就傳到了謝長淵耳中，很快他便匆匆趕來。
穿著朝服，應是才下早朝，額上沁出一層薄汗。
待太醫診治後，殿內之餘我與他二人。
「為何要替朕擋那一劍？」他單刀直入。
「為了活命罷了。謝長旭不過把我當成棋子，種種所謂的『恩情』不過都是他算好的。若陛下死了，他就會如從前一般，覺得我是一枚廢棄的棋子，隨手丟棄。」我也坦誠應他，生怕漏了半點，又讓他懷疑我有異心。
謝長淵輕笑道：「原來如此。皇後倒是實話實說。」
「若臣妾不實話實說，恐怕就醒不來了。」
「朕終於明白為何當初謝長川會選擇夏雨婳而非你。」他將桌上涼好的藥遞給我。
我不明白謝長淵為何突然又翻起舊賬來，頓時警惕起來：「臣妾愚鈍，還請皇上指點一二。」
「皇後就是太誠實，有時候男人更喜歡聽謊話。」謝長淵的話讓我心一驚。
我捧起碗一口喝下，苦澀直抵心田，瓷碗隔絕了二人的目光，讓我好受了許多。
我將碗遞給他，準備抬手擦拭嘴角殘留的藥汁時，他驀地伸手先我一步。
指尖擦過嘴角，我不禁一怔。
如今隻餘我與他二人，借此動作突顯帝後恩愛無疑是多此一舉。
「臣妾每次說謊，可都沒什麼好結果。」
或許是謝長淵還是想試探我，我在腦中推置許久，才緩緩道出這句話。
「可朕也是男人。」
「罷了，逗你無趣。帶你去見個人。」謝長淵側身過來，將瓷碗拿開，四目相對。
「可是謝長旭？」果然，謝長淵還是信不過我。
「不錯。」
「太醫方才叮囑，臣妾劍傷未愈，不宜隨便走動。」我搬出太醫來婉拒。
身子驀地一輕，我被他攔腰抱起，我驚呼出聲，雙手下意識地環上他的後頸，再近些，我的雙唇便能吻上他的側臉。
「朕知道，所以朕特來抱皇後上轎。」他將我的窘狀看在眼裡，潋滟的桃花目裡淺淺漾著笑意。
他放在我腰上的手緊了些，「皇後放心，朕的手同三年前一樣穩，絕不會摔了皇後。」
三年前……流放的路上，他便是如此，背了我一路。
我原打算中途逃跑，裝成奄奄一息的病狀。
負責監督的士兵本就厭惡這份苦差，巴不得流放之人都死在路上，好讓他們折返回京，自然不會查探仔細。
可偏偏，當時與我相敬如賓的謝長淵竟毫無怨言地背了我一路，徹底斷了我假死離開的念頭，但也給了我反擊夏望年的機會。
「當年多虧了皇上，臣妾才不至於成為流放路上的一具枯骨。」
「哦？」謝長淵似是聽出了我話裡的幽怨，「這是朕該做的。畢竟皇後跑了，朕可就抓不回來了。」
「原來皇上早就知道。」我心一冷。
「不錯。朕當時想著，夏家害朕失去了一切，總該將朕的妻子留下吧？」熱風從我耳旁拂過，吹得人心涼。
「妻子？」我恨不得將那兩個字咬在嘴裡嚼碎，「皇上可別笑話臣妾了。」
謝長淵何曾將我看作是他的妻子？
妻子，棋子。
我是前者還是後者，我心裡清楚。
「朕確實缺一個妻子，這個位置，朕也有意要留給皇後。
「皇後不妨考慮一下？」
……
這番話的確很容易讓人浮想聯翩，尤其是我昏迷時做的那個夢。
可我明明問過洛萱，她說在我昏迷期間，謝長淵都宿在偏殿。
我失神地看著臉上寫滿了羨慕的宮人，又抬眼去看謝長淵，他一如往常，臉上掛著笑。
透過層層衣衫，我卻能感受到他的心，此刻宛如衝破封印的猛獸。
君恩涼薄，我本冷血。
難道我要用這țū́⁸縹緲虛無的君恩來撫我滿身傷痕？
答案顯而易見。
