法染聽到此處低低笑了。
這等手段，果然是他梅長生。
如若無人泄露，給這小小外使一輩子光陰，他又豈有本事打探到這等機密。
好個先動之以情、曉之以大義，再不成，便屈之以威脅。
那人心裡知道，他宣靈鹔是飲漢家水讀漢人詩長大的，他從骨子裡，隻認定自己是漢人。
故土？洛陽才是他的故土，這裡有他年少留跡的深宮玉闕、走馬章臺，有他浮浪半生的梨園樂坊，有絡繹繁華的東廛西市，有洛水河桃花陌。
有她。
梅長生知他不會甘心屈辱地就此東去，便故意以部族興衰的希望引誘使者，讓這人如此來惡心自己，再拿他這輩子最深的龉龃——他的身世，來堵住他的後路。
進，進不得。退，退無路。
這左右為難的局，是他曾經設給梅長生的，如今，他盡數還了回來。
“聖子為何不語？”
東胡使者等了半晌等不到他答復，微轉眼珠，又換了個懇切的聲口：
“方才聖子問小臣由何得知這些事，小臣坦誠相告也沒什麼。日前，小臣與他國使節共同拜見以鴻臚寺為首的三寺三卿，便是大理寺的一名官吏以眼神暗示小臣，入夜後，他至驛館來找小臣商談此事。
“小臣不蠢，知道此人未必好心，但他提出的方略，卻恰可解東胡燃眉之急。聖子您還不知覺麼，在這晉朝中，有人視您為眼中釘，千方百計地想令您離開洛陽啊！您何不就勢離了這虎狼地，乞一紙聖詔，封一個傳法禪師的名號，體體面面地與臣歸鄉呢？”
能夠出使的旌節吏，口才自然不弱，法染卻不為所動。
他寶相莊嚴，曼婉如樂的嗓音，似喃與自己聽：“體體面面，脫下這身佛袍，換上左衽褐裳的體體面面麼？宣九郎是漢人，不是胡人。”
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東胡使臣急了，為了鮮卑與貉貊，為了不再年年敬奉族中少女給那貪暴的匈奴王，他必得請這個有力的援手回去，起身道：
“難不成聖子說不是便不是？到時小臣將聖子並非皇家後裔的秘密公諸於世，中原人又會如何看待妙法蓮臺上的法染國師？”
法染微笑：“滾出去。”
東胡使者愣了一下。望向蒲團上那人一雙凜凜生寒的藍眸，他內心竟不由戰慄。
他猶疑剎那，屈臂以胡禮拜辭，臨走前留下話道：“小臣本意不願迫聖子，然此心不改，過兩日小臣再來拜訪。”
法染面平如水，桌下如玉的手指捏緊。
他不在意天下人如何看待他，他在意的，從來都隻是她對他的看法。
如果能坦白父不祥的此身，他十年前便不會避入空門。
他還想聽她叫自己一聲九叔，不想她看待自己的眼神發生變化。
一個梅鶴庭而已。
他需設法破局。
“尊師。”這時侍者入室輕道，“公主殿下還在等著。”
法染睜目，向窗外看一眼，已是晌午過，她還在等著。
她向來不會與他拘禮，今日如此執著等候，該是有話與他說吧——梅鶴庭已經回到了她身邊，上回他說，他在自己這裡的把柄已沒了，那麼，昭樂是不是已經知道了一些事，又知道到什麼地步？
不對，她而今已不是昭樂了。
法染纖柔的眼睫垂落，他發現，自己此時的心境正同十年前別無不同——
是不敢見她。
“醋醋。”法染低念這兩個酸澀的字音，很快地，重新收斂起藍瞳中無邊的情緒，拂動雪白袈裟，“請她回，我不能見。”
*
“不見麼……”聽到侍者的話，宣明珠神色有一瞬沉鬱。
九叔明知她來，避而不見，問緣由，侍者又說不出個所以然。
她原本隻有一分疑惑不安，九叔如此反常，她心中的疑慮反而更加重了。
她原可以拿著九叔改換的那張藥方，去太醫署問個明白，又或者直接問梅鶴庭，他知道些什麼內情。
可她還是出於信任先至這裡。
可皇叔不見。
宣明珠心緒悶悶的，在毗盧閣的觀音窯邊，遙遙向那朱牆券門望了一眼。
他不出來，她自然也不能硬闖進去。駐了一忽兒，宣明珠眼裡的溫度漸漸淡下來，轉身對隨扈道回。
才轉過殿，卻見送儺迎著走過來。
她此日穿了一身舊紅色的夾棉裙，而非平常的窄袖勁服，緊绾的發籫也從頭頂放下來，松松垂在鬢旁，看上去別有一種澗花開且落的寂靜樣子。
宣明珠快行兩步過去，“送儺，你怎的過來了，可是四哥有事？”
送儺道，“四爺想請殿下過去說話。”
眼下宣明珠心裡不上不下的，她對九叔的觀感變得模糊起來，總覺有種潛藏的不吉要破石而出，又何來闲情敘話。
問了四哥的人身安危沒有不妥，便道：“今日且不見了，改日我再來。”
說罷，見送儺衣著單薄，她解了鬥篷給她披上身，一渥她的手，又是冰涼，皺眉道：“才下過幾場雪，怎不多穿些，內務司對這裡的衣食有苛刻不成？你短什麼直接告訴我。”
因為將送儺派給了四哥那混世魔王，宣明珠對這姑娘一直有份憐惜與愧疚，對待她便與迎宵那三人更不同些。
送儺謝恩搖頭，她是個很容易滿足的姑娘，說一切都好。
又將披風推辭了回去，怕公主著風寒，細心地為公主系好緞帶。
而後她輕聲地請求：“殿下，屬下可以隨您回去嗎？”
這句話突如其來，宣明珠聽後，意外地怔住。
下一刻她反應過來，咬牙道：“我那混賬哥哥給你委屈受了是不是？”
此前四哥被囚在隆安寺，她幾次令人遞話讓送儺回來，她都未應。
如今到了護國寺，環境變得好了，一切都在向有利的方向轉變，送儺卻要離開。
送儺的神情還是那麼安和，說不是，“屬下始終是殿下的人，當初在四爺身邊，是為保四爺安全，如今不必擔心於此了，屬下功成身退，還回到殿下身邊伺候著，才是本分。”
傻姑娘，什麼本分，她沒名沒分地跟在四哥身邊五年，五年來不吭一聲苦，可在那荒臺廢寺裡過得是日子，想一想都心疼。
宣明珠寧願稱她一聲嫂子，那才叫本分。現在共苦過了，眼看著可以同甘，不知四哥又胡作些什麼，竟令送儺如此灰心。
見她主意已定，宣明珠也不慣著宣焘，當即道：“成，你今日就同我回府。”
頓了頓，她柔望送儺，放輕語氣問，“出來時同他說清了嗎，要不要去道聲別？”
送儺低睫搖頭說不必。
於是宣明珠便帶了送儺，同乘一車回公主府。一徑將至黃昏，宣焘在禪室卻等得不耐煩了，翹起二郎腿勾著一縷發嘖嘖：
“如今眼裡越發沒我了，爺這在這裡被圈得煩悶，她倒出去松散老半天——诶，你，去找找我那小悶葫蘆上哪兒隨喜去了！”
被點到的那個侍衛一時無語，這個落魄的四王爺，說招人煩是真招人煩吶，被看禁還不老實，想起一出是一出。
可誰讓他與大長公主關系匪淺呢，侍衛不敢無視，隻得踅身去了。
過一時，侍衛回來，語氣有幾分不待見地道：“四爺不知道嗎，送儺姑娘午後便隨大長公主殿下走了。”
宣焘沒聽明白，那張俊美的臉上罕見露出茫然之色。
“走？她能走去哪兒？”
第102章 嗯，叫我。
宣明珠帶送儺回家,落輦後牽她的手一同入府。送儺的屋子還在水池閣留著，與迎宵的屋舍相鄰，松苔和雪堂得知送儺回了，都趕過去相見寒暄。
這四個女孩子,皆是自小養在公主身邊接受訓練以保護女君的暗衛,彼此照應長大,情同手足。分隔五載，四個裡缺了一個,就像一隻八仙桌少了條腿,如今聚全了,自然要好生熱絡一番。
送儺本性安靜寡言，不過見了昔日姐妹,面上漸浮現出笑意。
低眉頷首間，她衣領下露出頸上的一塊紅痕,恰被迎宵瞧見。
初時她以為蟲咬的,而後反應過來，這時令哪來的蟲？迎宵頓時擰眉：“是他弄的？”
四人中她的性情最是火爆，知道些送儺與宣四的內情，有意罵那混球幾句，被松苔及時攔了，用闲語岔開，給送儺倒了杯熱茶渥在手心。
松苔看出送儺眼底神採鬱鬱不歡,對迎宵暗中搖頭，大家隻言談敘舊,這且不提。
卻說宣明珠安頓好送儺後回房，並沒看見想象中的人。她問近侍，侍女回稟：“大人與公子們都在膳廳裡。”
宣明珠聽後笑自己,是了，他說等她回來，也不見得就一動不動守在這裡。
於是去往膳廳，才踏進門檻，卻險些被浮飏在空中的面粉迷了眼。
宣明珠被眼前的一片狼藉驚住了步子。
隻見那張髹漆花鳥大理石圓桌上，糯粉白面灑落得到處都是。梅豫站在桌前，前胸圍了件不倫不類的粉花圍衫，正擰著眉頭調和水面。
梅大公子對鬥雞投壺還在行些，這玩意兒一瓢水一舀面，總也調和不均，不是太幹就是太稀，以至於那面團子越滾越大。梅二公子則守在一隻水晶大碗前，動作細致地揉搓糖沙餡料。再看寶鴉，臉頰左右一邊一道白面痕，把自己造得花臉貓一般，神情卻專注，將二哥哥揉好的餡兒，放在大哥哥碾好的面團裡，認真地合在掌心搓揉。
“咦？”搓得好像不是很圓嘛，寶鴉做完不甚滿意，把罪過歸於梅大手藝不行，踮腳往他後背拍了一下，留下一個白白的小手印。
而後粗暴地把那隻元宵給扒拉開，摳出糖餡重新二加工。
至於在場唯一的大人，支膝坐在一邊，沾了一點面的手指懶散搭垂在膝頭。
他就那般放任地看著孩子們，神情有些意味闌珊。
“阿娘！”寶鴉看見娘親，叫了一聲。
梅長生轉頭看見她，寂寂的目光頓時明亮，抖抖袖管快步趕過來道：“你回了。”
