卻怎麼也沒想到，長公主非但不要她的命，還一岔三千裡地闲談起兵器與傷口來。
滿腔求死之意，在這一刻，忽然便消彌。
“中原九洲之內，除苗疆刀，別無其它刀器能形成此傷口。”聶氏說著，莫名笑了一下，“裁紙刀，文房擺設，便是盡數沒進身體，也及不上這一刀的傷口深。”
*
聶氏被帶了下去。
宣明珠遲遲轉過身，推開落地的直棂窗，夜風拂起女子的鬢發與衣袂。
她對著行宮對面的遠山靜默。
待迎宵回來，宣明珠已撇開傷疤之事不去尋思，側頭問：“珩兒和寶鴉那邊？”
“殿下放心，公子與小姐處安排的侍衛一向最周密，那裡並無異樣。”
“那便好。”宣明珠鳳眸深處浮動著幽邃的光影，“料想他也不是來與我結仇的。楚光王，楚光王，原來是這老賊，當年四哥舉反旗，先帝便懷疑背後有宗室之人支持，隻是四哥抵死不認，一直也沒能揪出那個人的尾巴。如今……”
演了三年的戲，如今那隻老狐狸是終於相信，她與皇帝當真的不合了。
迎宵的心血自方才便涼了半腔，如此天大的事，關乎江山半壁，得快快傳回宮裡才是。
宣明珠卻說不，“他這是投石問路，咱們不能打草驚蛇。若這邊一收到消息，後腳便傳回洛陽，不是一切都露餡兒了嗎。”
迎宵肅容道，“殿下放心，屬下等定不會留下痕跡！”
“我的人，我自信得過。”宣明珠捉過一縷發，在指端翻來覆去地纏繞，如同在捋那隱藏在亂麻中的線頭。
“問題是京城那頭，皇宮暗處，會不會有楚光王的耳目。”
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昔日他在暗，自家在明，如今他圖窮匕現，卻將後路掃得幹淨，依舊如同在暗處，冷眼觀察著她的選擇。
宣明珠心裡又罵一聲“老狐狸”，這個時候，便體現出身邊有個可信任的客卿是多麼重要。
她雖帶著幾人，奈何考驗時日尚短，這件事上她不敢輕信任何人，皺眉沉思半晌，道：“你先給梅……”
未說完，自己又搖頭，“不，讓我再想想。”
*
在這無月的夜晚，不眠之人豈止一個。
上京，楚光王府。一個身著絳色團紋福祿錦袍的銀發老人，拄著南山龍頭拐將孫兒領到他的書房，顫微微取出一個黃綢包裹的匣子。
匣中有一方印，上刻陽文“永固維城”，乃昔年先父所賜。
“一眾封王的兄弟中，隻有我冊禮時得了玉印，雖為私印，卻令我大受鼓舞。”
楚光王宣戬捧著那方印，陷入對往昔的回憶，“父皇不該給我這樣大的希望啊……他老人家既暗示我與太子分勢馳衡，便不該在最後又收回這份特權，令我空歡喜一場，一無所得，一無所得……”
“祖父，”宣含弼扶著他，憂慮道，“與長公主聯合這一著棋，會否太過冒險了？”
“冒險？欲成大業何事是不冒險的！”楚光王目光矍鑠，不再是人前慈祥軟和的模樣。
“弼兒放心，昭樂是祖父看著長起來的，她骨子裡那份兒傲性，祖父看得真真兒的，她不可能受屈於宣長賜那個毛孩子之下。”
先前他還有些拿捏不準，憑著幾番大浪淘沙安然活到今的直覺，懷疑長公主與小皇帝聯手弄鬼。
可昭樂一砸司天臺，他就確信這不是做戲，做戲沒個將老祖宗的禮法都踩在腳底下糟蹋、往天子臉上抹黑的道理。
這位小姑奶奶，是真敢不把天家顏面放在眼裡，真敢與小皇帝叫板吶。陛下呢，年紀輕手腕子弱，握不住長公主，到頭來雷聲大雨點小，眼睜睜看著人出京去行宮遊山玩水，連北衙軍都控制不住。
主弱臣強，這正是宣戬看中時機，想放手一搏的原因。
畢竟他老了，還能再等幾個春秋？壯年時的雄心如東流逝去的江水，他自己沒能實現，寧願化作青雲梯，託孫子一把。
都是姓宣，都流著祖宗血脈，那個至高無上的位置，本就該有能者居之。
不搏這一回，他死也閉不上眼。
可宣含弼的想法和老一輩兒有所參差，優柔地擰起眉心，“長公主傲性兒？孫兒隻見這些年她盡追著梅驸馬走了，心裡隻有兒女情長的人，真能指望得上？”
“你糊塗！”
宣戬斥道，“昭樂不和梅鶴庭休離，祖父還不敢下出這步棋！姓梅的是什麼人，帝師白泱的關門學生，把恪職盡忠刻在腦門子上，往常昭樂對驸馬百依百順，才不得不隱忍皇帝一二，可如今——”
人老心不老的楚皇爺眯起雙眼，“真是天助我也。”
*
當當當，三更天，佛寺的木魚敲了三下。
侍者智凡往小小的燈盞裡續添燈油，一燈依舊如豆，一室晦暗如潮。
“稟尊師，楚王那頭，沉不住氣了。”
敲本魚的僧沒有回應。
侍者又道：“還有一事，那個人，先頭進了回宮，而後去了趟顛白山隆安寺，之後便出洛陽，行蹤隱蔽查不到。”
“無非，去攀山了吧。”清泠曼婉的聲音出口，方寸暗室恍如梵音普降，現大光明。
蓮花墊子上，手執木魚棰的和尚一身海青袍如墨，一雙水藍瞳如魅，微笑，生拈花隨喜相。
“他早晚會明白的，有一座山，是他的劫，這一世都休想跨過。”
第39章 如同突然間換了一人
宣明珠翻覆思量了一夜,直至黎明時才眯眼打了個盹兒。天明後，又捯饬齊整，照常往城中去逛。
行宮裡有幾個來歷模糊的侍人，這是她來的第一日便知曉的,多虧白姑姑細心留意,將那份名單承給她。
宣明珠沒有即刻動這幾個暗樁,當時是未理清背後的線，而今,便是要借他們的眼,看見長公主是如何淡定從容,而非如臨大敵。
她手裡有兵權有財權，又“不將皇帝放在眼裡”,一旦露出緊張樣子，反而惹人懷疑。
幾個孩子當然還是留在行宮裡安全,好在這兒景色頗多,住了小十日也未曾逛遍，梅豫撸袖子主張下湖摸菱角，梅寶鴉偏說去劃小船，被臨出門的宣明珠一人賞了一記榧子。
她嚴令三子不準近水，方出了門去。
回來是在兩個時辰後了，宣明珠香頸薄汗微沁，將馬鞭拋給了身邊人,還未入殿，見一個小宮娥匆匆趨來。
宣明珠還當出了什麼大事,隻聽宮人稟報說，張公子在小蓬洲的曲橋上跌折了胳膊。
宣明珠怔了一下，才聽明白她說的張公子是張浃年。
她不由得無奈,“這孩子的身子骨是甘蔗做的不成，一折一個準兒？”
心頭壓著事的人，沒心思顧及這些，遣隨行的醫官料理就是了，白琳卻隨後而至，附在長公主耳邊低語數句。
宣明珠這才知曉，張浃年並非自己摔的，而是與幕僚張宗子在曲橋上狹路相逢——路其實也不狹，隻不過兩人都想走中路，各不相讓。最終是細胳膊細腿的張浃年落了下風，被張宗子撞倒，小臂骨挺身護主，便就義了。
宣明珠目光微翳，牽扯上她的客卿，便不是一宗闲事了。
她望向那唯一目睹事發的宮娥，“你看清了，是一人正面撞向另一人的？”
小宮娥見公主殿下神色欲怒，心道那跌倒的必定是公主愛寵了，公主這是衝冠一怒為紅顏呢，紅著臉道：
“奴婢看見了，不過，那位手握書卷的公子看著與世無爭，按理不是有意……”
“別按理，按你看見的說。”
小宮娥便點頭說是，她的確看得真真兒的，就是拿書的那人撞了另一人。
宣明珠鬱塞地吐出一口氣。
她這次來行宮帶了兩位卿客，張宗子，餘清原，後者博雜而能，前者卻是深靜而專精，又是舊世家出身，底子幹淨，所以她更看好張宗子。
在驛館地，迎宵曾猶疑地提起，張宗子好像與張浃年有些過不去，因她也不確準，宣明珠便沒當回事。
現在有人明白地告訴她，她一心想栽培成左膀右臂的人才，存心要與她的面首一決雌雄。
出息。
宣明珠輕揉眉心，重拾馬鞭踏入殿中，“把張宗子給我帶過來。”
一盅茶的功夫後，張宗子被帶到殿外。
這長相清秀的竹衫男子一邁過朱色的高檻，便在抱柱的覆影處撩袍跪倒。
“小人自知有罪。然小人無悔。似張子那樣的人，不配伴隨殿下左右。”
一箭地遠的珠簾後頭，宣明珠心裡喲然一聲，這是不打自招了？
她空甩兩下蟒鞭，輕淺的笑聲泠泠如玉：
“你也姓張，說來你們還算本家。他不配，難不成你覺得自己便有資格麼。”
“小人不敢妄圖。”張宗子的聲音低下去，話意卻坦蕩直白，“那日觀星樓外，小人在場，目睹了殿下身為天胤之女卻不受羈縛，鳳骨開張，上拂丹宵，小人便再難以忘懷。自此仰慕殿下之心，如仰日月。”
此人聲音幹淨，生的也是一張清秀書卷氣面孔，不是第一眼便驚才絕豔，卻很有江南煙雨的韻致。
宣明珠在珠簾後瞧著瞧著，先前的火氣剎了一半。
世人皆鍾愛精致的皮囊，她也不能免俗。可惜了，面首與客卿，在她，是二者不可得兼的事。當一個有才學抱負的聰明人，生出了私心，那麼縱使再聰明也不成事，她也不敢用。
“看見那矮幾上的東西了嗎，本宮給你重新選一次的機會。”
張宗子抬頭，見左側的夔龍束腰長方案上有兩個盒子，其中一盒中放著一枚白色棋子，另一個盒子裡，則放著一顆黑色藥丸。
長公主告訴他，那藥名為“棘無薪”。
“凱風自南，吹彼棘薪。頌揚母愛之詩篇。”張宗子靜靜道，“棘無薪，是為母無子。”
到底是讀書人，顧名便知其義，他沒有猶豫地拾起那粒藥丸，“小人願伺候殿下。”
“倒會討巧，還不給本宮放下呢。”
宣明珠聞言嬌笑一聲，聰敏又不油滑的人，很討她的歡心。這種輕痒如羽毛的調劑，她也並不排斥，反而自昨夜起便一直緊繃的心弦，隨著這聲笑放松下來。
