第1章
蕭瑟窮秋，日猶長，外層兩道凌花風門大敞，殘霞金光蔓延至階前，似輕煙的光芒裡映照出一層薄薄綠蔭蒼苔來。
已記不清這院子有多久沒來人了。
白明霽面朝庭院，盤腿坐於蒲團上，微抬手，三經絞羅繡花鳥的大袖垂至膝上，手中茶盞傾斜，水漬緩緩浸入金獸爐脊上的細密小孔，眼前筆直的一道嫋嫋青煙，很快沒了蹤影。
“我與晏侯爺說，歸根結根我不過是外姓人，不該同晏家一道陪葬。”
“他答應了，給了放妻書。”
“姨母，我可以回家了。”
即便孟挽嫁入白家，成為父親的繼室已有半年，白明霽還是習慣叫她姨母。
她隻有一個母親。
便是她的生母，孟錦。
孟挽似乎從不介意，笑著道：“恭喜阿潋。”
丫鬟素商已收拾好東西，在車上等，孟挽沒著急帶她走，新泡了一盞茶，輕推給她，“晏家最後的一盞茶，嘗嘗吧。”
白明霽不擅於悲秋傷懷。
嫁入晏家一年，她從未與夫君晏長陵相處一日，對晏家並無感情，如今要走，沒什麼可留戀。
不僅是晏家，她對任何人或事皆是如此。
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從不談感情。
是以，每到抉擇之時，她總能冷靜地找到那條於自己而言，最為有利的道路。
這樣的性子，彷佛天生。
三歲那年，父親接回了他的青梅竹馬，兩年後，誕下了庶妹，她和母親的處境逐漸艱難。
一個心裡裝著別的女人的丈夫，母親覺得做什麼都無濟於事。
但她認為並非如此。
這世間能永恆的東西，唯有利益。
她是白家名正言順的嫡長女，母親乃前太傅嫡出長女，父親明媒正娶的夫人，憑什麼要被旁人爭了光芒？
為了替白家爭光，她使出了渾身解數。
七歲時便能彈出一首完整的曲子。
十四歲時，一副丹青被刑部看中，僱她為官府畫師。
十五歲及笄禮上，她又以無可挑剔的禮儀和一身好皮囊，從此名聲大噪，博得了白太後的贊美和喜歡。
十七歲嫁給了赫赫有名的永寧侯府世子，晏長陵。
她承擔起了白家長女該有的模範榜樣，成為了白家後輩中最為出彩的那一個。
她的努力，也如願替她帶來了收獲。
姨娘離開白家那日，父親曾在她屋裡沉默地坐了一柱香，問她：“真不能容她？”
她答：“不能。”
她喜歡自己掌握命運。
瞧不起瞻前顧後的白雲文，討厭遊手好闲的白星南。
看不慣白楚的軟弱無能。
對一頭栽進感情裡的白明槿更是恨鐵不成鋼。
她一直認為自己才是活得最通透的那一個，直到某一日她回過頭時，身後已尋不出一個認識的人。
如同眼前這條鋪滿了苔藓的臺階。
此時來接她回家的大抵也隻有姨母一人了。
白明霽垂目，茶盞裡飄浮起了一層青葉，輕輕吹開，送到嘴邊飲了半盞，喚道：“姨母……”
她想問，她到底哪裡做錯了。
察覺出那樣的問題，不是她這樣的人應該問的，終究沒能開口，問道：“阿槿還好嗎。”
白明槿是她的同胞妹妹。
喜歡上了人人唾罵的刑部侍郎裴潺。
一月前兩人大吵一架，至今沒來，怕是還在生她的氣。
“死了。”
孟挽輕淡的聲音入耳，白明霽還未回過神，心口冷不防一股刺痛撕扯而來，似是沒聽清她的話，茫然看向孟挽。
孟挽並不著急，面上是一貫的微笑，“都死了。”
“你母親死了，妹妹也死了，白家老夫人被你寒了心不願再見你，你父親視你為蛇蠍，護著你的白太後也已薨。”孟挽輕聲問：“阿潋，你離開了晏家又能去哪兒呢？”
門外的金光一點一點地褪去。
震驚與疼痛交織，白明霽疼得額頭冒出冷汗，便也明白了肺腑裡的絞痛是什麼，孟挽今日不是來接她回家的，是來要她命的。
母親死後，待她最親近的人隻有這位親姨母，當初為了助她嫁入白家，自己不惜與父親決裂。
為何要來害她？
白明霽想不明白，忍著疼痛拽住她，眸子裡血紅如絲，質問道：“為何？”
孟挽被她拽得斜了身子，沒有回答，而是從身後取出一個漆木盒子放在幾上，打開蓋，輕推到她面前，“你父親給的，讓我帶話給你，你體面了一輩子，最後必然也想走得體面些。”
裡面是一條白凌。
涼意滲進骨頭，肺腑裡的疼痛到了極限，白明霽竟也麻木了。
孟挽傾身過來，五指捏住她的下顎，將她的視線扭向院外，“知道白家為何沒人來接你嗎？”
白明霽心往下沉，彷佛知道她接下來要說什麼，臉上的血色眼見往下退去。
“因為他們都厭惡你，恨不得你死。”
孟挽看到了她臉上閃過的一絲慌亂，滿意地松開她，緩緩從她手中抽回衣袖，“你父親身為兵部尚書，乃三品官階，納個妾卻被自己的女兒鬧得滿城風雨，在世人面前抬不起頭。”
“你大義滅親，帶著大理寺的人上門指認白老夫人陷害了你母親，逼得她從此不敢再踏出房門半步。”
“你氣性高，瞧不起愚鈍之人，白家兩位公子被你踩在腳下，見到你都怕。”
“還有阿槿，就因為她喜歡的人，你不喜歡，便執意讓她斷絕情愛。”
“知道她怎麼死的嗎？”孟挽輕嘆：“我不過是告訴她，以你阿姐的性子，怕是永遠都不會妥協，她的人生容不得瑕疵，也容不得自己的親人有半點瑕疵，不如我來做主，替她許了這門親，昨日親事定下來了，誰知她又自缢了，你說她到底為何不想活了？”
孟挽掃了一眼她蒼白的臉，目露憐惜，“你以為是你拯救了白家，可白家上下實則視你為蛇蠍。你奮力往高處爬，以為會迎來他們對你的喝彩。”
“你錯了，他們對你隻有憎惡，晏家給你了一條活路，你就能活了？”
那一字一句無不刺耳，猶如一把把尖刀刺入心口，不斷絞著她的五髒六腑，尖銳的嗡鳴幾乎刺穿了耳朵，嘴角鮮血湧出來，白明霽抬手抹了一把，滿手粘稠，目光中夾雜著被揭穿後的恐懼和恨意，渾渾噩噩地朝她撲去。
孟挽起身退開，看著她撲在一旁的木幾上，幾面上的一株松柏落下，碎片滿地，無不狼狽。
孟挽又走上前，憐愛地摸著她的頭，似往日那般溫柔地同她道：“阿潋，你沒錯，錯的是他們。”
“我也沒錯。”
“瞧你，每一步都走對了，不一樣落得個舉目無親的下場。”
“潋潋，這樣活著真的幸福嗎？”
那樣的神色充滿了溺愛與憐憫，就像母親死的那一日，孟挽來到靈堂，將她摟進懷裡，對她說，“我知道潋潋心裡苦，潋潋不怕，有姨母在。”
腦袋裡看著跟前這張被水霧模糊的臉，腦袋突然一團混亂，逐漸成了空白，唇瓣輕顫，苦痛地道：“我不知道……”
孟挽一笑，“你知道，很痛。”
“當年你母親也很痛苦。”
“你們下不了手，姨母來幫你們一把。”
凌亂的思緒從混沌中一瞬炸開，白明霽慢慢抬起頭，不可置信地盯著她，喉嚨裡的嗓音幾近嘶啞，“是你殺的母親？”
孟挽不樂意了，“是你們自己走到了絕路，關我何事？”
“你們這樣的人，沒有心，眼中永遠隻有利益，下場不是早就注定了？”
“你母親當年同說我，她活得很痛苦。”
“既然痛苦，不如死了，我成全了她……”
孟挽的聲音忽近忽遠，白明霽喘不過氣來。
幸不幸福，她不知道，她未曾有過，並不在乎，但有一樣孟挽說得沒錯，她沒有心，誰都別想從她身上討到好。
鋒利的瓷片劃破掌心，用盡最後的力氣，她將那塊破碎的瓷片刺進孟挽的頸子後，自己也倒在了地上，仰頭往外望去，最後一眼入目，樹樹皆秋色，山山唯落暉。
腹部的疼痛慢慢地變得遲鈍，眼睛一陣陣發黑，耳邊聲音傳來，她已辨不清是孟挽在掙扎，還是從門口灌進來的風聲。
她拼了一輩子。
還是沒能得到善終。
她想保護的人，也一個都不在了。
聖賢人道：盡道而死者，正命也；桎梏死者，非正命也。她這般孤魂野鬼，應該入不了輪回。
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昨夜一場驟雨起，狂風卷著悶雷響了半宿，今晨剛住點。
“上月來信，說是走水路，白家的船隻都到揚州了，又改成了馬車，這一路上車輪子撵著稀泥走，不存心折騰人……”
一陣細風穿透窗紗，漠漠輕寒拂向臨窗人的臉頰，白明霽扭回頭，便對上了一雙敢怒不敢言的怨懟目光。
說話的人正是白家那位遊手好闲的二公子白星南。
一觸到白明霽的視線，白星南立馬縮了脖子，四下裡一張望，見馬車內就他們兩人，脊背頓時挺直，防備地看著她，“我已滿十五，高你一個頭了，你若再敢以暴力服人，我可要還手了。”
白明霽一笑，“你哪回沒還手？”
