顧夫人又來一趟羅家，不知她和羅老太君說了什麼，羅家竟然願意放夢漁離開。
夢漁臨走前，去看了一趟亦蓮。
自從不再喝夢漁親手給她熬的藥，亦蓮的精神好了許多。
她有時是清醒的，那時，她便會撿起針線籃裡一塊四四方方的帕子，一針一線繡著什麼。
夢漁仔細看去，圓的、橙色，是家中那棵樹上的果子。
亦蓮對著那塊帕子喃喃自語：「妹妹，對不起。」
夢漁想起亦蓮遞給她的那杯茶。
她喝下去過。
自入口開始就是苦的，她沒等來回甘。
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夢漁說：「不是所有道歉都應當得到原諒的。」
亦蓮依舊看著那塊帕子。
不一會兒，眼淚砸到果子上，她說：「對啊。」
顧家來接夢漁的轎子到了，夢漁離開時，還是帶走了那方未繡完的手帕。
她也不知道自己為何會這麼做。
夢漁以為她早已勘破的紅塵，又於此刻生了瘴氣。
她苦惱一陣，又想通了。
凡人於世間行走，本就是盲行。
太陽為何東升？明日可會來風雨？
來處說不清，去處亦無法預測。
可日子不也這麼過來了麼。
想不明白的，就交給歲月吧。
夢漁這一次，要活好多好多年。
22
夢漁剛回到家，顧夫人便開始給她準備進國公府的東西。
衣裳首飾、瓷器銀錢，滿滿當當準備了八箱。
顧夫人說：「雖然進國公府還是做妾，但沈家二郎不一樣，他年輕英俊，前途無量。女兒啊，這次你算是熬出頭了！」
原來顧夫人也是清楚的，夢漁的前兩次出嫁，都算得上跳火坑。
在眾人眼中，夢漁嫁過兩回還能給國公府的公子當妾已是大造化，顧夫人也這麼覺得。
她自覺這次確實是為女兒謀了個好前程，毫無負擔地甩掉了對夢漁的所有心虛和愧疚。
畢竟，她先是顧大人的妻子、顧家的兒媳，後才是夢漁的母親。
為了顧大人的前程和「顧」這個姓的傳承，犧牲夢漁並不是什麼錯事。
不單單她這麼做，所有人都是這麼對女兒的。
夢漁想起她年幼時養過的一隻狸花貓。
狸花貓當母親後，便拋棄夢漁給它的「榮華富貴」，叼著孩子跑了。
夢漁想，等這輩子活夠了，下輩子就做一隻貓。
很快，顧夫人又將夢漁塞進小轎，沿著小路，從後門抬進了國公府。
這次和去羅府的時候不一樣，她不是客人，自抬進沈家的那一刻起，她就是沈庭舒的妾。
沈庭舒是娶了親的，隻是他的妻子體弱多病，進門兩年便香消玉殒。
上一世，沈庭舒同夢漁說他沒有妻子，夢漁雖隻是妾，可隻要他此生不再娶，他們便是相守的鴛鴦。
夢漁信了。
她後來反省，女人一輩子總要在男女之情上昏一次頭。隻不過有些人幸運，得以抽身而退，而她運氣不好，昏頭的代價就格外慘烈。
轎子落地，轎簾被骨節分明的手掀開。
是沈庭舒。
他問：「你為何不來赴約？我在醉仙樓等了你一天，眾人都笑我痴，等一個根本不會來的人。」
這話說得好笑，不過一面之緣，哪來那麼重的情誼？
夢漁端詳著這張臉，劍眉星目，自信張揚，確實有騙人的本錢。
「不想。」
「我還以為你會狡辯，說我們不曾有約。」
「懶得。」
夢漁走出轎子，惜字如金，冷若冰霜。
沈庭舒看她的目光更加滿意，卻說：「你果然不是討喜的姑娘。」
夢漁嘆了一口氣：「沈公子，你明知道，我不討人的喜，我隻討人的命。」
23
沈庭舒訝然：「夢漁姑娘不是最擅長扮豬吃老虎嗎？怎麼到我這裡就不裝了？」
夢漁笑道：「因為沈公子不是老虎。」
是毒蛇。
打蛇要打七寸，在此之前，一定要保持距離。
二人言語間滿是刀光劍影，偏偏面上和煦，遠遠看去，是郎情妾意的場面。
謝識春站在拱門處，絞得帕子纏起來。
她姐姐是沈庭舒那個薄命的元配妻子，而她和當初進羅府的夢漁一樣，是謝家對這門姻親的不甘心。
一個女兒折了，就再送一個女兒去，誰家不是這麼做的？
識春奔著當填房住進了沈家，可沈庭舒總也不松口娶她。
不松口，偏又吊著，生生拖大了她的歲數。
謝家的不甘心，如今成了她的不甘心。
執念瘋長，她恨不了沈庭舒，還恨不了夢漁嗎？
夢漁的餘光瞥見那抹粉色身影，心下有了計較。
識春不聰明，性格執拗，是最好利用的那類人。
人呢，做事前得先了解自己。
性子烈的，遇事須三思再三思；性子軟的，萬萬護好了右臉，不要被人打了左臉，又將另一邊伸上去。
蠢人要多向善，善因結善果。
聰明人不可張揚，用計用人埋在心底，免得被利用的人一朝開悟，生出不S不休的仇來。
隻是說起來簡單，做起來卻難。
別的不說，誰願意承認自己是個蠢蛋？
巴不得將鏡子砸了，捏個完人出來，說這才是自己吶。
夢漁把玩著人性的縫隙，步步為營。
可她不敢得意，她隻希望鏡子再清晰一些，好照出她身上的縫隙，不讓別人鑽了空子。
冬至，京中飄起大雪，夢漁站在樓上，閉目聽雪聲。
雪落無聲，樓梯卻吱呀吱呀響起來，有人來了。
是識春。
她偏愛粉色，粉面桃腮，倒相宜。
她走到夢漁身邊站定，趁著最冷的風開口：「聽說他總來看你。」
夢漁側頭打量她：「『幸得識卿桃花面，從此阡陌多暖春』，識春來看我，比他來看我更好。」
識春笑道：「怪不得他喜歡你。」
說完，她又愴然：「他也曾喜歡過我，他說世上所有的花，唯獨桃花最好看。為什麼你一來，他就不喜歡了呢？」
夢漁不留情面：「識春姑娘何苦自己騙自己？明明在我來之前，他就不喜歡了。」
識春眸色冰冷，她突然抓住夢漁的手腕，斜著身子往欄杆外探去：「顧夢漁，你說我們一起掉下去，誰能活下來？」
24
夢漁勾唇一笑：「識春姑娘，庭中雪深，我們都能活下來。隻是難免缺胳膊斷腿的，到那時，沈庭舒恐怕再也不想看你一眼。」
識春恍若未聞，暗暗發力，竟似真的想要帶著夢漁一起墜下樓去。
出乎意料的是，夢漁不僅不怕，還順勢將識春的半個身子壓出欄杆外：「你真的想S？我可以成全你。」
識春哪能想到夢漁如此心狠手辣？她一下子泄了氣，驚呼救命，夢漁反手一拉，將她推到牆邊，揚手就是一耳光：「這巴掌打你外強中幹、欺軟怕硬。都拿命來搏了，竟沒想過S？以為誰都是嚇一嚇就能乖乖聽話的軟蛋嗎？」
識春被打懵了，捂著臉哭道：「嗚嗚，疼！」
夢漁又罵：「哭什麼？沒用的東西，陪在一個男人身邊這麼多年，靠自己摸不清他的心思便罷，丫鬟僕從一堆，你就不知道派人去查嗎？」
「你！你！」識春被罵暈了，嘴巴不利索，一句反駁的話都說不來。
夢漁突然松開她，笑得春風化雨：「你想知道沈庭舒到底喜歡誰嗎？」
靖國公一脈皆是武官，時無外敵，沈庭舒順理成章當了宮廷侍衛。他行走禁宮不久，就在御花園偶遇朝顏公主。
驚鴻一瞥，從此魂牽夢縈。
朝顏公主是中宮所出，容顏傾世，除了太子，便是她最得皇帝寵愛。
公主年幼時，常被皇帝抱在膝上看奏折，等她年紀稍大些，便替皇帝研墨，聽皇帝教導她一母同胞的太子哥哥。
這樣長大的公主殿下，智謀過人，眼光自然也不會差。
沈庭舒用盡渾身解數也無法讓公主另眼相看，更別說得到公主的芳心了。
隻是，若公主不曾低頭看他們中的任何一個，沈庭舒也不會那麼意難平。
偏偏公主看上了他的同僚，謝家六郎，識春的哥哥，謝一塵。
夢漁湊到識春耳邊，輕聲道：「他為什麼求娶你的姐姐？因為借著這樁婚事，他就能同公主殿下沾上一點關系。他為什麼要拖著你，因為在公主那裡得不到的追逐，你可以給他。可是你不是公主，你不夠美麗、不夠高貴，更不能給他想要的前程。」
識春看著庭前雪，日光映著雪光，刺得她眼淚止不住地掉。
「顧夢漁，你怎麼知道這些？」
不怪她有此問，沈庭舒從不與人透露他的心思，便是他的親生母親都探不到他的口風。
若這是沈庭舒心底最深的秘密，除了他自己，便隻有S人才有可能知道。
識春不知道夢漁S過，就S在沈庭舒手中。
夢漁溫柔地替她擦去眼淚：「你可以不信我，卻不必再恨我。」
可等夢漁牽著識春的手下樓時，卻見沈庭舒就站在樓梯拐角處，他的目光幽暗，肩上的薄雪已經融化。
25
沈庭舒是個棘手的對手。
可夢漁不怕他。
不是因為她多出一世記憶，而是因為輸贏不是最後才定的，人在害怕的那一刻，就已經輸了。
夢漁緩緩走下樓梯，每邁一步，沈庭舒的笑容就大一分。
他當著識春的面攬住夢漁的腰，嗅著夢漁耳畔的頭發，像一條纏上了獵物的蛇，正在品鑑獵物的味道。
而他看著識春的眼睛，也如毒蛇一般，發出熒熒綠光。
識春頭一次在沈庭舒身上感受到了愛情之外的情緒，她扶著欄杆的手在顫抖，恐懼衝散了所有風花雪月。
人，無論腦子裡正在發什麼昏，真遇到S亡的威脅時，隻會留下求生的本能。
她逃也似的跑出了夢漁的院子，沈庭舒卻不去攔她。
逃得出夢漁的院子，逃不出沈府。
逃出了沈府，又能往哪裡去？
謝府可不是她的退路。
若她爹娘愛護她，根本不會讓她一個未出閣的女兒住到姐夫家。
沈庭舒說：「我們打個賭吧，就賭謝識春能不能活？」
