「嘔……」
蕭漫呼之欲出的危險行為引起了其中一位皇子的注意。
「還不快帶下去醒酒。」
白衣墨發的青年負手立在檐下，望向我的目光帶了點無奈的笑意。
「蕭姑娘放心，我不會讓此事傳出去。」
見有臺階下，我立馬扛起酒鬼就跑。
曲江宴的場地位於山野之間，以免在大庭廣眾下丟人現眼，我隻好走小路，找了一間僻靜的茅舍。
從府中帶來的丫鬟已經去幫忙找醒酒湯了。
我把蕭漫卸到床上。
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「二弟，你實話告訴我，陳康剛才到底還說了什麼？」
蕭漫在我面前雖然無恥了一些，但對外他還是很有國公府矜貴的架子的，絕不會因三言兩語如此失態。
他的唇動了動。
我沒聽清，便把上半身湊近過去。
屬於青澀少年獨有的溫熱氣息盡數灑在我耳垂上，驚起一片秋水盈盈的漣漪。
「陳康啊……嘿嘿，他還說，他居然敢挑釁爺爺我，說：『蕭二郎，你個沒骨氣的，怕不是早就覬覦家中那位了吧？！』」
那位是哪位？
看來確實是醉得不輕。我打算先撤退，讓他自己清靜。
才剛轉頭，便被人冷不丁捏住後頸。
剛側過眼，就對上蕭漫那雙山雨欲來的眸子。
「你誰啊？跑什麼？不……我管你是誰，你來猜猜，我是怎麼回答的……」
不好意思，不想猜。
我一點點掰開他的手。
可就在這時，虛掩的木門外隱約傳來陌生的腳步聲。
9
「侯爺，三月未見，人家想S你了。」
來者像是一位千嬌百媚的妙齡女子。
和被她親昵挽著的……有點上年紀了的油膩大叔。
女子好端端地就開始抽泣：「要不是這場春日宴，嫡母根本不會放我出來。」
——床底這個位置，除了有點悶，偷聽效果什麼的都是極好的。
我把身側昏迷得不省人事的蕭漫往裡擠了擠。
那男人意味深長地笑：「那你現在見到本侯，可是開心了？」
對面很是嬌羞，沒再回答。
取而代之卻響起衣衫件件褪去的摩擦聲。
隨著循序漸進，滿屋子開始此起彼伏陣陣有辱斯文的曖昧喘息。
我的腦海裡迅速浮現一個念頭。
糟了。
偏偏蕭漫就在此時緩緩睜開了眼。
他後知後覺的震驚目光與我交匯的瞬間，喉結似乎滾動了一下。
我趕緊翻身捂住他的嘴。
做出噤聲示意的那根手指止不住地抖。
事實證明，在心中S命祈禱根本沒用。
頭頂上的整張床板反而更劇烈地顛簸起來。
「啊，侯爺……求你饒了我……」
「饒了你？嗯？現在呢……還要饒嗎？」
？！！
感受到旁邊蕭漫愈發激烈的心跳，我又十分貼心地捂住他的耳朵，能屏蔽多少算多少，生怕教壞了他。
「少兒不宜，少兒不宜。」
我用唇語道。
他卻沉沉盯著我好久。
或許因空氣不流暢產生的錯覺，我總覺得現在的蕭漫有點不對勁。
額頭和頸上都是汗，身體也有問題，胳膊僵硬，雙腿僵硬……
好像某處情況更嚴重，隔著衣料生生撐起。
愣神間，我的手被他慢慢挪開。
共同清醒著、迎接著，比方才更清晰浪蕩如波濤般洶湧襲來的靡靡之音。
時間仿佛凝固在這一刻。
「對了，其實那個問題我的回答是……」
他的呼吸有些凌亂。
頃刻卻被我一腳踹了出去。
「人都結束了，走光了，你還回不回去啊？」
還躲上癮了不是！
10
步伐虛浮的蕭漫被小廝攙扶著回到馬車中。
我則留在席間，再向適才被打擾到雅興的世家子們禮貌周旋一會兒。
待暮色降臨，便也準備離去。
「蕭姑娘。」
遠處似乎正有人叫住我：「你的手帕掉了。」
可惜我已掀簾進了馬車。
透過車窗狹小的縫隙看去，那人的面容不太清晰。
清清寂寂的模樣，仿佛遠在天邊。
春桃問：「小姐，要奴婢過去一趟嗎？」
我睡眼惺忪地打著哈欠。
「裝作沒聽見就行。」
一塊帕子而已。
本以為這件事就這樣暗戳戳過去了。
可回府後，我幾乎夜夜都能夢見那日香豔的場景。
唯一和現實不同的是……夢中主角的臉變成了自己。
至於另一位，我卻尚且記不真切。
為轉移注意力，晨起時我都會認真翻閱起著大娘子為我搜羅來的臨安城青年才俊錄。
大周朝民風前衛，女子普遍出嫁得遲。但如今我已經十九歲，是該好好開始為自己籌謀一門體面的親事了。
足足有四十來頁，沒過多久我便眼花繚亂。
覆在臉上的冊子忽然被抽走。
「想挑怎樣的，我來幫你掌掌眼如何？
「免得一直這也看不上那也看不上，賴在我家不肯走了。」
映入眼簾的是蕭漫那張妖豔惑眾的小白臉。
我往旁邊挪開，他卻順理成章挨著我坐下。
看著那專心致志投入的模樣。
我有些欣慰。
看來二弟真是長大了，懂事了，會替長輩分憂了。
便放心地將做了記號的幾頁遞上去：「現下我已選了個大概，據母親說都是人中龍鳳，二弟且瞅瞅？」
誰知，冊子在他手中被來回翻得噼啪作響。
「刑部的人身上戾氣太重，看起來會家暴。不行。
「這探花郎有副皮囊，眼角眉梢透露著一股算計。不行。
「嗯，南湖郡守倒是個實誠的，但他家生意最近不景氣，怕是養不起你這種花枝招展的女人。不行。」
最後深深嘆了口氣，隨手把冊子丟進湖裡。
「依我看，此事還得從長計議。」
我半信半疑：「那二弟覺得我該如何？」
畢竟大娘子最近著實催得緊。
蕭漫沉吟片刻。
「這好辦，我可以勉為其難地去和母親說一聲，讓她少費些力氣。畢竟……最好的永遠在將來，而且是可遇不可求的。」
我不禁投去驚訝的目光。
原來他最近不僅習武刻苦，還背著我偷偷進修哲學，說話居然如此高深莫測。
「行，那就多謝二弟了。不過——」
我抬起手，拍拍他的肩。
忽然注意到：「你的眼睛怎麼了？」
那副黑眼圈實在是矚目，讓我很難忍住不問：「你最近沒睡好嗎？」
他下意識脫口而出：「也不是沒睡好，就是總夢到一些……」
在我循循善誘的目光中及時又剎住。
「橫豎都跟你沒關系，問這麼多作甚。」
他沒聲好氣掉頭就走。
不問就不問，急什麼？
11
午後偶有涼風拂面，很適合在街上闲逛。
國公府出來沒多遠便是西湖，湖畔有雕梁畫棟，遊人往來如織。
其實我這趟外出，主要也是想為蕭漫和蕭婉兄妹倆提前挑選一下生辰禮。
我為蕭婉訂制的是一整套梳妝臺。輪到蕭漫時，我千挑萬選，才相中了一把通體鎏光的匕首。
掌櫃卻聲稱這把匕首剛已被預訂了。
「貴人還沒走遠，娘子若實在喜歡，不如去問問。」
順著目光望去，正有一座畫舫穿過橋洞。
五皇子坐在靠水的一邊，漫不經心地吹著洞簫。
見了我，簫聲也停了。
我被美婢恭請入內，眼尖地看見他面前的那張紅木小案上，擺著各種瓜果點心，還有我心心念念的幽瀾匕。
「蕭姑娘重金求取的可也是這把匕首？」
五皇子命人上了茶。
我如實承認：「此物對臣女來說意義非凡。」
「幽瀾匕，世上僅此一把。但相逢即是有緣，我也不忍拂人面子，不如你我對弈幾局，憑落子定勝負。」
此人眉眼和煦，談吐間更是讓人如沐春風，我便頷首默許。
畫舫繞著集市遊了一圈，他的白子被我S得片甲不留。
「蕭姑娘好棋藝。」
他撫掌驚嘆。
我皮笑肉不笑地拱手自謙。
——從未見過如此拙劣的放水技術。
但天上掉的餡餅不撿白不撿。
我迅速取了匕首就想告退。
「咳，咳咳……」
餘光瞥見有道殘影直勾勾倒了下去。
豪奴瞬間一擁而上：「殿下的喉疾又犯了，快，快服藥。」
五皇子在幾人的簇擁中朝我虛弱地抬起手。
「水……」
哦。我救人心切，連忙捧起茶水。
早就聽說我朝的這位五皇子裴寧，是個不折不扣的藥罐子。
卻沒想到意外發生得這麼突然。
裴寧歪在我臂彎裡，柔弱得不能自理。
「多謝蕭姑娘。」
他的臉上終於恢復些許血色。
「那個，這岸上剛好有家醫館，你要不還是去給專業的看看……」
我心驚肉跳，生怕他的命會折在我眼皮子底下，那我的腦袋還要不要了。
他借勢攙著我艱難起身。
「那就勞煩姑娘帶路了。」
啊？
我來不及思考古怪，便已硬著頭皮將他拖出畫舫。
指了指閣樓上醫館的牌匾：「就是這兒了。」
裴寧淡淡勾唇，半晌卻沒有放開我的意思。
我正考慮要不要說點別的打個圓場，就聽身後有人喊：「魏妱。」
12
反應慢了一些。
回過頭的時候，已見到蕭漫身如修竹，不清不淡地立在那裡。
目光緊緊落在我被裴寧挽住的臂彎處。
「五殿下是何時改了性情，居然也喜歡和紅顏知己當街闲遊了？」
「二弟弟，不得無禮！」
他怕是忘了那天曲江宴，若非裴寧解圍，我倆還得愣在原地被問罪。
蕭漫莫名笑了笑：
「看來你很擔心他？」
「我……」
雙雙啞口無言時，裴寧又是一陣劇烈的咳嗽。
「蕭姑娘，蕭世子，切莫為我動怒。」
這句話似乎用盡了他所有力氣。
眼看著人搖搖欲墜，我隻好再次把他拉緊。
裴寧這張臉生得也極美，和蕭漫還完全是兩種類型，我厚著臉皮多瞄了一眼。
也不知五殿下這般與世無爭，是怎麼在人吃人的皇家活到現在的。
蕭漫聽後卻更生氣了。
一個箭步，旋即閃現在我和他中間。
「來人，還不快護好殿下，杵後面是找S嗎？」
他的語氣冰冷得嚇人。
好在及時趕到的小廝從我手中接過了裴寧這個燙手山芋。
隻徒留我和悶頭朝前走的蕭漫。
「二弟弟，你別走這麼快啊。」
「嗯，我走得快，五殿下走得慢。」
「不是，到底誰又惹你了？」
「不清楚，要麼你再去問問五殿下。」
……
我無奈地全盤託出了前因後果。
蕭漫終於站住了。
但還是猶豫著沒轉過身。
「所以你……上他的船，還陪他下棋，又扶著他去醫館，隻是想為我拿回生辰禮物？」
13
不然呢？
他的耳根子好像止不住在發紅。
原來我隻不過同人共坐了一趟船，他便醋了，證明他當真是個小心眼的人。
隻不過，發現他這樣小心眼，我的心裡竟是隱約歡喜的。
可我畢竟不能直接告訴他我的歡喜，這樣太沒面子。
我便趁機走上前，將那把寶貝用力塞進他懷裡。
「生日快樂，二弟弟。
「以前你總是和我作對，我多少還是有點懷恨在心，便從來不給你準備生日禮物。
「但畢竟再過一陣子，我若是尋到了合適的親事，就不會住在府裡了。」
這把匕首，算是最後的一點心意吧。
我聽說那早逝的大姑娘曾答應過蕭漫，會在即將十八歲的生辰前送他這把稀奇的匕首。
蕭漫無比向往著這一天，可惜世事無常。
因此換我尋來送給他，意義應該也是一樣的。
蕭漫低垂著眸子，長睫輕顫。
「多、多謝，我很喜歡。」
難得看見他這副文靜乖巧的模樣。
美人紅著眼眶，真是愈發我見猶憐。
便忍不住摸摸他毛茸茸的腦袋。
「雖然你一直不太喜歡我，但於情於理你都算我半個看著長大的親弟弟，我們是一家人。
「所以，別哭了。」
巷子鴉雀無聲，氣氛驀地變得有些緊促。
蕭漫忽然低下頭。
如蜻蜓點水般，顫抖著，輕輕拂過我的唇。
「誰要做你的親弟弟？！」
14
蕭漫十八歲生辰那天，鎮國公特意從邊關趕回來，為他盡興辦了一場家宴。
飯後，我有些困倦，早早便回房歇息。
剛掀開半邊的珠簾卻忽地被一隻骨節分明的手擋住。
「姐姐，我今天沒有亂喝酒了。」
一陣熟悉的氣息驀地闖入鼻尖，他波瀾不驚，我卻先有些慌了。
「你……叫我什麼？」
從前蕭漫心情不好找人算賬的時候，總是喜歡將人逼到角落，然後SS盯著對方的眼睛。
可此時我在他的眼裡沒有找到寒意，隻看見了小心翼翼的波光，和波光裡的我自己。
他望著我：「上次就是我不小心喝多了，才給姐姐惹了麻煩，以後都不會了。」
「好的，知錯能改善莫大焉。不過——」
