我沒在意。
不過，某日上朝時，幾名老臣又打著為了江山社稷的幌子，出來規勸我。
他們翻出我過去的舊事，對我口誅筆伐。
甚至，他們將矛頭對準了雲霓。
因為我將雲霓立為宮中的文書官，協理朝政，他們說，雲霓愚鈍，不宜掌政。
我將他們S了。
很清靜。
之後沒有人再說這些話。
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雲霓很愧疚，也很不安。
她小心翼翼地問我：「姐姐，我應該變得更聰明一些，是嗎？如果姐姐當初沒有想到那一層，我會害S你，對不對？」
我耐心地告訴她：「沒有如果。霓霓，姐姐永遠會想到那一層。你不笨。善良不是笨。錯的人是他們。」
我希望雲霓有相信他人的自由。
因為，我會為她創造一個溫柔善良的人會過得很好的天下。
為此，我不介意自己的手沾上髒汙。
人們不該責怪女人天真、單純、愚蠢。人們應該去責怪作惡的人。
我說：「雲霓，你要去責怪那些總讓你反思自己的人。」
「當女人天真時，他們怪她愚蠢；當女人聰慧時，他們怨她狡詐。可錯的真的是女人嗎？」
「不。」
「錯的是弱者。」
「錯的是你身為狡兔，卻膽敢奢求兇狼的權柄。」
當我沒有爬上高位時，他們說，女子不配登臨高位，不配君臨天下。
而當我滿身泥濘，爬上高位時，他們又說，我是倚仗了女子的身份，才有此成就。
他們開始責怪，我爬上高位的樣子太狼狽、太骯髒、太難看。
多好笑啊。
即便我已經是最後的勝者，仍然逃不過那些狹隘的審視。
我為什麼不能不擇手段？
我為什麼非得不憑借任何人登上皇位？
我為什麼非得完美無瑕，非得道德高尚？
從來沒有人這樣要求過男人。
男人登臨高位時，人們會為他找一萬個借口。
「成大事者不拘小節」「為達目的不擇手段」「大丈夫能屈能伸」……
換了女子，卻恨不得寸寸放大、剝皮拆骨，去找她的錯處。
「唯女子與小人難養」「最毒婦人心」「婦人之見，短視淺謀」……
人們要的真的是道德嗎？
會不會，他們想要的其實隻是高高在上審判女子的優越感？
人們要的真的是真相嗎？
還是說，他們其實隻想要那個符合自己心意的「事實」？
我並非全無過錯，也不敢奢求事事皆如我願，不擔罵名。
我隻是疑惑，為什麼唯有女子要活在世俗目光下受盡磋磨，為什麼仿佛隻有女子，不論怎樣做都是錯。
他們究竟是在為了女子好，還是在享受女子的痛苦？
當一名女子被折磨至瘋時，他們卻又訕訕地散去，假裝一切與己無關。
更有甚者，仍喋喋不休地叫嚷女子的小題大做。
女子軟弱是錯，強勢是錯；
平靜是錯，瘋癲是錯；
困苦是錯，高貴也是錯。
既然我做什麼都是錯，倒不如，讓我錯得更徹底些。
48
在那以後，一切順利得不像話。
我設立六人庭，設立女官，分擔皇帝事務。
一切有條不紊地向前行進，好像前些日子的爭鬥，隻是一場虛幻的夢境。
我當然知道那不是夢境。
蘇妄S了，S得徹徹底底。
他的頭顱懸在城門，直至風幹凋零，看不出本來的面目。
之後連續幾個夜晚，我都沒來由地夢見他。
好像齒縫後被撕去一塊牙肉，讓我總忍不住去舔舐。
很不舒服。
為此，我在寢宮後設了佛龛，想叫蘇妄的亡魂滾得遠些。
想了想還是撤了。
本宮又沒做虧心事，他要纏就纏著吧。
蘇妄S去的第四十九日，御花園開了一枝蜀葵。
我看著心煩，伸手將它折斷。
小福說：「陛下很討厭這花？那奴婢去讓他們往後都別種。」
「不。」我盯著那花枝，輕描淡寫地拒絕，「一直種在這裡。」
偶爾，我會在御書房抽出一本字帖，裡邊夾了一片鳳棲山的紅葉。
是十二歲那年，我和蘇妄一道出遊時撿的。
那時的我，並未預料到今日的結局。
又過了幾日，花焰來向我求旨。
他說，他想回到故鄉，平靜餘生。
這其實很出乎我意料，但考慮到他為我付出良多，我允準了他的請求。
花焰怔了怔，笑著問：「陛下不問我緣由麼？」
我說：「你長大了，做事可以有自己的緣由。」
他就又很沒出息地哭鼻子。
我很無奈：「不準哭了。你這樣，人家還以為是朕始亂終棄，逼你走的。」
他使勁搖頭。
「……與其留在宮中，看著陛下慢慢不喜歡我，倒不如走得遠些，還能讓陛下想著我。」
我沒弄懂他的彎彎繞繞。
對我來說，心上人總是枕邊人。
比如寧山水。
寧山水成了我的皇夫。
這很應當，他原就是我的正君。
局勢稍安後，我補了他一日洞房花燭。
紅燭映窗，暖意旖旎，我忽然想起他之前的話。
我問：「你我之間的交易，你究竟要什麼回報？」
他被我蒙著眼，摸索著來執我的手，脖頸處泛起紅潮，像冬日盛放的梅花。
「……那種東西，原就不必要。」
我還想再問些什麼，他卻急切地吻住我。
暴雨漸起，檀香漸消。
鴛鴦繡被翻紅浪，一點梅花淚，落於波心中。
罷了。
他說不必要，那就不必要吧。
49
凌晨時，我喚人添水，披衣起身。
寧山水緩緩坐起來，問：「陛下不再多留一會兒麼？」
我搖頭：「朕得起了，還有許多奏折沒批。」
他跟著起身，挽住我的手。
「那臣陪陛下一起。」
夏日初臨，曦光初露。
宮中隱約有了忙碌的人聲。
路過長廊時，我看見一隻被精心飼養的白兔。
大約是哪位宮女偷偷養的。
我停下腳步，蹲下去碰了碰兔子的耳朵。
「朕其實很喜歡兔子。兔子看起來溫順，其實隻是能忍。在被逼到極點的時候，兔子會變得格外兇殘，會撕咬巨蛇，啃食腐屍，攻擊同類。」
寧山水眼珠凝定地望著我。
「那兔子忍的時候，一定很難過。」
「難過？沒有。」我站起身，「怎麼會難過呢。」
我從小就知道，我是要做皇帝的。
他們會打壓我、侮辱我、欺騙我，會反復不斷地告訴我，「你不行」「你做不到」「你做的一切都是徒勞」……
他們在說謊。
如果一切真如他們所說，他們根本不會在意我做什麼。
自私自利的人，不會無緣無故地幹涉對自己無法構成威脅的事物。
他們這麼說，是因為他們害怕了。
他們害怕我成為我。
那恰恰證明，我做對了。
（全文完）
蘇妄番外：《難生恨》
1
百裡翩十二歲那年，問過我一句話。
她問：「望哥哥，你會永遠站在我這邊嗎？」
那時她年紀小，尚不會掩藏自己的情緒。
我看她氣得像隻河豚，就知道她是挨了她外祖的罵。
大約又是偷偷練武被發現了。
我心下了然，卻沒有點破。
百裡翩不依不饒，努力擺出一副老氣橫秋的樣子，又問了一遍，問我的氣勢不像在徵詢意見，倒像在拷問囚犯。
也不知道我和她之間，到底誰才是提刑官。
她總是這樣。
氣勢洶洶、咄咄逼人，好像生怕自己的態度軟了一分，就會被旁人看出不安。
我知道她其實很不安，因為我太了解她。
她幾乎是我看著長大的。
2
我與百裡翩的關系，說起來很復雜。
百裡翩七歲那年，我十四歲。
初入王城搖光，作為最年少的提刑官，分掌平反獄訟。
百裡翩的外祖蘇明升是我父親的故人。
因著這層關系，我成了蘇府的客人。
在王都毫無根基的我，因有了蘇明升的扶持，逐漸在這裡站穩腳跟。
這時，他向我提出，由我來教導他的外孫女——
當今皇太女，百裡翩。
我對百裡翩早有耳聞。
準確地說，我在很多人口中認識過她。
名存實亡的皇太女，權力中心的無害白兔。
評價繁多，卻沒有一個真正告訴我，她是怎樣的人。
或許他們根本就沒把她當人。
第一次在蘇府書房見到她，她望著我的臉走神。
一雙黑白分明的眼睛，幹淨得好像倒映在冬日湖泊裡的明月。
我喚她：「皇太女殿下。」
她很莫名地高興起來，主動抓住我的手，要帶我去看她練劍。
蘇明升喝止了她。
他板著臉說：「女兒家舞刀弄槍，成何體統！」
百裡翩不躲不閃，昂首挺胸：「為什麼不能！『念字旗』保家衛國，其中將士皆是女兒！女兒家想做什麼就做什麼！」
她氣衝衝地甩開我的手，自顧自地跑出去。
蘇明升皺起眉，不以為意地抿了口茶。
「看見了吧，這孩子倔得很。往後勞煩你教教她，何謂『溫婉賢淑』『大家閨秀』。」
我望著百裡翩跑走的背影，明白了她的窘境。
她這個儲君，根本沒被任何人放在眼裡。
連她的母家尚且如此，更不用說其他人。
所有人都沒真正將她視作儲君，而隻將她當作一個嬌弱的公主。
今上仁智，不會看不到這些，而放任這些，大約是想要磋磨她。
以身體為由將百裡翩養在宮外，也是為了讓人摸不清陛下真正的想法。
人心、地位，必須由她自己去爭。
如果百裡翩受不了，哭鬧著不做儲君，就說明她不是這塊料。
但若她肯咬著牙向上走，此事或許還有點意思。
3
自那以後，我成了百裡翩的老師。
我教百裡翩的第一課，是不要解釋。
我告訴她，不斷回答他人的問題，順著他人的目光解釋，隻會讓自己掉入圈套，迷失至S。
百裡翩說：「可他們誤解我怎麼辦呢？」
我思忖了一會兒，反問：「餓狼撲食兔子的時候，會向兔子解釋自己為什麼要吃它嗎？」
「當然不會。」
「是了。」我輕描淡寫地道，「臣提審犯人時，有一個小技巧。先不告知其犯了何罪，而直接勒令其招供。很多時候，都會有意外之喜。」
百裡翩似懂非懂。
我說：「強者不必向弱者解釋，反過來，弱者要向強者證明。」
「可我受不了他們看不起我。」
我微微一笑：「他們看輕您，不是更好嗎？」
窗外春陽正好，草長鶯飛。
我合上書凝望她。
「他們對您越是看輕，在面對您的時候，破綻就越會暴露無遺。到時，您想做什麼，不都輕而易舉嗎？」
我說：「殿下，您不該讓旁人來決定您是誰。」
4
我將百裡翩教得很好。
或者說，她天生適合君臨天下。
她是個很好的學生。
天資聰穎、精力充沛，不論學什麼，總能很快得心應手。
