袁淳罡難忍質疑，沒過多久，便將自己的關門弟子逐出了門庭……
自此，那人便不知所蹤。
29
此刻，皇極殿燈火通明。
黑的天，白的地，這巍峨的宮殿成了天地間唯一的明亮。
遠遠看去，侍女太監們人頭攢動，進進出出，卻連一聲咳嗽都不聞。
公主低聲道：「國師說是將人逐出師門，其實那孩子早已S了。
「若她還活著……
「或許，早回來攪弄風雲了。」
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我有些疑惑：「殿下，為何和我說這個？」
公主注目良久，目光悲切。
最終，隻是長嘆一聲。
「隻緣身在此山中。」
30
星月在天，皇宮落鑰。
安王帶我回返王府，他坐裡側，闲翻書，我坐外廂，勤扣手。
一路上靜可聞針。
恍然間，我想起了一件事——
今日是初一，本該發狂的安王，卻表現得很正常……
不遠處的青年，仿佛洞察了我的心思：「今日帶你去，便是讓陛下知道，本王已大好了。」
我聞言，喏喏點頭。
回到王府，安王本攬著我往博雅苑去，剛進內院，卻碰到淑離匆匆經過。
所謂女要俏，一身孝。
今日的她穿著月白長衣，上身是同色披肩，一把墨發傾瀉及腰，越發顯得身形柔弱，楚楚動人。
安王一見，便停下了。
「站住。」
淑離站在他面前，依然低眉斂目，可那眉眼太過雅靜，太過哀婉，以至於他注目良久。
方朝我揮手：「你去罷。」
我自是默默退下。
回身再看，卻見那虛掩的花叢裡，他將她抱在懷裡，深深嗅聞那香芬的秀發，柔情輾轉。
依舊俊美無儔，卻令我無比陌生……
恍然間。
他似乎，已忘了我們的那一夜。
31
心有愁緒，難免風月同恨。
回想白日那一幕，更是輾轉難眠，我想問蕭清永——我到底算什麼呢？
算一把鋒利的刀？
還是他百無聊賴下，消遣的玩意兒？
不知不覺間，一陣清潤的琴聲悠然而來……還是那日的琴聲，卻少了匆促之意，頗有明月流輝，山水清幽之美。
猶豫片刻。
我從自己單薄的行李中，找到一根簡樸的竹簫。
便鼓起簫聲，淺淺應和寂寞的琴聲。
須臾之後，琴聲再次飄來，縷縷簫聲混在其中，於曠達中見無盡的寂寞。
於是我明白了。
於斯千萬年，於千萬裡之中。
有人懂我。
32
琴聲漸漸高昂。
簫聲隨即應和，仿若古寺中傳來的幽遠禪音。
兩道樂音此起彼伏，相互呼應，洶湧時如澎湃浪潮，震撼人心；低回時又如月下幽潭，靜謐安寧。
使人沉醉不醒。
不知過去了多久，眼前的昏暗亮起，不遠處出現了一個提燈的人。
定睛一看，竟是安王！
可惜，他並不是來探望我的。
不等我歡喜，對方便冷下了臉：「深夜吹簫，簫與誰聽？
「真是不懂規矩！」
高空裡，琴聲仍在繼續。
簫聲卻已嗚咽。
33
那一日，我被勒令禁足。
安王卻說，這已是看在某人的份上，對我法外開恩了。
我滿心迷茫，卻毫無頭緒。
實在不知道，他嘴裡的「某人」是誰。
禁足的日子裡，每一寸光陰都變得漫長而煎熬，我隻能日日枯守小院，心下苦悶難抑。
直到一個月後。
一個小太監悄無聲息地來到了我的小院，尖著嗓子道：
「公主想見你。」
34
最後一絲光亮散去。
天邊還殘留隱約的一點藍，夾道裡的石亭子開始燃燈。
我在小太監的指引下，來到公主所居的寶華殿，甫一見人，便朝她深深一福。
「謝殿下救命之恩。」
對方有些不明：「謝我什麼？」
想到此事盤根錯節，顛來倒去，反倒不美，我換了話題，覷一眼她筆下的文章。
「殿下在寫什麼？」
長平公主聞言，拂一拂絹薄的白紙：「這是左傳中一篇名章，曰莊公寤生，驚姜氏，故名曰寤生，遂惡之。
「姜氏愛共叔段，欲立之。」
說罷，便笑眯眯地盯著我。
「這故事，你聽說過麼。」
我搖搖頭。
倒不是沒聽說過。
隻是，更願意慣著公主。
果然，長平公主略頓一頓，便慷慨激昂地講起了春秋時代。姜氏身為母親，卻要強奪大兒子的儲君之位，留給小兒子共叔段的事。
而姜氏之所以偏愛小兒子，隻因生大兒子時難產。
此事，實在謬不可稽。
我搖頭：「世上怎會有這樣的母親？」
燈火明滅，公主繼續書寫：「現實往往比故事更荒謬，不是麼？」
語氣頗有些意味深長。
她一分心，潔白的宣紙濺到了墨點。
我掏遍全身，隻掏到了一張明黃色手絹，便主動上前，擦拭那蔓延的墨漬。
看到手絹的瞬間，公主愣住了。
她忽然伸手，捉住了我。
「這個手絹，是哪裡來的？」
35
我將朝雨之事如實告知。
威儀赫赫的長平公主，忽然落淚了。
我心知不妙，正要跪下謝罪，她卻扶住了我：「你跟我來。」
公主帶我出了宮，來到了一處青磚瓦房外。
推開那扇貼著紅聯的門，一股暖意裹挾著孩童的嬉鬧聲撲面而來。
映入眼簾的，是一間寬敞的屋子，屋內擺放著多張簡易的小床，床上或躺或坐的，多是些年幼的女孩兒，有的缺胳膊少腿，有的略帶病容。
隻有一點都一樣。
見公主進來，孩子們一個個眼睛亮了起來，奶聲奶氣地叫著：「姐姐，姐姐！」
聲音裡滿是依賴與親昵。
公主眼眶又紅了，蹲下身，溫柔地撫摸著一個小女孩兒的頭，輕聲道：「數年前，我在此處辦了育嬰堂。
「如你所見，這裡的孤兒多是被遺棄的女孩兒。」
說著，她再次掏出那張明黃色手絹。
「我初見朝雨時，她被哥哥賤賣，險些流落風塵，是我將她帶到了這裡……
「這段日子，我一直在找她。
「若不是這條手絹，我還不知……她已經被人害S了。」
燭光微弱，一星如豆。
我這才看到，這裡的每個孩子胸前，都縫著一塊布料。
對比公主手上的，是一模一樣的明黃色，周邊卷起須須兒，竟好像是同根同源。
我輕聲：「殿下心懷仁善。」
公主微微垂眸，似是陷入了沉思，片刻後，又將手絹拿在手裡摩挲：「這塊布，是從本宮幼時的襁褓上剪下來的。
「沒想到和本宮一樣無用。
「既保護不了朋友，也保護不了朝雨！」
說罷，她一咬牙，便將那手絹舉到了燭火上！
我忍住了驚呼。
卻見公主眼神中閃過一絲復雜情緒，有哀傷，有懷念……但更多的，竟是一份擇人而噬的S氣。
「你且去吧。」
她頓了頓，語氣變得清冷而決然：
「本宮，會替朝雨報仇的。」
36
回到王府，我被解除了禁足。
太妃聽聞公主召見我，問了許久的話。
聽到我提起袁淳罡的關門弟子，和公主的摯交好友，她忽然冷下了臉。
「你可別被她騙了。」
不知此言何意，我不敢回話，卻聽她冷聲道：「袁淳罡的關門弟子，正是公主口中所謂的至交好友，她們同在宮禁長大，卻各懷心思。」
我有些納罕：「這是為何？」
「女人之間哪有真友誼？」太妃嗤道，「後來她被人毒S，便是與長平公主有關。」
我自然喏喏應是。
「妾身定不會再提。」
太妃審視著我，見我態度恭順，面上浮現滿意之色。
「嗯，去吧。」
37
沒過幾天，又是十五。
侍寢之前，我獨自在濯房待了許久，總覺得，太妃的話很不舒服。
尤其那句，女人之間沒有真友誼。
再想起安王府的忌諱，我面無表情，伸手去光潔的胸口，掐出了幾處明顯的手印子。
如此一來。
我的猜想，很快就能得到印證了。
再去博雅苑時，已經很晚了。
黑暗裡，傳來一道期待的人聲：「怎麼不過來？」
聲線裡有種纏綿的味道。
我低頭，見屏風後一道燕服如水，輕而垂墜，長長地逶迤於地，說不出的風流。
來人一把將我拉進了懷裡，目光凝注著我，仿佛要透過皮囊看進心裡去。
「關了你那麼久，你恨我麼？」
我垂頭：「素衣不敢恨。」
聞言，那懷抱更用力了，仿佛要將我整個人揉進他的胸膛裡：「心肝兒，若連你都恨我……那我活著真沒指望了！
「你不知道，你對我才是特別的！
「隻有你！」
不多時，蕭清永低頭索吻。
而我，卻默默將臉偏去了一邊。
直到他將我放在臥榻上，低頭來解我的內衫，這才發現，那長流的淚水早已浸透了寢衣。
紗衣輕薄，輕易就能看到胸口上的點點青紫，下一刻，他猛然推開了我：厲聲道：「這是怎麼回事？」
「殿下莫不是又發病了？」
我悽涼一笑：「這是前些日子，您自己留下的啊！」
話音落下，蕭清永如遭雷擊。
我眼睜睜看著他面色數變，怒意起伏，原先清冷如謫的面容，不知為何，竟與平日狂暴的安王重疊了。
數息過後，他閉了閉眼。
再次將我摟在懷裡：「素衣，是我的錯。
「是我對不起你！」
38
三日之後。
安王在一場圍獵中受傷了。
據說是從馬上墜落，摔斷了一條腿。
太妃從外面延請了許多名醫，都說骨裂嚴重，若是恢復不善，很容易留下跛疾。
沒過幾日，她便召見了我。
「李素衣，你是故意的嗎？！」
我故作驚訝：「太妃，為何要問責素衣？素衣隻是一個小小侍妾，不是麼？」
太妃目光如炬，那眼神仿佛將我看穿：「哼，你明知他背負的秘密，故意耍這種花招？」
我微微欠身：「娘娘的話，妾聽不懂。」
太妃冷哼一聲，雙目怠合，又猛地睜開：「本朝先喻，殘者不能為君！」
「你這小賤蹄子，若我兒就此殘疾，無法繼承大業，你便拿這身皮肉來抵！」
打眼一看，兩個侍衛正立於帳後。
他們身量高大，肌肉虬結，雙目精光隱現，顯然是王府豢養的鷹犬。
太妃的意思很明顯——隻要她一聲令下，我亦可如朝雨那般，S得無聲無息！
「娘娘要如何取我的皮肉！」我定定地回望過去，「就像對朝雨那樣？」
見我如此放肆，太妃瞠目結舌。
我默默起身，肅容而立：「娘娘還不知道，朝雨是公主的人吧？」
「可惜，這孩子S得太早了。」
「娘娘若早知道此事，說不定會像對我一般，留她一條命也未可知。」
高臺上，佛龛下。
太妃面色數變，竟沒了之前的氣焰。
她閉了閉眼，有種說不出的疲憊：「李素衣，你需惜福！我明明告訴過安王，讓他不要碰你的。
「那些痕跡，明明是你自己……」
話音未落，卻被我及時打斷：「娘娘，十八年前您所隱瞞的事，天知地知，你知我知。
「但此事若傳到那位的耳朵裡……
「怕不是，要治您一個欺君之罪？」
太妃啞然。
此刻，祠堂靜謐得可怕。
雍容華貴的女人坐在高臺之上，原本挺直的脊背漸漸彎曲，像是被抽走了脊梁骨一般：「罷了，罷了。」
「隻要你安分守己，肯讓我兒開心……我這個做母親的，又能把你怎麼樣？」
說罷，太妃極力咳嗽起來。
如今她心懷顧忌，已不能隨心所欲地對待我了。
目的達成。
我這才施施然告退。
39
回到後院，卻遇到了闲逛的淑離。
