思及此，我環顧周圍後問：「怎麼不見少夫人？」
「天冷，她在府中休息。」
秦安舟快速地皺了下眉，眼神有些飄忽。
「對了，你是在學騎馬嗎？我最近正好得空，可以……」
「不必了。」一道漠然男聲打斷了他的話。
寧欺風從秦安舟身後走來，熟練自然地接過我手中的馬匹和鞭子。
「陸小姐自有我教，無須小侯爺費心。」
秦安舟神色僵住，訥然道：「你們？」
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我想他是誤會了，但也沒出聲解釋。
分道揚鑣後就該各走各的路，互不打擾是最好的。
「小侯爺已有家室，還是多將心思放在貴夫人身上吧。」
寧欺風再次開口，直接送走了秦安舟。
他甚少將情緒表露得這般明顯，笑中帶著凜冽的涼意。
我不免好奇：「你似乎不喜秦安舟。」
「的確不喜。」寧欺風承認得爽快。
見我仍目不轉睛地盯著他，他也不遮掩，坦率地告知了我原因。
前段時日秦安舟和夏玉茶受京中流言紛擾，決定外出遊玩散心，但他們出京沒多久就回來了。
因為秦安舟覺得路途顛簸，不似在家中舒服，所以半路反悔改道回京。
此舉讓兩人大吵一架，夏玉茶還因此氣病了。
可秦安舟對外卻將出行失敗的原因推到了夏玉茶身上，說自己是因為心疼愛妻水土不服才折返的。
「如此虛偽，實非君子行徑。」
寧欺風一臉輕蔑，看得出他很嫌棄秦安舟的所作所為。
我沉默著，想起了秦安舟說過的那些豪言壯語。
所以他的空話不隻是對我一個？他連自己都騙？
我想不明白，也懶得去想了。
14
冬日漸深，歲暮天寒。
我和寧欺風逐漸減少了去跑馬場的次數。
平日他常說：「陸小姐學了騎馬，會想去遠處看看嗎？」
我不清楚這是何意，直到年前最後一次見面他問我。
「西北風光秀美遼闊，我始終想親眼一觀，不知逍遙仙可願與寧某同行？」
白雪飛花，吹得衣角獵獵作響，寧欺風眸中躍動著期待之色。
那一刻，我當真是極為心動。
對事，亦對人。
我尚存一絲理智，沒有馬上答應他。
回府後詢問爹娘，果不其然被臭罵一頓。
我按下不表，繼續幫著娘親置辦年關要用的東西。
可那件事就像是個火種，埋在心裡以血肉滋養，愈是沉默愈是瘋狂燃燒。
我往日深埋於逍遙仙名下的夢，終究被這團熾熱點亮熔化。
爹娘自然最知曉女兒的脾性。
在我又提出遊歷西北後，他們看著我擔憂嘆氣，但並未說出反對之語。
我興奮不已，憧憬又害怕地收拾著行裝。
待到開春，我換上男裝，與寧欺風踏上了遊歷之路。
京郊外依舊是山花遍野，想起去年此時，我還在府中因退婚之事心灰意冷。
白白為秦安舟浪費了一年春景，真是不值得。
我沒出過遠門，看什麼都新奇。
寧欺風則相反，他經驗豐富，即便沒去過西北，也是位出色的向導。
夏月山行，他告誡我不要誤喝了有毒的山澗泉水。
秋雨陰冷，他教我在野外的御寒祛湿之術。
我們策馬前行，一路看遍了北疆春水和大漠綠洲。
西域的胡姬，波斯的舞娘。
黃沙漫天中的駝鈴，長河落日下的羌笛。
那些隻在書中見過的、曾在腦中幻想過的壯麗景觀，現在都真真切切地用眼睛看到了。
細密的愉悅逐漸蔓延，充盈豐滿了整個人。
我情難自抑，在雪山天池畔大笑。
「如今，我也當真稱得上一聲逍遙仙了！」
15
幾番春秋輪轉，我和寧欺風得以安全回京。
西北氣候幹燥，烈風如刀，細雨如劍。
三年過去，我的皮膚不復在京城嬌養著那般細膩白淨。
娘親抱著我哭：「你個小沒良心的，一走就是不聲不響的那麼多年。」
「娘親說的哪裡話？我明明每月都按時寄了家書回來。」
爹爹站在一旁，哭也不是笑也不是，拉著我們娘倆入府。
「安全回來就好，嫵兒快跟爹講講這些年的見聞！」
府中上下，一片歡樂。
送爹娘去安睡後，我半刻不闲地整理著三年來寫下的紙稿。
小瑞一邊幫我收拾，一邊嘰嘰喳喳地說著我不在時的京中種種。
慶月郡主隨她父王去了封地，臨行前來陸府給我留了話。
「告訴你們小姐，若她哪天想來遊玩，我永州王府的大門隨時為她敞開。」
我啞然失笑，問道：「除了她還有人來找過我嗎？」
「有……秦小侯爺來過。」
見我皺眉，小瑞便說起這幾年侯府發生的事。
我離京沒多久，夏玉茶就診出有孕，侯夫人想趁機為秦安舟納妾。
她當然不肯，哭鬧無果後居然喝下一碗墮子藥以示決絕。
那S胎是個成了型的男孩，夏玉茶直接將其送到了侯夫人的院裡。
侯夫人被嚇得臥病在床，調養了許久身子才好，現在吃齋念佛不問世事。
秦安舟與夏玉茶感情破裂，夫妻倆整日鬧和離。
永安侯覺得嫡系一脈難當大任，不指望他們了，轉而開始扶持庶長子。
當年我還回去的傳家玉镯，已經戴在了庶長媳的手上。
侯府形勢，可見一斑。
我聽得嘖嘖稱奇，好好的王孫貴族竟把日子過成這樣，實在發人深省。
16
回家數月，我深居簡出，埋頭編寫出一本《西北民趣》送去了書局。
西北在世人眼中大多荒蕪悽涼，我想借此機會讓更多人知道那裡的風土人情。
書中各類民間風俗和逸聞瑣事，填補了不少正史中的空白。
一經發書便是爆賣，各大書鋪供不應求。
逍遙仙也隨之聲名大噪，無人知其是誰，卻都對其贊不絕口。
致仕的修史大儒李非，更是向外放言。
「若逍遙仙願意，我想將其收為關門弟子。」
風頭太盛，引來不少沽名釣譽之輩冒領身份，一時魚龍混雜。
我怕再這樣下去反而會毀了書和名聲，隻好站出來承認了自己便是逍遙仙。
消息傳開，眾人震驚之後便是質疑。
我請了書店掌櫃為我作證，但仍有很多人不信。
畢竟在他們眼中，那些肆意灑脫的文字，怎會出自女子之手？
我不願理會無理取鬧的人。
可寧欺風替我不平，拿出了我在書院時寫下的文章和故事。
「陸青嫵飽讀詩書文採昭然，豈是你們空口白牙便能抹S一切的！」
陳年舊紙已然泛黃，上面字跡和文筆稚嫩青澀，但依舊能看出逍遙仙的影子。
如此一來，質疑聲又變成了恭維聲。
我無心這些，隻關心為何寧欺風會有我幼時手稿。
他玩味地看著我，表情揶揄。
「丟三落四的人，自是想不起那些被自己隨手丟掉的物件都去哪了。」
我訕然一笑，小時候確實有寫了隨手一扔的壞毛病，屢教不改。
後來被爹爹罰了頓手板，便長了記性，哪怕是張紙條也收拾得好好的。
我心有戚戚，怪不得寧欺風此前說早就確定了我的身份。
原來在我還不是逍遙仙的時候，他就在看我寫的東西了。
事情妥當後，我拿著拜帖去了李府。
李非是我十分敬仰推崇的史家鴻儒，之前沒有立刻上門，是怕擾了他老人家清靜。
現在風波平息，我當然不會錯過這次機會。
如願成了李老的關門弟子。
17
一時間，陸府拜帖不斷。
我誰都沒見，但小瑞說秦安舟站在府外執意不走。
想著父輩終究是同僚好友，我讓門房將人放了進來。
秦安舟清瘦許多，一見面就難掩落寞地看著我。
「青嫵，你、你當真是逍遙仙？」
我點點頭：「是。」
「可我曾來陸府尋過你，門房說你去了淮南。」
「當初離京為避人口舌，陸府才對外說我去了淮南外祖家，並非有意欺瞞，還請小侯爺見諒。」
秦安舟微微嘆氣：「我怎麼會怪你，我隻是沒想到那一句話對你會影響這麼深，居然讓你跑到了西北。」
我愕然無語, 他以為我是受他刺激才外出遊歷的？
看我不出聲，秦安舟便說起了《西北民趣》中的內容。
他侃侃而談唇畔帶笑，與多年前向我提起夏玉茶時的樣子別無二致。
見此一幕，我隻覺倦怠不堪。
我從前想不明白, 秦安舟為何會變了性子。
後來我在各處見過形形色色的人後，才終於想通。
他其實從未變過。
他一直是活在自己的幻想中，隻會泛泛空談的無能之輩。
那個鮮衣怒馬意氣風發的小侯爺, 不過是我想象中的他。
在秦安舟為十三歲的我解圍時，我親手給他覆上一層濾紗。
以至於連自己也被蒙騙了好多年。
要我看, 秦安舟何必找什麼女子成親，該找個說書先生成親才是！
18
「小侯爺。」我終於出聲。
「若無必要, 我想我們以後無須見面。」
秦安舟像是沒有聽到，轉而自顧自地說起了我們沒退婚前的事。
我聽得厭煩, 借口不適想要逐客。
他猛地起身攔住我的去路, 手指微顫地拉住了我的衣袖。
「當初在跑馬場, 是我誤會了你和寧世子……」
「沒有誤會。」我出聲打斷, 「我的確喜歡寧欺風。」
秦安舟雷擊般身形一晃, 向後退了半步。
「怎麼會……何時的事？」
什麼時候？我也不確定。
或許是他邀我同去西北，或許是遊歷途中的細心照顧。
又或許是突降大雨, 他將我剛寫的書稿護在懷中一頁未湿的時候吧。
我想了一會兒，隻能笑道：「大概已經很久了。」
秦安舟臉上血色盡褪, 澀然開口。
「我們自幼青梅竹馬, 你當真這麼快便放下了嗎？」
可能是我眼中的諷刺太過明顯, 他被刺得臉色更白。
靜默許久，他啞聲問：「寧欺風知道嗎？」
我搖搖頭，滿目坦然。
「他知道也好, 不知道也罷，總之我現在有更重要的事情要做，若是錯過，也是無緣。」
「若是錯過，也是無緣……」
秦安舟垂眸反復念著這句話, 慘笑兩聲後抬頭，已經是眼含熱淚。
「好一個若是錯過, 也是無緣！」
看著他狼狽離去的身影，我知道他應當是後悔了。
但我也知道，他不會再來找我了。
至於我說的有更重要的事去做，並非胡謅。
李老要帶我去他的家鄉嶺南走一遭，估計來來回回又是兩三年。
爹娘雖不說，但我也知他們在為我的婚事著急。
我暗暗思忖, 等我回來吧。
若是從嶺南歸來, 寧欺風還是孑然一人，我便向他表明心意。
眼下怕是顧不上了。
辭行爹娘後, 我去了李府準備出發。
李老笑眯眯地帶著我往院裡走：「這趟行程，咱們得再加上個人。」
「師傅，是何人？」
「其實在你之前，我還有個不大成器的大弟子，我想你也應當認識。」
風停步止, 庭院深深處。
寧欺風靠著一根青竹，散漫不羈。
「小師妹，看來這次我們又要一起同行了。」
（正文完）
