「縣主，我是想說，等我S後，您萬萬要顧好侯爺。瑛娘性格軟，膽子又小，不比您有果決有謀斷。
「侯爺是天底下最好的人。
「求您……求您好好待他。」
我和顧琰，早就捆在一起了。
不用她說，我也沒有別的選擇。
見我點頭，碧雲散了氣，緊握的手一下子松開。
16
碧雲S了以後，顧琰把自己關在屋子裡整天酗酒。
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我看不下去，過去勸他。
他憔悴了不少，昔日的意氣風發也隨佳人一同埋葬。
顧琰抬起頭。
「你來了，正好，我本來也準備去找你的。」
我一邊收拾殘局，一邊無奈道：
「侯爺這般作踐自己，碧雲九泉之下豈會安心？」
他目光幽幽，語氣悲愴。
「是我害了她。」
……
說著說著，顧琰眨了眨眼，搖搖晃晃從地上爬起。
「不提我了，知意，我是真有事要和你說。」
他雙手捧起桌子上的寶劍。
「我早該把此物給你了。
「奈何天意弄人，我剛知曉你的身份。」
明明是再熟悉不過的東西，我卻連碰也不敢碰。
我渾身戰慄，不敢相信地問他：
「這是……這是……」
「這是懷川的故劍。」
謝懷川是我的未婚夫婿。
他會在盛夏傍晚偷偷翻過ţṻ₍我家圍牆，給我送一碗親手制的梅子冰湯。
到了秋天，他最愛打獵，有回給我帶了一隻兔子。
小兔子在我的懷裡撲騰，可愛又可憐。
他一下一下地磨刀，說要給我做條圍脖。
我生氣了，抱著兔子就走。
他摸不著頭腦，在我們家門口等了許久。
後來是大哥看不過眼，要我在偏門和他見上一面，把話說清楚。
他又是送我喜歡的花，又是和我扮鬼臉說笑話。
我破涕為笑，要他不再獵小動物。
他連連點頭，從此以後給我帶的東西還多了一樣。
各處的新鮮野草。
這個傻子不知被誰诓了，聽說兔子最愛吃這個。
眾人都奇怪，謝大少爺怎麼轉了性，一天到晚蹲在莊稼地裡鋤草。
冬日裡，我們聚在一起堆雪人。
他捏了兩隻小兔。
我故意逗他。
「一隻便夠了，為何要有兩個？」
他頓時從鼻尖到耳根都染上了紅。
結結巴巴好一會兒都說不出個所以然。
憋了半天。
「明年開春，我要和阿爹一起去北邊打蠻族。
「你，你一定要等我回來。」
我笑著應下。
卻沒能等到他。
大戰最後的危急時刻，敵眾我寡，他帶了兩百士兵以身作餌，屍骨無存。
我就像發了瘋一般，深夜孤身一人跨馬去尋他。
阿爹為了追我，錯過了陛下宣他入宮商討國政的宣召。
崔家被御史一道又一道的上諫淹沒。
阿爹為了平息爭議，請旨辭官。
看著阿爹落寞的身影，我什麼也幫不了他。
隻能收起了胡鬧，並且開始向長輩們請教如何管家，如何和妾室們相處。
如何當好一個合格的主母。
也許是有感應，我的小兔從一個早晨開始再也吃不下東西。
十六歲的崔知意，沒有小兔子，也沒有春天了。
「懷川經常說等打贏了仗，要向喜歡的姑娘提親。
「不過那時為著女兒家的閨中名節，他不曾提過你的姓名。
「後來在懷川衝鋒之前，我告訴他，我若是有命回去，可以替他給心上的女子帶話。
「他拒絕了，並說留了牽掛隻會讓人愈發刻骨銘心，他希望姑娘忘了他。
「我們交換了佩劍，他帶著我的那把斬盡了敵人。
「回京以後，我想著就算不傳話，起碼要看看那姑娘過得好不好。可我打聽了一圈也沒結果。直到昨日謝老將軍過來吊唁，他謝過我之前送去的傷膏，說一看就是親手所制，感念我有心了。
「武將家們往來，免不了送這些東西，可是知意，你唯有送給謝府的這一份與眾不同，我才起了疑心。」
我顫抖著伸出手，怎麼都握不住劍柄。
「你和懷川口中縱馬飛揚的樣子實在是大相徑庭，所以我此前從未聯想過。
「知意，你不該是這麼活著。」
17
很快，我們都沒有空闲悲傷了。
有地方世家不安分，陛下派顧琰前去巡視，順便敲打一二。
我給他整理好了行囊，臨走前，顧琰把韁繩在手上繞了圈，馬兒在原地不安的地踱幾步。
「早上風大，你們進屋去吧，別在這送了。」
顧琰走了大概半個月，我找到瑛娘。
「貴妃娘娘下旨，要我進宮侍疾，可能會有兩三日不在家，你一個人沒問題吧？
「若是遇上什麼棘手的麻煩，你一應不必管，等我回來就是。」
她哭笑不得。
「縣主，我又不是小孩子。」
命婦和貴女入宮，都需要三四道的請旨呈上去，然後再逐級批準。
但林姐姐得寵，經常以侍疾的名目召我陪她解悶。
不過我出嫁以來，這還是頭一回。
我和管事婆子們叮囑完了各事項，又留下了倩兒。
她猶疑道：「每次都是奴婢伴您一道進宮的。
「去去就回罷了，不必掛心。」
宮女攙扶我到了御花園。
「娘娘在前面涼亭等您。」
林姐姐果然端坐在其中。
奇怪的是，她周圍的侍從比平時多了幾倍。
「阿意，你來了。」
她一邊示意我起來，一邊猛烈咳嗽。
我走近了才發現，林姐姐面色很難看。
像是真的病了。
既然病了，怎麼不在寢殿裡好好歇息？
我裝作未覺，按她的吩咐在鋪了軟墊的石凳上坐下。
她柔聲道：「你上回的刺繡精良，本宮很是喜歡。」
我不通女工，林姐姐是知道的，莫說精良，連看得過去都是勉強。
「娘娘若是喜歡，臣婦再繡就是了，不知您想要個什麼樣式的？」
她目光灼灼，似乎欲言要訴。
半天，卻隻撫了一下髻間的流蘇。
「不急。」
下一刻，林姐姐眉頭一緊，用帕子捂住嘴。
鮮血從她的嘴角湧出。
我趕緊上前扶她，林姐姐倒在我的懷裡，滿頭珠翠倚著我的下颌。
宮女們也都嚇慌了，四處奔忙。
我被請到了貴妃宮的偏殿安置。
「娘娘是舊病發作，已經請了太醫診治，還請縣主暫歇於此。」
「若是娘娘好些了，煩請告知我一聲，以便去請安問候。」
等人都走了，我才掏出袖子裡的物品。
是我趁亂從林姐姐頭上拔下來的流蘇發釵，釵頭的一顆指節大的珍珠，裡面隱隱透著東西。
宮裡出事了。
18
我心中雖有千萬個疑惑，但還是決定先不拆開。
大概過了兩個時辰，吱嘎一聲，暖閣的側門被開了條縫。
林姐姐的貼身侍女翠草左右張望後，才小心翼翼地進來。
她在我面前跪下。
「娘娘有要事與縣主商議。」
我伸手把她扶起。
「林姐姐有什麼吩咐，你隻管說便是。」
翠草雙目蓄淚，忍住哭腔。
「是。
「具體事由，縣主見了娘娘就明白了，隻是得委屈您和奴婢換身衣服。
「貴妃宮上下，娘娘已經做不得主了。」
後宮中上無太後皇後，下無強勢宮嫔。
林姐姐是唯一的高位妃妾。
穿過甬道，我飛快地在想各種可能性。
到了寢殿，沒有侍從伺候，林姐姐獨坐在床上，用銀簪挑撥著手邊的火燭。
她的面龐依舊慘白，但與白天的病態不同。
更像是心緒不佳。
「林家要反了。」
她的聲音很輕，我卻是如遭雷劈。
在林姐姐入宮之前，她有一位堂姐亦是宮妃，生下了皇長子不久後撒手人寰。
現在皇長子是由她撫養。
陛下沒有嫡子，林家為著想要皇長子當儲君一事多番明示暗示地上奏。
但是陛下一面寵愛貴妃安撫林家，一面又與其他娘娘生下了越來越多的皇子。
沒想到他們會走上這一步……
「阿爹早逝，我與阿娘隻能依附長房一家。」
她的生父林太傅，是被史家單列一傳的忠君報國之名臣，可惜壯年而逝。
「那年大姐姐病重，我奉命進宮探望，她在一眾姐妹當中選了我來養她的兒子。
「伯父擔心我日後會有異心，便給我灌了斷子絕育的湯藥。」
林姐姐的表情淡然，就像是在說一件不相幹的事。
「我都不記得那藥是什麼味了, 隻記得很痛很痛，痛到我以為自己快S了。
「一輩子仰人鼻息而活, 這就是我的命數。」
話至此，林姐姐才有了波動，臉龐滑下淚水。
「阿意, 幫幫我。」
我被傳喚入宮，是林家的意思。
他們以其母性命相威脅，逼林姐姐召我，為的是拿捏崔家和顧琰。
珍珠躺在我的掌心，裡面裝了謀逆黨羽的名單。
陛下假借閉關慕道, 其實是準備一網打盡。
現在林家看我被囚, 對林姐姐放松了警惕, 再過半個時辰, 我就可以用輪班宮女的身份溜出去, 找陛下告發。
「阿娘已去，我在這個世上也就沒牽掛了。」
「那侯爺呢？」
她愣住。
顧琰知我心意, 我亦知他。
當初元宵宮宴醉酒，我就發覺了異樣。
顧琰的那位族中長輩，是做了林太傅的門生才得以發跡。
多年過去, 兩人一個是威震天下的大將軍，一個是寵冠六宮的貴妃娘娘。
「姐姐可有話要和他說？」
她低下頭, 默然一會兒。
「我同威北侯早已是陌路人了。
「無話可說。」
19
繞至小路前往龍華殿, 我最終帶著名單見到了陛下。
他細細看完：「小妹，辛苦你了。」
這一句幼時稱呼, 我已經很久不曾聽到了。
林姐姐讓我傳信，還有層意思。
她給了崔家一個功勞。
燭火慢慢吞噬紙張, 陛下嘆息。
「阿婉是太傅獨女，朕是想與她偕老的。
「可惜了。」
為了不驚動叛軍, 我留在了龍華殿。
血戰五日, 京中人人自危。
我擔憂親友們會受到波及, 心中焦灼無比, 幾乎未眠。
第六天的清晨, 殿門大開。
顧琰脫下鎧甲闊步入內。
「微臣救駕來遲, 望陛下贖罪。」
他額角到頸項都是血，觸目驚心。
後來我才知道, 那是林姐姐手刃皇長子, 隨後自刎濺上去的。
顧琰平叛有功，從新貴變成陛下心腹。
而我從縣主晉封為了郡主。
威北侯一時風光無二, 唯有一點被詬病。
林家尚未審罪未認罪，家主和幾個主犯就被他砍成了肉醬。
20
邊境再次蠢蠢欲動，顧琰領旨前往。
我在庫房裡翻找了許久。
最後在箱底拿出了一件布滿灰塵的女裝盔甲。
換上以後, 顧琰半天沒說話。
「侯爺這是什麼反應？」
「郡主英勇, 顧琰心悅誠服。」
他朝我深深作揖。
臨近出發，瑛娘奔過來。
顧琰道：「你身子弱，邊地苦寒, 不比京城好休養。」
不過看她心意已決，遂同意了。
「妾身這回想寫一個女將軍的戲本子。」
我歪了歪頭：「那每寫完一折，都需得給我先過眼。」
她眼神發亮。
「當然！」
（完）
