我聽著門外九皇子撵著白昭儀大喊大叫的聲音，若有所思。
總覺得白昭儀在潛移默化中帶壞了這對母子……
「芷蘿？」
我回過神。
「娘娘且沉住氣」，我給她斟茶，「如今這樣甚好。」
謝淑妃看著我，突然問了一句。
「芷蘿，這麼些年，你名聲在外，可竟……沒有沾過人命嗎？」
我搖頭：「沒有，我喜歡兵不血刃。」
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這才是為什麼，我做任何事都不會讓人查出來，也不會有罪過。
謝淑妃依然用那種探究的眼神看著我。
我：「……」
她忍不住道：「本宮總覺得，你有一種神通，仿佛能窺探人心。」
我苦笑：「不是什麼神通，隻是察言觀色的本事。我是莊戶奴出身。」
在這個以出身論英雄的時代，我隻能這麼說。
淑妃是同盟，可上位者不會懂的。
47
淑妃被九皇子困了多年，如今終於以退為進，便豁然開朗。
年後她被進了貴妃。
不過是往前進了半步，但與從前天壤之別，懂的都懂。
而且她的身子也越來越好。
白昭儀在宮裡琢磨些吃食什麼的，就讓九皇子送去。
謝貴妃還被養胖了許多，看著氣色也好了許多。
相反謝芷蘭變得十分狼狽。
因為她發現，她無論如何無法撼動貴妃這座大山。
即使她已經貴為皇後，但不知道為什麼，在宮人眼中、在聖人心中，她始終低貴妃一等。
後宮之事被貴妃牢牢地掌握在手中。
是聖人命她「協理後宮」的。
他還當著所有人的面誇贊貴妃：「自從貴妃協理後宮，朕覺得日子都舒心了不少。」
不過他又很寵愛謝芷蘭。
似乎，皇後到底年輕，很得他喜歡。
皇後隆寵……
貴妃在背後譏笑她「行妾妃之事」。
皇後怒罵貴妃「人老珠黃」。
48
這種格局一旦形成，短時間內是不會被打破的。
白昭儀瞅準機會，悄悄地把自家殿內的地又開了起來。
九皇子從剛開始的不屑，到後來天天跟著她瘋。
驚蟄那天早上，他衝到我房裡來叫我。
「姑姑！快起來！驚蟄了！」
我支稜起身子：「小殿下，怎麼了？」
九皇子原本蒼白的小臉興奮得通紅。
「驚蟄了！果然下了大雨，地裡的小蟲子都被驚了出來！我抓了一盒！」
然後拿給我看。
我以為我在做夢。
看著他那一匣扭來扭去的東西，我沉默了。
九皇子道：「姑姑快醒醒，跟我去喂雞。」
我：「……诶！」
49
入夏，聖人駕崩了。
這個消息很突然，因為前陣子才聽說聖人重振雄風。
崔妃還鬧了一波假孕，立刻被謝皇後發現了。
她最近忙得不得了，真是按倒了葫蘆又起了瓢，四處打壓宮妃。
一邊同大皇子交好，一邊陪著聖人求仙問道，一邊又想自己也懷個孩子。
沒想到一夜之間聖人就駕崩了。
留下了聖旨：廢了皇後謝氏，並賜S。
50
九皇子前天晚上才守著新苗守了一整晚。
我去把他叫起來，給他更衣。
他眯著眼睛問我：「姑姑，我們去哪裡？」
我告訴他聖人駕崩了。
他微微地皺眉，似乎不意外。
我給他系盤扣的手一頓。
復而他抬頭衝我一笑，道：「如此，我要登基了嗎？」
我一驚，連忙跪下了：「殿下！慎言！」
九皇子笑了笑，道：「姑姑放心，我不與旁人說。」
我心中五味雜陳。
謝貴妃總說我有窺探人心的神通。
但我這畢竟不是什麼神通……也會出錯。
沒想到最深不可測的竟然是一個孩子。
我略一沉吟之後，繼續給他系扣子。
「殿下，出門了，可要做出些傷心的樣子來。」
他突然道：「我是相信姑姑才跟姑姑說的。」
我愣了愣。
後來他出了門，一臉悲傷地跟在白昭儀身後。
宣旨定他為太子時，他一臉震驚。
可以說，每一個細節都沒錯。
51
謝芷蘭不肯S。
這次換她不肯S了。
她鬧著要見我。
「我不S，誰也不能逼我S！」
這話耳熟……
我不吭聲。
因為我過來的時候，謝貴妃對我說，讓我來看看就好。
她說：「芷蘿，你手上從未沾過人命，不要為她破了例。」
謝芷蘭看著我，我靜靜地看著她。
一會兒的工夫，她哭了又笑，笑了又哭。
「為何……」
我清了清嗓子：「我雖出身低微，可我也有一個夢想……」
「本宮是問你為何本宮會淪落到這個地步！皇上到底為何早早地留下了讓本宮殉葬的聖旨！」
我頓時覺得索然無味。
甚至懶得提醒她：你不是殉葬，你是被廢了，然後賜S。
她伸手抓著鳳位的扶手，盯著我：「你在背地裡，到底對本宮做了什麼！」
我看著她：「我什麼都沒做，甚至，貴妃娘娘也沒做什麼。」
十歲那年我被接回謝家，就是為了讓她身邊有個血親的親信。
然後十三歲就隨她進宮。
往後用了十年的時間，輔佐她登上後位。
然後在她勒S了蘇氏以後果斷地棄她而去。
說到底，不過是良禽擇木而棲，她眼瞎心盲又衝動，不值得託付。
她狼狽地看著我：「不可能！是你這個賤人和貴妃害本宮……」
我嘆了一聲。
「我們不過是能忍而已。」
她有今日不是偶然。
聖人的心中隻有自己，他翻臉無情不過是須彌之間。
謝芷蘭為了討好他，陪著他求仙問藥，他很開心。
但他心裡對這件事又抱著疑慮：若是求仙不成，必然是皇後的過錯。
他這輩子都是這樣，所有的過錯都要被人替他扛。
這般自欺欺人，但我已經聽說了，他暴亡時十分痛苦，渾身青筋暴露，痙攣至扭曲，遺容猙獰。
我讓她S個明白，便告訴她：「他到陰司，他還要問罪謝芷蘭的，責備你這個皇後做得不盡職。」
謝芷蘭一直揣測帝心，我一說她就明白了。
她笑得悽厲又不甘。
「本宮倒要瞧瞧，等到了陰司，到底是誰找誰算賬！」
說完這句，她就把毒酒一飲而盡。
但喝完之後她突然又想起了我……
「謝芷羅，你這個賤婢，本宮要帶你一起走！」
說完就用盡全力地爬到我腳邊，S了。
我一時又無言以對。
晚點喝多好？
至少可以撓我一把。
52
在謝氏的扶持下，年幼的九皇子登上了帝位。
謝貴妃已被加封太後，白昭儀被加封太妃。
白太妃迫不及待地要帶我離宮。
謝貴妃不解，她對白太妃道：「不許走。本宮沒幾年好活了，你得留下來幫本宮看著皇帝。」
她年事已高，這次與謝芷蘭撕扯，她出了全力，頭發都白了大半。
白太妃有點猶豫。
這時候新皇推門而入：「母後，讓她們走吧。」
白太妃道：「倒也不急……」
新皇年紀不大，但頗有城府。
我與他對望了一眼，就把視線別開了。
他道：「走吧。等朕穩固了朝堂，年長一些，帶母後去尋你們。」
白太妃想了想，給太後辭了別，帶著我出了宮。
53
白太妃跟我說，她的名字叫白小麥。
我不信，哪裡有正經的官家給女兒起這個名字。
但後來我又信了……
她身上，有太多的謎團。
比如她可以種出一年三收的稻，比如她可以養出一點都不嬌貴卻非常好吃的雞。
這次出行，新皇讓她帶著十幾個御醫和一大群農官。
就是為了去治理蟲害。
新皇封了萬畝良田給她，讓她隨便折騰。
不過一年的光景，她就把自己折騰得，黑得像塊炭。
我說她，她還不服氣。
「如今又不是在宮中了，我不必在乎這個。」
好像也是，先皇都S了。
秋來，我躺在豐收的麥田裡睡著。
好像又回到了我七歲那一年。
我這一生最快活的時光。
白小麥趴在我身邊, 輕聲地問我：「芷蘿姐姐，你到底為什麼對我這麼好啊？是因為雞肉好吃嗎？」
我緩緩地睜開眼，覺得自己好像是在夢裡。
54
我是農戶出身。
曾經最大的願望就是一年風調雨順，吃飽肚子。
可寒門貴子走向朝堂，卻隻是為了改變要靠天吃飯的現狀，不再管身後百姓的S活。
曾經我隨謝芷蘭入宮，讓她做皇後，以為以女子之力或也可有所作為。
但我錯了。
聖人隻在乎妃子皮膚白不白，腰細不細，才藝能不能讓人動心。
不說別人, 隻說太後。
她當年，棋藝可贏國手, 後來進宮和先皇下棋她再也不敢贏。
月子裡無聊, 把自己多年的心血做的棋譜，讓人悄悄地送出宮去，請國手看。
沒想到當年的手下敗將輕易地破了她的局, 還譏笑這是上不得臺面的東西……
她的天賦就這麼被毀了。
就這樣，先皇還有臉嘆息, 說後宮美人都是一個德行。
我其實想不通這到底是誰的錯。
也想不通出路在哪裡。
唯有說一句：「肉食者鄙。」
直到遇見了那個養雞的白婕妤。
說出來哪裡不一樣, 可我突然覺得好像有了出路。
55
此時她問我，我也說不清楚。
我自小沒讀過幾本書, 不算什麼有才氣的人，有些天賦也在揣測人心和陰謀詭譎的算計中。
可我這樣的人, 我的夢想竟是：「安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏。」
說出來都是惹人笑話。
因此我隻是道……
「沒有想太多, 就是想吃飽。」
白小麥又爬過來找我貼貼，我想把她踹開，又懶得動。
麥田裡的風, 實在是太舒服。
「那也沒必要為我這般盡心盡力吧。你不要當我傻，我後來都知道了，你在後宮可香了。可你選了我。」
「一頓飽和頓頓飽我還是清楚的。」我道。
白小麥笑得很開心，黑不溜秋的小臉，白白的牙。
我突然想起來, 就問她：「你當年為什麼在宮裡養雞？」
「因為我喜歡啊。」
我張了張嘴，突然就一個激靈。
突然發現，這就是白小麥和太後的區別。
太後喜歡下棋, 進宮之後，為了聖人, 就放棄了。
可白小麥不會。
她進宮前喜歡, 進宮後也喜歡。
甚至差點被謝芷蘭抄了宮，她也會瘋狂地抱著種子和農藥來找我救命。
原來如此。
我沒忍住，大笑了起來。
「你幹嘛呀。」她也跟著笑。
我笑道：「我一直在想你和別的女人……不，和別人有什麼不一樣。」
她不僅僅是在宮妃中特殊。
白小麥來了興致, 問我：「哪裡不一樣？」
「你是……」
不忘初心，方得始終。
我大概，知道我以後的路要怎麼走了。
（完）
