我的嫡姐落水後就像變了一個人。
她喜將人人平等掛在嘴邊，卻看不起我，隻因我是庶出。
她高喊婚姻自由，卻搶走我與太子的婚約。
從此，更加囂張跋扈，草菅人命。
後來，嫡姐哭著喊著要進周家的門，與我共侍一夫，她隻做妾室。
1
在我八歲那年，沈夢鴛跌落院中水塘，被救起後昏睡不醒。
父親勃然大怒，斥責我沒有看好嫡姐，罰我跪在她的屋中贖罪懺悔，直到嫡姐醒來。
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盡管那時，我根本不在沈夢鴛身邊。
嫡姐醒來後，變得不一樣了。
她眼裡滿是對陌生環境的惶恐，在牆角縮成一團，驚恐的看著我。
“這是什麼地方，我穿越了？”
“我難不成要跟這些迂腐的古人過一輩子嗎！”
她狀若瘋狂，喃喃自語了好一陣子才平靜下來。
雖然我聽不懂她在說什麼，但是我知道，她已經不是我曾經的嫡姐了。
沈夢鴛把我叫到一旁，裝作不在意般詢問我各種大小事情，在得知她是商賈大戶沈家唯一的嫡女時，臉上露出喜色。
我跪了一天一夜，膝蓋已經一片青紫，雙腿一軟幾乎要跌下去，扶著床才堪堪站穩。
沈夢鴛皺起了眉頭，眼裡是說不出的嫌棄，“不是說古代等級森嚴，怎麼一個庶女都那麼沒有規矩！”
我連忙收回手，規矩的站在一旁的請罪。
沈夢鴛不耐煩的揮了揮手，面上帶著一種別樣的高傲，“行了行了，我可不是你們這些迂腐的古代人！”
她揚著下巴，得意的看著我，“我生活的那個世界，可是人人平等，女子也可以自立自強，更沒有嫡庶之分，都是姐妹！”
我渾身一顫，猛的抬頭，掩飾不住眼裡的震驚。
沈夢鴛很滿意我的反應，“你放心，我是不會隨便使喚你的，我要改變這個社會！”
一股難以言喻的感覺在心中彌漫，衝擊的我難以站立，隻能拼命壓抑即將洶湧而出的激動。
不為別的，就為了沈夢鴛那一番話。
人人平等，女子自立自強，無比陌生的詞，卻讓我心潮澎湃。
沈夢鴛養好身體後，就開始鬧著要去學堂聽夫子上課。
“憑什麼隔壁王家的哥哥能去，女兒就去不得？”
她撅著嘴跟父親撒嬌。
從來就沒有女子進學堂的規矩，女兒家，學學女紅也就罷了，日後是要嫁人持家的。
可沈夢鴛不依，絕食跟父親堵氣，逼得他不得不松口。
然而她就去了三天，便不願再去了。
“上學好累，我何必自找不痛快，反正這個時代的女子是不用讀書的。”
她倚靠在軟塌上，指揮我給她剝葡萄。
我手心緊了緊，實在是舍不得錯過這個，我的人生中唯一有可能接觸到知識的機會，“嫡姐，你這樣跑回來，怕是會被夫子向父親告狀。”
沈夢鴛煩躁的砸了手邊的茶盞，在軟塌上抓狂翻湧。
“不如讓我替嫡姐去吧？”
我小心翼翼的開口。
沈夢鴛猛然從床上坐起，激動的握著我的手，“真的？”
我點了點頭。
那天晚上，我在榻上翻來覆去，激動的整晚都沒睡。
第二天，我代替沈夢鴛去了學堂，聽那些我從未接觸過的知識，即便女子不能考取功名，我卻比那些男兒更加認真。
回到府中時，沈夢鴛的院中傳來不停哭喊求饒的慘叫，我心中一緊，連忙趕了過去。
是嫡姐的貼身婢女小荷，已經被打的血肉模糊，氣息微弱。
沈夢鴛看到我，一臉嫌惡的踢了踢地上的一攤爛肉，“一個下賤的婢女竟敢偷我的金釵，你來的正好，把她發賣出去！”
沈夢鴛揚長而去，我呆愣的看著她的背影，似乎有兩個影子逐漸重疊在一起。
她和從前的嫡姐，越來越像了。
2
及笙之日，父親神色凝重的拿著一個籤筒走到我和嫡姐面前。
我垂下眼睑，不免有些緊張。
當今聖上病重，太子急著成親衝喜，選中了沈家。
“你們的人生大事，為父也不偏心，抽到紅頭籤的，便進宮與太子成親。”
父親把籤子放在桌上，揮手示意，“你們同時抽。”
嫡姐搶先把手放在較長的籤子上，朝我揚了揚眉，滿臉勝券在握。
我沒得選擇，握住那根較短的籤，手心出汗，緊張的後背繃緊。
看到籤子上的一抹紅色，我和嫡姐均是臉色一變。
沈夢鴛毫不猶豫的一把奪過我手中的籤子，施舍般的把長籤丟到我手上，趾高氣揚的對我說，“姝妍，不是嫡姐欺負你，隻是你自幼腼腆，小家子氣甚濃，也沒什麼見識，怕是擔不起這樣大的責任，平白讓人看我們沈家的笑話。”
攥緊的手心倏的放松，我面上不顯，謙卑的應了她的話。
我們沈家是商賈之家，能高攀上太子，可謂是魚躍龍門，一朝飛天。
若不是太子著急找人衝喜，世家大族又沒有適齡女兒，這種事也落不到沈家頭上。
也難怪嫡姐如此急不可耐。
“夢鴛，你可想清楚了？一入宮門深似海，便是再也沒有回頭路了。”
父親眉頭緊擰，擔憂的看著嫡姐。
他更屬意的人選是我。
一個不起眼的庶女，若真能討得太子喜愛，那便一樣是沈家的女兒，若被太子厭棄，丟了也就丟了，沒什麼好心疼的。
沈夢鴛不一樣，她自小便被捧在手心長大的。
縱使太子登基後當了妃子是光耀門楣的好事，但稍有不慎，行差踏錯半步，便是萬丈深淵。
哪有在家裡招個郎婿來的舒心。
“你若嫁與太子，宮中皆是王公貴胄，恐怕你要受不少委屈。”
父親還是有些猶豫。
沈夢鴛緊緊握著紅頭籤不放，臉上滿是自信，“放心吧父親，女兒信奉人人平等，王公貴胄又算得了什麼！”
總歸是一件好事，聽到她這樣信誓旦旦，父親松了眉頭離開。
“姝妍，人不為己天誅地滅，你可別怪嫡姐。”
她得意的揚眉看我，沒有一絲歉意。
我盈盈行禮，沒有表現出絲毫的不甘願，拿著長籤回屋。
身後傳來嫡姐的嬌罵聲，“賤婢！茶水都端不好，要是燙到本小姐，定要砍斷你的手！”
我的腳步頓了頓。
原來嫡姐口中所謂的人人平等，也隻在面對上位者時才算數啊。
3
沈家上上下下都在籌備沈夢鴛的嫁妝，好讓她一舉在太子府站穩腳跟。
沈夢鴛奚落的看著我，語氣傲慢，“姝妍，你雖為庶女，但也是我妹妹，等我嫁與太子當上太子妃時，自會給你尋個好親事。”
我低頭不語，腦海中閃過一張黑黝樸實的臉。
我陪著沈夢鴛上街採買物品。
她聲勢浩大，還未嫁入太子府，便已擺出太子妃的勢頭，在珍寶閣搶了陳家女手中把玩的寶石簪子，又在錦衣司搶了蘇家小姐預定的絲綢衣服。
商賈之家雖有黃金萬兩，到底地位低下，沈夢鴛打著太子妃的名義一鬧，各世家女是表面不顯，暗地裡早把白眼翻上了天。
沈夢鴛得意的扭著腰肢走在街上，懶洋洋的伸了個懶腰，隨手拿去路邊的草帽蓋在我頭上，捂著嘴誇張的笑，“姝妍，你當真適合這樣的裝扮！”
我早已習慣這種莫名其妙的屈辱，拿下草帽垂下眼睑，淡淡的應道，“比不上嫡姐光彩照人。”
沈夢鴛攏了攏頭發，輕哼一聲，“算你懂事，我畢竟是嫡親的孩子，跟你這種庶出的沒法比。”
我眼眸微顫。
她怕是早已忘了初來到這個世界時說的話。
“沒錢還敢進來，小賤蹄子，看我不打S你！”
面前的酒樓滾出一個衣衫褴褸的女子，拿著粗棍的壯漢兇神惡煞的朝她怒吼。
女子慌不擇路，竟跌到了沈夢鴛的腳邊，髒汙的手摸上了她的衣袍，留下一個黑黑的印記。
沈夢鴛發出尖叫，狠狠往前一踢，瘦骨嶙峋的女子在地上翻滾兩下，艱難的爬起身。
“哪來的下賤東西，弄髒了我的綢緞衣裳你賠得起嗎！”
沈夢鴛急聲厲喝，滿臉寒霜。
女子全身顫抖，不停的跪地磕頭求饒，手中還握著半塊發黑的饅頭。
我實在不忍，“嫡姐，留個大度的好名聲，也好讓太子覺得你賢良淑德。”
沈夢鴛聽到這話，高高舉起的手掌停在半空，臉色逐漸緩和下來。
她眉峰輕挑，嬌笑起來，“你說的對，那我就好好表現一下我的大度。”
我心裡閃過一絲不好的念頭。
沈夢鴛命令我去酒樓裡買了一盤子肉，在那滿臉黑泥的女人面前晃了晃，“這是本小姐賞你的。”
她居高臨下的俯視著跪地的女人，眼裡全是上位者的自得。
女人神情激動，不停道謝，就要伸手去拿的時候，沈夢鴛嘲諷一笑，拎起一塊肉丟到地上，“吃吧。”
女人僵在原地。
她身子佝偻，身體僵硬的跪了下去，在眾人的目光下，SS咬著牙，趴到地上撿起那塊肉往嘴裡塞。
沈夢鴛愉快的笑出聲，施舍般往下丟一塊有一塊的肉，看著女子像狗一樣滿地亂爬。
我別過頭不願再看。
連溫飽都不能滿足的人，還談什麼尊嚴。
沈夢鴛羞辱人一番後，無趣的打了個哈欠，上了馬車回府。
我特地落後兩步，她也果然沒有等我。
我上前扶起那個匍匐在地上的女子，脫下單薄的外衫蓋在她破爛的衣服上。
女子輕顫不已，惶恐的看著我。
我把她帶到了城外的一個破爛院子裡。
院子門開，小荷興衝衝的跑出來拉住我的手，“小姐，你來啦！”
4
一群穿著樸素的孩子興高採烈的打開門，簇擁著我，“姝妍姐姐，你來看我們啦？”
我笑著摸了摸她們的頭。
那日，我未曾把小荷發賣出去。
我拿出全部積蓄在城外買了這樣一個小院，把她安置在這裡。
她們有的被父母發賣供養親弟，有的被主家毒打後丟出府邸，有的剛生下就被丟在雪地。
隻因她們是女子。
我能力有限，但好歹能給她們個不用被風吹雨打的地方。
剛被我撿回來的女人叫林然，她看著眼前這一幕，身子輕顫，還未開口說話，便被團團圍住。
“姐姐不用擔心，以後我們一起生活！”
“這裡就是你的家！”
小荷亦是挽住她的手，“你不用怕，我們都是一家人。”
林然嘴唇嗡動，最終捂住臉痛哭不已。
大家都理解的看著她，把她輕攬在懷中。
林然告訴我，她本是醫士之女，可父親去世後，她丈夫借口女子不易拋頭露面，奪了醫館不說，還把她賣進煙柳之地。
她拼了命逃出來，可沒有人會接收一個來路不明的女子做工，這才有了剛才被趕出來的那幕。
說到沈夢鴛的時候，林然的眼裡爆發出強烈的恨意，咬著牙流淚嘶吼，“她簡直不把我當人看！”
想到沈夢鴛剛才以欺辱人為樂的樣子，和她溺水剛醒時那段時間生生割裂。
她那段話猶如振聾發聩的醒鍾，震的我心神激蕩。
我從未想過，原來有那麼一個地方，沒有嫡庶之分，沒有階級壓迫，女子可以自立自強，亦可以讀書科考。
那個所謂的人人平等的社會，是我想了又想，盼了又盼，或許終其一生都難以觸碰的。
可嫡姐卻從一開始的信誓旦旦，逐漸被影響，被同化，被這吃人的社會淹沒。
是的，我一早便知道，這是個吃人的社會。
女子在這何其艱難。
哪怕我生在商賈之家，吃穿不愁，可就因我娘家世低微又早早離世，庶女的身份也要把我壓的喘不來氣。
沒有對嫡姐卑躬屈膝是要挨罵的，稍稍起遲沒有及時請安問好是要挨罰的，就連嫡姐落水，也是要我跪地贖罪的。
別說自由，就連喘息的機會都是難得。
更遑論她們這些無依無靠的女子該有多麼艱難。
看著她們摟成一團的模樣，我在心裡暗暗發誓，總得闖出一條路來。
林然受我之託，在小院教她們醫術。
