「你愚蠢你自私你無情無義你烏龜王八蛋！」
烏龜王八蛋氣笑了，並順手給了我一巴掌。
我捂著臉，嚶嚶咽咽哭了起來。
繼母一如既往地端莊美麗，她自然也不想我入國公府分走她女兒的寵愛，故而溫柔道：
「既然明月不喜歡斐大郎，不如就嫁給吳謙吳公子吧。」
我梗著脖子嚎道：「我不！」
烏龜王八蛋的胡子抖了三抖，「老夫還從未見過你這麼冥頑不靈的女郎！你這也不那也不，吳公子哪裡配不上你？你一個唱戲的，他父親可是當官的！」
「是，我父親也是當Ŧũₔ官的，可卻像沒了一般。京城誰不知道吳謙喜歡奸淫良家婦女，您的妻讓我嫁過去，是想毀了淮府的名聲嗎？」
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王八蛋不說話了，轉頭看向那老母蟲。
老母蟲臉上的笑容差點維系不住，「竟有這等事？我可從未聽說過。」
我呵呵一笑。
「也對，您和丞相大人高高在上，哪裡看得見民生疾苦？」
我話音剛落，老王八的巴掌又結結實實落在我臉上。
他真的很高高在上，用睥睨的目光看著我。
不像在看女兒，而是像看一個物件。
「即便你母親有錯，你也不該這麼對她說話。」
我斂睫，莫名地，眼眶又湿了。
17
回淮府的第一日，我是又難過又開心。
難過的是要離開遊春園，再不可能唱戲。
開心的是我找到了自己的家人，哪怕我再也見不到自己的生身母親。
然而這份開心還沒蔓延到晚上。
用晚膳時，淮念珍和繼母表面上對我溫柔友善，實際上各種給我難堪。
不是說我用筷方式不對，便是說我的儀態不好。
末了繼母還要補充一句，「就讓珍兒教明月吧。」
末尾那個小字微微上揚，像是譏诮，又像是輕蔑，但母女二人看向我時，那笑容分外刺人。
綿裡藏針，最讓人惱火。
我不是沒想過和這老王八訴苦，可這老王八隻會對我吹胡子瞪眼，對淮念珍卻是慈愛有加。
我想，他可是鼎鼎有名的淮聖人，若他真把我當女兒來看，又豈會聽不出他的妻女對我的排擠？
所以啊，一切都是他默認。
眼淚一滴滴砸在地上，我哽咽搖頭，「我不嫁。」
老王八沉默了。
「吱呀」一聲，門開了。
望向外頭，是班主進來了。
不知班主和老王八他們說了什麼，總之淮徽出來時，神情復雜看了我一眼，趙夫人的臉色不是很好看，臉都白了幾分。
班主替我擦幹了眼淚，握緊我的手，像哄孩子般的語氣道：「明月，和他們回去吧，日後你的事情自己做主。」
我沒有說話，隻點了點頭。
我知道，倘若我執意留在遊春園，才是一樁禍害。
吳謙，斐南鶴，他們不知發什麼瘋，萬一又來鬧事，我和班主是護不住遊春園的。
從上馬車，到回淮府，隻花了一刻鍾。
一路上靜悄悄的，沒有人說話。
我回院子時，淮徽倒和我說了一句話。
「天冷，記得多添衣。」
我有些意外，但一丁點都不受用。
若他真的關心我，緣何現在才說？
若他真的把我當女兒，怎麼隻說不做？
我懶得搭理他，「哐當」一聲，門摔得很響。
關上門後，桃紅給我比了個大拇哥，面露崇拜，「小姐，您真是女子中的女子。」
我撇了撇嘴，怪想班主他們的。
18
在淮府待了小半個月，其間隻有斐南鶴來看過我。
斐南鶴憔悴了不少，從前風光霽月，如今眉宇間卻難掩淡淡的愁意。
他說，「若你不想做妾，妻呢，這該可以了吧？」
說實話，我曾最想嫁給斐南鶴。
因為心悅，也因為他能護著我。
但現在不想了。
他帶著淮徽和繼母來遊春園那日，我心中最後一絲歡喜也被磨滅得幹幹淨淨。
我認認真真對斐南鶴道：「對不住，斐公子，我委實不願。」
斐南鶴眼裡閃過錯愕，像那日質問我為什麼沒有去飲鶴居，而我卻讓他松手的驚愕。
他或許想不到，一向唯命是從的我，又怎會生出忤逆之心，又怎敢說出忤逆之語？
斐南鶴問：「為何？」
我想起了在遊春園行飛花令說的那幾句話。
「生得白淨，送我金簪子，會護著我不讓我吃酒，不會厭我惡我，如此便好。」
我朝他笑了笑，很是俏皮，用頑笑的口吻道：「斐大郎君，還請您高抬貴手吧。」
斐南鶴臉上露出了疑惑，但他不知想到了什麼，臉色很快一點一點白了下去。
我不再看他，對他做了個請的手勢，「您請回吧。」
斐南鶴跌跌撞撞走了出去，看上去有些傷心。
然而我不傷心。
隻剩下一聲嘆。
真正想離開的人，都是安靜的。
19
斐南鶴與淮府退了婚，當日淮念珍就大駕光臨我這方小院。
她和她母親一樣，臉上永遠堆著虛偽的笑。
即便被退婚，她依舊保持著笑，隻是看向我時明顯帶著惱意。
「是你和父親說了吧？說我十一年前丟了你。」
我愣了愣，「什麼？」
淮念珍也微怔。
但她何許人也？旋之她又冷哼一聲，「果然是蠢貨。」
「其實，你偷偷跑去國公府，是我授意母親不要攔你的，你能進得去，也是我提前和王夫人打了招呼。」
「哦。」
我不喜淮念珍，所以回答也是敷衍極了。
淮念珍的笑容終於止住：「你不想知道為什麼嗎！」
我乖巧地問：「為什麼？」
十五六歲的女郎，縱是焊了層偽善臉皮，內裡終究不如老母蟲穩重。
她恨恨地瞪著我，幾乎有些氣急敗壞，「因為我討厭你！何況，能配得上我的男兒必須是全天下最好的男兒，若你那關都過不去，憑什麼娶我？」
哦，她淮念珍是人人珍之愛之的寶貝，所以要配頂頂好的兒郎，最好是不為妻姐所動的兒郎。
但可笑的是，若無我的試探，他們真的會走到退婚這一步嗎？
我是她的親姐姐，日後也會有李明月、錢明月的試探，為何偏偏是我呢？
憑什麼她的愛情，要我一廂情願撞進去，最後撞得頭破血流？
我看著她，一字一頓道，「真的，我很討厭你。」
淮念珍莫名其妙看了我一眼，嘴上不落輸，「我也討厭你。」
我輕輕笑了。
「那日吳謙來遊春園，我看見了你。十一年前，我五歲，你四歲，我和你一同出去，是你擅自遣走奶娘，然後把我丟下。」
我都記得的。
20
那年大雪紛飛，我的親妹妹把我丟到咿咿呀呀的遊春園前，還把我的璎珞圈、平安玉摘了。
我躲在角落哭，本來遠遠看見了奶娘，但淮念珍也哭了，讓本該來找我的奶娘頓住了足，轉而哄起二小姐來。
我跑向奶娘，淮念珍哭著鬧著要回家。
然後我和奶娘的距離越來越遠，越來越遠，直到風雪蒙住我的眼，再也看不見。
後來我被班主撿了回去，班主問我是哪家小孩，我說是相府的。
所以班主獨自去認了親。
但老母蟲抱著淮念珍，兩個人尊貴高傲，吩咐下人把她趕走，再無二話。
她說了，「大小姐早就S了，哪裡來的狗奴才，還敢攀附我們家小姐？」
我躲在遠處，淮念珍怯怯看著班主。
沒有內疚，沒有歉意，在無人注意之時，竟迸出一絲狠戾。
班主噤住了。然後，頭也不回地走了。
好在那日我沒有跟著去，好在班主沒有執意闖進淮府。
否則，這樣的好人，定會受牽連。
班主回來後，我發了一場高熱。
醒後，她問我還記得事不？
我癟著嘴喊，「娘，不記得啦。」
我和淮府的羈絆，早該斷了的。
是他們強求的。
或許班主將這件事告訴了淮徽和老母蟲，所以他們的神情才那麼古怪。
至於他們信不信，根本不重要。
21
淮念珍冷厲盯著我，「我不會愧疚的。」
我「嗯嗯」兩聲。
淮念珍深深看了我一眼，而後提著裙子走了。
「幼ƭŭₖ時，父親偏愛你，所以我羨慕你。現在，父親待我好，但待你卻更像親生女兒，否則也不會動輒打罵，故而我更羨慕你了。」
我怔了怔。
可明明我也羨慕淮念珍的。
羨慕她的名字，是至寶之意。
羨慕她有疼愛她的父母，也有高貴的身世。
熟料她卻說她羨慕我。
真真荒唐。
動輒打罵，這樣的父愛，我當真喜歡不起來。
我講與桃紅聽後，桃紅翻了個白眼，「如果二小姐喜歡, 不如您和老爺講，讓他多扇二小姐幾巴掌吧。」
我點頭如搗蒜，「就是就是，他打的巴掌太疼了。」
忽而一陣風吹過, 掀起案幾上的赭皮子書。
我晃了晃神，「剛剛有人來過嗎？」
桃紅搖頭, 「沒有。」
我看向牗外穿著仙鶴緋袍的身影遠去, 呢喃一句，「那就沒有吧。」
22
蕭展來提親了。
他的媒婆在前廳和老母蟲扯嘴皮子, 他自個在後院，緊張得頭也不敢抬。
我也緊張，緊緊捏著袖子，都不知說什麼好。
最後他支吾半天, 才說出一句, 「我是來提親的。」
我垂頭盯著足尖, 「嗯。」
「明月姑娘，你可願意嗎？
「你的父母親可同意？
「某父母早亡，家中隻有我一人。」蕭展像打通了任督二脈般, 忽然鄭重說了一長串。
「明月姑娘，我生得白淨, 不僅會給你金簪子, 日後家裡的庫房鑰匙都由你保管。當然, 府上有管家，不會讓你受累。
「我也會護著你，不讓你挨酒……不過，若是明月姑娘自己想飲酒，我自會給你尋天底下最好的酒。我蕭展這一生，都不會厭惡姑娘, 隻會珍之愛之。
「以及, 我雖隻是個五品小官，祖父和父親卻都官拜二品, 無論是斐大郎還是淮相抑或者是吳謙, 他們都不敢再為難你。
「明月姑娘, 若你想唱戲，我也不會攔你。你日後想做什麼便做什麼，隻管做天上地下獨一無二的明月便好。」
我的臉都燒紅了, 手心都出了薄薄的汗。
蕭展見我不說話，有些頹然, 「明月姑娘意下如何？」
我把頭埋得更深，細聲細氣地, 「那班主呢？我隻認她做母親，倘若我們拜堂時她不坐在主位, 我是不願意的。」
蕭展的嗓音也低了下去，「那我就認班主為義母，請她上坐。」
「嗯……」
蕭展眼睛亮了亮, 「明月姑娘可是同意了？」
我輕聲，「同意了。」
真是個憨貨。
我同意了，日後還要和班主一起唱新戲呢。
