她出落得愈發亭亭玉立，溫柔賢淑。
走起路來，三寸金蓮藏於衣擺下，弱柳扶風，讓人憐愛。
「不過，我有一個書香世家的未婚夫，想來以後夫君便是他了。」
她輕輕地嘆了口氣：「琳琅，我真羨慕你。我想嫁誰，或者喜歡誰，自己做不了主。」
「你未婚夫是書香世家的人，想必一定也是個溫柔的男子，不會差的。」
她的話讓我有些難受，我輕輕安慰著。
那天我們說了很多話，臨了我還說等東子哥回來，我們一起來看她。
「好，我好多年沒見他了，他應該是個少年郎了。」
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我在家欣喜地等著魏東上門提親，然後又有些緊張，我的嫁衣還沒有繡，魏東上門，我繡不完怎麼辦？
我娘一個賬本砸在我腦袋上，讓我少想那些沒用的，從定親到成親還有許多日子，我家可以僱最好的繡娘，繡什麼嫁衣？
我羞怯地低下頭，賬本上一個字也沒看進去。
魏東的人抬著許多東西來到了永清巷，我心裡打鼓。
整理了頭發，又連著問了十幾個人，我的打扮怎麼樣，得到肯定答案後，才心寬些。
等了許久，誰也沒來，倒是下人們說那些人去了姜家。
我安慰自己，或許魏東去姜家有事要辦，可這個理由，我自己都不信。
說服不了自己，我也顧不得其他，直接找到了魏東的府上。
他現在是官，不住西大爿，而是有了自己的府邸。我和管家說了自己的身份，他把我帶進一處別致的院子，魏東正在前廳。
多年不見，他依舊健壯，也高了許多，臉上依稀還有兒時的面貌。
過往的種種紛至沓來，撬開了我的嗓子：「東子哥！」
「琳琅！」
他一眼就認出了我，走到我面前，摸著我的頭：「如今你已是大姑娘了。」
不知為什麼，我突然有些委屈，眼淚掉了下來。
「我等了你好多年。」
他伸手為我擦淚：「琳琅，我不是回來了嗎？」
「那你……那你去姜家做什麼？」
我鼓起勇氣，開門見山地說。
他愣了下，目光晦暗。
「提親。」
「東子哥，我們從小一起長大，你難道，難道不……」
剩下的三個字我卡在嗓子裡怎麼也說不出來，隻是紅著眼睛看著他。
他嘆了口氣，留在我們之間的是長久的沉默。
「東子哥……」
「哎喲，琳琅丫頭你來了。」
一個穿金戴銀的婦人走了進來，臉上的胭脂有些重，雙頰格外酡紅。
「魏大娘？」
「什麼魏大娘，要叫魏老夫人，這可不是在西大爿了。」
魏東她娘明顯對我的稱呼不滿意，手絹在空氣中甩出一絲響動。
「哦，魏老夫人。」
我怎麼都沒法把西大爿笑著給我果子的魏大娘，和這位魏老夫人聯系到一起，雖然她們是同一個人。
「琳琅丫頭啊，東子要成親了，以後你們得少來往，避嫌！」
魏東她娘瞥了一眼我，接著說：「我們東子現在可是少尹，娶的自然是大戶人家的小姐，規規矩矩，不是什麼人都能進我魏家門的。而且……」
她低下頭，笑著說：「他要是娶個大腳的婆娘，會被同僚笑話的，你說是不是？」
「娘，你別說了。」
魏東呵斥道。
我明白了她的意思，她是嫌棄我的出身，嫌棄我沒纏足。
魏家如今是高門了，我祝家商賈之家，高攀不起。
兒時，那個調笑著讓我做她家媳婦的和藹婦人早已不見，一切都回不去了。
我抿了抿唇，擠出一絲笑容。
「老夫人說得對，那我祝魏大人與姜小姐百年好合，攜手白頭。」
「琳琅……」
我轉身離開，魏東叫我，可最終也沒有追上來。?
5
我把自己關在房間裡一天都沒出去，正好爹娘在外看新開的店鋪，不然我都不知道該怎麼和他們說。
晚上掌燈時分，院子裡有些嘈雜，我推門而出，看見兩個下人正抬著一個男子往屋裡走。
我爹娘跟在後面，吩咐隨從去請郎中。
我娘說他們回來的路上，看到巷子裡躺了個書生模樣的人，渾身是傷，要是不管的話，可能會S，就救了回來。
經過我身邊的時候，我瞅了眼那書生，雖說鮮血糊了臉，但模樣還是挺俊秀的。
郎中幾服藥下去，他悠悠轉醒。
幾番詢問之下，我才知道，他竟然是姜遺珠的未婚夫！
他叫陸愆，自小和姜家定了娃娃親，到了成親的年紀，他找到姜家，卻被撕掉婚書，一頓好打，丟了出去。
姜父讓他好自為之，別癩蛤蟆想吃天鵝肉。
如今女兒已經許給了少尹，他就不要肖想了。
陸愆家原也不錯，隻是因為得罪了不該得罪的人，家族近年迅速沒落，S的S，逃的逃，比姜家都差上許多。
看著陸愆垂著眼眸落寞的樣子，我生出一絲同病相憐，吩咐丫鬟給他燉一鍋烏雞湯補補。
「琳琅，娘瞧著這陸愆文質彬彬的，倒是比那魏東強上許多。」
出了屋子，我娘笑著和我說。
「娘你胡說什麼。」
陰鬱的心情又浮上來，我忍不住嘆氣。
「好男兒又不止魏東一個，幹嗎要在一棵歪脖樹上吊S？」
我沒理我娘，將一塊小石頭踢得老遠。
陸愆在我家住了下來，我爹每日好生照顧著。
他自己大字不識，對讀書人倒是異常敬重，還讓我有不懂的地方去請教陸愆。
陸愆多次說自己叨擾，我爹表示沒事，幾個月後正好「秋闱」，離我家不遠，安心在府上養著就行。
我沒什麼問題請教陸愆的，因為魏東的事一直不開心。
我娘一邊罵我沒出息，一邊帶著我去各處茶樓酒館散心。
偶爾遇到俊俏的小郎君，她也會問我怎麼樣，要不要讓其入贅。
我說她老沒正經。?
6
三個月後，魏家來娶親了。
永清巷鞭炮齊放，紅毯鋪地，敲鑼打鼓，熱鬧非凡。
我站在門口，熱鬧的歡呼聲從頭頂洶湧而過，我如墜深淵。
娶親的隊伍行至我家門前，我抬眼便對上馬背上春風得意的新郎官，僅是一瞬，魏東臉上的笑容僵住了。
我轉頭，撞在了陸愆的胸膛上。
溫暖，帶著些許墨松的香味。
我抬頭，他喉結微微滾動，眼中倒映著微微顫動的花轎。
昨夜，我又去找了姜遺珠，她和我說對不起。
我說了句沒事，便哽咽起來。
這一切和她無關，嫁給誰她做不了主。
我不怨她，隻是心裡難過。
鋪子裡出了些問題，爹娘又急著去處理，府裡隻剩我和陸愆。
我心裡難受，想找個人說話。
便吩咐廚房準備幾個小菜，拎了幾壇酒，叫陸愆一起來喝幾杯。
他想必也不好受。
同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。花園的小亭子裡，我一邊喝酒，一邊絮絮叨叨地講我和魏東小時候的事，順便罵魏東他娘勢利。
當初魏二叔S的時候，她求到我家，哭得鼻涕眼淚混在一起，差點就要給我爹娘磕頭。
現在魏家得勢，她居然看不起我家。
真是人心不古。
陸愆沒說什麼，不停給我夾菜，勸我少喝一點，傷身。
我的酒量遺傳自我娘，千杯不醉，這點酒根本不值一提。
可那天不知怎麼了，也沒喝多少，居然腦袋有點暈暈的。
陸愆那張臉時而清晰，時而模糊。
他的臉真好看，就跟街上又大又圓的冰團子一樣，糯糯彈彈，想讓人咬一口。
不一會兒，冰團子就變成了魏東。
今天的東子哥也很好看，意氣風發，眸如皓月，加上一身喜服，俊俏極了。
我當時想多看他幾眼的，可我一看他就心肝疼。
疼得我眼淚哗哗流，怎麼都止不住。
現在不疼了，真好！
我笑著湊近他，攀住他的肩膀：「東子哥，隻此一次，就一次。」
隨即，一個冰涼又馬上變得灼熱的東西貼在我的唇上，酒香彌散，我的腰被一雙有力的手扶住。
我墜入沉淪……
自小到大，我做過很多膽大的事，這是我最膽大的一次。
翌日醒來，我的腦袋有些疼，嗓子幹得要命，肚子也餓得咕咕叫。
伺候我的丫鬟說昨天是陸愆把我送回來的，我又哭又笑，還吐了他一身，他都沒有絲毫嫌棄，還幫我清理了穢物。
「陸公子看著瘦瘦弱弱的，沒想到還是把小姐抱著送回來的，他身體繃得和棒槌一樣直，小姐你吐成那樣都沒嫌棄，真是個謙謙君子。」
我嘴裡的水差點噴出來。
我使勁咽了下去，揉著腦袋回憶，我昨天好像……
我不敢往下想，把壺裡的涼茶灌個底朝天。
後來我遇到陸愆，總會刻意躲開，他似乎也在躲著我。
我時常會回想那天的事情，越想越心虛。
一心虛，我就臉紅。?
7
姜遺珠嫁給魏東，我一時間失去兩個好友，心情抑鬱，便發狠在鋪子裡做事。
我娘說我這股子積極上進的勁頭，頗有她年輕時候的樣子，不愧是她的女兒。
每每處理完鋪子裡的事，都很晚了。
所有鋪子報賬那日，我到家已經是一更天。
我打著哈欠準備好好睡一覺，忽然聽到有人叫我名字。
陸愆從一棵樹後面出來，對我行了個禮。
我瞬間站直了身體，問他這麼晚找我有什麼事。
「我要去參加秋闱了，明天起身。」
「你是來同我道別的。」
「嗯……是，也不是。」
我想了想：「那你是來同我要些銀兩當路費的？」
陸愆哭笑不得：「祝老爺已經給了我足夠的錢，我是來……是來和你說，若是中舉，我想……」
他深吸了一口氣：「想娶你為妻。」
「娶我為妻？」
我瞪大了眼睛，然後一副要哭的樣子：「你這樣說，還是想同我要錢。你看那話本子上，不都寫的是趕考的書生被小姐所救，最後拿著小姐給的路費趕考去了，臨走前還說回來娶她，最後成了負心漢。」
「不，不是的。」
我看見他手指緊扣，骨節都捏得發白。
「若是琳琅你不願意，我可以用其他方式報答你家的。」
我嘆了口氣，臉又燒得紅紅的：「陸愆，你成為舉子後，是不是就是老爺了？」
他點點頭。
「老爺是看不上我這樣的女子的，我沒纏足，家庭也不好。」
「琳琅，在我這裡，你和其他人不一樣。」
「哪裡不一樣？」
「哪裡都不一樣，你和我遇見的，還有書中寫的女子都不同，很特別……」
我止住了他的話，讓他早點回去睡覺。
我自己也要睡覺。
很多事情，睡一覺，腦子一清醒，就不作數了。
陸愆還想說什麼，我敷衍地答應他中舉可以來娶我，心裡沒有任何指望。
和他人相處，誰先有了指望，便是輸了。
沒有指望就不會有所求，即便有些事情是假的，也不會難過。
如果我和魏東之間是這樣，他娶了姜遺珠，我大概會歡喜吧。我們還是小時候那樣，彼此之間沒有介懷。?
8
陸愆中舉的消息傳到我家不足半日，他便騎著高頭大馬，帶著一大堆東西上門提親。
我爹樂得嘴都歪了，說上天有眼，好人有好報，他一個大老粗的女兒能被讀書人看上，一定是祖宗顯靈，他要去祠堂裡給祝家列祖列宗燒香。
我娘鄙夷地看了我爹一眼，讓他滾出去，然後問我願不願意和陸愆成親。
我有些拿不定主意，我開始以為陸愆考不上，即便考上了，那晚的話也隻是同我說說，不會當真。
誰知道他當真了，我倒是難辦了。
「琳琅，你喜歡他嗎？」
