偏偏顧寧城各方各面都壓了胡公子一頭。
若是顧寧城不能參加科舉，獲利最大的，不必說，便是這位胡公子。
而另一則傳聞，則在京中名門世族間，流傳最廣。
陸詩容平日裡喜歡結交名流才子，熱衷於讓那些人為自己拈酸吃醋。
這在整個京城閨秀圈中，都不是秘密。
這些日子，陸詩容參加貴女間的宴會時，屢屢被人指桑罵槐地嘲笑，氣得她大哭了一場。
回家後便向父親告狀，要他務必S了顧寧城為自己泄憤。
我爹最是個沽名釣譽的。
私下S人這等事，他做不出來。
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但上朝彈劾，卻是他的拿手好戲。
很快，他便寫了折子。
言說顧寧城這等有德無才之人，不配入朝為官。
無獨有偶。
那胡侍郎也寫了類似的奏折。
幾位和他們走得比較近的朝臣再一應和。
皇帝當即勃然大怒。
下旨奪去顧寧城的舉人頭銜。
並放言其永不得入朝為官。
上一世，他曾做到一人之下萬人之上的丞相之位。
才名更是天下皆聞。
而這一世，他永遠隻能當一介白身。
更要因這樁風流韻事，永遠被釘在恥辱柱上，受人恥笑唾罵。
入不了仕途、又毀了聲名的顧寧城，猶如一隻被拔去利爪的老虎。
我原以為，他再也難以翻身了。
然而，數日後。
青月滿臉憂愁地告訴了我一個壞消息：
顧寧城失蹤了。
盯梢的人打個盹的功夫，他便不知所蹤。
「許是他接受不了這等落差。
「找了個偏僻地方自絕身亡了呢？」
青月試圖安慰我。
我也希望如此。
但直覺告訴我，這絕非事實。
曾一度站在頂峰的人，不會允許自己爛在汙泥裡。
我不認為顧寧城會就這麼認命。
7
一連數月，我都惶惶不安。
曾經我在暗，顧寧城在明。
而現在情勢顛倒，我在明，顧寧城在暗。
他猶如一條潛伏的毒蛇一般。
不知何時會忽然伸出尖牙，在我身上狠狠地啃噬一口，留下致命的毒液，讓我的四肢百骸都隨之腐爛。
那些痛苦的回憶，一遍又一遍地出現在我的午夜夢回中。
上一世，嫁給顧寧城後。
他隻將我當做陸詩容的替身，一邊逼我扮成她的樣子，一邊又羞辱我不及陸詩容一根毫毛。
後來，陸詩容撞破晉王斷袖之事。
惱羞成怒的晉王對她日夜毆打，把她折磨得不成人形。
陸詩容想逃脫晉王府。
但我那個賣女求榮的父親，隻會要求她忍耐，不得拖累家中。
於是，她把目光望向了顧寧城。
她騙顧寧城，說自己早已對他情根深種。
當初遺落手帕，就是有意想借此結識於他。
奈何當時太過年少，被我威逼利誘了幾句後，害怕的她選擇了說謊。
那之後，她也一直很愧疚。
還託我幫忙請大夫、送去銀兩。
我曾經對顧寧城的恩情，被她幾句話摘了桃子。
得知「真相」的顧寧城，更是恨我入骨。
他回府的當天就令人打斷我的雙腿，拔去我十指的指甲。
「痛嗎？」
他輕撫過我的臉龐，聲音輕柔到了極致。
但漆黑的瞳孔中，卻是一絲一毫的溫度也無。
「當初我被汙蔑時，也是這般疼痛。
「陸詩儀，你該受著！」
後來，陸詩容被酗酒的晉王失手毆打致S。
顧寧城枯坐一夜後，掐著我的脖子道：
「當初若不是你多管闲事。
「我和容容早就在一起了。
「是你害S了她。」
他剝去我的衣服，把我倒吊在房梁上。
用刀片一片片割下我身上的肉。
每當我因為疼痛而昏厥過去時。
他就會命人用鹽水把我潑醒。
顧寧城說他不會輕易要我性命，要我用餘生去贖罪。
在遭受非人折磨足足三個月後，我終於尋到機會，逃離顧府。
然而，造化弄人。
離開那座牢籠沒幾步路遠，我就因為過度虛弱倒在了雪地裡。
之後，便再也沒能醒來。
前世的噩夢至今仍如跗骨之俎，讓我夜夜不能安眠。
我知道，除非真真切切地看到顧寧城的屍體，否則我此世永不能安眠！
然而，派出去打探的人手，各個都如石牛入海般，再無音訊。
一直到過了小半年後。
家宴上，父親無意間抱怨了幾句。
說是端王這段時間屢立功勞，如日中天。
就連往日裡最得寵的晉王殿下都被比下去了。
因著陸詩容的緣故，我家一直是堅定不移的晉王黨。
而看父親口風，竟是有意要兩頭討好下注。
對於官場上的事，我向來沒多大興趣，心不在焉地應了句：
「端王素來不露鋒芒。
「莫非是得了什麼高人指點？」
話一出口，我忽地一激靈。
端王？
端王！
是了。
上一世，顧寧城就是端王黨。
靠著他的輔助，端王從原先鬱鬱不得志的皇子一步步成為太子。
重來一世，顧寧城再度投奔端王，這本就是再合理不過的事。
是我過於先入為主。
以為斷了顧寧城的科舉之路，讓他無法入朝為官。
他便再也搭不上前世那條線了。
但細想之下，他完全可以幕僚身份，暗地裡投奔端王，憑著上輩子的記憶，再度平步青雲。
幾日後，父親又在晚膳時感慨。
說是端王近日果真得了個幕僚。
據傳，其料事如神，能未卜先知。
端王能屢立功勞，全靠他在背後出謀劃策。
如此天縱奇才，唯一的缺憾就是生來殘疾，隻能坐在輪椅上度日。
還聽聞，這幕僚作風極其神秘。
從不露臉，隻以面具示人。
原先，我隻是有幾分懷疑。
在聽了父親的描述後，我總算能確認了。
端王身邊的幕僚，絕對就是顧寧城！
8
我原以為，斷腿、喪母、毀仕途、汙名聲。
這一樁樁一件件的加起來，足以擊垮顧寧城。
可萬萬沒想到。
即便如此，他還是走上了前世的老路。
我心中不由升起一股難以言說的沮喪和痛苦。
難道重來一世，我依舊無法讓顧寧城付出代價嗎？
上天給我重來的機會，難道隻是為了讓我明白，自己有多無能，有多沒用麼？
難道這一世，我還要重蹈覆轍，像上輩子那樣被折磨致S嗎？
這一刻，我對自己的厭棄，超過了對顧寧城的憎恨。
我第一次如此痛恨自己的女子身份。
為什麼我隻能拘囿於後院之中。
耍些見不得人的小心思和小手段？
若我也能像男子一般：
參加科舉、入朝為官、建功立業、封侯拜相……
憑借扎扎實實的才幹和能力，站到高處……
坐擁權勢、地位、財富、聲名……
讓顧寧城隻能如蝼蟻般，被我輕輕一個指尖便碾得粉碎。
那才算得上是真正地報仇雪恨！
而不是像現在這樣，找一個人的行蹤都得耗盡心思。
最後還是靠著旁敲側擊，才能得到消息。
極度的焦慮與痛苦下，我頗有些神經兮兮地咬起了自己的手。
下意識不斷地喃喃自語道：
「一定還有辦法，一定還有辦法的……」
一定還有，能讓我反敗為勝的辦法。
隻要沉下心來，細細思考。
還有什麼，是我能利用的……
我深深吸了一口氣。
眸中的雜蕪思緒，一點點沉澱下來。
顧寧城能靠著上一世的記憶未卜先知。
沒道理我不能。
雖說我上輩子大部分時間被困於後院，對外頭的事知之甚少。
但細細想來，倒還真有幾件事，可利用一二。
9
皇後娘娘壽宴上。
我表面與旁人言笑晏晏，實則密切關注著上首。
上一世，宴會上忽有刺客。
顧寧城臨危不亂，替皇帝擋了一劍。
憑著救駕之功，他成了天子心腹，從此扶搖直上。
這一世，顧寧城無法再在人前露面。
但我猜，他不會放過這麼好的機會。
望著心神不寧，左顧右看的端王。
我心中猜測，顧寧城八成將會有刺客行刺一事，告訴了端王。
若端王能把握住機會，一躍成為儲君，也並非完全不可能。
隻可惜，我不會給他們這個機會。
端王隻是聽了顧寧城的口述。
而我上輩子可是實打實經歷過這場行刺。
論把握時機，我比他更有優勢。
憑著上一世的記憶，揣摩著刺客約莫要現身之際。
我忽然起身，說想為皇後娘娘獻舞一曲以賀壽。
皇後最喜樂舞，當即同意。
我輕移蓮步，舞姿翩翩。
借著舞步，一點一點向帝後的方向靠近。
於是——
在刺客亮出長劍，寒光乍現時。
我成了離皇帝最近的那個人。
沒有絲毫猶豫，我用身體擋下了這一劍。
劍刃入體固然疼痛，但我心中卻是說不出的快慰。
屬於顧寧城的一切，無論是機緣、還是前途。
我要通通奪走！
10
等我悠悠轉醒時，已是五日之後了。
皇帝聽聞我醒來，親自前來探望。
「你一個弱女子。
「何來的勇氣，替朕擋下那一劍？」
面對皇帝的質問，我不卑不亢，垂首恭謹道：
「臣女雖愚鈍，但也知曉，陛下乃天下萬民之父母。
「做子女的為父母擋劍，這豈非理所當然之事？」
皇帝果然龍顏大悅，當場便要封我為安樂郡主。
而我卻輕輕搖了搖頭，又規規矩矩地磕了幾個頭後，才慢慢開口：
「臣女不過是做了該做的事。
「當不得陛下如此厚賞。
「隻不過……
「民女有一小小心願，還望陛下成全。」
皇帝當即表示，定然允諾我的一切願望。
我恭敬再拜。
「臣女自幼便好學，慕聖人之言。
「也常恨生為女兒身。
「不能如男兒般保家衛國，建功立業。
「今日鬥膽求陛下降旨意。
「允臣女如男子一般，也可參與科考，入朝為官。
「為陛下、為蒼生盡一份心力。
「則臣女雖S無憾矣。」
我雙手握成了拳頭，沁滿細汗。
我不惜拼上性命，隻是想給自己換取一個機會。
一個不再被困於方寸之間的機會。
郡主之名固然好聽，但到底不過是個彰顯皇家恩寵的吉祥物。
比起那些虛妄的名聲頭銜，我更想要實打實的、能握在手中的權勢。
皇帝沉吟了片刻。
「按理說，我朝自古以來並無女子為官之先例。
「但陸卿一片赤誠之心，朕豈忍辜負？
「今日便破例，予你參加科舉之權。
「能否入朝為官，還能看你自己的造化。」
11
父親知道我放棄郡主之位，隻換了個科舉的機會，氣得破口大罵。
連連說我蠢鈍如豬，廢物一個。
而我早就想好了應付他的說辭。
「爹，女兒心中早有計較。
「我若是當了郡主，那便是與天家恩義兩清了。
「過不了多久，陛下便會忘了我這個人。
「而我若能入朝為官，日日得見聖顏。
「陛下一看到我，就會想起當初的救駕之功。
「到時候，咱們陸家何愁不平步青雲？」
見父親神情有所松動。
我又道：
「況且我若是能入朝為官，那便是我朝第一個女官。
「天下人都會知道陸詩儀。
「更會知道她有個好父親。
「對您的聲名，豈非大有好處？」
聽到這兒，他才終於喜笑顏開。
為了保證我能金榜題名，他特意找來最好的夫子為我授課。
我對皇帝說自己自幼便好學，並非虛言。
父親書房中的書，我全都看過。
不管是市井九流的小說志異，還是經史子集的大家著作。
我來者不拒。
加上前世跟在顧寧城身邊。
耳濡目染之下，對朝政、時事、策論也都頗有見解。
夫子初教我時大為驚異。
直言我比許多苦讀十幾年的學子，都要優秀得多。
而之後，他還會發現。
我比他所見過的任何人，都要更刻苦，更廢寢忘食。
幾乎到了瘋魔的程度。
因為我比任何人都清楚。
若我想改變命運，這便是唯一的路。
12
