太子起身，眸光中似氤氲著潮湿的霧氣。
再開口時，嗓音寂然：「那孤便祝二位，百年好合，相伴白首。」
楚容璟大方牽過我的手，無比真誠道：「多謝殿下成全。」
婚約落定。
幾家歡喜幾家愁。
6
最歡喜的人，莫過於吳芝蘭。
原本屬於我的太子妃服制，盡數落在了她身上。
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為了籌備婚事，我隻能去綢緞莊重新選擇布料。
吳芝蘭早早等在那兒。
見我出現，帶著京中有頭有臉的貴女圍了上來。
「喲，我當是誰呢，原來是咱們的前太子妃呀。」
其中一位貴女輕蔑一笑。
「芝蘭姐姐，什麼前後的，咱們隻知道，你才是備受殿下寵愛的太子妃。這沈佳音無父無母，憑什麼跟你爭？」
眾人一陣哄笑。
我不欲逞口舌之爭，正要轉身離開。
眼前一黑。
傳來吳芝蘭等人的尖叫怒罵聲。
楚容璟不知何時出現，他單膝支肘，半靠在馬車門上，手裡攥著幾顆花生粒。
不見如何動作，剛剛欺負我的貴女紛紛痛呼著跌坐一團。
上一秒還趾高氣揚。
下一秒，就弄得如此狼狽。
我忍不住抿唇，卻和楚容璟打量的目光對上。
我斂住笑意，上前行禮。
今日，他換了一身月牙白常服，沒了沉悶的煞氣，反倒給人儒雅之感。
楚容璟順勢跳下馬車，將我拉至身側。
嗓音沉沉：「她們欺負你，怎麼不知道反擊？」
我面露不解：「殿下不喜我給他添麻煩。」
話從口出。
我後知後覺閉上了嘴。
本以為會招來平南王一頓斥責，卻不想他聲若寒冰：「太子好大的做派。」
我不知他是何意，隻能尷尬站立一旁。
卻見他走進綢緞莊。
吳芝蘭等人互相攙扶著，好不容易站起來。
見他走近，齊齊後退一大步，貼上了牆面，嚇得瑟瑟發抖。
楚容璟黑眸掃過，落在努力縮小存在感的吳芝蘭臉上。
「戶部尚書家的？」
「是。」
吳芝蘭哆哆嗦嗦地應了，試圖用她父親的身份壯膽。
卻不想對方冷嗤出聲，朝著身後冷淡吩咐。
「去告訴吳尚書，就說他教女無方，軍鞭十下。凡不服者，讓他親自來我面前說理。
「還有，今日與之同行者，皆同罪。」
一語落。
吳芝蘭兩眼一翻，委頓在地。
我在旁看得膽戰心驚。
第一次對平南王的權勢有了實感。
隻見男人不悅凝眉。
剩下幾個尚且清醒的貴女，顧不上儀態，扯著吳芝蘭落荒而逃。
人走後，楚容璟掏出隨身令牌，啪地砸在綢緞坊的櫃臺上。
「把店裡所有上等布料，全部送到平南王府。若有藏私，本王拆了你這家店。」
掌櫃擦著臉上冷汗，點頭哈腰將他送出店門。
剛出來，楚容璟面色一改，朝我勾起一抹溫潤淺笑。
貼心提議：「餓了吧？我請你去京城大酒樓吃頓好的。」
7
看著眼前媲美滿漢全席的美食，我沒出息地咽下口水。
楚容璟給我夾了一隻雞腿：「別客氣，放開了吃。」
看著眼前香得流油的燒雞，我狠狠抿住唇，有些局促地解釋：「我要控制一下飲食，不然成婚的時候可能會不太好看。」
「這又是太子說的？」楚容璟將筷子重重放下，不悅地質問。
我心裡慌成一團。
也不知道今天到底怎麼了，哪壺不開提哪壺。
「那個……不是你想得那樣，我就是怕給你丟臉。」
我試圖解釋，卻越說越小聲，直至最後幾不可聞。
頭頂傳來嘆息。
我猛然抬頭，卻狠狠撞到男人的下巴。
他發出痛苦的嘶聲，渾不懔地捏住我的鼻子：「你要謀S親夫啊。」
我們倆的距離極近，近到呼吸糾纏。
近到他眼裡毫不掩飾的情愫，如流動的絲線一般，纏繞進我的心底。
那一刻，我好像聽見心跳失控的聲音。
楚容璟的手漸漸松開，順著臉頰滑到我的耳垂，再到下巴。
他指尖粗糙，迫使我抬頭。
啞著聲問：「可以嗎？」
我呼吸一窒，隻覺得唇上突然一熱。
眼眶忽而滾燙，落下淚來。
「你們在做什麼？」
伴隨著暴怒聲，楚容璟松開了禁錮，將臉色通紅的我掩於身後。
而他的面前，是雙目怒睜的太子殿下。
「不問而入，太子這是哪裡學來的禮儀？」
被打斷好事，楚容璟滿臉不悅。
太子不置一詞，SS盯向他的身後，幾乎從牙齒裡蹦出三個字。
「沈佳音，還不給孤滾出來。」
8
我咬住唇瓣，無助地抓住了楚容璟的衣袖。
莫名其妙有種被抓奸的錯覺。
見我毫無動靜，太子再好的修養也瞬間崩塌。
他幾乎是瞬間衝過來，想要抓住我的手臂。
可他那雙握慣了筆墨的手，哪裡是戰場上拼S下來之人的對手。
兩三下，便被推得踉跄後退，重重撞在門扉上。
門扉應聲破碎，劃傷了他的肩背。
頓時血流如注。
可他恍若未聞，執著於讓我出來。
猶豫再三，我從楚容璟身後緩步而出。
一照面，太子瞳孔緊縮，失態出聲：「你讓他碰你了？」
赤裸裸的質問，讓我瞬間漲紅了臉。
一切不言而喻。
太子怒極，反倒平靜下來。
他笑不及眼底，以兄長口氣斥道：「沈佳音，你跟隨太後多年，學來的禮義廉恥難不成才幾日，便已忘得一幹二淨了？
「你可還記得，女子要端莊嫻靜，莫要做些出格的荒唐事。」
他一番毫不留情地痛罵。
我難堪地攥緊了掌心，卻無從辯駁。
「我們是未婚夫妻，是陛下親自賜過婚的，即便做些親密舉動，又關太子何事！」
「丟人現眼。」太子指桑罵槐。
楚容璟哼出聲：「太子未免管得也太寬了，不說現在，就是佳音小時候，常常騎在本王脖子上到處玩。那時候，太子怕不是還在尿褲子？
「本王心悅她，她便處處都好。不像殿下，處處留情，又處處無情。」
他一番冷嘲熱諷地反擊，成功讓太子沉下臉。
片刻後，太子幽幽看向我。
「你乃太後侄女，行事前還是多多顧及太後名聲。」
我深吸一口氣，抬起頭，與他平靜對望。
「臣女生來便是如此性情，不論十年二十年，海枯石爛，臣女本性難移。殿下心中所想，從來都不是臣女，也永遠不會是臣女。」
話音落定，太子身形輕晃，臉色瞬間煞白。
9
和太子發生爭執的事，還是傳進了後宮。
太後傳話讓我入宮面見。
自請退婚後，我便以身子不適為由逃避進宮，生怕看到姑母失望的模樣。
如今避無可避，隻能隨內侍來到佛堂。
姑母信佛，常在佛堂念經祈福。
我進來時，她剛剛結束一輪祈福。
見我來，她慈愛地朝我招手：「佳音，快到姑母身邊來。」
不見苛責，未有責怪。
我眼中一熱，疾步上前將她從蒲團上攙扶起身。
姑母笑著打量我：「看你面色紅潤，看來是真放下了？」
我心知她所問何事，流露出女兒家的羞澀。
「能得平南王這樣的好男兒為夫婿，佳音很知足。」
隻字未提太子，卻已表明心意。
太後頷首，深深呼出一口濁氣，雙手覆在我手上，輕輕拍了拍，無比感嘆道：「是姑母拘束了你。
「聽聞平南王為你出氣，上門打了戶部尚書及好幾位大人的板子。事情傳到宮裡，陛下欲斥，你猜平南王如何自辯？」
我搖頭。
姑母語調促狹：「他說若連心愛女子都護不住，那他這將軍不做也罷。」
我一怔。
姑母接著說：「若他能真心待你，即便是去苦寒之地，也沒什麼大不了的。
「姑母這一生，都是為了沈家。可沈家早已蕩然無存，就算讓你像我一樣困守深宮一輩子，又有何意義？」
提起沈家，我終是沒忍住落下淚來。
「佳音明白。」
姑母拿出一隻錦盒打開，一雙鏤空金鑲玉手镯靜靜躺在裡面。
她拿出為我戴上。
姑母語重心長：「這是當年我出嫁的時候，我的母親送給我的。如今你要嫁人，這便是姑母給你的傳家寶。」
離宮前，姑母喚我的名字。
我停下，回頭看向暗處那道孤獨纖弱的身影。
她嗓音難掩孤寂：「不要怪太子，他也是個可憐孩子。」
我努力睜大眼，想將姑母的模樣深深刻在心底。
待我興致不高走出太後寢宮，卻不想，竟在宮道上遇到了等候多時的太子。
10
「我送你出宮。」太子躬身而立，迎著光看過來。
我略一思忖，輕聲應下。
還是那乘轎輦。
隻不過這次，拘謹的人換成了太子。
他取出香甜的糕點，討好般遞過來：「剛讓人去買的，是你最愛吃的芙蓉糕。」
香甜的氣味絲絲入鼻。
我垂下眼睫，毫無接住的打算。
「多謝殿下，臣女近來不愛吃芙蓉糕，改吃馬蹄糕了。」
太子語氣執拗：「那你帶回去，等想吃了再吃。」
「殿下。」
我拔高音量打斷他。
「臣女以後都不會再吃芙蓉糕了。」
沈佳音，從此以後，都不會再回頭。
這是我的回答。
太子伸出的手滯在半空。
「馬蹄糕有這麼好吃嗎？」
他聲音凝滯，帶著極力壓抑的顫抖，又好似在自言自語。
我撇開眼，看向肅穆的宮道。
轎輦微晃，發出吱呀聲響。
太子自嘲一笑。
眼前一花，我手中多出一雙寶函。
他嗓音飄忽：「這裡面有良田鋪面，還有整盒金葉珠寶，就當是……」
太子喉嚨一哽，遮掩般撇開臉，接著道：「就當是我這遠房表親，送你的新婚賀禮。」
我直逼他躲閃的目光：「殿下無須愧疚。」
「不是愧疚。」太子驟然抬頭，眼尾氤氲著潮紅。
他說：「若受了欺負，孤會為你撐腰。」
可我已然不再需要。
宮道再長，也有走到盡頭的時候。
我從轎輦步下。
回頭望去，一陣風過，吹起薄紗。
喃喃自語聲隨風傳入耳。
「算了，還是莫要讓我知道了。」
孤怕自己忍不住，忍不住揮兵北上去將你奪回……
11
婚期日漸逼近。
楚容璟邀我入府參觀，我應約前往。
剛下馬車，就被眼前一幕震驚得呆立當場。
高門大院都被他掛上了紅綢燈籠。
步入院內，更是讓人跌破眼鏡。
雕廊畫柱被纏上紅綢不說，就連院子裡剛剛種下的一顆柿子樹苗，都掛了整整八十一隻手掌大的紅燈籠。
主打一個誇張。
楚容璟邀功般帶我一一參觀。
還特意去了婚房。
婚房的布置倒還正常，隻是推開內室後門，一個碩大的露天浴池就這麼出現在眼前。
我瞬間傻眼。
卻看到楚容璟意味不明地看著我笑。
看得我渾身雞皮疙瘩都起來了，匆匆回到正廳。
早已有人布好飯菜。
我心有疑惑：「反正成婚後都要去邊境，為何還要浪費錢財搞這麼大陣仗？」
楚容璟舀起一勺小米粥，輕輕吹涼後，遞到我嘴邊，示意張嘴。
