第3章

家宴上，他喝醉了酒，一個人避開人群，站在假山旁吹風。

 

這時候，他看見了我。

 

我穿著兩人在廣陰縣初遇時，穿的那條粉色襦裙，裙子好似在箱底壓了多年，顏色變深，半新不舊的。

 

恰如他心底的情感，掩埋壓抑多年，並不減其色，反而越發醇厚濃烈。

 

沈辭安心情激蕩，往前走了幾步，跟在我身後。

 

「宋清梨——」

 

「這條裙子，你還留著。」

 

「那日——我——我這幾年，日日懊悔，不敢同二哥爭上一爭。」

 

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「當初，若我堵上全部前程，爹娘未必不肯退讓，你也就不用受這幾年的苦楚。」

 

沈辭安又往前幾步，想抓我的衣袖。

 

大嫂像見了鬼似的，一甩袖子，拔腿就跑。

 

我恨不得掐S沈辭安。

 

「你好端端的，說這些胡話幹什麼！我們兩人也就見過一面，你這說的，倒好似有多少舊情，你真是想要我的命。」

 

15

 

我捏著拳頭砸沈辭安，沈辭安握住我的手腕，漆黑的瞳眸瞪著我，眼中似乎有壓抑的風暴。

 

「就一面？」

 

「那些書信呢，你都忘了？」

 

「放屁，哪來的書信！你松手！」

 

我用力掙扎之下，身體失去平衡，竟一個踉跄，跌坐在沈辭安懷裡，沈辭安一手扶住我的腰，咬牙切齒道：

 

「沈郎，見字如面，院子裡的桂花樹開了……」

 

我驚呆了。

 

這是我一段最隱秘的過往，在外祖家的時候，丫鬟珍珠忽然匆匆從門外跑進來，紅著臉遞給我一封書信。

 

「小姐，沈家郎君給你寫信了，你還未過門呢，他真是孟浪！」

 

我拆開書信，心髒「噗通噗通」狂跳。

 

如今講究男女大防，我和沈期宴雖然早在三年前便定下婚約，但從未見過面，也沒有任何聯系，他怎麼會突然給我寫信？

 

我顫抖著手，將薄薄的紙張從信封中抽出。

 

「宋姑娘，大智寺桃花已謝春紅，四明湖的芙蓉開得正豔……」

 

「寫這封信的時候，同室的楚白兄正在撫琴，一曲相思令，恰如我此刻的心情。」

 

「期待早日見到宋姑娘。」

 

我心頭如悶鼓重錘，珍珠說他孟浪，可透過字裡行間，我卻半點討厭不起來。他的字跡清俊非常，長相定然也不俗。

 

我甚至是開心的，我未來的夫君，不是那等古板嚴肅之人，日後我嫁過去，必然能琴瑟和鳴。

 

我做了平生最大膽的事，寫下一封回信，讓珍珠送出去。

 

在外祖家半年，我們書信往來十餘封，卻沒想到，那人不是沈期宴，竟然是沈辭安。

 

我全身的力氣好似都被抽走了，失神地坐在沈辭安懷裡，倉皇落淚。

 

「我對你從未動過半分心思。」

 

「造化弄人，沈辭安，我們都錯了。」

 

16

 

聽我前言不搭後語地解釋完，沈辭安靜默片刻，抬手幫我擦掉眼淚。

 

他扶我起身，遠遠地後退幾步，莊重地朝我行禮，面上又恢復成那副清冷淡然的神色，隻是眼中，卻有一閃而逝的水光。

 

「錯的是我一人，二嫂何錯之有。」

 

沈辭安嗓音顫抖，微微閉了下眼睛，再睜開時，眼中一片清明。

 

「今日之事，我會給二嫂一個交代。」

 

他又叫我二嫂了，我便知道，這樁誤會，已經徹底了結。以他的能力，自然能說服大哥，讓他們夫妻打消疑慮。

 

從沈辭安房裡出來，我本該松口氣的，可心頭刺痛，仿佛壓著一塊巨石，眼淚不受控制地往下掉。

 

我嫁過來時，沈期宴正好大病初愈，身體大不如從前，他掀開我的蓋頭，眉眼中便有一絲嫌棄。

 

「娶妻當娶賢，你容顏太豔，怎麼還塗這樣紅的口脂？」

 

他語氣嚴厲，我不知所措，心裡記著阿娘的吩咐，女子該當柔順溫婉，討好夫君。

 

我依著信中的口吻，喚他沈郎。

 

沈期宴臉色更差。

 

「住口！這是誰教你的，勾欄樣式，輕狂下賤。」

 

「聽聞你出閣前，去長陰縣外祖家，住了大半年，你——你可還是清白之身？」

 

我大吃一驚，即刻跪在榻上，指天頓地地發誓，沈期宴不聽，非常粗暴地佔有了我，直到看見元帕上的落紅，他的臉色才好看一點。

 

「你容貌豔俗，日後該當比其他女子更加端莊得體，不要做那等輕賤之事。」

 

同房後，我背朝他躺在床上，流了一夜的淚。

 

那疊書信還在我陪嫁的箱籠裡壓著，可想象中那個清俊溫和的少年，竟隻是一場夢。

 

原來，我也並不比其他閨閣女子更幸運。

 

17

 

我哭著回到院裡，一打開房門，便覺不對。

 

丫頭珍珠並沒有躺在榻上睡覺，而是埋頭跪在地上，兩隻手掌緊貼地面，手背上鮮血淋漓，紅腫一片。

 

「把這賤婦給我拿下！」

 

我還沒反應過來，嘴裡就被塞進一團帕子，一個僕婦緊緊壓住我的手臂，另一人拿了根麻繩，將我團團捆住。

 

大哥和大嫂端坐在椅子上，臉色漆黑如鍋底。

 

大嫂顫抖著伸出手：

 

「你這賤人！往日我憐惜你，年紀輕輕就要守寡，變著法地想帶你出去玩，哄你開心。夫君還怨我多管闲事，卻沒想到，果真被他料中，你這淫婦，你要毀了我們沈家！」

 

沈行文氣得胸口劇烈起伏。

 

「昨日我進到三弟房裡，就覺出不對了，屋子裡一股脂粉氣，你們真以為能瞞過我？」

 

「若三弟出了事，他前程盡毀，我兒也沒法再議親，便是嫁為人婦的幾個沈家姑娘，都要受你牽連，從此在夫家抬不起頭！」

 

「你這下賤的蕩婦，我活活打S你都不解氣！」

 

「來人，將她即刻吊S！」

 

兩個僕婦將我壓在地上，踩著我的後背，一條白綾緊緊勒住我的脖頸。我眼珠子向外凸出，眼淚大顆大顆地向下滾落。

 

我想喊一句，大嫂，你聽我解釋。

 

可心裡分明清楚，什麼解釋都不管用的。

 

前世，隻因為沈辭安在花園裡的那幾句話，他們就不由分說，要將我沉塘。沈行文這人，做事素來謹慎，走一步算十步，要將所有細小的苗頭都掐S在襁褓中。

 

隻要沈辭安惦記我，那千錯萬錯，都是我的錯。

 

這個世道從來如此，男人管不住自己，卻怨女人紅顏禍水。

 

沈辭安一人身擔沈家滿門前程，我對他，就像一個危險的啞炮，隨時會炸，濺染他高貴莊嚴的官袍。

 

我沒法活。

 

18

 

我認命般地垂下頭，前世被沉塘時，那股熟悉的窒息感又席卷而來，我全身發抖，心裡湧上無邊無際的絕望感。

 

就在這時，房門「哐啷」一聲被踹開。

 

沈辭安一腳踢翻那兩個僕婦，伸手將我緊緊抱在懷中。

 

「宋清梨！」

 

沈辭安顫抖著取出我口中的巾帕，給我解開繩子，用手輕拍我的臉頰。

 

「宋清梨，你醒醒，你不能S，你醒醒啊——」

 

沈行文氣得狠狠一拍桌幾。

 

「沈辭安，你究竟知不知道，你在做什麼？」

 

大嫂吩咐那兩個僕婦：

 

「還愣著幹什麼，快把門關上。」

 

沈行文跳起來，兩眼通紅，唾沫飛濺：

 

「沈辭安，我看你是糊塗了！她是你的二嫂，你叔嫂通奸，若是傳出去，你這知府還能當嗎？」

 

「我們沈家幾代才出你一個進士，好不容易走到這一步，你就為了一個女人，就為了一個女人！當初祖父怎麼教導你的，你全忘了是不是！」

 

「所有的事都因我而起，跟二嫂無關。」

 

沈辭安將我扶起，冷冷地同沈行文對峙。

 

「我今日將話放在這裡，你若是再敢傷她，我同你不S不休。」

 

「你——你——」

 

沈行文不可思議地捂著胸口。

 

「你為了這個下賤的娼婦，兄弟阋牆，你聖人詩書都讀到狗肚子裡去了！」

 

大嫂在旁邊苦口婆心地勸：

 

「辭安，你怎麼如此糊塗啊！」

 

「你年紀輕輕就身居高位，要什麼名門閨秀沒有，她一個寡婦，你要為了她，同整個沈家為敵嗎？」

 

「這事不是你們想的這樣，全賴我一廂情願。」

 

沈辭安三言兩語，把事情經過解釋了一遍。

 

「是我自作多情，是我輕狂孟浪，同二嫂沒有半分幹系。」

 

19

 

沈行文嗤笑一聲：

 

「沒有半分幹系，她一個閨閣女子，跟男人書信往來，私相授受，怎麼叫沒幹系？」

 

「我們沈家有今日之禍，全因為她！」

 

「你看看你現在的態度！在花園裡那事，有一回，難道沒有第二回？隻有她S，辭安，你聽大哥的，隻有她S，才能還我們沈家一個清靜。」

 

「老大說得不錯，辭安，你是要做大事的人，不可心慈手軟。」

 

身後房門大開，我公爹，和沈家大老爺並肩站在門外，肥胖的身軀投下重重一片陰影，遮在我和沈辭安身上。

 

沈大老爺以手做拳，捂在嘴邊輕聲咳嗽：

 

「咳咳咳，兒子，你二十六歲，年紀也不小了。有空多去逛逛勾欄，便知道，顏色再豔麗的女子，也不過如此。」

 

「女子，可以寵幸，可以耍玩，但不能放在心上，亂了神志，那是要惹出滔天大禍的。」

 

我公爹也上前一步，冰冷的眉眼，像看蒼蠅一般，從我身上掃過。

 

「辭安，你不過年少起意，若不是她時常勾引，你如何能將她放在心上這麼多年？聽叔叔的，這個賤婦的命不能留。」

 

兩人三言兩語，便判了我S刑，沈辭安神色大慟，屈膝跪在沈大老爺身前。

 

「爹，這事全因兒子而起，是我先給她寫信的，是我一直心心念念，放不下她。花園那日，也全賴我情不自禁，二嫂她沒有半分錯處啊。」

 

「明年我就會進京，不再同她見面，你們為何不能留她一條活路？」

 

沈大老爺：「好一個情不自禁。」

 

「你寒窗十年，在官場裡熬過多少苦，她既能讓你情不自禁，無法自持，那更不能留！」

 

「爹！這不公平，她——」

 

「哈哈哈——」

 

公爹忽然大笑起來，毫不留情打斷沈辭安的話：

 

「辭安，你實在糊塗！」

 

「這世道從來如此，女人，跟男人談什麼公平？她是撐了門楣還是掌了家業，有什麼資格談公平？」

 

沈大老爺頷首。

 

「辭安，為父答應你，今日吊S她，向官府報個懷念亡夫自缢，還能得一座貞節牌坊。」

 

「這也算全了她的顏面，我們夠對得起她宋家了。」

 

20

 

房門開著，一陣接一陣秋風往屋裡灌，屋內殘存的那點熱氣，頃刻間便泄了一幹二淨。

 

我捂著脖子跪在門後，仰頭看窗外的月亮。

 

我被沉塘那日，月亮也是這樣圓，隻不過隔著水面，沒有如今看得清楚。

 

風清月白，沈家又多一座貞節牌坊，到時候大擺喜宴，我父親必然很高興。家中的姐妹也能被人高看一眼，得一樁好親事。

 

「宋老爺教子有方啊，宋姑娘她守節十年，實在可歌可泣。」

 

「唉，那孩子是個實心眼，我宋家姑娘，個個貞潔清正，S腦筋的，我這心裡也心疼啊。」

 

「宋三姑娘可說親了？」

 

時不時有人打探幾個妹妹的親事，我爹臉再也板不下去，笑成一朵菊花。

 

想著那個場面，我也情不自禁笑了起來。

 

「哈哈哈——」

 

笑出聲的卻不是我，我轉過頭，詫異地盯著沈辭安。

 

他一撩衣袍，站起身。

 

「原來沈家那些貞節牌坊，都是這麼來的，好一個沈家，好一個清正門風！」

 

「宋清梨，起來，跟我走。」

 

沈辭安一把拉過我的手腕，我跌在他懷裡，震驚地仰頭看他。

 

「去哪？」

 

「去能活命的地方。」

 

「來人，攔下他們！」

 

沈大老爺氣得臉色鐵青，一迭聲喊守院的護衛。

 

「即刻射S那娼婦！」

 

「誰敢！」

 

沈辭安冷冷地掏出一塊腰牌，扔在地上。

 

「傳我號令，沈大老爺幾人突發癔症，將他們鎖了，關到壽安堂裡去！」

 

滿府的下人都僵住了。

 

眾人面面相覷，看一眼沈辭安，再看一眼沈家幾個長輩。

 

沈大老爺目眦欲裂：