第3章
為什麼要無端遭受兩次這樣的折磨！
淚水從眼角滑落，我閉上眼，再一次接受命運的不公。
心裡下定決心。
若今日我真有個好歹，明日起身，先將這兩個狗賊S了。
然後再自S謝罪。
就在杜寶兒那張臉快要貼上我的那一刻，房門忽然被踹開。
一個人影閃身過來將杜寶兒一腳踹開。
杜寶兒被踹得大叫一聲，歪在地上昏S過去。
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「姑娘，你還好嗎？」
我睜開眼，碩大的眼淚滾落，是我看不清來人是誰。
隻模糊地看到他將披風蓋在我身上，然後說了句得罪了，便一把將我橫抱起。
我靠在這人懷裡，聞到披風上淡淡的竹葉香，哭得越發洶湧，擔驚受怕下又暈了過去。
07
醒來後，是一個全然陌生的環境。
昨日杜寶兒欺壓上來的那一幕還在我腦中閃過。
我看著自己身上嶄新的衣服。
難道，昨日那抹身影，隻是一場夢嗎？
難道，我已經被杜寶兒....
「姑娘醒了？」
突如其來的聲音嚇了我一跳。
我循聲望去，床尾的凳子上還坐著一個男人。
我嚇得驚坐起來，問他是誰。
男人見我驚慌，解釋道，「在下聶禹，前些日子碰巧看到姑娘繡的花樣，一直想拜會姑娘一二。」
聶家是籍州最有名的紡織大戶。
籍州十間繡坊，就有七間是聶家的。
聶禹作為大東家，見我的針線與眾不同，便讓人去打探。
可杜嬸私心過重，不肯過多透露我的身份，又逢聶禹這段時日不在籍州，底下的人得了好處便幫著杜嬸一起敷衍。
我問，「那公子是怎麼知道我在杜嬸家的？」
聶禹表示，他昨日剛回來，向底下的人問起我，管事支支吾吾，最後才說我被杜嬸請去了她家。
「我一聽便覺不對，一想到你一介女子，孤身來到籍州，杜嬸又一心想為他那痴傻兒子找個媳婦....」
「全怪我不好，沒管好下頭的人，禹在此，給姑娘賠不是了。」
聶禹起身朝我深深鞠躬。
我忙扶他起身，「聶公子與杜嬸隻是僱佣關系，我如何能怪到你身上，再者，公子救了我，喬盈感激還來不及。」
聶禹臉上出現一絲尷尬，我不解，低頭才看到我的一雙手正扶著他的手腕。
我忙松開，聶禹咳嗽一聲，道：「我已將杜嬸解僱，如何處置，你說了算。」
我答，「那便送去見官吧。」
「見官？」聶禹似乎沒想到我如此說。
一旦報官，即使杜嬸受到懲罰，可我的名節聲譽也會毀於一旦。
可那又如何？
六年前我委曲求全，換來的是日復一日的痛苦煎熬。
若今日我還選擇隱忍，那我所受的委屈，便隻能算作活該。
「報官，將真相公之於眾，若真是個好官，又怎會不還我清白？」
「若無先例，我便開先例，給天下受欺辱的女子打個樣。」
08
不過五日，案件便已理清。
有聶禹從旁作證，杜嬸毫無狡辯的餘地。
州丞公允，驚堂木一拍，判了杜嬸和杜寶兒流放。
由於杜寶兒痴傻，特判二人不用戴枷鎖，方便杜嬸照顧兒子。
州丞大人感嘆我堅韌，為平息謠言，還特寫了一幅墨寶贈我——纖塵不染。
有了此墨寶，那些背後說闲話的人消停了不少。
我頂替了杜嬸的職位，成了第八繡坊裡的掌櫃。
聶禹當日問我，一個花樣賣多少銀子？
我答，一錢。
「什麼，一錢？！」
聶禹捶胸頓足，「我給這老婦二十兩，她竟隻賣你一錢！」
我這才知道，原來花樣是做刺繡生意的機密東西。
一個花樣若這家字號的繡坊用了，其他繡坊便不能再用。
「你啊你，看似通透，卻又老實。」
我調侃道，「就當時是我入刺繡這行，交的一點學雜費吧。」
「今日想吃什麼，我讓小廚房去做。」
「榛子酥吧，好久沒吃了。」
聶禹無奈一笑，「你不愛吃甜食，到底是你想吃，還是靈兒想吃？」
靈兒是聶禹的女兒，和寧鴻風的年歲相仿，都隻有五歲。
那日在府中見到我，便撲上來叫我娘親。
我解釋了好幾遍，我不是她娘親，她不相信。
直到聶禹開口，讓靈兒叫我喬姨，靈兒才噘著嘴不情願地改了稱謂。
「她母親去世得早，缺少疼愛，便養成了看見誰都叫娘親的習慣，姑娘勿怪。」
我在聶府療養這幾日，靈兒一直陪著，一起身便要來找我，嘰嘰喳喳圍著我轉。
後來得知我要出府回自己的屋子居住。
靈兒抱著我的腿SS不撒手，鼻涕眼淚糊了我一腿。
「嗚嗚嗚，我不要喬姨走，留下，靈兒想喬姨，喬姨...嗚嗚，娘親。」
聶禹怎麼哄都哄不好，隻能小心翼翼問我，能否多住些時日。
我看著靈兒，又想起寧鴻風。
那是我十月懷胎，九S一生才生下的親兒子。
記事後卻對我疏離冷漠，認別的女人去當娘。
胸口泛起陣陣疼痛，我蹲下身子，將靈兒抱進懷裡。
「靈兒不讓喬姨走，那喬姨就陪著靈兒。」
09
日子緩緩過著，三年後，我徹底在籍州聶家字號站穩腳跟。
成了聶家繡房裡的大掌櫃。
這一切都仰仗聶禹對我的信賴。
三年的相處中，我並沒有隱瞞我的過往。
聶禹聽到我在鳳翎山莊的遭遇，直皺眉頭。
我心裡有些緊張，「若你怕我的身份給你惹來麻煩，我可以離...」
「不」，聶禹打斷我，「什麼天才劍者，若無本心，便是不過爾爾，徒有其名。」
我愕然，未曾想他會這麼說。
「也許是我太過普通，以至於寧家看不上...」
「不是。」聶禹再一次打斷我，「女子立足何其艱難，可並沒有放棄對生活的希望，更沒有自怨自艾或極端報復，單是跨出和離這一步，你便勝過天下萬千女子。」
「你善良，勇敢，堅韌，具備女子一切優秀品德，若你不會使劍，便是普通，那他不會繡花樣，不也是普通嗎？」
我被聶禹的話逗笑，心頭陰霾頓時去了大半。
往後與他相處起來，亦師亦友。
靈兒最近迷上了街道口新開的吳記餛飩，每日一睜眼就要去吃。
昨日吃香菇肉，今日吃荠菜肉，明日吃玉米肉，小丫頭長得乖巧，嘴甜。
每次見了掌櫃，便笑嘻嘻跑過去叫吳伯伯。
「吳伯伯做的餛飩是天下最最好吃的餛飩！」
「吳伯伯是神仙託生的，百年之後上天還要位列仙班，做餛飩仙人....」
童言無忌，逗得吳掌櫃哈哈大笑。
每次都給靈兒那碗放足餡料。
餛飩吃多了，小丫頭又想出個古靈精怪的法子。
她想要跟吳掌櫃學做餛飩。
「我當吳伯伯的徒弟，來日繼承吳伯伯的衣缽，將吳記餛飩發揚光大！」
吳掌櫃被哄得一愣一愣，也不怕秘方外泄，現場開始教靈兒如何包餛飩。
靈兒學得有模有樣。
聶禹忙完後來餛飩鋪，正巧看見我和靈兒將剛包好的餛飩下鍋。
「美哉美哉，你們一大一小倒是玩起過家家了。」
靈兒將包好的鮮肉餛飩舉起來，「爹爹，這是喬姨親手包的，是你最愛吃的鮮肉餡哦。」
聶禹撸起袖子走上前，「今日我也來借吳掌櫃的光，從當一天的小二。」
聶禹走到灶臺前，添了一把木柴，蹲下身熟練地拉起風箱。
「爹爹好棒，爹爹什麼都會，是天底下最棒的爹爹！」
靈兒一張嘴，將聶禹誇得天上有地下無。
聶禹聽到誇贊，也不管煙嗆不嗆，更加賣力拉風箱。
水開了，揭開鍋蓋時水霧彌漫，我將餛飩倒進鍋裡，用灶勺撥弄兩下。
再抬起眼時，便看見了我這輩子再不想看到的人。
09
我曾經的夫君寧闕，站在餛飩攤前，雙眼直愣愣看著我。
他看起來消瘦不少，往日最喜愛穿的白衣如今皺巴巴貼在身上。
「盈兒...」
他從沒有這樣叫過我，從前跟我說話時也從不叫我。
這是我認識他以來，他第一次叫我的名字。
「這位公子，你認錯人了。」
我低頭，不去看他，繼續忙活鍋裡的餛飩。
良久，寧闕幹巴巴開口，「你走後，我找了你很久，甚至去了邊關尋你的蹤跡。」
……
「跟我回家吧，盈兒，往日是我對不住你許多，你走後，我才知道你對我有多重要。」
……
「你知道嗎，鴻兒很想你，母親也答應我了，往後不再管你和我的事，隻要你跟我回去，我們還是最幸福的一家三口。」
……
見我不理他，寧闕的語氣中帶著一絲懇求，「從前皆是我的錯，是我自以為是，忽略了你，可否再給我一次機會，求求你，就一次。」
「公子，你真的認錯人了。」
聶禹將一切看在眼裡，放下袖子起身走到我跟前，不著痕跡摟住我的腰。
「娘子，這位是？」
我搖頭，笑道，「不認識，想必是不相幹的人。」
聽到這句話後，寧闕的臉色瞬間煞白。
當日他對簡雲說的那句話，如今終於回旋到他的眉心。
靈兒將出鍋的餛飩端上桌，對著聶禹喊，「爹爹，餛飩好啦！」
寧闕不可置信地看著靈兒，又轉頭看著我，「你..真的嫁人了，還生了孩子？」
我沒有回答，隻說，「我與公子毫不相幹，恕我無可奉告。」
說罷，我便和聶禹一同去吃餛飩。
吳掌櫃看著寧闕站在鋪子前，雙眼失神，一會又哭又笑，以為他精神有問題。
揮舞幾下手讓他去別處待著，「去去去，你不吃東西，別擋著我做生意。」
我沒有轉身，隻感受到背後一道灼熱的眼神似乎將我燙傷。
聶禹悄悄向我道歉，說方才事急從權，才叫了我那樣的稱謂。
「這段時日你先去聶府住，等事情平息再搬回去也不遲。」
我沒有推辭。
原本我兩年前已經從聶府搬出，自立門戶。
可現在寧闕忽然找來，我一個人獨木難支，還真怕他把我打暈帶回去。
我連細軟都沒收拾，當天便跟聶禹一起回了喬府。
夜裡，我正哄靈兒入睡，她問我，「喬姨，今天那個穿白衣服的怪人是不是認識你呀？」
「你們肯定認識的，他看你的時候眼睛都紅了，好可憐哦。」
我問靈兒，「他要帶喬姨走，靈兒希望喬姨跟他走嗎？」
靈兒抱住我，奶聲奶氣道：「不希望，他雖然看起來可憐，可是喬姨都沒有理他，喬姨不理他，那他就是壞人。」
我的心裡暖暖的。
在籍州三年，我早已經將靈兒視為自己的孩子。
這是我好不容易得來平靜生活。
任是誰，也不能將這一切再次剝奪。
10
一連十日，寧闕再沒有出現。
我心裡稍稍放下心，以為是他想通了，已經回了鳳翎山莊。
從此山高水遠，再不想見。
卻不料，十五日後，他帶著鴻兒一同出現在我面前。
他看起來風塵僕僕，身上還穿著那件白衣。
白衣更髒了，成了灰衣，連衣擺都磨破了。
