「你前腳離開伏牛山，後腳朝廷就派兵剿了寨子，是不是有一點巧？你說你有要事，但如今還有什麼事比平叛亂更重要的？真是不巧，我爹娘以勾結慶王罪名下獄，你回京之後，被判了斬首。
「你能不能給我個解釋，讓我相信所有事情都是巧合？」
我逼視著他，目光如刀。
如果目光有實質的話，此時我已將他剝得鮮血淋漓。
他在我的逼迫之下，一向平靜的眸子終於有了些許慌亂。
他重重擰眉，半晌，方緩緩道：
「歲歲，有些事我現在還不能說，我有我的難處。
「你再等等，等一切塵埃落定，你想知道什麼，我必將一切和盤託出。」
難處？
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我呵呵：「是那種屠我滿寨，S我全家，卻要費盡心思隱瞞我的那種難處嗎？」
短刃沒入他的胸口，他痛得腰身弓起，目色猩紅。
「孤是太子，孤有孤的責任。姜歲歲，你莫非已眼盲心盲，看不見自慶王叛亂，多少百姓流離失所，家破人亡？父皇固然對不起寧家，但兩家恩怨與百姓何幹？你父兄為慶王爪牙，若不除去，慶王之亂何時能平？這件事，孤並沒有做錯。
「說到底，姜歲歲，終究是你心裡沒有我，若有我，又怎舍得下這一刀？」
手上染血，他卻撫上我的眉心，目光冷冽又悲哀。
我被他扣得動彈不得，但很快，他的身子慢慢萎頓在地。
待他的侍衛發現這邊不對勁，衝過來時，我已經掙脫了桎梏，從橋上一躍而起，扎進了河水裡。
河水冰寒，我在浪濤裡沉浮了一個時辰，耗盡了所有的力氣。
最終，被等候在下遊的沈懷安和崔小秋從水裡撈了起來。
「我們動作要快，太子被刺的消息一出，必定會全城通緝，我們要趕在城門落鎖之前出去。」
馬車朝最近的城門疾馳。
所幸趕得及時，消息還未傳出來，一路都未遭到盤查。
一切看似都很順利，而變數卻在此時出現。
我沒有想到，燕殊竟會親自帶人趕了上來。
他的臉白得可怕，眸色鋒利如刀，血漬自他胸口處滲出來，顯然隻是草草包扎過。
他一擺手，大批禁軍便將我們團團圍住。
插翅難逃。
可惜了，剛才居然沒有刺S他。
我冷冷地想著，事到如今，反而平靜下來。
該來的還是會來，他沒S，那便輪到我S了。
我其實無所畏懼，爹娘和大哥都S了，我一個人活在世上也無趣得很。
隻是連累了沈懷安和小秋，我對不住他們。
尾聲
1
出乎我的意料，燕殊沒有S我們，他遣了一隊御林軍將我們送出京城，之後一路南下，餘瑞帶著幾名護衛緊隨左右。
一路所見，凡叛軍兵馬到過的地方，人煙凋敝，十室九空。
我看過燒成灰燼的村莊，路邊零落的屍骨，屋前哀哀痛哭的婦孺，與野狗爭食的孩童。
也遇過潰敗後的叛軍散兵遊勇，光天化日下劫掠財物、奸淫婦女。
我渾身顫抖，手腳冰涼。
我不得不承認，慶王錯了，爹娘錯了，我錯了。
因一家之恩怨禍及無辜，以小禍釀大禍，大錯特錯。
最後，我們路過一處小村莊，這裡地處偏僻，群山環繞，幸運避過了兵禍。
村口有河，水聲潺潺，三五婦女正在河上浣衣。
笑聲爽朗。
崔小秋突然瞪大了眼睛，尖聲大叫著撲過去。
「娘，娘。」
婦人們聞聲抬頭，隻一眼，我已淚流滿面。
是崔嬸她們。
她們沒有S，她們居然還活著。
相擁大哭時，更多的人聞聲從村裡出來，有趙伯有二叔有尤四九。他們大多身上有傷，有人還折了手，斷了腳，但看到我們時，卻個個笑中有淚。
餘瑞解釋：
「殿下布置攻打時，三面圍困，獨留了一面活口。
「殿下他，不願趕盡S絕。」
原來如此。
我心中滋味翻騰，不可言表。
也許是錯覺。
我聽到熟悉的呼喚：「歲歲。」
頭腦中轟然炸開，如煙花四綻，我猛然回頭。
然後，在我不可置信的目光中，看到我以為今生都不可能再見的人。
眼前下起了滂沱的雨。
我奔向他們，跌跌撞撞，哽咽難言。
「爹，娘。
「大哥。」
徘徊歧路，迷途的羔羊尋到了回家的路。
2
慶王之亂，隻歷時半年，便煙消雲散。
傳聞中，慶王S於衡陽一仗。
主帥一S，餘者樹倒猴狲散，敗得幹淨徹底。
然而，一場禍亂，為害者雖已逝，留下的傷口卻沒有那麼快愈合。
位於涿郡北郊的一處廟宇，如今改成了濟善堂，專供單老孤幼不能自存者，鹹加收養，濟以衣食。
兩月之前，我自薦做了這裡的廚娘。
每日熬粥煮食，忙得團團轉。
父兄經歷一場生S後，恩怨看淡，唯我娘聽聞慶王S訊後大病一場，臥床一月方能起身。
見我每日忙碌，有時連飯食也顧不得吃，她似有所悟。
垂淚半宿，長嘆一聲。
從此常同我一道，往來於濟善堂，扶老濟幼，竭心盡力。
我猜，她必定同我一樣心中有愧，想盡力作些彌補，哪怕隻是微薄之力。
一日，堂中朱管事踏入後廚，滿面紅光，直嚷嚷著天大的喜事，當今太子竟纡尊降貴，親臨善堂視察，所有人等廳中迎候。
我實在不想去，拖拖拉拉站在了最後一排，耷拉著眼皮不看人。
耳聽堂前車馬聲不絕，朱管事聲如洪鍾，口中滔滔，領著太子殿下一行把濟善堂上上下下，仔仔細細介紹了一遍。
我站久了眼皮開始不受控制打架。
無他，實在是累得慌。
突然聽到一道聲音說：「孤有些乏，你們都出去，留她一人伺候便可。」
頃刻之間，周圍人退得一幹二淨。
我一個激靈抬起頭，見那人施施然坐在太師椅上，舉著一個白瓷杯啜茶。
視線相撞，他道：「好久不見。」
見我仍然懵懂，他微一挑眉：「怎麼，同我無話可講？」
啊，被他這一提醒，我想起來了。
「有啊，我有事要問你。
「那日我在刑場親眼見我家人受刑，你用的什麼法子，能使人S而復生？」
「想知道？」
我點點頭。
「過來一點。」
他的視線停在我臉上，目光不炙人，但莫名地讓我覺得有點燙。
「其實很簡單，李代桃僵而已。」他淡淡道，「找三個模樣身量相仿的S囚，稍作裝扮便可, 你站得遠，不太可能看清面貌，監斬的官員是我的人。」
「哦。」跟我料想的差不多。
他瞟我一眼：「還有什麼要問的嗎？」
我不語。
他便也沉默下來，目光自杯中茶水轉到我的身上。
突見守在門口的朱管事小心翼翼向內窺探。
見他視線轉來，相貌端方的男子面色一尬。
燕殊的臉色更冷了。
房門關上。
「看不出來啊，你竟有如此魅力, 裙下又添了不二之臣。」
他語氣譏諷，我愣了愣, 反應過來他說的是朱管事。
「嗯，前兩日他託人來做媒, 說他家境殷實，夫人前年已病故，想聘我做續弦。」
我老實坦白。
「你覺得如何？」
「我覺得他這人還不錯。」我評價得很中肯。
「嗒——」
白瓷茶杯被重重撂下, 燕殊眉目一挑, 聲音中蘊了怒意。
「姜歲歲, 有時候我真懷疑, 你到底有沒有心？」
啊, 他生氣了。
他起身朝著門口走去，不料袖子被一隻手拉住。
他毫不理會，腳下不停。
啊，看來真的氣得不輕。
「燕殊，其實我還有問題問你。」
那人總算停步。
喉嚨有些幹, 我咽了一口口水：「你的傷好了嗎，有沒有留疤？還有, 你說你喜歡我, 現在還作數嗎？」
「作數。」好半天，他才回答。
一出門我就愣了，檐下頭一溜兒站著勾肩縮背鹌鹑一般的宮女太監。
「果唯」「這樣不大好吧？」我推拒。
「不看算了。」他翻臉比翻書還快。
「啊, 看, 看, 我看。」我有些為難，「那煩勞你把衣服撩一撩。」
「不行, 你自己來。」
窸窸窣窣一陣響後，男聲無奈：「算了, 我自己來。」
……
「啊, 看個傷而已, 不用這樣吧？」
……
「可以了，住手。」
……
「姓燕的, 不許耍流氓。」
……
濟善堂外, 一扇門之隔, 朱管事的眼睛越瞪越大。
他還想再聽下去，一道陰影卻罩了下來。
很快地，院中已空無一人。
唯見廊下燕子銜泥, 春日昭昭，半樹花開。
果然，春已到。
