我是太子妃。
太子登基那日，身有殘疾的九皇子反了。
混亂中，一柄利刃穿透我的胸口。
太子身中數箭，卻笑得癲狂。
「殘廢！你以為我死了，太子妃就是你的了嗎？」
意識消散前，我看見一向冷漠陰鬱的九皇子跌下輪椅。
他一寸寸拖著殘軀，掙扎著將我攬入懷中，嗓音卑微到顫抖。
「求求你，別死……」
1
再次睜眼，我回到了剛進宮的那日。
「公主可想好了，要選哪位皇子啊？」
東楚的皇帝捋了捋胡須，笑眯眯地看著我，言語間頗為自得。
前不久，北齊與東楚締結了停戰合約，以聯姻來表示永世交好之意。
而我就是被送來聯姻的北齊二公主，容嫣。
此刻，我面前站的是東楚所有已到適婚年齡的皇子。
我的目光從他們臉上緩慢逡巡而過，觸到一張熟悉的面孔時，不由一滯。
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這人英俊不凡，眉宇間透著一股得色。
他確實有驕傲的資本，風姿雅悅，能力出眾。
即便是在北齊，也少有人未聽過二皇子的美名。
賀基。
他便是我上一世的夫婿。
見我的眼神停駐在他臉上，賀基嘴角微微上揚，
隻是下一秒，我便將目光毫不留戀地挪開了去，他剛凝起的笑容頓時消散。
我在找一個人。
終於，我的視線停留在了隊列最末的那個身影上——
身有腿疾的男子面色淡漠，隻坐在輪椅上，冷眼看著一切，好似對什麼都不在意。
我壓抑著心中的激動，輕輕吐出兩個字。
「賀起。」
2
「皇上，我選九皇子，賀起。」
殿內頓時鴉雀無聲。
皇帝愣了半晌，微不可聞地皺了皺眉頭。
「公主確定要選九皇子嗎？」
一旁的賀基神色一變，急不可耐地開了口。
「九弟雖然優秀，但他如今畢竟身有缺陷，公主還請三思。」
我心中微嗤。
賀基之所以會如此緊張，不過是看中了北齊能帶來的助力。
可惜上一世的我太過天真，還以為賀基是真心對我。
我又朝著皇帝鄭重行了一禮。
「在北齊時，我便對九皇子心生仰慕，如今既有機會，自當抓住機緣。」
賀基見我無視他，面上隱隱有些惱怒，眼眸中染上幾分不甘。
皇帝沉默了片刻，終於開口。
「你意已決，朕本不該再幹預，但……九皇子的情況畢竟特殊。」
「這樣罷，你先在宮中住一段時日，和皇子們多接觸接觸。三個月後，若你心意改變，朕允你重新選擇。若你仍選九皇子，朕也自當成人之美。」
賀基舒了一口氣，其他皇子也神情各異。
唯有賀起，表情依舊木然，不悲不喜，似乎自己隻是個毫不相幹的局外人。
3
其實，遠播到北齊的除了東楚二皇子賀基的美名，還有九皇子賀起的赫赫威名。
至少直到兩年前，還是如此。
賀起的母家是將軍世家，他十四歲便上了戰場。
少年戰神，一襲鮮衣金甲縱橫沙場，立下無數軍功，令北齊士兵聞風喪膽。
可兩年前，賀起於一場戰役中受傷昏迷，待他醒來後，雙腿卻失去了知覺，再也站不起來了。
皇帝尋遍了東楚最好的大夫，皆無醫治之法。
曾經最為奪目的年輕將星，一朝隕落。
上一世的盡頭，賀基的那句話讓我想明白許多事——
我死之前不久，皇帝已病入膏肓，賀基獨攬大權。
他趁著北齊王室內亂，撕毀合約，大軍長驅直入，我的母族遭受了滅頂之災。
賀基說，朝臣給的壓力太大，自己是出於無奈。
可當朝臣們想廢了我這個太子妃時，我看到了賀基眼裡的搖擺。
是賀起進宮一趟，他方才改變了主意。
此外還有樁樁件件，悉數湧上心頭。
我恍然醒悟，護著我的，似乎一直是賀起。
4
我入宮已有幾日。
上輩子未曾留意到的事，此番因我有心幫助賀起，才明白他如今的處境有多糟糕。
從前，賀起是天之驕子，風頭比起如今的賀基有過之而無不及。
可自從賀起的雙腿受傷後，一切都變了。
畢竟東宮之位，怎麼也不可能落到一個殘廢的身上。
賀起的母親梅妃受不了打擊，鬱鬱寡歡，在那年冬天便撒手人寰了。
從那時起，賀起的性情變得愈發古怪。
據他府上的下人說，九皇子常常把自己關在房裡，幾天不出來。有時房裡會甚至傳出他自言自語，或是東西摔碎的聲音。
大家都說，九皇子一蹶不振，神智不清了。
「公主，您還是不要選他了吧……」
我的陪嫁丫鬟在得知這些舊事之後，害怕地縮了縮脖子。
「我瞧二皇子就很不錯，這幾日，他就差人往咱們宮裡送了好些東西來。」
「可九皇子明明知道您選了他，卻還是對您不聞不問……」
我輕輕搖了搖頭，似對她說，又似對自己說。
「這回，我不會再選錯了。」
若是賀起當上了東楚的王，至少能最大程度保證我家人的平安。
何況，他上一世對我有恩，我也理當回報他。
賀起不找我，我就不能主動去找他嗎？
5
成年皇子皆住在宮外。
賀起的府邸離皇宮不遠，出了宮門，轉過幾個彎便到了。
府邸是賀起剛成年的時候皇上親賜的，上頭「寧親王府」四個大字氣勢磅礴，隻是如今卻蒙了一層厚厚的灰。
門口的僕役眼尖，見著我來，彎腰行了個禮，便機靈地進去通稟了。
可沒過多久，他就一臉歉意地出現在我面前。
「公主見諒，殿下今日身子不適，不宜見客。」
我微微怔住，了然一笑，將手中的食盒遞給他。
「無妨，這裡有些梅花酥，你替我捎給九皇子罷。」
僕役滿臉堆笑，拿著食盒再次轉身進了府邸。
對於它的效果，我還是頗有幾分自信的。
梅妃生前擅長各種甜點，其中最為拿手的便是這道梅花酥。
上一世，賀基曾託我替他向賀起詢問一些軍務，我花了很大的心思，才還原了這道梅花酥。
當時，賀起定定看了我半晌，臉上流露出一絲我不曾見過的神情。
……但這幾分自信，在看到僕役再次滿臉歉意出現的時候，忽然消散。
僕役一頭冷汗，勉強笑著將食盒遞還給我。
「殿下說，玫瑰酥太香，他不愛吃，讓您……送給懂得欣賞的人。」
「……」
上一世便是如此，賀起的心防很重，他封閉自己，總是拒絕別人的無端示好。
不過，這也是他保護自己的一種方式罷。
我接過食盒，微微一笑。
「明日，我會再來。」
不愛吃玫瑰酥麼，無妨。
第二日，我帶了百花糕，賀起說太膩。
第三日，我帶了桂花糖藕，賀起說太甜。
第四日，我帶了糖蒸酥酪，賀起說太腥。
……
接下來的幾日，我還帶了八珍糕、燈盞糕、吉祥果……可連賀起的一根頭發絲兒都沒見著。
一直到了第十日，我終於見到了他。
6
這日是太後壽誕，宮中辦了家宴。
所有皇子都必須到場，而我作為太後未來的孫媳婦，也被邀請出席。
壽宴是中午，我因住得近，便未用轎子，打算慢慢地走過去。
路過御花園時，我瞧見假山下有兩個鬼鬼祟祟的身影——
四皇子和五皇子。
我屏息凝神，悄悄走近了幾步……
「四哥，那殘廢真能打這兒走嗎？」
「二哥給的消息，應當不會有假。」
「那便好，他如今都是廢人了，還成日目中無人，我早看他不爽了！此番正好給他點顏色看看！」
嘎吱。
我不小心踩斷了一截樹枝。
他們二人身形一僵，齊齊回頭，見我路過此地，神色微變。
我故作無知，滿臉好奇。
「壽宴快開始了，二位殿下何故在此逗留？」
五皇子正要開口，四皇子連忙用手肘撞了撞他，讓他閉嘴。
隨後，兩人與我胡亂打了個招呼，便急匆匆地走了。
我望著他們遠去的背影，視線在周遭一掃，發現了端倪——
前方道路盡頭兩旁的樹幹之間，不知被什麼人系上了一根粗大的麻繩。
卻不知這是做什麼用的？
忽然，身後不遠處傳來「吱呀吱呀」的響聲。
扭頭一看，賀起正推著輪椅來了。
可不知怎麼的，今日他身邊竟無一人隨行服侍。
他動作很快，經過我的身旁時也目不斜視，隻徑直前行。
此刻，他已停在了那根麻繩前，眉頭微蹙。
系麻繩的人顯然經過了精準的算計，那繩子繃得很緊，兩端打了死結，高度將將停留在賀起的腰部。
令他無法驅車碾過，也不能俯身而行。
而這兩株樹木與圍牆之間的空隙，也恰好隻留了一人餘的寬度，那輛笨重的輪椅是無論如何也過不去的。
日頭正盛，已近午時，壽宴即將開始。
若換條路走雖也可行，時間上卻怎麼也趕不及了。
出了御花園便是壽安宮。
可眼前這道鴻溝天塹，賀起卻是萬萬過不去的。
我忽然想起，上一世的太後壽宴，賀起似乎並未出席，皇帝還因此發了極大的火。
……竟是因為如此。
7
假山邊上有許多亂石，我蹲下身子一頓翻找，終於找到了一塊邊緣薄而鋒利的石頭。
我拾起這片石頭，三步並作兩步走到了麻繩前。
可費了極大的力氣，手上皮膚幾乎磨破，才堪堪割斷三分之一。
這條繩索的韌度超乎我的想象。
我抬手擦了擦汗，咬了咬牙打算繼續。
「給我。」
身旁一道低沉醇厚的嗓音響起。
賀起朝我伸出了手，目光落在那片石頭上。
我愣了一瞬，忙把手中的石頭遞給他。
「……這個有點難用，你別著急，小心一點。」
賀起眸色淡淡，他接過石片，一抬手，露出了一截肌理分明的緊實小臂，
不過三兩下功夫，那此前堅如磐石的繩索，便輕易地斷了。
我瞪大了眼，一臉震驚。
待我回過神來，他已經推著輪椅繼續往前去了。
我忙跑了幾小步，跟在他身後，輕聲說道。
「雖然你未必信我，但這繩索似乎與四皇子與五皇子脫不了幹系，你要當心他們。」
「……還有二皇子。」
他手中動作一頓，並未回頭。
片刻後，微不可聞地「嗯」了一聲。
8
今日是第十一日了。
經歷了昨日的事之後，興許我與他的關系會有一絲進展罷？
我興衝衝地將手中食盒遞給了門口的僕役，心中生出了一些莫名的期待。
一盞茶後，面對僕役尷尬的笑容，我面皮一抽。
……是我想多了。
我沮喪地接過食盒，垂著頭往回走。
沒走兩步，道旁的榕樹後忽然閃出一個身影，我險些一頭撞上。
抬眸一看——
賀基。
他擋住了我的去路，視線落在我手中的食盒上一瞬，眉頭一挑。
「聽聞九弟日日讓公主吃閉門羹，今日一見，果然不假。」
「你又何必將心思放在那個不解風情的呆子身上呢？」
他踱近一步，語調溫柔。
「在下府邸就在附近，公主不若到我府上小坐，我必定好生招待，不叫公主巴巴地來巴巴地回去。」
我心口一跳，往後退了一小步，搖了搖頭。
「不勞二殿下費心，我這就回宮了。」
說著我便想繞開他去。
哪知賀基雙眸雖浸著柔和的笑意，行動卻十分強硬。
他步步逼近，語氣壓迫。
「不過做做客罷了，公主何必如此見外……」
話音未落，隻聽「嗖」的一聲箭響，
一支鐵翎破空而來，擦過賀基的耳畔，釘在樹幹上錚錚鳴響。
賀起不知何時竟出現在了府邸門口。
他面無表情地端坐於輪椅之上，正手持一柄墨弓，冷冷地看著這處。
賀基大駭，溫潤的表情瞬間崩裂。
「九弟！！！你瘋了不成？？？」
賀起並不搭話，彎腰從箭袋中又抽出一支鐵翎，拈弓搭箭，眼眸微眯，
下一箭，直接對準了賀基。
9
賀基瞳孔驟縮，臉色白了又白，卻再不敢多言，
低聲咒罵了一句，便倉皇逃走了。
賀起放下手中弓箭，面色清冷，淡淡地看了我一眼。
我忙從善如流，拎起手中食盒，小步跑了過去。
「殿下，嘗嘗吧！當作謝禮！！」
……
託賀基的福，這是我第一次邁入這座府邸。
相較於其他親王的府邸，這裡的裝飾過於簡單，甚至可以說是簡陋。家具顏色也都偏於灰暗，給人一種暮氣沉沉之感。
