他立正站好，眼神飄忽：「就是學堂裡的孩子嘛，他們纏著我給講故事……我就回來晚了些。」
我當然不信，用藤條戳了戳他滿是泥汙的小肚皮：「你說說，講什麼故事能講到泥地裡去？
「老實說，不然明天我就去學堂找先生。
「不然就不準你去學堂了，娘在家給你請個先生，也是一樣的。」
他連忙擺手：「不要，娘，就是……
「虎子說我沒爹，還說……」
「他還說什麼？」一聽到這裡，我又不忍心責罵他。
「說娘你根本就不是寡婦，是別人養的外室……
「當然，我知道娘不是，我娘可是鼎鼎有名的引鶴先生，娘是我見過最漂亮，最厲害的女子！」
我看著他亮晶晶的眼睛，責罵的話最終還是沒能說出口：「所以你就和他打架？輸了贏了？」
他立馬回道：「我怎麼可能輸！肯定贏了呀！」
「換衣服，走！娘帶你出氣！」我放下藤條，說道。
22
「去，敲門。」我帶著一堆人來到了虎子家，給了旁邊幾個丫鬟小廝一個眼神。
原本我就想給孩子在家請個先生的。
但是又怕他沒幾個朋友，這讓他去上學堂。
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沒想到反而遇見這等人，這要是退一步，之後怕是在學堂裡變本加厲。
還不如現在就以絕後患。
「幹什麼幹什麼！」開門的婦人面色不善，看見是我，更沒好臉色了。
「我說是誰，原來是你這小賤人！」
她指著我：「你兒子打了我兒子，我還沒上門找你算賬呢，你還敢找上門？」
我翻了個白眼：「你連我家大門都夠不著，還找上門。」
「你丈夫呢？死了？」
「死了家裡不掛塊白布啥的，窮成這樣了？」
她想上前打我，卻被一群僕役攔住，寸步都近不了我身。
「小賤人，你到處勾引人，還敢這樣咒人？你說你不是個小娼婦是什麼？」她叫罵著。
我當然是上前毫不客氣地給了她幾個嘴巴子：「小賤人說誰？」
她氣得發瘋：「當然是你！」
說完又覺得不對勁，掙扎著想對我動手。
這時，屋裡才走出個男子。
哦，也是個熟面孔啊。
他一見了我，便激動得渾身發抖：「先生來我家有何事？
「難不成是來尋我的？」
幾月前，我去書局談事，這人不知藏在哪，從屏風後衝了出來，想對我動手動腳。
結果被書局老板叫人拖了出去。
23
那書局老板心好，估計沒把人送官。
沒想到今天在這裡又碰見了。
「若非上次在書局撞見先生，還不知，我兒和先生之子，還能有幸做同窗。」他一副謙卑模樣。
婦人卻激動萬分：「夫君？這個小賤人的兒子打了我們兒子，你還叫她什麼先生？
「小賤人，我就說你好勾引男人，如今連我夫君也勾引了去，看我不打死你！」
感情這一家子，一個霸凌同學，一個跟蹤狂，一個戀愛腦。
「你胡說什麼？怎麼敢這麼和先生說話，還不趕緊道歉！」男子壓根兒沒仔細聽她說什麼，隻低聲在她耳邊說了幾句。
我沒理他，低頭看著那個叫虎子的孩子：「來，是不是你說我兒子沒爹，說我是外室？」
虎子看了我這陣仗半天，磕磕巴巴：「是……娘和我說的。」
那婦人估計聽了自己丈夫的話，也開始害怕起來：「實在……對不住先生，都是我沒教好孩子，這就給先生道歉。」
「不是給我道歉，誰欺負誰，誰就給誰道歉。」
虎子看了看我身後的林隱鶴，神情不願，卻不得不開口道歉：「對不起，我不該那樣說你。」
「沒事，我大人有大量，不和你計較。」他一臉驕傲。
回家路上，他拉著我，忽然說道：「娘，要不抽個空，我們去看看爹吧？」
24
他說的是城郊那處假墳。
「好啊，若是先生給我誇你課業好，我們就去。」
「我課業本來就很好，先生不愛誇人！去嘛娘！」
我搖頭拒絕：「這就說明你還沒做到讓先生誇的地步啊，和他愛不愛誇人有什麼關系？」
假墳我實在不想去，早知道就該騙他爹死外面了，也沒有這些麻煩事。
他還想央求我，馬車卻停了下來。
「夫人，是郡守府上的人。」
門外小廝說道：「說是郡守請您去幫幫忙。」
我掀開車簾，有些疑惑：「近來沒聽說咱們青陽有什麼大事發生啊。」
來人行了一禮：「見過夫人。
「咱們郡沒有，但別的地方有，這事兒還不小，大人實在想不到好辦法了。
「就和上面那位大人，提了幾句夫人。
「沒想到那位大人頗為欣賞您，特意請您過去。」
青陽郡守的上峰，那怕是個大人物。
其實這幾年，我能生活得如此舒坦，寫書的收入是一方面，還有一方面，就是這位郡守對我的佩服禮待。
這肯定不得不去。
我點頭：「行，我這就去。」
既然是大人物，要人等著可不好。
「你們帶小公子回府。」囑咐好府裡人，我帶著丫鬟踏上另一輛馬車。
馬車停在郡守府門口時，我才想起：「這位大人究竟是誰，我要是不知道，怕得罪人吶。」
那人回說：「我們這些也不清楚，夫人放心，和咱們大人一樣，都是為民為國的好官。」
話說到這裡，我也不再多問。
25
「這件案子說來蹊蹺。」
引路之人邊走邊說：「不過夫人是何許人也，興許能推測一二。」
我回道：「勞煩這樣的大人物，應當是件大案才對，為何一點風聲也沒聽說。」
「死的是朝中官員，自然不敢鬧大了。」
「那倒是，但不知這案子究竟有何爭議？」
「死因有爭議。」
他嘆了口氣：「咱們大人這幾年破了不少難案。
「這件事估計牽扯頗廣，咱們大人又遠離京城爭議，所以這位才會來青陽。
「夫人，請。」
我了然點頭，提起裙擺走了進去。
這裡是郡守處理要務的地方，所以比起郡守府其他地方，總會戒備森嚴一些。
「郡守府的仵作也判斷不出他是被何物所傷？」
「這事發生得突然，前後我趕過去也不過三炷香的時間，現場沒有找到一件是符合要求的兇器。」
「這人乃是顯王手下人，陛下懷疑顯王私自斂財，這人知道些什麼才會遇害，所以才把這差事指給了我，結果忙活這些日子，連死因都難辨。」
聽見屋內熟悉的聲音時，我隻覺得渾身僵硬。
這不是周秉安嗎？
我慌忙往後退了幾步。
退到門外時，和剛剛那人說道：「我忽然有些身體不適，不如明日我再來見郡守大人吧？」
那人愣了片刻，接著說：「夫人，您還是快些進去，裡面那位可是等不得人。」
我剛想說些什麼，身後傳來聲音：「隱鶴先生，不願意看見本侯？」
26
我當然聽出了身後之人發顫的音調。
轉過身，卻看見周秉安微微發紅的眼眶。
「民女見過大人。」他知道了是我，我卻反而不怕了。
他袖口下骨節分明的手幾近顫抖，看著我一動不動。
「隱鶴先生，難道不覺得本侯有些面善？」
青陽郡守是個聰明人，敏銳察覺到我們關系並不尋常，立刻給旁邊人使了眼色。
接著退了下去。
「民女不認識大人。」我毫不畏懼，直視著他的眼睛。
他卻紅著眼：「你騙了我！
「你對我半點真心都沒有！
「你的心難道是石頭做的不成？
「我以為你是被人擄走的，沒想到……
「你嫁了旁人，半點都沒念著我。」
他的眼中情緒太多，有不解，有恨，也有愛。
周秉安可能是愛我的，我忽然腦子裡迸出這個念頭。
可他大概不明白，一個人朝不保夕的時候，愛就成了奢侈品。
「民女從未見過大人，聽不懂大人這些話。
「大人不是來查案的嗎？
「若無用到民女之處，那民女就該告退了。」
我面無表情，淡然行禮。
他聽完我的話，神情一滯，接著自嘲一笑。
「倒是我糾纏不清了。」
接著，他收拾好表情，咬牙切齒：「先生請。」
27
我熟練地換好行頭，隨他走進停放屍身之處。
周秉安眼神驚異，忽然道：「我從不知，你懂這些。」
我沒回他，掀開白布，看清了死者容貌。
可能因為已過去了些時日，屍身已開始散發難聞的氣味。
便是我戴著面罩，也擋不住。
眼看著周秉安隻顧盯著我，我開口提醒：「侯爺，戴好面罩。」
他從善如流。
我將銀針放入死者喉嚨深處，順便問道：「侯爺，之前的仵作都是何說法？」
「一說是脖頸有瘀青，現場又有繩套，應當是吊死。
「還有說嘴唇烏青，銀針探其有中毒的跡象，應當是毒殺。
「再就是，肚腹部都有血洞，也是致命傷。」
我拿出銀針，毫不意外地看見發黑的痕跡。
古代的毒藥多是砒霜，銀針遇到便會氧化變黑。
隻是光探喉嚨，是不夠的。
我又取出較長的銀針，往死者肚腹查看。
「他脖頸處雖有瘀痕，但繩子留下的痕跡卻十分均勻，說明他並非上吊。
「面色青紫，未必一定是中毒，被人勒死缺氧，也會有這種情況。」
果然，這較長的銀針，並未發黑。
「喉嚨處發黑，腹中卻沒有，可見毒藥壓根沒有被死者吞咽下去。
「所以極有可能是死後被人灌下砒霜的。」
28
周秉安蹙眉，立刻說道：「所以他並非中毒而亡。
「而是被人勒死的。
「可如果他被勒死，不可能一點掙扎都沒有。」
我搖頭：「這也不一定。
「死者身體有傷，但並非血青色，而是和正常膚色無異，可見這些傷都是死後造成。
「他沒有生前的掙扎傷。
「這幾個血洞，傷口相似，形成時間差不多，說明是在同一時期被連續多次捅刺造成。
「這些傷口招招致命，這具屍體時間又太久，我也不能和大人親看現場。
「所以，究竟是被勒死，還是被捅死，又或者二者都有，很難判斷。」
他看著我，說道：「你若是願意，可以隨我去京城，一同看看現場。」
我抬頭，見他一臉坦然。
我又不傻，和他回去，怕是這輩子都出不來了。
接著拒絕道：「這就不必了，民女隻會驗屍寫字，旁的並不精通。」
他苦笑：「你可比刑部有些人精通多了。」
我並不想同他多說，繼續道：「死後還被毆打，可見殺他之人，必然是十分憎恨他。
「而他沒有掙扎傷，隻有兩種可能。
「一是毫無防備被一擊致命。
「二是他壓根掙扎不了。」
古代除了砒霜，別的什麼毒藥迷藥就太難驗出來了。
「但這也側面說明了一件事。」
29
周秉安抬頭，十分認真地看著我。
「殺他之人，必定是力量弱於他的，所以選擇了下藥或者偷襲。
「而這個人，一定是死者意想不到的人。」
他眼神灼熱，等著我接下來的話。
「侯爺認識死者，定然知道他是什麼樣的人。
「兇手，未必是男子。」
死者年近四十，已能為王爺做事，官也不小，必定是個聰明人。
一般聰明人，必定多疑。
而他雖是男子，卻身量不高，是個十分文弱的讀書人。
這樣的人，都要用偷襲迷藥的方式。
那麼行兇之人，必定心理上是害怕死者的。
周秉安聽完，眼中光芒掠過，似乎已經心中有數。
我掀開簾子，脫下防護的衣衫面罩，清洗雙手。
周秉安隨我一起走了出來。
許久，他還是沒忍住問出聲：「柳柳，這些年，你一直待在青陽郡？」
我浸水的手頓住：「侯爺，民女就是青陽郡人，自然從小到大都在這裡。
「既然今日之事已經解決，民女告退。」
要我承認這個名字，不如殺了我痛快。
我轉身想走，卻被他一把拉住：「你不肯認，是恨我嗎？
「因為你父兄？可你也不是她。」
他到底還是察覺出來我不是原主了。
30
看我沉默，他繼續說道：
「其實最開始，我就知道你不是她了。
「你一直想走，是因為青陽才是你真正的家鄉嗎？
「所以你恨我將你困在京城？」
對於古人而言，穿越這種事難以想象，所以他覺得我是借屍還魂，也正常。
但實際上，我並不恨他。
沒有他，我從前過不了松快日子。
我三天兩頭想逃跑，又不知道古代法則，沒他護著我，怕死了不知多少次了。
可不合適就是不合適。
「大人，民女已嫁為人婦，同大人說這些，恐怕不合適。」我掙脫他的手，行了一禮。
他的手空握在原地。
