「你寧肯出家當和尚，也不願娶我？」
他微掀唇角，神色淡然：「臣初識殿下，便告訴過殿下答案。殿下可還記得？」
4
初見穆平川時，我是整個皇宮最沒有存在感的公主。
母妃不願搭理父皇，日日伴著那座佛龛，持珠念佛，不爭不搶，連院子都鮮少出。
我每日隻困在那四方天地裡，讀母妃要我讀的各類書卷，兵書、史書、農書、醫書、雜記，什麼書都有。讀得又多又雜，有時也會覺得無趣。便常常偷溜出去，找人玩耍。
有年上巳節，王後娘娘給皇兄辦生日宴，來了不少公子小姐。
聽說宴會很是隆重，還有不少新奇的玩意兒，我按捺不住好奇，躲到了御花園宮牆邊的闊葉樹上偷瞧。
皇兄，也就是現在的陛下了，大聲喊了句：「子崇，快來同我比試一番。」
春光和煦、春風醉人。
少年將軍一襲寬松的烏衣，拎著酒，接過劍，縱身翻出亭外，就著簌簌落下的棠棣花瓣，飛身舞劍。
他的劍法，剛中有柔、柔中有剛，攝人心魄。
肆意灑脫的身姿，在無邊春色裡遊弋變換。
比試終了，他扔掉劍，笑話皇兄武藝不見長進，仰著脖子往嘴裡灌酒。
我靜靜看著，仿佛全世界，隻此一個快意明朗的少年郎。
他突然向我看來。
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視線如江海中的浮萍偶然碰撞。
突然想起那句詩——
最是凝眸無限意，似曾相識在前生。
皇兄高聲喊了一句：「小七怎麼在樹上？快下來，有你喜歡的糖糕。」
我一驚，慌得掉下了樹，成了滿宮的笑話。
母妃罰我在佛堂跪了三日，皇兄來勸，诓母親說我是上樹替九公主撿紙鳶。
也不算扯謊，跌落前，我確實順手打落了個紙鳶。
趁著皇兄同母妃說話，我用攢了半年有餘的碎銀，同皇兄身邊的小太監，換來了將軍的消息。
「他叫穆平川，字子崇。」
「定遠侯府驍勇將軍獨子。自幼在邊疆長大，文武皆備，德才出眾。十餘歲隨父母入軍，曾帶一騎人馬深入敵腹，毀其糧草，斷其補給，不戰而退兵三百餘裡，成了軍中奇談。相交者廣，從之者眾，如今年方十六，卻已初顯大將風範。」
當夜，我便同母妃說，平日讀書都是紙上練兵，我想習武。
不成想，母妃二話不說就答應了，叫月梨姑姑教我。
不過到底是底子薄弱，我回憶著他所舞劍法的招式，日日模仿練習，能練得幾分皮相，卻學不來其風骨和功力。
但我想，隻要苦練，總能得一番成就。
5
第二次見他，是在一年後大殿外的雪地裡。
我聽聞他進了宮，高興得撂下手裡的碗筷，飯都不吃，踩著雪跑了出去。
我自然見不到他，也沒法同他說話。
我隻想遠遠看一眼。
看看那個銀鞍白馬度春風的少年郎，如今是否更加耀眼了一些。
卻見——
他一身素缟麻衣的跪在雪地裡。
天高地闊，形單影隻。
萬物皆白，蕭瑟一片。
那孤清死寂的背影，叫我心口震顫。
宮人說，他的阿父阿母勾結了呼羯人，陛下一道降罪聖旨將他們押回，他們卻在回京途中畏罪自焚。
穆平川在雪地裡跪了三日，泣血陳情，道自己父母絕無通敵，是賊人居心叵測、殺人滅口，要呈上重要物證，求我父皇徹查背後元兇。
父皇閉門不見，我知道，他夜夜在殿內聽新入宮的貴人唱江南小曲兒，吃道士新呈上來的不老仙丹。
皇兄去求，說驍勇將軍滿門忠君愛國，老侯爺為國捐軀，驍勇將軍夫婦駐守邊疆二十餘年，呼羯人從未討到任何便宜，怎可能通敵叛國，如今為人陷害丟了性命，父皇非但不追查真兇，反而還在溫柔鄉裡醉生夢死。
最激動處，皇兄說了句「長此以往，天亡大梁！」
父皇怒不可遏，提劍刺傷了皇兄，罰了他去南邊一個蠻荒之地，叫他自生自滅。
我第一次體會到了什麼叫心疼卻又無能為力，為將軍，也為皇兄。
也第一次開始認真審視我的父皇。
母妃有次醉後曾和月梨姑姑說：「不堪為君，不堪為夫，不堪為父。」
我記憶裡，父皇並非一直如此。他也曾憂國憂民、意氣風發，生殺予奪、威震四方。
是從哪一天開始變的呢？我不知道。
我隻知道，這一刻的父皇，確實不堪。
我把攢了兩年的碎銀首飾全拿出來，求殿外的小太監替我送大氅、送暖爐、送羹湯。
皇兄尚有王後娘娘派人照拂，將軍闔府上下，隻他一個了。
他穿得那樣單薄，怎撐得過如此凜冬。
這些東西遞到穆平川身邊時，他回頭看了我一眼。
大雪紛飛的寒夜，我們遠遠對視。
他的眼裡，已沒有了兩年前的光亮。
那場風雪之後，他被罷了軍中要職，孑然一身走出了皇宮。
父母被害無處申冤，他亦被貶為了庶人。
那日，我站在高高的城牆上，看著他步履蹣跚地一步步走向長門之外，突然生出了從未有過的勇氣和衝動。
我衝進父王的寢殿，重重地磕了三個響頭，不計後果地說了想說的話。
「兒臣幼時，父皇曾說，為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。可如今——忠君者，不得善終！直言者，遠發邊疆！害人者，逍遙法外！被害者，無處訴冤！父皇為何變成今日這般模樣？」
父皇怒不可遏，一巴掌打散了我的發髻。
「放肆！和你母親一般桀骜難馴！朕容忍姑息，不想竟縱得你僭越至此！你可知為人臣為人子該當如何？朝政之事豈容你一無知女子置喙！」
我捂著臉，梗著脖子道：「女子又如何？兒臣隻知君臣父子，男子女子，都是大梁子民！大梁是天下人的大梁，並非父皇一人之大梁！父皇若是懈怠了，不若請皇兄來管這天下！」
那日， 父皇大怒，一道聖旨，抄沒焚燒了我讀過的所有書卷，又說母妃教養無方，褫奪了她的妃位，要我們永生禁足長樂宮中，不得出宮一步。
母妃並未責怪我的魯莽，反而眉毛都沒挑一下，平靜地求父皇予我們一個恩典，將我們貶為庶人，放我們出宮去。
父皇砸爛了母妃殿中一應物什，怒喊著：「你休想！你便是死，也得死在這宮內！」
我這才明白，母妃為何那般喜愛看天上的鷹。
6
我與母妃在不是冷宮但勝似冷宮的長樂宮幽禁了一年。
無書可讀，她便將讀過的講與我聽；無事可做，她便親自教我扎馬步、練打樁、修身形步法；無處可去，她便同我講宮外的山川河流。
以往，我隻在母妃的書卷詩篇裡見過三山五嶽的巍峨雄壯、江南小鎮的朦朧婉約。聽母親細細講來，我恨不得插翅飛出這皇宮去。
我問母妃，宮外的日子那樣快活，她為何要入宮來。
她說，天意如此，聖命難違。
我向來不喜「天意」二字，因其是那樣的難測和詭譎。
比如皇兄所說的「天亡大梁」，便以迅雷不及掩耳之勢，降臨了。
辛未年，長門亂。
皇城火光衝天，血流成河。
日日被稱作萬歲的父皇，未及知天命之年，便被亂箭釘死在了龍椅上，頭顱被懸在長門之上。
造反的王叔龍椅還未摸到邊，卻又被他勾結的呼羯人反手坑殺了。
呼羯人殘暴，一宮接一宮地屠戮。
無論主僕，無論老少，皆逃不過。
月梨姑姑出去探信，再沒能回來。
母妃提了藏在佛龛後的寶劍，殺了出去。
我想幫她，但迎敵才發現，碰到嗜血的惡魔，我的功夫，遠遠不夠。
為首的呼羯王衝著母妃大聲調笑：
「赫蘭將軍，好久不見。你那沒用的夫君已叫本王梟了首，以後換本王疼你，如何？」
母妃紅了眼，連連以劍刺傷了幾人。
呼羯王挾持了我：「赫蘭將軍，你若不肯，那就讓你女兒伺候本王，她的模樣，倒是和你有幾分相像，就是不知是不是骨頭也和你一般硬。」
話未畢，他便拽住我的頭發，取了佛龛前的香，往我眼下直直燙來。
灼疼炸開，血淚淌下，我悶哼一聲，咬牙忍著，我不想叫母妃分心。卻聽到母妃的哭喊和尖叫。那是十多年來，我第一次見到她的眼淚。
我一直以為，她厭惡父皇，就連帶著也不大喜歡我。
我錯了。
興許是太疼了，我的視線開始模糊。
失去意識前，我看到母妃扔了劍，跪到了那呼羯人身前，求他放過我。
她衝我笑了，用唇語說，好好活著。
醒來時，我已被扔到了宮外的雜草堆裡。幾個呼羯兵正互相推搡，不懷好意地看著我。
「王上說放了她，你去，我可不敢。」
「怕什麼，如今這情景，她活不過明個兒的，沒有我們也會有其他人。如此羊脂玉體，即便毀了容，亦是上上之姿。以後可沒這機會了……」
我捂著被燙傷的臉，和著血淚，爬起來，握著碎土和石頭。
他們向我靠近，眼裡已將我剝了個幹淨。
我心中盤算著，雖無趁手的兵刃，但便是以命相搏，也斷不會叫他們辱了我。
風雪中，馬蹄聲聲，一騎人馬奔馳而來。為首之人連射七箭，凌厲精準，一箭一命。
是穆平川。
亂世之中，我再次與他對視。
他眼裡燃著火，淬著冰。
我如遇天神地跪在他身前，求他救我母妃。
離開時，他孑然一身，不過一年，便已東山再起。如今的皇城兵荒馬亂，能救我母妃的，隻他一個了。
他憐憫地看著我：「殿下節哀，蘭妃娘娘，已不在了。」
他說，母妃跳了下來，從那高高的長門之上。
我腦中空白了片刻，聽到自己憤恨地說：「我要報仇，求將軍，教我！」
他把我扶了起來：「殿下，那場風雪教會我一個道理——跪著，是報不了仇的。」
他說，想要報仇，得變強大，得隱忍蟄伏，得一擊必中。
我聽進去了。
他是趁退路未被徹底封死前，集結了人馬，進來救人的。
並非來勤王救駕，而是來救平民百姓。
我與他一起，邊救人，邊撤退。
山禾和永安，便是我們救的一對無家可歸的娃娃。
離開前，我遙對長門灑酒三杯、歃血起誓。
他在一旁看著，遞來了拭血的手帕。
後來，戰火綿延，屠戮不斷，北境十三州就此淪陷，南境也進入各方勢力割據抗衡的狀態。
我跟著穆平川的那隊人馬，一路南下，去尋我的皇兄。
南渡逃亡的陋船上，叛國的梁人拿著我的畫像搜查辨認。為躲搜查，穆平川把我裹在滲血的鬥篷之下。
陣陣藥香，叫我心安。
避不可避的肌膚之親，卻燙得我在冬月裡陣陣發顫。
孤山葛嶺，月照寒江。
他的雙眸，清晰如墨。
我忽然如魔怔了一般，仰頭問他，將來願不願娶我。
他怔了一下，看向江上的虛空處，語重心長地說：「殿下，肩負國之興亡者，背負血海深仇者，情之一字，最難奢望。」
那時的我，懵懵懂懂，並不明白其中涵義。
如今，我明白了，卻也已成為了他口中的難奢情字之人。
但我，沒有他那堅定的、老僧一般的跳脫塵外。
我有未盡之責，有未報之仇，可見到他、想到他，總還是有那麼一些不舍與不甘。
他則不同，心有仇恨，便隻報仇恨；心有山河，便隻念山河。
目標明確，從不拖泥帶水。
就像以前在我身後，手把手教我挽弓搭箭時，我心中怦然，手中不穩，他卻穩如泰山道：「殿下，無論做何事，都不可分心，專心致志，方可攻克萬難。」
靈昭寺的石階上。
他離開前，隻留了一句：「成大事者，無囿私情。和親一事，臣知曉殿下早已有了決策。殿下要走的路還很長，臣不會做絆腳石。」
他知我的不甚堅定，於是幫我點了最後一把火。
7
皇兄雷霆大怒，皇嫂連夜差人喊了我去。
我到殿外時，穆平川正跪在冰冷的磚石上。
