一時間氣氛都有些尷尬，蕭梧的笑容更是僵在臉上，連一句話也說不出來。
皇帝立刻叫宮人將肉給我端過來，他剛剛光顧著說話，炭烤羊肉也是剛端上去的，壓根沒動，滿滿一盤子。
都是我的。
我心滿意足的合上了手，衝蕭梧挑眉一笑，眼裡都是嘚瑟。
「阿梧真是孝順的好孫子。」
他差點一口茶沒噴出來，瞪著我，咬牙切齒，卻又無可奈何。
4
生辰這日，姑姑為我梳頭。
她最近很忙，我竟有兩天都沒有看見她了。
一旁的貼身宮女紅蓮一邊挑選著我的首飾，一邊笑道：
「許是同姑姑在一起久了，太後娘娘的眉眼竟都有些像姑姑了呢。」
我立刻趴到銅鏡前仔細看，鏡子裡的人兒一雙杏眼，亮晶晶的，從前沒覺得，許是如今長開了，發現真的有些像姑姑。
隻是姑姑的氣質清冷，神情總是淡淡的，我愛笑，眼睛總是彎彎的。
「好像是哎！」我扭頭欣喜的去看姑姑，她無奈的將我腦袋扳正，專心梳頭。
等梳完了，她便將人都繾了出去，半蹲下身子認真的看著我。
「你呀，這樣貪玩沒正形，哪裡跟我像啦！阿櫻，你長大了，以後不能再使孩子心性了，這宮裡看著平靜，但人心復雜。」
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「阿櫻，姑姑不能護你一輩子，你得自己明白，要記得姑姑說的話，保護好自己，你心思單純，不要總是傻傻的相信別人......」
姑姑近來奇怪，這樣的話她常常說。
這一回，她將我攬在懷中，說了許多，我總覺得，她似乎在交代事情，看我的眼神也充滿了不舍。?
事實上我的感覺並沒有錯，因為第二日醒來，姑姑就不見了。
她隻留了一封字條給我。
「阿櫻，你要記得，這世上，唯有你自己是最珍貴的，切記保重。」
她從前說過，最想要的就是快意江湖，平天下不公之事，瀟灑一生。
我心底難過，又覺得，姑姑這樣的人，本就不該被困於這小小的宮苑裡，於是哭了幾天，便漸漸消停了。
蕭梧知道姑姑走了我傷心，竟然好心的給我送了一隻鸚鵡，說是邦國進貢的，還會說話呢。
他拎著這隻鳥給我展示，沒想到鸚鵡真的說話了。
「阿櫻，笨蛋，阿櫻，笨蛋。」
我滿臉黑線，而蕭梧卻笑得停不下來，怕是嘴巴都要笑抽筋了。
「蕭梧！」
殿內傳出一聲暴怒，響徹整個慈康宮。
5
姑姑不在的日子裡，日子過的很快，我終於快及笄了，聽紅蓮說，女子的及笄之禮很隆重，更何況我是祈朝太後。
我心裡總期待著，能收到什麼禮物。
宮裡要大選了，嬤嬤非說我要準備及笄之禮，不能去。
我不喜歡這個嬤嬤，自姑姑走了以後，她老是教訓我，張口閉口女子典範，禮儀章程，我聽得快煩死了。
好不容易偷偷溜出來，沒想到剛好和一個秀女撞了個滿懷。
我剛想道歉，那女子就推開我，橫眉冷對。
「你是誰家的？這麼不懂規矩，你知道我爹是誰嗎？」
我也來了勁兒，鼻子一哼道：「你知道我兒子是誰嗎？」
她大概是愣了一下，上下打量了一圈我，見我個頭不大，又穿著個宮女衣服，差點笑出聲來，隨即對我翻了一個白眼。
「哪來的賤婢，衝撞了我，居然還敢在這兒發瘋，你要是現在跪下給我磕頭，本小姐說不定會給你個全屍。」
許多秀女聽見動靜，都紛紛圍過來。
這也算是我長這麼大以來，第一次見到這麼多宮外來的人，心裡都有些激動。
我挑眉衝面前的這個女子一笑，看見不遠處的蕭梧和皇帝，便昂首挺胸的走了過去，壓根不理他。
「你找死！」
身後傳來咒罵的聲音，人已經烏壓壓跪倒了一片，都在高呼：「皇上萬歲，太子千歲。」
而我從一片跪倒在地的人群中，徑直穿過去，走到皇上面前。
於是所有秀女都看到了一個震驚無比的場景。
年過三十的青年帝王，以及他身後的少年居然向我這個小丫頭行了禮。
「太後金安。」
我隨手一抬，眉眼笑笑的：「免禮。」
剛剛還囂張到天上的秀女此時目瞪口呆，表情都僵在了臉上，隻喃喃了一聲：「太後......」
皇帝剛讓大家起身，她就直接癱軟在了地上。
我大搖大擺的走到她面前，嘆道：「這下，你知道我兒子是誰了吧？對了，你還沒說呢，你爹是誰啊？」
「我，我爹，臣女......」
她嚇得花容失色，結結巴巴的說不出來話。
我揚起下巴笑了開懷，手上玩著頭發，偏頭一甩轉過身，蹦蹦跳跳的便離開了。
嬤嬤聽說了此時，回去又是一頓說教。
「太後娘娘，您如今也該穩重些了......」
我左耳朵進，右耳朵出，隻記得紅蓮打聽的，那個蠻橫的秀女當日便被打發了回去，哭的可傷心了。
一想起來，我便笑的開心。
6
這幾年大祈一直在和隔壁的永國打仗，其他兩國也都亂糟糟的，不消停。
聽紅蓮說，朝堂上昭王蕭定權風頭正盛，群臣唯他馬首是瞻，將陛下都壓得沒了威勢。
也不知道姑姑如今在哪，會不會被戰火殃及。
在這樣緊張的局勢下，我的及笄禮來了。
可不知為何，卻跟我想象的完全不同。
倒是盛大，宮裡宮外來了不少王公貴戚，連我翟家的爹都來了，我娘纏綿病榻許多年，便沒有來。
昭王蕭定權也沒來，說是在邊關鎮守，這幾年他一直在打仗，我一直沒再見過。
宴席上還有一位客人，是永國的七皇子。
他年紀約莫三十多歲，比皇帝還要大上些，長長的胡須，眼神精明，盯著我看，這感覺比曾經昭王盯著我看，更加讓人不舒服。
「祈朝太後著實不凡，本王代安國恭祝太後娘娘，千秋萬歲，為皇家血脈開枝散葉。」
我眉頭一蹙，不明所以。
我生來就是太後，姑姑也說，我此生是沒有夫婿的，又何來什麼開枝散葉？生孩子？
不知道為什麼，皇帝和皇後居然都在淡淡笑著，並未多說什麼。
我期待了許久的及笄禮物，好像大家都不約而同忘記了似的，隻有蕭梧，在宴席後，來慈康宮丟了一個盒子給我。
那裡面是一支金簪，吊墜是隻兔子，精致可愛，觸手冰冷。
宮裡華麗首飾不少，但大都是鳳凰，祥雲等尊貴樣式，沒見過哪個簪子上掛著兔子的。
不知道是不是錯覺，那兔子長得，有些醜。
也不知道是哪個工匠雕刻的。
晚飯時候，皇後李青瑤來了慈康宮，她近來很少出宮門，也很少來看我。
原以為她是來祝賀我及笄的，沒想到她卻紅著眼睛，好像剛剛哭過似的。
青瑤是我的親人，她這一哭，我一下子就慌了，也不知道發生什麼事了，隻想著如何才能安慰她。
李青瑤卻握住我的手，一道清淚劃過臉頰，柔弱美麗。
「太後，你知道的，永國和大祈在打仗，如今正在議和，永國七皇子到來，正是好機會，但議和使團，不能沒有皇室坐鎮，本應是阿梧去的，可陛下如今無力掌控朝堂，若是阿梧離開，說不定......」
「說不定昭王會直接兵變，謀朝篡位啊，阿櫻。」
李青瑤的眼淚落在我的手心，我有些無措，畢竟是第一次真正聽到後宮之外的政事。
祈朝隻有蕭梧一個皇子，昭王勢大，青瑤說的沒有錯，如果阿梧去出使永國，朝堂或許真的會動蕩不安。
青瑤和皇帝從小呵護我長大，而我身為太後，卻不曾為大祈做過任何事情。
姑姑也說，人活著，一定要去做有意義的事。
他們都是我的親人，我得保護身邊的人。
看著李青瑤含滿淚水的眼神，我忽然開口：「我去。」
7
我隨使團前往永國的那天，帝後在城門上送我，都紅了眼眶。
我也舍不得他們，駐足了許久，才戴上葦帽，進了車駕中。
蕭梧沒來，說是去了西邊巡查，我也奇怪，打小就討厭他，如今走的時候他沒來送我，我心裡覺得氣惱，暗暗下了決心。
等回來以後，我定一個月都不跟他說話。
使團就這樣浩浩蕩蕩出發了，帶著許多黃金珍寶，作為訪問的資本。
我第一次出宮門，高興的不得了，紅蓮陪我坐在車裡，也跟我一塊探出頭去看。
外面的世界原來是這樣的，百姓來來往往，還有幾個小孩在追著一個賣糖葫蘆的老爺爺，我的眼睛一下子亮了。
忽然想起來小時候姑姑出宮給我買的那串糖葫蘆，還被蕭梧搶了過去。
我想叫人停下來去買，但使團的儀仗嚴肅，大家都在有條不紊的行路，周邊的百姓側目關注，我也隻得作罷，想著回來定要買一串。
可惜，我想錯了。
使團到達邊關休整時，居然被直接扣下了。
攔路的是鎮守邊關的昭王，蕭定權。
扣人的理由荒謬離譜，居然是要為太後更衣打扮。
自始至終，蕭定權都沒有露過面，都懶得理我，直接讓手下帶了侍女，將我關進房間裡換衣。
我不明所以，直到侍女從使團行禮中拿出成套的大紅色婚服，我當場就傻眼，呆在了原地。
這時我才知道，這根本不是什麼議和使團，而是和親使團。
我覺得那一瞬間仿佛五雷轟頂，整個身軀都是麻木的。
那些丫鬟婆子控制著我，扒去了我原來的衣服，紅蓮哭著撲過來想要護我，卻被一個力氣大的嬤嬤推到了一邊，還磕到了腦袋。
我嚇得渾身發冷，眼淚一串串的掉，撕心裂肺的掙扎，卻在推搡中被人打了一個耳光。
這是我十幾年以後第一次被打，也是生平第一次受到這樣的羞辱。
有個嬤嬤冷笑道：「你還以為自己是高高在上的太後呢？不妨告訴你，皇上就是要把你送給永國那個五十歲的老頭子，你就等著老死永國吧太後。」
我嘴裡被塞了棉布，臉被按在桌子上，硌得生疼，嗚咽的哭著。
皇後臨走時的眼淚，皇帝的許諾，這麼多年的呵護，都是假的！所有人都在騙我！
我忽然想起姑姑說的話。
「阿櫻，姑姑不能護你一輩子，你得自己明白，要記得姑姑說的話，保護好自己。」
可她不在這裡，沒有人能護著我。
我心下一冷，也不知哪來的力氣，猛地拔下頭上的金簪，正刺中那個嬤嬤的肩膀，她嚎叫著松開我。
我立刻退到角落，將膽怯深深藏下，冷冷的注視著周圍的幾人，雙手舉著金簪，時刻警惕著危險。
一時間人都嚇得退開，那嬤嬤龇牙咧嘴的捂著流血的傷口，不可思議的瞪著我：「太後，你瘋了！」
我也顧不得害怕了，一邊舉著金簪，一邊退到門口，為自己找退路。
然而剛打開門，卻有一隻大手緊緊的掐住我的脖子。
身後的人跪倒在地：「參見昭王殿下。」
我抬起頭，正對上一張冷淡如冰的臉，帶著戰場中人的殺伐之氣。
他原本神情是厭惡的，見到我的那一瞬間，忽然眼睛一亮，陰翳似乎被一掃而空。
「師傅。」
他輕聲開口，而我僵在了原地。
