第6章

他狀似不經心地問。

我如實點頭：

「嗯。」

他掌大理寺，每日見慣了形形色色的犯人，鑑謊的本事一流，我沒必要藏著掖著。

沈宴之難得有些遲疑，卻還是說出了口：

「太醫來給他看過，說他……不剩多少時間了。」

我點了點頭。

雖然我已不再親自去給沈秋白診脈了，但我對他的毒再了解不過。

今日見他面容，我便知道。

這大概已經是他生命的最後一年。

也好，等他死了，我就不必再處處小心，總擔心一拐角就遇到他了。

22

我和沈秋白那些年的事，太廣為人知。

沈宴之作為我的夫君，嘴上不說，可我看得出來，他還是有些難過的。

他一難過，夜裡就會悶悶地抱著我，讓我主動親他，說情話給他聽。

這本也不算什麼，哄就是了。

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隻是情話說完了，他還會讓我擺姿勢。

……這個環節實在有點費腰。

這次，我本以為我已經哄好了。

結果沒過幾日，沈宴之就往我手裡扔下一紙地契、一串鑰匙：

「之前寧王謀逆案，我立了功，皇上賜我一座新宅邸，特許我，攜夫人遷居。

「父親和母親也都同意了。」

我愣愣地看著他：

「攜夫人，遷居？」

縱使他一向待我很好，我也沒想到，他會為了讓我不再左右為難，而不顧市井非議，求來這種天大的恩典。

沈宴之彎唇一笑，和煦如風。

他親了親我的眼睛：

「發什麼怔？

「姜窈，你是不是忘了，我說過，要讓你過最舒坦的日子。」

我開始準備遷居事宜。

隻是，收拾沈宴之的書房時，出了個意外。

我竟發現了一處暗室。

沈宴之如今已是天子近臣，手中握著不知道多少秘密，有個暗室也很正常。

隻是……

那暗室裡放的，卻不是什麼見不得人的絕密案卷，竟全都是……我的畫像。

從我年幼，到我豆蔻。

再到我及笄、成親。

其中不乏有些畫，場景過於香豔，看得我自己都臉紅。

我一頭霧水。

我知道沈宴之有一手好丹青。

成親之後便也罷了，可沈宴之他……為什麼連我小時候的樣子都有啊？

從紙張痕跡看，那些畫應該已經有些年頭了。

我臉頰發燙地走出暗室。

結果，正好撞上沈宴之的親信侍從。

他正滿頭懊喪地踱著步。

顯然，那暗室沈宴之從不讓人進，結果他一時沒看住，才被我誤打誤撞地進去了。

那侍從是從小陪著沈宴之的。

眼見怎麼也瞞不住了，侍從索性告訴我：

「夫人可還記得，十一年前，皇家宮宴，有敵國來使，他們羞辱我家公子年少病弱，連刀都提不起來，還罵我們公子，說他臉白得像個娘兒們？」

這……

我隱約有些印象。

可十一年前，實在過於久遠，我早已忘了細節。

侍從無奈道：

「是啊，您那時還小，忘了也正常，可我們公子卻記得。

「那年，他被嘲笑羞辱，想辯解，卻因之前生病，咳壞了嗓子，連話都說不出。

「是您不顧禮儀，衝了出來，小胳膊小腿又踢又踹，竟弄得那使臣下不來臺。

「您還說——

「生命有長短，今日自以為長命者，明日或許就會天遭橫禍。

「即便壽數有限，也可提筆丹書，博出一番天地。

「那些隻會取笑別人痛處的家伙，又怎會知道，再過十年，沈家哥哥就不是一位生為人傑，死為鬼雄的好兒郎呢？」

我想起來了。

那時，別家的女兒都隻學女課就好，偏我爹爹，要親自教我四書五經、春秋策論。

我年紀小，背不清，每每都聽得昏昏欲睡。

可有些東西，到底還是潛移默化地記在了心裡。

所以才會在那時，忍不住衝了出去，與人辯論。

侍從繼續說：

「這些年，公子一直記著您的話，半句也不敢辜負。

「若不是您，公子恐怕早就死了。

「又怎會有今日世人稱頌、提筆丹書的少卿大人啊。」

我心若擂鼓。

恍惚間，那些被我遺失的記憶，一點一點被喚醒。

我記起了，在宮宴後，原本要喂給沈宴之的那顆糖。

也記起了，看到他突然發病吐血時，被嚇到大哭的自己。

原來……

之前沈宴之口中說的那個偷偷喜歡、沒來得及哄好的小姑娘——

竟然是我。

23

暮秋時節，我與沈宴之遷居新宅。

那時，我腹中已經有喜三個月了。

臨走的那日，沈秋白再一次腳步踉跄地追了出來。

他又瘦了很多。

「對不起，窈窈，我本來不想打擾你的，可是……」

他眼睛通紅地望著我，聲音發澀。

我不願糾纏，敷衍地笑了笑，就要走。

卻聽沈秋白又道：

「祝賀你與兄長遷居之喜，願你們室染秋香，攜手百年……長嫂。」

最後那一聲稱謂，他喉頭哽咽。

這是沈秋白第一次願意改口叫我。

我腳步一頓。

大概沈秋白也知道，這很可能是他與我最後一次見面了。

想到過去種種，我轉過身，看向他，笑了笑：

「人生本就難能圓滿。

「沈秋白，往事都作雲煙散，你也不必再傷懷。」

他快死了。

我可不希望——

將來，待我與沈宴之攜手百年後，下了黃泉，再碰見沈秋白這麼一個堵路的。

所以，他若能看開，自是最好。

說完，我便沒再看他，而是回身，走向了我那愛吃醋的夫君。

隻見，沈宴之正坐在馬車上，懶洋洋地撐著劍，就這麼等著我，看著我。

與我對上視線後，他彎唇笑了笑，朝我的方向伸開了手。

我把手遞給他：

「沈宴之，遷居累死了，我要去吃江東閣的小芋頭燒雞，還要喝魚頭豆腐湯。」

他牽著我上了馬車，好脾氣地哄著：

「嗯，去吃。」

「沈宴之，我想吃新鮮的杏了，你去京南莊子那邊的杏林給我打，那裡的杏最好吃。」

「好，打杏。」

「沈宴之，你是不是，其實從很早很早以前，就喜歡我了呀？」

「嗯……」

微微一頓，握劍的少卿大人忽然意識到了什麼，耳尖一紅。

須臾後，才輕道：

「喜歡……很喜歡。」

那一刻，市井喧囂，夕陽西下。

他垂眸，唇角上揚，如沐春風。

我看到了最美的風景。

沈宴之。

天上太高，黃泉太冷。

人間有你，剛剛好。

（正文完）

番外篇：沈秋白

沈秋白第一次見到姜窈的時候，就被她吸引了。

那是一個冬夜，小姑娘身上裹著紅撲撲的小棉袄，漂亮得像個瓷娃娃一樣，正在纏著她母親買一盞兔兒燈。

挺可愛，就是有點嬰兒肥。

當時，沈秋白和其他幾個世族子弟在一起，看到這一幕，不自覺就對著她笑了一聲：

「小胖丫。」

沈秋白覺得，這稱呼並無惡意，甚至還……帶點歡喜。

可他沒想到，因著自己的身份地位，有人竟誤以為那是調笑。

一傳十十傳百。

後來，那些渾不吝的小子們紛紛效仿他，叫姜窈「小胖丫」，甚至開起了更過分的玩笑。

小姑娘每次都被氣得臉色通紅。

沈秋白卻覺得，她臉紅的樣子，好像更可愛了。

所以，他帶著不知名的心思，默默放縱著這一切發生。

他的母親過生辰時，宴上來了許多人。

姜家與沈家一向交好，所以姜窈也來了。

不出意外，她又被人當眾調笑了。

那次，她臉上實在掛不住，直接被氣哭了。

就在這時，他的兄長沈宴之出現了。

「沈秋白，幫我一個忙……她哭了，你幫我去哄她一下，好不好？」

那時，兄長遠遠地看著姜窈，聲音艱澀，神色落寞。

沈秋白不懂：

「為什麼你不自己去？」

「因為……我之前嚇到了她。她若見到我，怕會哭得更厲害。」

原來，自從宮宴上，沈宴之那次發病之後，姜窈就被他吐血的樣子嚇出了陰影。

從此她一看見沈宴之就躲，躲不掉的時候，就會崩潰大哭。

當初，她小小年紀，對著敵國使臣辯論時，膽魄驚人。

可歸根到底，也還是個需要人保護的小姑娘。

沈宴之無奈極了，隻能按下心思，盡量避免出現在她眼前。

可他還是忍不住，會想看她, 想關心她。

於是隻能託付給沈秋白。

就這樣。

沈秋白受兄長所託，當那些人再次捉弄姜窈的時候，他沒再袖手旁觀，而是站出來保護了她。

姜窈眨著亮晶晶的眼睛, 向他道謝：

「沈秋白, 謝謝你。」

沈秋白心虛地別過了頭。

姜窈的聲音太溫柔了, 眼裡的崇拜幾乎快溢了出來。

沈秋白沒敢告訴她，她該謝的不是他，而是他兄長沈宴之。

更沒敢告訴她，其實自己才是欺負她的罪魁禍首。

從那之後，姜窈就很喜歡跟著他。

她大方明媚。

從不掩飾眼裡的愛意。

會在他毒發生病時把眼睛哭紅像兔子。

會為了採一株不知對他到底有沒有療效的藥草，摔傷了腿腳, 還如獲至寶。

會因為他多淋了一場雨，多喝了一滴酒而跟他生氣。

他沉溺在她盛大的愛意裡，漸漸迷失了自己。

他忘了，其實這一切，從最開始，就不該是屬於他的。

他是從兄長那裡，偷來的。

他永遠記得兄長第一次看到他們牽手出現時，愣怔地僵在當場，幾乎碎掉的眼神。

那一夜，兄長回房之後就病了，纏綿病榻半月之久。

沈秋白心虛、自責、茫然無措, 卻還是舍不得放棄姜窈。

直到兄長對他說：

「姜窈喜歡你, 我看得出來。

「沈秋白，你要對她好，多讓她笑, 不得欺負她, 不許害她哭。

「否則, 我絕不會袖手旁觀。」

沈秋白信誓旦旦地答應了。

發誓的人, 在發誓的那一刻，都是真心的。

可變心的時候, 也是真心的。

沈秋白怎麼沒想到，自己後來竟會一次又一次地傷害姜窈。

姜窈太愛他了。

他總覺得無論他做了什麼，姜窈都會一直那麼愛他。

所以當兄長出現在望月樓, 親自護在姜窈身前的那一刻，他慌了。

因為他回想起來了——

兄長那年逼他發誓的樣子。

轉眼間，這麼多年過去了, 兄長對姜窈的愛意從未消減。

而他，卻違背了誓言。

後來姜窈把他們之間的回憶都還給了他。

再後來, 姜窈告訴他, 解藥隻有兩顆, 而屬於他的那顆，被他親手喂了狗。

兄長活了下來。

而他卻要死了。

他不甘心地找到了兄長，發瘋般質問他, 為什麼要來搶他的姜窈？

眾人停下手上的動作，齊齊看向我。

「（「」「沈秋白，真心才能換到真心。」

真心嗎？

沈秋白無力地笑。

他也有過的。

隻是被他弄丟了。

從那以後——

無人與他立黃昏，無人問他粥可溫。

無人拭他相思淚，無人陪他顧星辰。

沈秋白孤零零地死了。

死在十九歲那年的春天。

他還是沒有活到弱冠。

下人們皆傳：

「沈二公子臨終時, 手中攥著一根玉簪，口中喃喃囈語，喚著竟是長嫂閨名。」

（全文完）