第2章
可自小我就喜愛跟著爹娘經商，不同於阿姊喜愛同貴府千金們打交道踏青賞玩，我更熱衷於拿著算盤計算琳琅滿目的貨物，算賬對我來說，已然不是什麼難事。
正當我擔憂是不是當真出錯之時，老板娘一個熊掌拍到我肩膀上，險些沒將我拍歪了肩，她哈哈笑起來：
「誰說姑娘家算不會賬目的？瞧瞧這姑娘，年紀輕輕的，可算得比前面那些個一把年紀的酒鬼們快又準！」
我終於松了一口氣。
真好。
離開許府，原來我也不是活不下去的。
7
很快我就知道，這家酒樓之所以這般出名，是有原因的。
老板娘不僅熱情大方，樓裡伙計也都勤勤懇懇，對來往的客人，不論看著是貧是富，都一概熱情招待。
忙碌完一天打烊後，大伙兒都坐一桌子，吃起了飯菜來。
老板娘又問了我：「阿玥不是本地人吧？怎麼一個人到這裡來？可是有親戚在這兒？」
我如實道：「爹娘不在了。」
老板娘頓了頓，一時啞然，片刻才問：「阿玥未曾婚配麼？」
我隻覺得心頭越發平靜：「丈夫死了。」
許府是一座銅牆鐵壁的牢籠。
當我決定踏出它的那一刻，從前在裡面低眉順眼的我已經死了，許容也在我心底死去了。
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桌上的人都同情地看著我。
接下來，我的碗裡被堆滿了小山般高的食物，大伙兒紛紛給我夾菜：
「哎呀，別說這些了，多吃點，來來來。」
「阿玥看著怪瘦的，是該多吃點。」
「這肉好吃，老方你少吃點，留著些給阿玥吃啊！」
我想說句謝謝，讓他們自己吃就好，可看著堆得尖尖塔般的飯菜，我卻覺得鼻子有些酸。
我將頭幾乎要埋進飯菜裡，不斷扒拉著吃起來，好掩飾酸澀發紅的鼻尖。
直待我吃完後，大伙兒也都吃飽了。
我起身時，忽地聽見細微聲響，下意識低頭看去。
有一團小奶貓偷偷摸摸跳到桌子上來，渾身雪白，毛茸茸跟雪球似的。
它的肉墊子扒拉著殘羹剩飯，想找點兒吃的。
等它上桌，好像突然發現了我，一驚，整個雪球兒就往桌下滾。
我連忙伸手託住它。
它毛茸茸的腦瓜子先是倒立著墜落在我掌心，隨即趴下，奶兇奶兇朝我「哈」了好幾聲試圖威脅我。
我忍著沒有笑出聲來。
小奶貓從我手心跳下，忙不迭地跑掉了。
我忽然見到它左耳上，有一塊黑色胎記。
那一抹胎記，如同一道雷鳴閃電，倏然刺入我眼中。
我怔了良久。
年年如果還活著，如今也有六歲了吧？
他的耳朵處，也有這麼個胎記。
8
此刻，許府。
許容已經記不清有多少天沒有睡好了。
他剛剛在書桌前捧著書，看著看著，又昏昏沉沉睡著了。
睡醒時，他無意識地輕聲說：「阿玥，我想念你做的松糕了。」
房裡丫鬟面面相覷。
他眼裡迷離的光這才逐漸褪去，慢慢坐正起身子來，一言不發，仿佛剛剛隻是他夢囈一般，已經忘了。
他從桌邊移來一塊砚，取了墨，慢慢研磨開來。
可剛磨墨，腦海中卻不受克制地想起阿玥之前靜靜站在他身旁，低頭為他磨墨的模樣。
冬日時，她身上會有淡淡的梅香味。
「養你們這些人是幹什麼用的？叫買幾塊松糕磨磨蹭蹭的，是烏龜抬著你去的不成？真是廢物！」
夏染又在門外訓斥丫鬟了。
被訓斥的丫鬟委屈地把一盒子松糕遞給夏染：「奴婢不是有意的，隻因昨兒雪剛化，路上滑，不敢走太快……」
夏染瞪了她一眼：「還敢頂嘴？」
丫鬟隻得憋了回去，暗暗腹議。
還是原來的夫人好。
起碼，之前夫人從來不會對她們大吼大叫的，也不會頤指氣使她們做這做那。
之前到底是誰訛傳的，說得上一個夫人那樣壞。
老夫人近日因為風寒，身子有些不適。
她正臥在梨花木床上，身邊是幾個丫鬟服侍著。
雖然老夫人一言不發，丫鬟們也都看得出來，老夫人估摸心底也在暗暗後悔。
原先少夫人在時，老夫人總愛對她挑三揀四的，責備她這裡做得不周到，那裡不夠完美。
從前少夫人成日裡忙忙碌碌，不僅要顧及府內，就連許府在外頭的生意，許多大事還得過問夫人。
少夫人隻是默默聽著，也不抱怨一句。
可現在的新夫人，對老夫人更談不上什麼用心了，就連老夫人病倒了，也隻是象徵性過問一句，再無其它，好像她死活與自己無關。
丫鬟們都知道，老夫人鐵定腸子都悔青了。
隻是誰怪當初老夫人自己高高興興要夏染進門來的呢？
「阿容，你試試這松糕，昨兒我聽你說想吃了，今日專門叫人買給你吃的。」
夏染笑盈盈地將一塊松糕送到許容嘴邊。
許容接過手，咬了一口。
松松軟軟的。
可好像有哪裡不一樣。
說不出哪裡不好吃。
不像從前的味道。
不像……她做的那樣。
見許容怔在那裡，夏染挽起他的胳膊，笑說：「阿容，你不是在忙著生意，就是在看書，也太無趣了些，你瞧瞧，外頭天放晴了，你和我一塊兒去散散步，好嗎？」
夏染搖晃著他袖子：「你都好久沒陪我了，一塊兒去走走吧。」
她笑盈盈地看著他。
許容卻被她晃得有絲縷煩躁。
阿玥就從來不這樣。
她不會在他看書的時候，這樣進來嚷嚷鬧鬧。
哦，對，阿玥也喜歡看書，她會坐在一旁，靜靜地捧著一卷書看。
他又想起年少時，阿玥一個人孤孤單單的背影。
他仿佛能在她身上看見自己的影子。
不受寵愛，活在陰影中。
他捉了許多螢火蟲送給她，隻想逗她一笑，她笑的時候，他便覺得自己的靈魂好似也跟著發光起來。
他和她一塊兒躺在河邊草地上，手臂枕在腦袋後，思緒徜徉在滿天星星中。
他和她在一起的時光好像總是很安靜的，不說一言，也能讀懂對方的意思。
從不會這樣吵吵鬧鬧。
可他還是和夏染走出書房了，在院子裡散步。
走到一棵柏樹底下，夏染指著高高的樹冠，笑著說：
「阿容，我小的時候，最愛把紅繩掛在樹冠上，我十三歲生日時，別的男孩子都爬不上去，隻有你爬上去為我掛了紅繩，你還記得嗎？」
許容說：「記得。」
他記得喜歡夏染時，為她什麼都願意去做。
他知道夏染喜歡什麼都贏過別人，所以哪怕隻是系個祈福紅繩在樹上，她都要系在最高處。
可他不會爬樹，於是在夏染生日前，他急急忙忙去求阿玥幫忙。
阿玥平時最喜歡坐在樹上看風景。
她手把手教他，她爬到樹上，低眸看向他時，額前幾縷墨發在風中飄動，宛如一隻輕盈起舞的小精靈。
「阿容？阿容你在想什麼？」夏染推了推他，指著枝頭梅花，「這梅花真好看。」
於是許容折了一枝梅花，為她戴上。
她一襲紅裙搭配梅花，宛如烈火濃豔，灼熱得如夏日驕陽，依舊是他不敢直視的模樣。
夏染笑盈盈地：「這梅花可真好看。」
「可惜了，要是這園子能再大一點兒就好了，想必會好看許多。」
「阿容，你這身青袍子不好看，改日我讓人再給你做一身，會好看得多。」
「阿容，瞧瞧，我站這花樹底下好不好看？你會畫畫我記得，你為我畫一幅好不好？」
「阿容，你別再幹站著啦，怎麼還像小時候一樣傻愣愣的？」
「……」
她的話逐漸成了深井裡傳出般的模糊不清。
許容沉默地看著她。
她的笑臉、尖銳的話語，一字字，又化為冷冷針尖，將小時候躲在暗處的他一點點戳穿，露出他最陰鬱低落的一面。
讓他不受克制想起她嬌豔的笑臉，和不屑的話：「哦，就那個結結巴巴的男孩啊？什麼？他喜歡我？就他呀？」
可她擁有暖陽般耀眼的光芒，足夠他看一眼就心動。
但這一刻，他卻忽然覺得為她戴上梅花的指尖生疼。
他好像隻喜歡追逐光的時候，卻不能忍受觸碰烈日時被灼傷的刺痛。
好像這些年，阿玥給他的鼓勵和安慰，那些勇氣和自信，又要被她一點點澆滅刺破。
他冷聲開口：「別說了。」
夏染愣住。
他轉身朝一旁的石桌走去，坐下來，不知自己在想什麼，似乎又昏昏沉沉睡著了。
他醒來時，見到府中的老僕站在他面前。
他渾渾噩噩地問：「阿玥呢？她怎麼還沒回來？」
他突然好想好想她。
老僕「噢」了一聲：「少夫人離開那天雪很大，大概是迷路了吧。」
許容像被冬風吹凍在原地，喃喃說：「我以為……我以為她永遠永遠不會離開我。」
老僕聲音幹啞：「幾年前，老奴在房中燒盆炭時，也聽少爺對少夫人說過類似的話呢。」
「不過那時少爺病重，大概是忘了吧。」
「唉，老奴這一把年紀了，是我自己糊塗，記錯了，少爺這麼言而有信的人，應諾的話，怎麼可能會忘呢？」
9
不知不覺中，我已在酒樓裡忙活了三個多月。
老板娘越發信任我，有時候還讓我主管進貨的活，有時忙了，甚至會讓我接替她管一段時間酒樓。
當然，給我的錢也是最多的。
樓裡小二總笑嘻嘻說：「老板娘都快把你當她女兒了，不過她親生的女娃娃都沒你厲害，要是你真是她女娃，她現在可就不用愁她家那女娃娃腦袋笨如豬了。」
老板娘近日一旦得空，總要和我念叨幾句：「哦，對了，阿玥啊，最近城東那個私塾教書先生，老是來咱酒樓裡，說是想找個伴兒搭伙過日子呢。」
「他什麼都沒要求，就說最好是死過丈夫的，嘿，也真是個怪人。」
「不過別說，那小兄弟我認識他多年了，是個秀才，生得白白淨淨的，模樣怪好看的，如今二十有七了，還未娶妻，看著雖然不正經，人其實怪好的。」
「我瞅著和姑娘挺般配的，姑娘可要考慮考慮？」
不知是生怕我一人太孤單，還是怕那先生嫁不出去似的，老板娘時常念叨這件事，聽久了，我隻是含糊重復說：
「不用，不用。」
打烊了，我還蹲在一旁等著那隻小奶貓。
它來了好幾次了，起初總是朝我哈氣，到了現在，也仍舊是警惕看著我，直到今日，我將提前準備好的食物放在碟中等它吃時，它的脾氣似乎才好了一點兒。
這次吃完，它倒是沒有轉身就開溜，隻是慢騰騰踩著貓步朝前走，走幾步還非得扭頭看我一眼。
我跟在它身後：「年年，你要去哪兒？」
小奶貓「喵」了幾聲，繼續慢悠悠地走。
已是傍晚時分，夕陽將天地蒙上一層絢爛如夢的薄光，我的心情也不由得跟著變好起來，慢悠悠地跟在奶貓身後。
不知走了多久，我聽見吟詩聲：「關關雎鳩，在河之洲……」
我不知不覺停下腳步。
那一字一字，就好像十三歲時的許容，眼睛蒙著一條繡著竹子的白絲巾，努力地念著詩。
我說：「阿容，你看，你不結巴的，你隻是害怕看見人，蒙上眼睛，你和常人無異。」
我就站在他面前，就好像他念的情詩，都在為我念。
「喵！」
小奶貓的叫聲把我拉出神遊來。
它朝私塾裡飛撲進去。
我一急，也下意識撲了過去：「年年！」
「喵嗚！」
它像雪球一樣朝教書先生撲過去。
教書先生猝不及防，也下意識伸出手去接小雪球。
