他了然。
轉頭看向他處。
再無留下之語。
我對石嬤嬤講了林擇要留我的事。
石嬤嬤說：「別的丫環想盡辦法辦法爬主子的床，你是他的通房，他之前看不上你也就罷了，現在主動留你，你怎不順勢留下？」
我說：「嬤嬤，我隻想帶著你和石磨出去過好日子，還剩兩年多，就能實現了。」
「到時候，咱們不做奴，咱也做主子。」
「做主子？」石嬤嬤大驚，她從未想過，不敢想。
我說：「咱們支起一個店，您賣豆腐，我賣烤土豆，吃的人太多，忙不過來，咱可不得去人牙子那裡買幾個人，到時您不就是主子了嗎？」
石嬤嬤眼睛湿了：「是啊，我和石豆就是主子了。」
「那咱是不能留，不給他做通房。」
心念一起，石嬤嬤坐不住了。
她說：「林夫人明明不喜我，卻不談放我走，這是為何？」
我也不知道。
我隻知道，即使我可以隨時走，但石嬤嬤不跟著，我就不能走。
我不會留石嬤嬤一人。
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何況現在還有了石磨。
留下來也是必要的，得多攢點銀錢，在店紅火之前，夠養我們三個。
來舒府後，錢比在林家攢得速度快了。
林擇按月給我銀兩，隻要安排好用度，餘下多少都歸我。
過日子，我一直是把好手。
來了不久，我就開始養雞種菜。
省下不少開銷。
林擇大方，多伺候他一天，我們三個就多一點保障。
15
我是個有福氣的。
我沒留下來成為林擇名副其實的通房。
這一明智舉動，保住了我的銀袋。
第二天，崔婉兒就出現了。
她來舒府看望林擇。
卻在第一時間來找的我。
她來時，我正在教石磨，怎麼把握烤土豆的火候。
看見她，嚇了一跳。
灶房灰多，煙多。
可別把嬌滴滴的小姑娘弄髒了。
崔家，舒家，林家都是當地大戶，論錢，林家為多，數門第，崔家最高，崔婉兒的哥哥是個七品官，不算大，但在這裡，已算具有強大背景。
我站起身，要給她行禮，身子未站穩。
她的話來了。
「你倒是如一，第一次見你時，你灰頭土臉，第二次見面，你還是灰頭土臉，你就是個灰裡鑽出來的，怪不得林擇哥哥看不上你。」
語氣很不善。
態度驕慢。
石嬤嬤立刻拎起大勺，嚴陣以待。
石磨伸開雙臂，像老鷹護小雞一樣，把我護在身後。
崔婉兒一愣。
我拍了拍石磨示意他放松，然後對著崔婉行禮：「崔小姐好。」
面色溫順，態度恭敬。
在林擇和舒先生面前，我是比較放得開的。
因為他們計較得少。
但在這個姑奶奶面前，不敢有半點怠慢。
石嬤嬤意識到她是崔婉兒，放下大勺，低下頭行禮。
石磨見狀，放下胳膊，有樣學樣。
一老一少一小，都對她恭恭敬敬。
崔婉兒的臉色緩了下來。
她揮揮手：「罷了，你們兩個該做什麼做什麼，石豆你出來。」
見她單獨叫我，石嬤嬤和石磨同時變了顏色，一臉緊張。
我逐個安撫。
他們見我淡定，放下心來。
我隨崔婉兒出了灶房。
16
「他們倒是護著你。」崔婉兒不屑。
我低頭不言。
她走在前面，我在後面默默地跟。
她把我帶到蓮池旁的亭子裡。
她坐下，我站著，略在她下方，方便她居高臨下地看我。
讓居高位者自覺高人一等，我是懂得的。
見我低眉順眼，她態度好了很多。
她問：「你知道，是我選的你做林擇哥哥的通房？」
我答：「知道。」
她又說：「那你知道我為何選你嗎？」
我答：「不知道。」
她說：「你知道林夫人不喜歡你嗎？」
我答：「不知道。」
她說：「你知道林擇哥哥嫌你醜嗎？」
她想試探我，順便也刺激下我。
我面色不變：「不知道。」
她一哏嘍，問：「你是傻的嗎？」
我倔強地挺脖子：「我不傻的。」
她嘴一撇：「不傻？你倒是說說你怎麼不傻？」
我答：「我會燒火做飯，我會洗衣打掃，我會養雞種菜，我會鋪......」
「停，停，停，」她滿臉厭煩：「知道你是個能幹的丫環，但那是丫環幹的。」
我迷惑：「可我就是個丫環啊。」
她冷冷地看著我。
看了半天，見我沒有半點偽裝。
她嘆了口氣：「知道你不好看，卻不知道你腦子也不靈，罷了，你這樣我才放心。」
她從袖子裡拿出一小塊銀子放到石桌上，她說：「你很本分，就做好你的本分。」
「但我把你從燒火丫頭升級為通房，不是讓你繼續當丫頭的。」
我眼露疑惑：不做丫環做什麼？
她看我這樣，皺眉。
嫌我蠢，她別開了眼，才繼續說：「別總待在你的那個灶房裡，要常去陪著林擇哥哥，他做了什麼，說了什麼，見過什麼人，總之無論什麼，統統都要告訴我。」
這是要把我發展成奸細，收集林擇信息。
我想了下，應了。
她吃驚：「你願意？你都不問我為什麼要你這麼做？」
我答：「您是少爺的未婚妻，您想了解少爺，關心少爺。」
中規中矩的回答。
她卻扶了額：「好了，知道了。」
她指著銀子說：「每個月我會來一次，你做得好，每次都會賞你這麼多。」
我謝恩。
她站起來，拍拍衣服，嫌惡地看我了一眼，走了。
我揚起嘴角，拿起銀子揣起來。
17
天一黑，林擇就把我叫了過去。
考完後，他一直和舒先生在一起。
舒先生認為他此場中的可能性很大。
帶他準備下一場。
除了睡覺，兩人白天晚上都在一起。
外人一律不許打擾。
今天崔婉兒來了，她去找了林擇。
舒先生正給他講一篇策論，林擇聚精會神地聽。
崔婉兒沒敢打擾。
悄悄地來，又悄悄地走了。
她對林擇期望很大。
隻要他努力功課，她就會很乖。
「我知道崔婉兒今天會來，特意請先生增加了策論的講解。」林擇看著我說。
我錯愕。
他臭著臉說：「不想見她，不想被她纏問我考得如何。」
「煩。」
忽然，我就懂了。
林擇就像叛逆的孩子，不想被逼著學習。
尤其是負著這麼多期望，他有點承受不來。
我點頭：「那就不見。」
我的反應，令他意外。
但他沒深究，而是問我：「她找你了？」
我點頭。
他臉現急色：「找你做什麼？為難你沒有？」
我搖頭，把崔婉兒找我的過程原原本本地說了。
聽後，他沉默半天。
他說：「你倒是不瞞著。」
我說：「我分得清，我是少爺您的人。」
他嘲諷：「我的人，那怎麼還拿她的錢？」
我答：「崔小姐是您的未婚妻，雖未成婚，也算是您的人，夫妻一體，拿她的錢，就是拿您的錢。」
他哼了一下：「狡辯。」
解釋完了，我想出去。
好想與石嬤嬤、石磨待在一起。
小兩口輪番來戰，很累人的。
見我臉現疲累，林擇眼裡閃過關心，但並未放我走，他揪著奸細這事不放：「你打算怎麼和崔婉兒說？」
是啊，這事不能懸著。
怎麼說呢？
我想了想，答：「如實說。」
瞬時，他面色黑得像墨了。
又握緊了拳。
可別打我，嚇得我馬上補充：「少爺稍安，聽我說完，您再決定是否發火。」
我把我的分析逐一道出。
「崔小姐最盼著您科考成功，最怕您心裡裝了別的女人。」
「您在舒府，身邊沒有一個女人，天天與舒先生學習，這都是崔小姐最喜見的。」
「她平日在崔府吃齋念佛，心中掛著你，難以心安。」
「通過我如實說與她，會增加她對您的好感，對您的崇拜；減少她的擔心，她的憂慮。」
「這，於您沒有損失，卻有利於增進您和崔小姐的夫妻感情。」
林擇冷臉：「這麼說來，你還是在做好事了？」
我低下頭：「我既是您的丫環，雖做了崔小姐的傳話人，但並沒瞞著您，我心中總歸是盼著您好，盼著您和崔小姐夫妻恩好的。」
他的手放下了。
靜默。
良久，他說：「石豆，你一口一口我們夫妻，你把自己置身何處？」
他冷了語調，語氣嚴肅：「你別忘了，你是我的通房，早晚是我的房中人。」
「至親至疏是夫妻，你的性子，崔婉兒的性子，我心中早有一二。你記住，能成至親的是你和我，至疏是我和崔婉兒。你要做的不是幫我和她拉線，而是如何成為我的人。」
我僵在原地。
見我傻愣愣的，他揮手讓我走。
邁出門檻時，他又來一句：「回去好好想想，別擺錯了位置。」
我差點摔倒。
林擇，快 19 歲的林擇，愛韭菜的林擇，因緊張而頭痛的林擇，允我掙他錢的林擇，從不是個單純的。
肝顫。
我哆哆嗦嗦地回到了我們仨的屋子。
石磨已經睡著了。
呼吸均勻，身體柔軟，呈大字狀，他在石嬤嬤身旁放松地安睡。
石嬤嬤在等著我。
我爬上炕，把頭枕在她腿上，自石磨來後，我就把床換成了炕。
炕大，方便我們仨一起。
我把自己躺平。
很累，深深的無力感席卷全身。
崔婉兒的逼迫，林擇的籌謀，都讓我意識到。
在他們面前，我是多麼渺小。
他們不僅是高位者，還是拿捏小人物命運的高位者。
遇到他們，隻有被主宰的份。
才華，能力，自尊，在地位面前隻餘蒼白。
石嬤嬤見我臉無血色，問我怎麼了。
我閉上眼睛歇了一會兒，便都給她學了。
她沒說話。
散了我的頭發，用手指一點點輕輕地梳。
舒服得我，很快放了煩惱，打起了瞌睡。
迷迷糊糊中，聽到石嬤嬤說：「明天我就去找舒先生，求求他，幫我去林府說說好話，提前解了我的契，解了，咱仨就走。」
「離開這裡，你就不是任何人的房中人了。」
「無論是現在的林夫人，還是未來的林夫人，任何一個林夫人都拿捏不了你。」
我抱緊了她的腿，安心入夢。
18
早上醒來，就見石磨站在炕邊看我。
他問：「姐姐，睡好了沒？」
我揉了揉頭，掙扎爬起來，昨晚做了夢，睡眠質量不佳，精力不太濟。
他說：「你看，土豆。」
他雙手忽地舉起，捧著一個小土豆，有點黑糊，但聞起來有香味。
「你烤的？」
他一副獻寶的樣子，應是他烤的。
他笑著點了點頭。
我拿過來慢慢扒皮，放在嘴裡慢慢咀嚼。
小孩的心意，必須分外珍惜。
又軟又熱，進了肚子後，胃舒服不少。
我摸了摸他的頭說：「下次爭取烤個大的，小的不夠吃。」
得到了鼓勵，他興奮地說：「下次一定烤個大的。」
石嬤嬤端著粥進來了。
