林家夫人要給少爺選通房。
長相俏麗的丫環們躍躍欲試。
我拿著燒火棍，和石嬤嬤說：「能烤個土豆嗎？」
石嬤嬤說：「你能長點心嗎？」
1
我十歲進入林家做丫環，給灶房的石嬤嬤燒火。
一燒燒了五年，和石嬤嬤結下了深厚的感情。
最開始她嫌棄我笨手笨腳。
後來發現我不是笨，我就是需要時間，時間到了，我把火候掌握得極好。
她炒菜，燉菜，蒸菜......
我的火都配合得恰到好處。
以此，讓她坐穩了主廚的位置。
她開始擔心我離開。
像別的丫環一樣，想著進入內院伺候女主子。
或者爬上男主子的床，混個姨娘當當。
我告訴她我不會的。
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她不信。
擔心了五年後，她不擔心了。
她開始罵我死守田園。
做丫環居然沒有半點野心。
我說：「誰說我沒有野心？」
石嬤嬤指著我從火堆裡扒拉出來的土豆和玉米說：「你的野心就是這個嗎？」
我輕輕扒開燒黑了的土豆外殼，一股香味撲面而來。
又香又軟的烤土豆，馬上就被我送入口中。
我露出陶醉的表情。
石嬤嬤瞪了我一眼說：「給我半塊。」
我馬上笑嘻嘻地遞給她。
她也好這一口。
入口後，石嬤嬤說：「你是我見過心思最純的姑娘，不應該隻守在灶臺這。」
我說：「石嬤嬤，可是我樂意啊。」
石嬤嬤笑了：「出息。」
燒火有什麼不好？
林家有錢，燒的柴火都是好的木柴和木炭。
引柴也十分好用。
我燒了五年火，一點沒有厭倦。
這個地方，沒人願意來。
我接觸最多的就是石嬤嬤。
我不用看人臉色。
雖為奴，卻不用奴顏婢膝。
況且，還有這麼好的石嬤嬤。
她是典型的石面佛心，凡是她掌勺的，味道好的，總會漏一點給我。
說實話，我吃的比主子們還好。
剛出鍋的飯菜，第一個吃到的是我。
那時味道最正。
上哪裡，能找到這樣的工作？
穿來之後，我唯一的想法，就是保住在林家燒火的工作，苟到死。
我摸了摸灶臺下的一個小坑，那裡埋著我每個月的銀錢。
不用挨罵，有好吃的還能攢下錢，真的沒有比燒火更好的活計了。
2
林府少爺林擇已訂婚，是崔家嫡女崔婉兒。
待崔婉兒及笄禮後便成親。
誰知，天有不測風雲。
及笄禮前一天，崔夫人喊胸疼，肩膀疼，疼得大汗淋漓，請了城裡最厲害的大夫也沒救過來，疼了三個時辰後，死了。
心梗！
我一聽這症狀就判斷了出來。
古代救不過來的。
得溶栓治療，之後還得上支架，這可是現代技術，在古代靠草藥急救不來。
石嬤嬤聽了，正用大勺子攪拌粥。
她說：「母親去世，按律法，崔家小姐需守孝三年，林府得有動作了。」
我以為會退婚，畢竟林少爺已經十八。
古代男子到他這年紀還未成親的少。
林夫人與崔夫人是閨中好友。
早年兩人為兒女定下娃娃親。
林夫人非常喜歡比自家兒子小三歲的崔婉兒，像疼自己孩子那樣疼愛。
為了讓兒子能對崔婉兒情意深重，她經常創設條件，讓兩個孩子見面，並且一直未給兒子房中安放女人，就希望小兩口從頭到尾，隻有彼此，恩愛一生。
但崔夫人一死，林夫人機靈了。
崔夫人把崔婉兒當眼珠子疼，為了給女兒辦好及笄禮，各種事項都親力親為，勞心勞力。
最終，死在了女兒及笄禮前一天。
林夫人想，莫不是崔婉兒克母？
她心裡犯了疑晦，偷偷找了算命先生，事關重大，先生非常慎重，下了功夫，盤了三天，告知林夫人，崔婉兒並非克母，隻是福薄。
福薄沒事。
林夫人熄了想要退婚的心。
但福薄？意味著無法旺夫。
她覺得之前為了崔婉兒，讓兒子守身如玉，虧了兒子。
再讓兒子守三年？為個薄福的不值得。
思來想後，婚約可以繼續，但兒子房中不能空置，得安排女人了。
她要給兒子選通房，崔家得知後表示理解。
畢竟，像林少爺這麼大的有錢男子，早就妻妾成群。
與林老爺商量後，林夫人決定在府中丫環中選兩個，知根知底，不會鬧出什麼幺蛾子。
消息傳來，府裡長相俊俏的丫環們躍躍欲試，各個打扮一新，去林夫人那獻殷勤。
石嬤嬤看著我被煙燻得烏七八黑的臉，說：「我給你留點淘米水，你梅天洗洗，十日之內就能換個臉皮。」
我拿個土豆問她：「今天能烤一個嗎？」
今天伙食任務重，不能多烤，我隻爭取一個。
石嬤嬤說：「你能長點心嗎？」
我揉了揉肚子，可憐巴巴地看著她。
她嘆了口氣，允了。
3
林夫人定了兩個長相俏麗又嘴甜的，一個是在她身邊伺候的，一個是管家的女兒，家生子，兩人都是夫人信得過的，一心為夫人的。
石嬤嬤說：「夫人早就訂好了，所謂篩選不過是做給少爺看。」
我說：「那是，兒子身邊的女人，必須和自己一心，當婆母的都這麼幹。」
石嬤嬤嗔我：「就你懂？你又沒嫁過人。」
我說：「可我聽得多啊。」
院裡的大丫環小丫環，都喜歡往我這個不起眼的燒火丫環面前跑，有事沒事都來我這碎嘴一下。
石嬤嬤撫額：「聽了那麼多，怎麼不長點心眼。」
「不去討夫人歡心，成天在我這裡轉什麼？」
我說：「在我心裡，你就是我娘，你比夫人重要多了，你老了我給你養老。」
石嬤嬤愣怔。
我真這麼想的。
我穿到一個十歲小姑娘的身上，不知何原因在外面流浪，衣服破爛，鞋還有幾個洞。
穿來一會兒便餓暈在街頭，我當時想，死掉也好，可以直接穿回去。
沒死成。
被買柴火的石嬤嬤看見，叫人幫著把我背回林府，她求了林老夫人，留下我幫她添火。
老夫人同意了，她喜歡石嬤嬤做的蛋羹和豆腐，吃了幾十年也不膩煩，願意為了這一口吃食，給石嬤嬤一個人情。
石嬤嬤給我起了個名字，叫石豆。
我跟著她幹，我倆領一份月銀，比她單獨一人時多點。
每次發下來，石嬤嬤都把我的那份給我。
她從不截留。
一年前，石嬤嬤說：「當時不知你是哪裡來的，沒給你籤賣身契，你是自由身。」
「去年，託老夫人給你辦了戶籍，你有良民證。」
當時，我就下決定，給石嬤嬤養老。
現在聽我鄭重說出來，石嬤嬤老淚縱橫。
她一生無兒無女。
對有人給養老從無奢望。
現在我一說，她哭了。
她相信我能做到。
五年來，我長在她眼皮底下，脾性她摸得透透的。
石嬤嬤籤的本是死契，老夫人死前給改成活契。
主家滿意，可以告老還家。
前提是，主家願意放人。
老夫人走後，石嬤嬤在府中的待遇差了不少。
林夫人不喜歡婆母的人，但見石嬤嬤不礙事，做的豆腐確實可口，便留了下來，待遇與最普通的丫環沒區別。
石嬤嬤早就想走了，隻是孤身一人，不知道去哪。
如今，我說給她養老。
她有了盼頭。
她說：「哪天哄得夫人開心，放我出去，咱娘倆就支一個店。」
我很高興，她認了我。
我緊緊抱住她的胖身子。
又暖又香。
辣炒土豆絲的香。
我給自己在這裡，尋了個親人。
一個會做菜的娘。
4
人算不如天算。
崔婉兒對林少爺勢在必得，事事上心。
選通房，不算大事，但她親自來看。
看完後，消息傳來。
給林少爺找通房可以，但不能是兩個，隻能是一個，不能選樣貌突出會哄人的，恐亂林少爺的心，耽誤了林少爺的學業。
林夫人聽了，臉一陣紅，一陣白。
兒子學業的事，一直是林夫人的心病。
林擇十五歲下場，一次未中。
傳信的說，崔小姐說了，林府那個燒火的丫環看著不錯。
我正給土豆扒皮。
嚇了一跳，差點把手裡的土豆扔了。
我以為聽錯了，便問：「嬤嬤，你說什麼？」
嬤嬤眉開眼笑，她說：「這就是命啊，命裡有時終須有，命裡無時莫強求。」
「我們石豆就有這命啊。」
「崔小姐說的那個燒火丫環真指的是我？」我驚愕地指著自己。
嬤嬤點頭：「府裡隻你一個專職燒火的丫環，其他都是小廝輪排。」
不會吧？
這命運的轉折，有點大啊。
嬤嬤樂出了雙下巴。
「為什麼？怎麼會選中我？」我很不解。
我很低調的。
嬤嬤說：「崔小姐見過你，一面相中。」
什麼時候面的？
我想了半天，有點印象。
那天嬤嬤去採買食材，走的時候天空無雲，半炷香後，天空稀稀拉拉下起了小雨，我剛掏完鍋底灰，沒顧得上洗臉，拎起一把傘就衝出去接嬤嬤。
跑得太快，雨水淋了我一臉，灰一道，白一道，花裡胡哨的，經過林府門口時，看見幾個衣著華麗的人下馬車，沒仔細看，卻不成想裡面竟有崔婉兒。
嬤嬤說，崔婉兒瞥見了我慌張的樣子，覺得有趣，便多看了幾眼。
迎接她的林府管家馬上討好，他說，那是府上燒火的丫環，有點蠢笨，但性子老實，來了五年，同期進府的丫環都升了，隻有她一直在燒火。
崔婉兒當時就笑了。
她說：「倒是個本分的。」
管家說：「確實本分，隻跟著帶她的嬤嬤，在灶房裡，不大出來，一心燒火。」
管家殷勤介紹，他想的是，給將來的女主人提供點信息，表表誠意。
殊不知，此番熱心卻壞了他自己女兒的姻緣。
看過林府給林擇挑的兩個通房後，崔婉兒表面不動聲色，心裡瘋狂妒忌，兩個女孩都屬於甜款姑娘，尤其是管家的女兒，嬌嬌悄悄，一看就招男人喜歡，嫩嫩的臉蛋，女人看了都想掐一把。
她恨得攥緊了拳頭。
回去後，即刻傳來消息，說那個燒火丫環倒是不錯。
林夫人差點氣個倒仰。
白忙活一場。
但未來主母發話，林夫人不能不給面子。
林夫人特意過來看我，彼時，我正專心致志地馭火，火光照亮了我的臉，看起來又紅又亮。
林夫人看了一會兒，又招來府中人打探，大家對我的評價非常一致：安分，本分，老實，踏實......
能不安分嗎，五年就隻守著石嬤嬤，一心燒火。
林夫人嘆了口氣，說：「行吧，就她吧。」
「別說三年，就是陪著擇兒三十年，也擾不到擇兒的心。」
「就滿了婉兒的意吧。」
她為崔婉兒做了讓步。
定下了我。
林夫人先叫石嬤嬤給我通了信。
在石嬤嬤的洗腦下，尤其是一個月的銀錢是我現今三十倍的誘惑下。
沒怎麼掙扎，我便接受了。
我對通房的理解是，端茶倒水，鋪床洗衣......
這些，我都會。
至於陪睡，我想不至於。
林府的少爺，什麼樣的美女沒見過，他吃不下我。
石嬤嬤說不一定，用看缺心眼的眼神看我。
我想她一輩子都未曾有過男人，有點妄想。
收拾一番，安安心心地去見了林夫人。
她仔細打量，上上下下，左左右右，怎麼看，也沒看出來我有什麼驚人之處。
心有遺憾，但她知道隻能如此，崔家還不能得罪，隻得委屈兒子。
她心態調整得很快。
和顏悅色地問我：「石豆，你可有什麼要求？」
我登時眼亮了。
可以提要求？
她臉色微變，估計不喜歡我忽地長出來的野心。
她壓下火氣，自顧自地說：「你若想抬姨娘，得等......」
