先前在山腳下，故做不察，喝下藥酒。實著悄悄潑在暗處，身上均藏小刀，假做昏迷。待被捆上山來，乘人不備，早已悄悄割斷繩索。隻待程時照呼和一聲，登時一起發作。
更有一人，搶出殿外，放出信號。
隻聽見山腳下殺聲一片，不知幾許人手，殺上山來。
山上一眾嘍啰，均喝得腿腳發軟，又眼見死了黃天顧，心下著慌。
無心抵抗，一哄而散，四處奔逃。
被殺得殺，擒的擒。不多時料理得個幹幹淨淨。
俞行知解開程時琪的繩索。
程時琪癱在地上，涕淚直流，嗚嗚直哭。
程時照跺腳道：“哭甚！瞧你個丟人現眼的熊樣，連個婆娘都不如。還不給我起來。”
程時琪哭唧唧地道：“得幸哥哥們來的及時，否則我命休矣。嗚嗚，我這腿軟得和面團似的，渾身沒力，實是起不得身。”
燕王沒奈何，隻得伸手去扶他。
程時琪本哭得一臉鼻涕眼淚，抬起頭卻看見平日裡素來霸道兇悍的皇兄，此刻梳著一個墜馬髻，金釵凌亂，羅裙破碎，臉上塗著腮紅口脂，描眉畫目，美豔動人。
不禁噗的一聲，笑出聲來。
“原來哥哥扮作女子，卻是如此好看。”
燕王登時橫眉豎目，惱羞成怒，反手將程時琪推了個跌列，拂袖而去。
轉到後殿，待尋個無人之處換了這令人羞恥的女裝。
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卻正巧看見俞行知還穿著裙子，和周曉曉並娟子三人，擠在炤臺前，淘米洗菜，忙忙碌碌。
程時照愣道：“行知，你在此間做甚？”
俞行知抬起面孔來，笑著回答：“大家忙亂了一天，腹中空泛，曉曉在整治吃食，我恐她過於勞累，給她打打下手。”
俞行知女裝下這張殊豔嬌美的臉，和記憶中那副謙謙君子的相貌，幾度重合又分離開來。
程時照感到一陣無力，連一句君子遠庖廚都說不出口了，扶著牆壁慢慢出去。
周曉曉和娟子，你推我一下，我掐你一把地在後面嘻嘻哈哈看著。
娟子：“初次見到燕王殿下，隻道是個黑面閻羅，把我唬得個半死。現在看起來他其實一點都不嚇人，還挺和藹的。”
周曉曉：“嘿嘿嘿。”
欺負他挺好玩的。
“行知，你也快去換衣服吧，這裡沒啥事了。”
俞行知站了起來，臨走前笑著說：“你倒是克制點，別把表哥欺負得太狠。”
雖然是在寺廟裡，但那一伙強人卻不是什麼吃齋如素的真和尚。
廚房裡現有著肥瘦相間的大條肉，碗口粗的大活魚。
周曉曉先蒸一大木桶的米飯。
再將那三層肉連皮帶肉切成方塊狀。大鍋裡下一勺豬油，待燒化了，加入白糖。等到白糖溶解，化為金黃色的稠液，微微發泡之時，把那豬肉下鍋。來回翻炒至肉塊上都染上一層焦糖色。加入料酒、五香、八角、桂皮、另入稍許鹽。轉盛入一個大沙鍋中，小火細焖。
另宰殺活魚，剔骨溜片，將魚片腌制後在熱油中一滾，出鍋備用。重起一新鍋，放稍許油，把那魚骨單獨來回煸炒一番，趁熱加入滾水，蔥頭，燒出一鍋奶油色的白湯，再加酸菜，筍片。待到湯熟之後鋪上滾過油的魚片，略燙一燙便起鍋端出。
眾人今日著實折騰了一整日，上下人等均滴水未進，一個個正餓得前胸貼後背。
突聞一股誘人的肉香。
隻見周曉曉捧出一盆晶瑩剔透油汪汪的紅燒肉，娟子提著一桶奶白鮮香的魚片湯。
往桌上一擺，笑著吆喝一聲：“開飯！”
一時大殿上齊齊響起一片口水吞咽之聲。
周曉曉，俞行知並程時照，程時琪四人共坐一桌。
這邊隻見程時琪一面抽抽噎噎，一面大口扒飯：“嗚嗚嗚，這個肉油而不膩很好吃。嗚嗚嗚，這個魚湯酸爽入味十分可口。米飯也香。嗚嗚嗚~~~。我從小到大就沒被這麼餓過。”
那邊俞行知邊吃邊給周曉曉夾菜，周曉曉邊吃邊給俞行知盛湯。
雖然食物美味，程時照卻食不知味，心裡憋得慌。不多時放下碗筷，出得殿來。
殿外的臺階上，侍衛們三三兩兩地坐著，人手一碗米飯，一碗魚湯。瑩白的米飯上堆著高高的紅燒肉，澆著肉汁。行軍之人都愛這重油重味的大魚大肉，個個扒拉得正香。
來自五湖四海的精衛們邊吃邊嘮嗑。
“這肉燒得賊他娘的好。”
“額們山西人就好這一口酸湯，加死趕的好吃。”
“要我說這周娘子的手藝著實的好，人物也爽利。俞五爺的眼光還真沒得說。我將來娶媳婦，也能尋一個這樣的婆娘過日子多好。”
“這話說得中，找婆娘千萬別找京都裡那些嬌滴滴的大小姐，小小姐。整日的哭哭唧唧，拿三做四。過日子就是要找個性子爽利，炤臺上手藝了得的女人。”
“我聽說國公夫人不同意，國公爺為此差點沒把俞五爺給活活打死了。”
“做甚的不同意？”
“國公府什麼門第，自然要同那高門大戶的千金小姐做親。如何似我們這般粗人一般做想。”
“儂曉得不，要是俞五爺和周娘子湊不成對，儂倒是可以去問問周姑娘瞧不瞧得上儂——哎呦！”
程時照從後一腳將那說話的幾人踹下臺階，口中罵道：“一群骯髒齷蹉的潑皮，爺們的事情也輪得到爾等議論！”
唬得眾人跪下連連磕頭不止。
郭素人抱住程時照的腿道：“王爺息怒，兄弟們都是些粗人，口沒遮攔，王爺饒恕則個。”
程時照氣憤憤地轉身回去，正巧看到周曉曉白白的小臉從殿門口探出來。
兩人行將錯身而過的時候，程時照突然停下腳步。
“此番，算本王欠你一次人情。回京之後，你和行知之事，孤王自會在姑母面前為你二人盡力周旋。”
周曉曉愣了一下，不知道他突然抽的是什麼瘋。
不過她還是福禮謝之：“多謝王爺成全之意。”
怎知程時照突然又暴躁起來：“一個女子，談婚論嫁之時竟毫不避諱，簡直恬不知恥！”摔門而去。
“……”
我又做錯了啥？這情緒陰晴不定的，太不好伺候了，周曉曉攤手。
第二日晚間，俞行毅親自率人，馳援而來。
見眾人均無事，方才放下心來。
俞行毅不敢大意，加派人手，沿途護送，一路倒是相安無事。
不多日抵達京都。
隻見那京都繁華，果然不同凡響。
千門萬戶，檐樓疊累。三街六巷，人聲鼎沸。
一行人途經西大街，恰逢廟會集市。
行行文武生意匯聚此地吆喝買賣，各路走穴藝人沿街賣藝好不熱鬧，市井喧哗，人潮湧動。
周曉曉對俞行知道：“行知，我尚有他事，就送你到此，你我暫且分別。改日再聚。”
俞行知握著她的手，心中不舍。
周曉曉自懷中掏出一張對折的密香紙，塞在他手中，湊近了，在他耳邊低聲說了一句：“給你留做念想啊。”
便攜著娟子跳下車來，向著市井中去了。
程時琪在後邊喊到：“周姑娘，京都裡你人生地不熟，這是要去何處？不若到在下府邸且暫住幾日？”
周曉曉頭也不回，揮了揮手，“多謝了，不必費心，我自有去處。”
和娟子二人嘻嘻哈哈地一頭鑽進廟會的人堆裡去了。
俞行知一直望著她走遠，直至完全看不見背影。方才低下頭，輕輕摩挲手上這張微微帶著鱗紋的密香紙。慢慢展開，隻見紙上繪有一隻似用黛筆畫就的杜鵑鳥，繪制技法奇特，鳥身靈動，躍然紙上，栩栩如生。側題一句小詩：周生曉夢迷行知，望帝春心託杜鵑。
俞行知痴痴看了許久，一時呆住了。
程時琪湊過來看了一眼，嘆道：“簡直宛如活物啊，此畫法未曾見過，倒有些神乎其技。周姑娘真乃奇女子也。”
“雕蟲小技。”程時照看了一眼，哼了一聲，“行知，她畢竟是女子，這般混跡鬧市，食宿住行均無人安置，你卻當真放心得下？”
俞行知這才回過神來，臉色微微紅了紅：“說起來倒叫表哥見笑了，我們曾經一路從蜀地至漢中，逃亡路上我傷重難支，都是賴她安置小弟的起居住行。曉曉十分獨立自強，如此些微小事無需擔心。若留她於你我同歸，反倒不妥。”
第24章
周曉曉帶著娟子在那京都市井中連番快活了幾日。
忽而園子裡聽戲，忽而茶樓裡品茶。
早間買買梳篦脂粉，晌午逛逛估衣食行。
這日二人又在拎著大包小包逛那集會。
集會熱鬧非常。
各種貨攤擁擠，各樣吃食疊堆。鑼鼓喧天，人聲鼎沸。
隻見這邊一個彩立子，也不翻筋鬥，不拿大頂。僅將一雙妙手，做那空壺取酒，杯中生蓮，仙人摘豆，月下傳丹的把式。
引人駐足旁觀。
那邊一對父女，粘個圈子，在花樣抖空竹。時而正反插腿，時而倒爬繩索，忽而回頭望月，忽而枯樹盤根。
得人聲聲叫好。
周曉曉最愛看那練把式賣藝的掛子行，走不多時便被一個摔跤場地勾住腳步，擠進人群中看熱鬧。
場中兩個大漢，精赤著上身，在那裡抽撤閃避，蹦拱騰挪。
場內一角，一位老合帶著幾個小弟子，一面吆喝，一面教授小徒弟經驗。
“摔跤的功夫有講究，看你們大師兄這一手三倒腰緊接一個拱別子，端得是厲害。二師兄外手摟，裡手入，加一得合落，也算是不錯。”
周曉曉看得正興起，突然聽邊上一陣铙钹金鳴之聲。
隻見一個關東大漢，面如重棗，相貌堂堂，一身獵戶打扮。架出一條板凳，在地面上鋪一張毯子，擺上四條毛茸茸的老虎腿。
他一腳踏上板凳雙拳一抱，口中吆喝：“各位父老鄉親，小人前日在北嶺上獵得此大蟲一條。現在此開解發賣，權做補貼家計。這虎骨乃是好物，專治那五痨七傷，腰腿酸痛，諸虛百損，腎虛盜汗。便是無病，將之用來泡酒，也可強身健體。小人也不似那藥店的奸商賣得死貴。一兩虎骨隻做二錢銀子便是。”
眾人聽得平日裡藥店七八錢銀子一兩的虎骨，竟然隻需費二錢銀子可得。雖仍是精貴，但也立刻圍了不少人上去。
那大漢當即取出一把大鋸，在那板凳上踩著一條虎腿，現鋸現賣。
一錠錠雪白的銀子便不地往那賣虎骨大漢的錢袋裡落。
娟子從旁圍觀，見那虎腿利爪猙獰，筋骨強健。
娟子不禁咋舌拉周曉曉過來道：“娘子先前也打過一條大蟲，不曾賣得這般好。”
