第13章

　　沈絳之前一路上不穿男裝，是因為路上不需要掩飾身份。

　　如今到了京城，她得先遮掩一番。

　　很快，她們坐上馬車，迎著晨露和曦光，向著京城的方向而去。

　　待到了午時，他們的馬車終於到了京城。

　　這些天，他們都是在路上，幾乎未進過什麼大城鎮。

　　見慣了荒郊野嶺的寂寥，此刻馬車在大街上走著，隔著車窗就能聽到外面的喧囂熱鬧。

　　阿鳶終於忍不住，悄悄掀起車簾一角。

　　數丈寬的青石主道，筆直往前延伸，一直到視線看不到的地方。

　　街面上熙熙攘攘，不僅車馬甚多，就連人流都格外密集，頗有些摩肩接踵的盛況。旁邊的街道林立著一間接一間的店鋪，茶館酒樓是最常見的，成衣鋪、糕點鋪、首飾店，看得人眼花繚亂。

　　店鋪上懸掛著的旌旗，迎面招展。

　　小販沿街叫賣的吆喝聲。

　　成群結隊的孩童在街邊追逐玩鬧。

　　很快，他們進了一家門面極大的客棧。

　　要了幾間客房之後，店小二領著護衛們，把馬車這些趕到後面馬厩。

　　沈絳帶著阿鳶先回房間。

　　隻是剛進了客房，阿鳶問道：“小姐，咱們什麼時候去找大姑娘？”

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　　沈絳一愣。

　　“幸虧之前京城來送年禮時，我特地問了管事，文國公府的情況。聽說因為文國公老夫人的原因，如今國公府還有兩房沒分出去單過，都是老夫人嫡出的。咱們要是去拜訪的話，見面禮得好好準備，萬不能因為咱們是從衢州來的，就讓國公府的人小瞧了。”

　　阿鳶說了一大通，沈絳聽的頭疼。

　　因為她壓根就沒想過，去找大姐姐。

　　現在她是什麼，罪臣之女，旁人躲都來不及，何必上門討別人的嫌。

　　沈絳見阿鳶眼巴巴望著自己，隻得哄她：“等我們安頓好了，再去拜訪大姐姐吧，免得國公府真把我們當成是上門打秋風的窮親戚。”

　　阿鳶聽到這話，嘆了一口氣。

　　用過午膳後，沈絳讓卓定套上馬車，帶著阿鳶出門。

　　卓定親自駕車，一路往京城東邊。

　　京城一直有‘東富西貴,南貧北賤’的說法。

　　長平侯府就在西城的觀兒胡同，卓定打小就學的行軍打仗的本事，腦子裡有本活地圖。他雖沒來過京城，可是京城的布局他卻了熟於心。

　　等到了侯府門口，就見往常威風凜凜的石獅子，此刻也落了灰。

　　朱紅包銅皮大門上，明晃晃貼著封條。

　　連門口長平侯府的匾額都被摘了，衰敗之感撲面而來。

　　哪怕沈絳曾夢見這樣的畫面，卻依舊不如親眼所見來的真實。

　　長平侯府真的被抄家奪爵，不復存在了。

　　沈絳掀著車簾，一言不發地望著對面的侯府大門。

　　阿鳶見狀，以為她是觸景傷情，勸道：“小姐，要不咱們回去吧。”

　　沈絳卻突然開口說：“卓定，從明日開始，你跟其他人四處打聽關於我爹還有侯府其他人的消息。”

　　她知道沈作明現在被關在昭獄。

　　那個地方，尋常人根本進不得，更別說探監。

　　侯府還有不少舊人，很多都是跟著沈作明徵戰漠北的舊部，情誼非同一般。

　　卓定坐在車架上，隔著車門應道：“屬下遵命。”

　　*

　　晚上入睡前，阿鳶忙著將自帶的幹淨被褥換到床上。

　　沈絳見她忙來忙去，吩咐道：“不用這麼麻煩。”

　　阿鳶立即說：“那可不行，他們幾個都是大男人不講究這些，小姐您是嬌滴滴的姑娘家，可不能睡這硬炕臭被。”

　　沈絳不在意道：“如今我已經不是侯府的小姐了。”

　　這話讓阿鳶手上的動作頓住。

　　許久，小姑娘扭頭看過來，臉上帶著一種倔強：“隻要我手腳沒斷，就不會讓小姐受一丁點委屈。”

　　沈絳本意是想讓她盡早適應。

　　往後，她的身份再不是養在深閨的矜貴千金。

　　衢州雖是小地方，但沈絳的吃穿用度一應照著京城裡的大姐姐她們。

　　她過了十六年的侯府嫡小姐，金尊玉貴的日子。

　　連她身邊阿鳶這個大丫鬟，往日都未曾做過重活。

　　沈絳搖頭：“如今連偌大的侯府都被抄了家，我們何苦守著這點矜持。”

　　或許是那場夢境裡，沈絳親眼看到了自己的死亡。她反而比別人，更容易接受長平侯府落敗的事實。

　　畢竟命都沒了，這些身外之物有什麼用。

　　阿鳶今日卻格外倔強，她說道：“奴婢就是伺候小姐的，哪有讓小姐委屈的道理。”

　　此時見阿鳶更認真鋪著床，沈絳不說話了。

　　隨她去吧。

　　想到這裡，沈絳心底自嘲一笑。

　　她這個侯府姑娘，倒是挺快適應了現在這個落敗千金的角色。

　　‘死’過一次的人，果然不一樣。

　　*

　　阿鳶鋪完被子後，又拎著水壺出去打水。

　　誰知沒一會兒，她拎著熱水回來。

　　“原來這裡熱水都得花銀錢現買，京城的客棧還真是想著法子撈錢。”阿鳶小聲抱怨。

　　說起銀子，原本正在寫東西的沈絳，不由抬起頭。

　　阿鳶替她倒了一杯茶，探頭過來：“小姐，你這些天都在寫什麼呢？”

　　之前隻要到了一處驛站，沈絳就會將這個冊子拿出來，寫了一路。

　　“銀子。”

　　阿鳶：“啊？”

　　“我在想，怎麼樣才能在短時間，弄到一大筆銀子。”

　　錢到用時方恨少。

　　京城消息前腳傳過來，沈絳就讓賬房把家裡的銀錢都清點了一遍。

　　結果現銀居然不足一千兩。

　　家裡有不少田地和莊子，可這些地大多讓沈家族人在種，每年交的租子極少。

　　沈作明是有侯爵的人，自然不會跟族人計較這些。

　　況且沈家在衢州是世家大族，族親眾多，沈作明作為沈家如今當家人，哪年不是往族裡貼補銀子。

　　因沈作明也跟沈絳說過，若是不過分的要求，能幫就幫。

　　家裡親族長輩，婚喪嫁娶，總會求到沈絳跟前。

　　京裡每年送兩千兩銀子給沈絳，她自己沒用多少，大半貼補了族裡。

　　族裡開辦的族學，一切花銷費用，全都是從家裡過的賬。

　　抄家奪爵的消息傳來，賬面上根本沒現銀。

　　阿鳶震驚道：“小姐，您不是把家裡的東西都賣了，銀子還不夠嗎？”

　　沈絳揉了下額頭：“錦上添花的人多，雪中送炭的卻少，當初我著急賣東西，當鋪的人壓了價錢，家裡的地契和房契我還沒來得及動。”

　　時間太緊，沈絳隻將好出手的賣了。

　　後來又遣散家裡的僕人，花了些銀兩，最後離開時，她身上隻帶了三千兩的銀票。

　　三千兩看似不少。

　　可對她來說，卻不夠，遠遠不夠。

　　她手裡什麼都沒有，無權無兵，還是別人眼中的弱質女流。

　　隻有錢，才能替她開路。

　　阿鳶：“小姐，你想到怎麼賺錢了嗎？”

　　“還沒。”

　　這就是頭疼的地方啊。

　　沈絳望著桌上的水壺，突然笑了下，就連客棧這樣的地方都有撈偏門的法子。

　　京城那麼大，總能有辦法。

第10章

　　第二日一早，卓定就跟其他人出了門打探消息。

　　沈絳打算帶著阿鳶，去找一個牙行，租一處住所。

　　京城物價高昂，他們這麼多人一直住在客棧，不是長久辦法。

　　可逛了幾處之後，都沒找到合適的住所。

　　沈絳隻能帶阿鳶回客棧，兩人奔波了一早上，回來就上了大堂二樓用午膳。

　　這客棧正對著街道，窗子半支著，樓下小販的叫賣聲，格外清晰。

　　直到小販的吆喝聲響起，“糖葫蘆，糖葫蘆，又大又圓的糖葫蘆。”

　　這次連沈絳都頗感興趣的湊過來。

　　阿鳶驚喜道：“小姐，是賣糖葫蘆的。”

　　這丫頭嘴饞，以前在衢州時，沈絳帶她出門，她都要買上一串糖葫蘆。

　　透過窗子就看見一堆小孩子，此刻正站在一個買糖葫蘆的小販旁邊，小販手裡抱著一根長棍，上面插著一根又一根鮮豔欲滴的糖葫蘆。

　　紅色的山楂，裹著泛著金黃色澤的糖漿，顯得格外誘人。

　　沈絳看著阿鳶心痒難耐的模樣，她輕搖扇子，“走吧，少爺帶你買糖葫蘆去。”

　　“謝少爺。”阿鳶正要做福身禮，卻又想起她現在穿著男裝。

　　沈絳瀟灑轉身，徑直下了樓。

　　阿鳶很快跟上，兩人一前一後到了樓下。

　　待她們到了小販身邊，有孩子手裡拿著剛買到手的糖葫蘆，而更多的孩子，則是眼巴巴的看著。