第9章

他挑起濃眉朝我瞪來，怒目的模樣才是我認得的霍霆。

我一溜煙從書房裡跑走了。

16

縱在深宅，一葉知秋。

我知道京中正亂，焦灼也無用，古往今來，總會有人在千鈞一發之際扭轉乾坤。

因而我照常養花種樹。

雪停後我每日會花大量時間陪我的山茶樹，把蛇蔓鏟除後，茶花開得更豔。

隻有如此，我的心才能稍安些。

霍玹是在一個晴日回來的，翻過院牆跳進來時剛巧落在我面前。

他拉著我不由分說往外走：「木蘭，你快同我走，京中大亂，這裡也不安全了。」

我拖住他：「你什麼意思，這裡是相府，還有比相府不安全的？」

霍玹回頭瞧我一眼，我才發覺他神色很差，眼底下兩抹烏青。

「煜王要反，在京郊屯兵，但眼下卻有人跳出來指兄長才是幕後主使。聖上對兄長生疑，已派出黑甲衛捉拿他，所以霍府現在也不安全了。」

聽來事情的嚴重程度遠超出我想象，我進屋拿上早準備好的包袱跟著霍玹上了馬車。

「阿遲，你要帶我去哪？去找霍大人嗎？」

我撩開簾子往外瞧，以往繁華的長街蕭索得厲害，不見半個行人，商鋪紛紛緊閉，似遭了什麼大難。

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「霍大人不會反，他比任何人都懂得為官的分寸進退。聖上不是與他情同手足嗎，怎會聽信讒言懷疑他呢？」

我對霍玹說，也在對自己說，以此來令自己寬心。

「阿遲，你說呢？」

「木蘭，你很了解兄長嗎？」

霍玹臉上是我從未見過的漠然，將我問得一愣。

「府上有些傳言我本認為是假的，眼下看來並不是。也對，在你眼裡我始終是未長大的孩子，而兄長各方面都勝過我，且他手握權力，一人之下，你喜歡他也是應該。可是你已經答應我了啊，怎麼能如此戲弄我呢？」

「阿遲，你可知自己在說什麼？我與你一樣把霍大人當兄長，況且眼下也不是與我爭辯這些的時候。」

一絲不明顯的苦笑出現在霍玹的嘴角：「我嫉妒罷了，木蘭，我不是無能，我隻是生不逢時。若我年長你幾歲能夠像我霍辛兄長那般，就不會讓你吃這麼多苦，你若有難我也能替你扛下來。我隻是不甘心，霍霆兄長能為你做的，我也願意做，我隻是……」

若霍霆受傷那次他沒有那般反常過，我倒還能理直氣壯地訓斥霍玹胡言亂語，毀他人清譽。

我別開臉看著馬車的一角，希望霍玹別再把話說盡。

「你說得對，兄長最懂為官的分寸進退，是以這麼多年他才能在聖上的猜忌當中平安度過。但是人總有弱處，就算是如此完美的霍霆，也有他想偏袒庇護的人，一旦動了私心就會露出破綻。他在聖上面前幾次與彭昭唇槍舌劍，隻為將彭耀祖之死壓下來。彭昭自不相信彭耀祖是突發意外又或是死於咳疾，相反國公府和彭家都已看出一向獨善其身的兄長不再幹淨。若兄長、彭昭、國公府還有煜王之間的較量角逐從前隻是暗湧，那麼從彭耀祖之死開始朝中的鬥爭就變得波濤洶湧。

「而這一切，你清楚是為了誰。」

霍玹的語氣越發寒涼，很顯然他出走的這段時日有人將這些事情都抖落給了他。

「正陽樓前你中的那一箭讓霍霆不再坐得住，顯然有人知道了他想保護誰，所以他提前發動了要除掉彭周兩家的計劃，非但如此，他還必須要先殺彭耀宗和周鳳初等人滅口。即便他知道如此會讓聖上生疑，他也不得不做。

「除彭周二家，本就是聖上與兄長多年謀劃，他曾與我說過以聖上如今多疑的心思，擔心彭周之後便是他了。但他最大的價值在尚能與煜王抗衡，這也是他铤而走險不惜讓聖上疑心也要把彭耀祖殺了的原因。彭耀祖不殺，你便隨時有性命之危。」

我於暗處悄然握緊拳頭，不想讓霍玹看出我心底的震撼。

我隻知道霍霆頗具膽識與謀略，卻不知他的深沉謀劃都是因受我牽連，更加不知那日他臉上的輕松從何得來。

那日他說要我放下一切做自己。

不知他又憑何覺得當我知曉這一切後，還能放下。

「到時我想聽你說，你究竟想選擇過什麼樣的日子？」

他說這話時眼裡仿佛懸著銀河，廣袤幽深，而他的心卻比眼睛更能藏得住事。

這世上怎麼會有如此懂得隱忍與偷藏的人。

知道我與霍玹青梅竹馬的情意，自己沒有幾分勝算，這些年一直站得遠。

至少在我看來，挺遠。

到最後是該說些什麼的時候，竟也是問，我願過什麼樣的日子？

我揉著眼睛，無奈笑了。

反問霍玹：「你現在告訴我這些，是為什麼？」

「木蘭，跟我走吧，我們離開京城去江南，你不是說你最想去看南邊的山山水水嗎？」

「你的意思是將這一堆爛攤子悉數丟給霍大人，然後我與你逃走苟活？」

「你我無名無權，哪管得過來？再說這些事也不全因你而起，說句不應說的話，今日的禍事多是因兄長功高蓋主惹的，我兄嫂不都是這樣被牽連的？木蘭，活下去要緊。」

17

「阿遲，我的心涼透了。」

這一刻唯有方奪眶而出的眼淚是炙熱的，燙得我臉邊疼。

「就算茂縣的事的確因霍大人而起，但那也是有人惡意要害他，他並無罪責。當年你我找上門去，他可有一絲推拒？這些年可有一丁點虧待了你？我們受他恩惠，不說錦衣玉食，至少衣食無憂。我日日盼望你成材，霍大人亦如是。你讀了那麼多聖賢書，是如何說得出如此忘恩負義涼薄無情的話？」

我站起來欲下車，霍玹一把將我的手腕扣住：「你現在去就是送死，平了煜王之亂後，皇上也不會放過他。」

我低頭看著霍玹，一字一句說道：「我願與霍大人同生死。」

扣著我的手驀地垂下：「木蘭，你還說對兄長無情？」

「霍玹，我希望你明白，這世上還有比男女之情更重的情感，更希望你懂得感恩。欠人家的沒有能力償還不是你的錯，但忘恩負義還在背後說風涼話便是大錯。

「莫跟上來，你是霍辛少爺在世上唯一至親，希望你逃脫出京城，去過你要的日子。」

我打開車簾剛想命車夫停車，就見他突然勒緊韁繩，馬兒周身立起，幾乎讓車整個仰翻。

我跟著摔倒在車裡，吃痛之際才看到有幾把明晃晃的刀亮在眼前。

騎在馬上的人有幾分熟悉。

霍玹先一步從車裡出來：「慶璋兄，徐將軍答應讓我把木蘭帶走，你因何這般？」

徐慶璋拿馬鞭的手握成拳，目色冷峻：「阿遲，抱歉，亂世之中選擇很重要。」

霍玹立刻將我拉回擋在身後，從驚詫到震怒，他急得脖子都紅了：「你父親不是受過我兄長的恩惠嗎？若不然，煜王早就不放過他，都忘了嗎？！」

「阿遲，你我同窗一場，我要好意提醒你，皇權之下恩寵隻可能來自聖上，我們徐家也隻會忠於聖上。」

徐慶璋抬眼望向霍玹身後的我：「丞相霍霆擁兵自重意圖謀逆，吾等奉命捉拿其府上下，你二人還不束手就擒？」

我握緊藏在袖口裡的匕首，卻見霍玹先一步抽出坐墊下的長刀。

他有遲疑，但也隻是一瞬。

或許在這一刻他才明白，自己信賴的朋友義氣，所謂肝膽相照，薄如紙，脆如紗。

門簾垂下，馬車外傳來廝殺聲。

不多久，徐慶璋的聲音自外頭傳來：

「盧木蘭，你不能眼睜睜看著阿遲死在你面前吧？他雖比他兄長差許多，可待你卻是真心。

「不過阿遲啊，若換作是我，我也選霍霆啊。」

我從車上下來，冷眼睨他：「便是你巧舌如簧挑撥阿遲與霍大人？」

徐慶璋的刀正架在霍玹的肩上：「難怪他們兄弟二人都看得上你，你不但好看，還有膽識，聽說彭耀祖是死在你手上？」

他說著，手卻朝我臉邊伸來。

哨聲響起，是利刃疾速破開空氣的聲音。

眨眼工夫，血濺到我臉上，徐慶璋捂著被射穿的手臂倒在地上哀號。

見狀胡亂朝我與霍玹砍來的冷刀統統都被擋了開來，混亂中我仍瞧清了那騎在馬上身披金甲之人。

滿身血腥戾氣，如方血洗地府的神明，每一次揮刀都砍下對方的血肉，畫面慘烈，我卻一點也不覺得怕。

看得出來之前也經過惡戰，但要收拾徐慶璋幾個嘍啰毫不費力。

我以為霍霆會饒下徐慶璋，哪知他手起刀落，直接削飛了徐慶璋原本中箭的那隻手臂。

「這隻手是徐知遠欠我的，既然他不領情，我就在你身上要回來。」

霍霆又吩咐左右：「平生最恨搬弄是非之人，掰開他的嘴，我要割了他的舌頭。」

我背轉身去，身後的哀號一潮接著一潮。

接著一隻手在我腰上一圈，霍霆把我抱起甩在馬背上，對身後下令：「把少爺抬上馬車，給他止血，手腳不必太輕，否則不長記性。」

霍霆一手拿長槍一手護在我身前，不緊不慢驅動馬兒。

方經歷萬劫不復的恐懼，又忽地降落平地，聽著瀕死時我最盼望的聲音，仿佛身在夢中。

我甚至不敢出聲，生怕夢醒。

溫熱的氣息故意呵在我耳邊：「我就是這麼壞，你怕不怕？」

我仍是那答案：「不怕。」

眼淚卻不爭氣地滴落在他握韁繩的手上，混著他手背上的血跡流去。

「還不肯承認是在擔心我？」

我幹脆哭出了聲音。

「啊……」

霍霆明顯是慌了，將手上的長槍扔給近處的手下，雙臂都圈了上來。

「還是第一次見你流眼淚，竟是為了我？」

霍霆的聲音怯怯的，帶著一點慌亂、一點欣喜，和討人厭的得意。

我的心中千回百轉，卻隻是問：「我們去哪？現在是什麼情況？」

「情況，情況便是有你的記掛，我如有神助。煜王起兵謀反，自以為高深隱秘，其實早在我與皇上的預料之中。說我反了也是計劃好的，目的是引蛇出洞，徐家便是大蛇之一。煜王手底下有不少我安插的心腹，打起仗來也一點不是我的對手，被我打得落花流水，很是丟面子。當年奪嫡時他假意擁護皇上，並未見識我的厲害，如今他應當知道乖巧了。」

霍霆一面說，竟一面笑了起來。

能把如此兇險之事說得如此雲淡風輕大抵也隻能是他了。