第2章
少年恣意的笑和少女驚喜的呼聲，交織在一起。
我正在巡鋪，與他倆打了個照面。
白鳳年冷笑一聲，環抱佳人，傲然離開。
林淑雪則怯怯地看了我一眼，眼神躲閃。
仿佛，我會起什麼惡毒心思害她一般。
我厭惡地吩咐小廝，以後不許白鳳年登門。
誰知，第二天，白家大嫂卻送上了拜帖。
「我想替我家二爺求娶玉兒。」
「本早有打算來提親，但怕虧了玉兒，如今二爺高中，才敢登門。」
她不緊不慢地開口，說的話體面客氣，但姿態卻帶著一絲得色。
仿佛，她來求娶，是對我的莫大恩賜。
我笑而不語。
別人不知道，難道我還不知？
白家老大當時為何氣急攻心地去了，還不是因為他在外面與人商戰敗了，欠下了巨額債務。
娶我，是為了我元家的嫁妝，替他們添補這個大窟窿。
前世，白鳳年利用我的愧疚，理直氣壯的拿那些嫁妝還債。
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這輩子，我可不做那冤大頭了。
白大嫂看我不語，微微蹙了眉頭，再加了一籌碼。
「二爺已然高中，再與官府好好打點一二，起碼是個巡撫。」
我爹眉心一動，臉色緩和下來。
巡撫，可是花錢也買不來的大官。
「閨女，你怎麼看？」
我不動聲色，笑了。
那這打點官府的銀錢，誰來出？還不是我這個冤大頭！
「這婚事，不如等鳳年他做了巡撫再定？」
「你！」
白家大嫂「噌」地一下站了起來，面露慍怒。
她恐怕沒料到，我會這般不識抬舉，一時間沒控制好情緒，露出了以往不曾對我展現過的厭惡。
但我怎會不知？
她上輩子就不怎麼喜歡我，更希望白鳳年能找一個知書達理的閨秀，而不是我這種跟她搶著當家做主的商戶傲女。
但因為巨額債務，隻有捏鼻忍下我。
白家大嫂甩袖離開之前，留給我爹兩句話。
「元老爹，玉兒到底年輕氣盛，不知道民不與官鬥的道理。」
「這子女的婚事，還是得父母來定，我回家等您的消息。」
我爹的眉頭跳了又跳：「閨女，這……」
我知道我爹想說什麼。
即便白鳳年沒有銀錢打點，也能做個小官。
就算隻是個縣太爺，還是父母官呢。
對此，我嗤之以鼻。
如果他選擇過兩年再科舉，我恐怕還會擔心一二。
但中了這一年的科舉？
呵！
他能當上縣太爺才怪呢！
5
聽說，我拒了白鳳年提親的事，讓他發了好大一通火。
他氣急，要衝過來找我討說法，被林淑雪死命拉住，才作罷。
待白鳳年冷靜之後，立馬在醉仙樓擺了宴，慶祝他高中。
他還特意託人給我送了一張請帖。
「元玉，你心裡不會還忘不了白二，所以不想去吧？」
送請帖的人是王誠之，他家是江城最大的茶商。
我們幾個年紀都差不多大，也算是一起長大的關系。
「少放屁，說了我沒空。」
這半年來，我掌管家裡生意，收益遠超我爹掌事時，所以底氣很足。
看我面色不虞，王誠之笑著勸解：「元玉，就今晚，大家一起吃飯，佔不了你多少時間。」
「咱們從小一起長大，有什麼誤會是不能解開的？」
「你雖是女子，但膽識氣魄不輸我們這些男子，我想就算你與二少做不成夫妻，也不會怨他的，是不是？」
白鳳年向來是我們這群人中的翹楚，如今又高中，王誠之向著他說話也不足為奇。
聽這語氣，王誠之還是受了白鳳年的託，非得把我叫去宴會了。
我再不去，就真成了因愛生恨了。
我準時赴約，去了醉仙樓。
進門第一眼就看到了坐在首席的白鳳年。
周圍一圈都是我們一起長大的發小，全是江城有名的商戶子弟。
唯一不同的是，多了一個林淑雪。
她明顯沒出席過這種場面，神態有些局促。
即便被白家大嫂費心教導ťù₌了半年之久，那股子小家碧玉的嬌怯感也褪不去。
白鳳年看出她的害怕，憐惜地拉過她的手，捏了捏。
是了，他最憐愛這種柔弱可憐的女子了。
他拉起林淑雪，跟在座眾人一一見禮，笑著說他倆的婚事就定在三月後。
大伙一聽，紛紛從善如流地喊一聲：「嫂夫人。」
林淑雪羞得滿臉通紅。
目光在接觸到我之後，臉上的笑容一下子僵住，瑟縮地躲在了白鳳年的身後。
看她那樣子，我就煩。
上輩子，我知曉白鳳年娶我的真實目的後，便拿錢把林淑雪從煙鬼家中贖了出來。
我讓她自己選擇：
若想跟白鳳年再續前緣，我便自請下堂，給她騰地。
或者，我給她一筆錢，讓她過自己的自在日子。
可林淑雪呢？
隻是不停地哭，就是不說怎麼選，還私下約見了白鳳年。
也不知道兩個人說了什麼，她轉頭就跪在我門口痛哭，口口聲聲求我饒她一命。
她說：「我嫁了人，終於能本本分分地過日子了，你卻擅自把我買走，破壞了我的家庭，就是想要報復我。」
我簡直無語。
她被那大煙鬼虐打時，隔三差五就找人去堵白鳳年，以為我不知道？
我都說了，要自請下堂、給她挪地了，她還有什麼不滿足的？
可站在她身後的白鳳Ŧú₄年，隻是冷笑看著我，一字一句地強調。
「想要解脫？元玉，你死了這條心吧。」
「你毀了我和淑雪的一生，你就要拿一輩子彌補。」
現在想來，這兩個人的言論何其可笑。
可當時的我聽到耳中，卻隻覺得麻木，連眼裡最後一絲光亮也沒有了。
回神，看著眼前林淑雪這張泫然欲泣的臉，我笑了一下。
隨著眾人一樣，我淡淡地喚了一聲：「嫂夫人。」
鎖死！
這輩子讓這兩個渣滓深深地鎖死！
6
不知為何，我的一聲「嫂夫人」讓白鳳年原本笑嘻嘻的目光剎那間變冷。
他手裡的酒盞，也瞬間被捏碎成片。
「怎麼了？二少，你的手？」
王誠之看著白鳳年滲血的手，驚呼出聲。
白鳳年置若罔聞，揚起下巴直視著我：「叫她嫂夫人？你還不配。」
我無所謂地笑了笑，轉頭跟身邊的一個小姐妹說話。
我滿不在乎的姿態，讓白鳳年的眸色更加冷若冰霜，他怒喊：
「王誠之！你怎麼把她請來了？」
「你難道不知道，我的聚會，可不是什麼阿貓阿狗想來就來的？」
「是是是，二少你別生氣啊。」
王誠之有些尷尬地看著我：「元玉，你看……要不你先回去吧？」
周圍的人全都看向我。
大家都是自小相識，有幾個想開口替我說句公道話，但最終都在白鳳年駭人的目光注視下，選擇了閉嘴。
我知道他們這樣選擇，無非是因為白鳳年高中了，而我家的生意也沒有到令人高看敬仰的地步。
所以，我沒有跟他們做無謂的爭執。
我知道，不管是在生意場還是人際圈子裡，要想不再受這樣的侮辱，隻有站到更高的地方。
事後三日，王誠之特意來找我道歉：
「元玉，那天是我對不住你，早知道白鳳年那個態度，我就不逼著你去宴會了。」
「我並未怪你。」
我實話實說。
但王誠之卻更加愧疚了。
我思索片刻，問他：「你若實在愧疚，不如入個股？」
上輩子，白鳳年執掌白家生意的第二年，便聽取了我爹的建議，南下武夷山販茶。
他買茶山，做茶磚，僱佣駝隊將茶葉賣到了新疆和大草原，換回了馬匹和皮革。
最後，甚至一步步將生意版圖做到了恰克圖、尼布楚、庫倫等地，帶回來數不盡的金子和Ṭű̂₄寶石，打造了白家的商業傳奇。
我要做的，便是先他一步。
在他還沉浸在高中的泡沫喜悅中，還沒反應過來的時候，先打造出我元家的商業傳奇。
「你真的要去武夷山？那個地界這些年戰亂頻繁，天災人禍不斷，茶路早就斷了。」
王誠之既擔憂這個生意的可行性ŧṻ⁺，又擔憂我的安全。
我點頭：「必須去！我此行的目的就是去打通茶路。」
「所以，你要不要入股？」
要不是看他誠心誠意道歉，我才不會分他一杯羹呢！
王誠之摸了摸錢袋，有微微心動。
他不是傻子，他知道若是茶路疏通成功，我定然會帶回潑天的財富。
他隻是不太相信我。
畢竟，我隻是個女子，一個遲早要嫁人，還得罪了白鳳年的女子。
「你若是失敗了，那我的銀子豈不是打了水漂？」
「若我敗了，元家的產業以三成價格轉給你。」
「當真？」
「當真！」
王誠之來回踱步了三圈，咬了咬牙，遞上來五千兩的銀票。
我挑了挑眉。
要知道，上輩子白鳳年找他們入股，王誠之也才拿出了三千兩。
「誠之兄，多謝你的信任。」
將家中生意安排妥當，我便作男子打扮，僱佣鏢隊保護，開啟了南下之行。
身後是我最忠心的奴僕石信以及我最器重的幕僚江遊。
石信三代為我家奴，還是個練家子。
上輩子，他聽我之命，護衛在白鳳年身邊，曾數次救他性命，最後客死他鄉。
江遊是個懷才不遇的落魄書生。
上輩子，他賣身葬母，被白鳳年買下，成了他通往皇商首富的智囊軍師。
這輩子，在白鳳年跟林淑雪你儂我儂的那半年時間裡，我早一步找到江遊，替他病重的母親治病休養，妥善安置。
他對我感激涕零，心甘情願地效力在我麾下。
看著我離開的背影，王誠之在後面大喊：
「元玉，我可把我的全部家當都給你了，你一定要活著回來啊！」
剛喊完，便感覺到後背發涼。
他回頭，白鳳年不知什麼時候正站在他的身後。
白鳳年瞪了王誠之一眼，目光望向遠去的人影，嘆了一聲：
「她倒是有些膽魄。」
疏通茶路是冒死之事，可不是一般人能有膽量和氣魄幹的。
要不是他已決定走仕途，依著白家目前的處境，他也一定會走這條路。
7
南下這一路，我走得很是艱險。
雖然有石信在，但也算是九死一生。
但我都咬牙挺了過來，心中唯有一個聲音：「他白鳳年能做到的，我元玉也一定能做到。」
兩年後，依舊是梨花開的季節。
我歸來。
江城的商界，一夕之間，重新洗牌。
王誠之親自張羅宴會，依舊是醉仙樓。
這次來的人更多，除了昔日的那些二世祖們，就連他們的長輩也都不請自來。
王誠之的父親全場陪坐在我爹身邊，笑得一下比一下和煦。
看著以往被稱作「老絕戶」的我爹，如今在他們當中耀武揚威的樣子，我含笑移開了眼，剛巧跟坐在對面的白鳳年視線撞在一起。
他平和地笑了笑，對我遙遙舉杯。
我回敬。
宴會前，王誠之特意跟我通過氣：「白鳳年這兩年過的不怎麼順。」
原來，我南下之後沒出倆月，朝廷就查出了白鳳年高中這次的科考有人偷題賣題。
這個重大徇私舞弊案因牽連甚深，所有科考成績均被作廢。
