大祭司盤膝坐在石榻上，一如既往的表情冷漠。
可惜這冷漠並沒能持續太久，就被一聲阿婆，連同衝過來的小女娃給擊潰了。秦艽肉眼能看見，大祭司既想保持冷漠又想笑的別扭表情。
照例是一套‘拽袖子搖啊搖抱著摸頭’互動的套路，安撫了甯兒，大祭司才將目光投注在秦艽身上。
“這是最後一次用藥。”
秦艽點點頭，道了聲謝。
阿朵和阿麗走過來，一個把頡兒抱到裡間去，一個從大祭司手中接過藥瓶。裡間的門關上了，秦艽全副心神都跟了進去，目光一直盯著那門，恨不得將之看破的模樣。
“不過是清餘毒，不會疼。”大祭司說，沒有看秦艽，而是從幾上拿果子喂了甯兒吃。
秦艽與她打交道多時，還算對她有些了解，知道大祭司就是個面冷心熱的人。不過這心熱卻看對象，她這是沾了兩個孩子的光。
她低低地應了聲，實際上心裡還是惴惴，這大抵是全天下每一個當娘的，都逃不脫的魔咒。
大祭司並沒有騙秦艽，這次用藥比以往快多了，沒過多久，阿朵就抱著頡兒出來了。
秦艽細細地看了兒子一眼，大抵是心裡作用，她總覺得兒子的臉色好多了。
“謝謝大祭司。”
“這不過是我與他的交易，不用道謝。那藥浴還要泡些日子，是為了孩子以後好。”
“嗯。”
頡兒的身子果然一日日好了起來。
沒有不能外出的顧慮，甯兒拉著他在寨子裡四處撒歡，眼見孩子臉上的笑容一日比一日多，小臉也紅潤起來，漸漸有了孩童的模樣，秦艽的懸了幾年的心終於放下來了。
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按理說，她該走了。
她在苗寨逗留，一直是為了給頡兒解蠱，如今蠱也解了，該走了，她卻一直沒有動靜。
她沒有動靜，大祭司也不問，就這樣又過去了幾個月。
“你不回去？”
外頭陽光正好，甯兒和頡兒在樓下和寨裡的小童玩耍，秦艽坐在檐下，一邊曬著太陽一邊給孩子做衣裳。
她以前繡工極差，在寨子裡沒有人服侍，這些針線活隻能自己來。其實宮怿往這裡送下人了，隻是秦艽沒要，大祭司脾氣古怪，能容忍玉燕和玉蝶已經極為不錯了，平時照顧兩個孩子有玉燕玉蝶幫忙，也不需要其他人。
“你不讓走，我怎麼敢回去？”秦艽也沒抬頭看來人，依舊低著頭做著針線活。
“是因為我不讓你走，還是你不敢回去？”
秦艽喟嘆一口，打心底裡她不太喜歡和大祭司聊天，因為每次和她聊天後，她心情都不會太好。
見她不說話，大祭司又道：“去年兩月一封信，今年也就年頭跟著東西來了一封，你就不怕他另結新歡？”
“他身份高貴，就算另結新歡也是正常。”
不知是秦艽這副溫吞的樣子太礙眼，還是怎麼，大祭司冷笑一聲，罵道：“沒出息的。”
沒等秦艽說話，她又道：“你不想走也不是不行，反正我看甯兒那孩子順眼，以後她就是仡轲一族的聖女，日後的大祭司，也不是養不起你們母子。”
明擺著大祭司是激將法，甯兒以後怎麼可能留在苗寨裡當個苗巫，她有大梁皇室的血統，她爹又是皇子。
“而且有一件事你大概不知道，他現在是太子了。”
明知道大祭司等著看自己笑話，秦艽還是沒出息的露出訝然之色。
太子？
他到底做了什麼？
“據說，梁國的皇帝正在給太子選太子妃，你真的不回去？”
第84章
“您是怎麼知道的？”這是秦艽第一反應。
大祭司也沒瞞她，微抬著下巴道：“九族十八寨為首者，梁國皇帝會給予冊封，因我是女子，故給了個國夫人的封號。”
這又與朝廷施行的羈縻政策有關，所謂羈，馬絡頭也；縻，乃牛靷，引申籠絡和控制，可蠻夷各族尚未開化，朝廷鞭長莫及，隻能以夷制夷。對外設羈縻州府州縣，對內‘樹其酋長，使自鎮撫’，甚至‘其有力者，還更賜以疆土’。
秦艽對這一切隻知道些皮毛，她也沒多想，因為她這會兒心全亂了。
其實大祭司並沒有說錯，如果說開始的時候她十分想回去，想回到他的身邊，因為頡兒的身子，她漸漸沒有功夫再去細想這個，隻有每當夜深人靜的時候才會想起這些事。可隨著時間過去，她漸漸對回去這件事心生回避。
可能是留戀這裡安寧平靜的生活，可能是怕物是人非，也可能是厭惡宮廷爭鬥的復雜，也因此頡兒的病好了這麼久，她一直下不定決心。
可她心裡其實知道，她是躲不掉的，就算不為其他，為了兩個孩子，她也必須回去，必須回去面對那一切。
“男子多薄幸，再是海誓山盟又如何，去了那花花世界，照樣有了新人忘舊人。”
秦艽半垂著頭，也不知道在想什麼。
大祭司看了她一眼，冷笑道：“既然想回去，那就別耽誤了，這兩天就啟程吧，我讓人送你。不，是送甯兒。”
丟下這話，大祭司就走了。
秦艽命玉燕兩個收拾東西。
兩人對她突然決定要長安，十分詫異。本來玉燕說想往長安那邊送信，可時間上根本來不及，大祭司說是兩天，就是兩天，時間一到，就讓人把秦艽送出寨子。
這一切都快得讓秦艽措手不及。
“拿著這個，就當是我送甯兒的禮物。”秦艽剛和兩個孩子在轎上坐定，突然懷裡被扔了個黃色卷軸似的物體。
她在宮裡待了這麼久，知道這是什麼，是聖旨。
可還不等她打開看，隊伍就動了。
這趟寨子裡派了幾十個苗蠻武士護送她們，大祭司還把阿朵給了秦艽。這件事是出發了一會兒，秦艽才發現的，因為阿朵沒回去。
此時她剛看完聖旨，再看看身邊護送的隊伍和阿朵，心情十分復雜。
“阿朵……”
阿朵是個十分漂亮的姑娘，高挑豐滿，一身苗女的打扮。她從小就跟在大祭司身邊的，平時大祭司不願出面的，都是她出面處理，卻沒想到大祭司連阿朵都給出來了。
“大祭司說你會需要我的，而且我也想去看看外面的世界是什麼樣。”
聽到阿朵這麼說，秦艽反倒不知該說什麼好了。
她握緊了手中的聖旨，默默地在心中對大祭司說了聲謝謝。
大祭司並沒有再去看那個隊伍，轉身離開了。
阿麗一直跟在大祭司身邊，知道她表面冷漠，其實心中不舍。
“阿內能共，您那麼喜歡甯兒，為什麼不留下她們？”
這大抵是寨子裡所有人都不明白的事，也隻有像阿麗這樣在大祭司身邊待久了，才能看出些許端倪。
從去年開始，大祭司就在為秦艽母子三人的離開做準備了，所以一向脾氣古怪的大祭司支持達努整合了苗蠻所有的勢力，所以躊躇滿志的達努又走出天水山脈，有違苗人一向不參與巴南各族的爭鬥。
現在苗人在巴南一帶執牛耳地位，連朝廷都不得不進行撫慰，大祭司一改平時離群索居的態度，頻繁出山，達努以為大祭司是開竅了，終於明白振興苗人地位之重要，殊不知大祭司為的不過是那兩張聖旨。
阿麗不懂那些復雜的事，她還是聽阿朵說才知道，甯兒的父親身份高貴，大祭司做的這一切是為了甯兒。可她知道不僅是甯兒，阿內能共其實是挺關心秦夫人的。
大祭司沒有回答阿麗的話，事實上她的話一向很少，也隻有面對秦艽和甯兒時能多說兩句。
她回到那座黑石頭房子裡，達努不止一次說要重建這裡，她都沒有答應。她覺得這樣挺好，一如她一成不變的生活。
在很多年以前，大祭司就想過，總有一天會有人來到這處山脈找到她。到那時，她就能知道那個男人的消息。
那時，她還沒有死心，即使被傷得那麼重，心中隱隱還是有期盼，也許他有不得已的苦衷才棄她而去。可一年又一年過去了，當初有多愛，後來就有多恨，尤其本是一個花季的少女，必須整日與蛇蟲為伴，一日又一日，一年又一年，永遠都是孤單的一個人，她總是會想當初他為什麼要背叛她。
當見到那一對小情侶，她就像看到當初的自己和那個人。
愛？
愛能經得起波折和背叛嗎？
所以她設了局，一次又一次引君入瓮，秦艽和宮怿並不知道，他們身上曾經發生過的考驗，也曾經發生在大祭司身上。
隻是那個男人沒有經受住考驗，他讓大祭司等他，他出去找路，卻從此一去不回。
也因此當山火蔓延，濃煙四起時，她匆匆趕來，看見那個盲眼少年下意識將少女護在身後的動作，那一刻她心情極為復雜。
有震撼，有悵然，還有濃濃嫉妒，所以她又給他們設了一局——時間。
她以為自己可以高高在上，宛如貓戲老鼠，可她錯估了人心。與秦艽相交以來，她知道這個少女有多麼聰慧，雖然她從不說，但她知道對方肯定洞悉了自己的意思，所以才會默不作聲地留了下來。
可偏偏隨了她的意，她心裡又不舒服了，大祭司寧願她哭她鬧，而不是這樣，也許在那個時候，愧疚就埋下了。
可她已經騎虎難下。
“我隻是可憐兩個孩子，那個女人太蠢了，有她吃苦的時候。”
望著外面的太陽，大祭司在心裡默默地說。
出了天水山脈，秦艽一行人就和達努匯合了。
在這裡，他們換了車，通過朝廷的驛站往長安駛去。
這一趟除了苗王達努代表巴南九族十八寨進京朝貢，也是懷南郡主代表巴國夫人進京朝賀。
