我蹙眉：「修的正是無情道，斬的是世間煩惱絲。」
燕破嶽搖頭：「你這個三小姐當真是固執。罷了，今日燕某是借了秦王殿下的人情，才會來到貴府。多有叨擾之處，還請三小姐見諒。」
燕破嶽對我抱拳，行的是軍中之禮，我亦是回之。
秦王見狀，亦對我同樣抱拳，我行的確實宮中蹲膝之禮。
燕破嶽繼續笑，似乎整個人在此刻也釋懷一般，透著豁達與磊落。
21.
大哥大婚不過半月，邊境便事遭突變。
那夜，宮中下了道急令：北戎騎兵奇襲，燕州淪陷，幽州告急！
我爹娘被叩門的天使驚醒，深秋露寒，隻顧披著外袍便跪在院中接旨。
天使宣讀完聖旨，便將金色卷軸遞給了我爹。
我爹攜領全家叩頭謝恩。
陛下旨意是讓高家無論如何都要抵擋住北戎外族繼續南下的鐵騎，不隻是堅守住幽州，更是要奪回燕州。
燕州一直是燕國公一門三父子鎮守，怎的會忽然就失守？
我爹、大哥與天使在屋中商議，待到天明，我爹方面色凝重地來到大廳。
我與二哥皆在此等他。
大哥回了房中，與新婚妻子最後話別。
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爹迅速地做出了安排，按照陛下旨意，大哥立刻帶著京畿大營的五千將士前往燕州，而我單人輕騎前往幽州大營，攜我爹的手令，命部將赴燕州支援。
我與大哥雙雙跪地，抱拳向爹辭行。
二哥不安：「爹，孩兒亦可上戰場。」
爹道：「如今，我膝下二子一女，皆會為北境護土安民，你便留在京中。」
二哥還想說什麼，被我爹凌厲的目光一掃，隻得作罷。
娘和大嫂已經準備ţŭ̀ₙ好路上所用的物品，用油布包好再扎緊了細繩，保證嚴嚴實實，一點不露。這是多年來我爹突然奉命出徵，我娘養成的習慣。
新大嫂上官氏新婚，便遇見這樣突發的事情，雖不至於慌張失措，可看著我大哥終究是紅了眼眶。
我娘顯得格外平常，卻在身後手握成了拳，看我大哥與新婦話別，反而盯著我，開口道：「怎麼？連你也去戰場？」
我朝娘跪下，行大禮：「女兒今日便和大哥前往幽州，望娘珍重。」
娘眼神迷離，嘆道：「我知道三郎替你去了邊關，大長公主今後就不能再尋你去了。沒想到過了立秋，你終究還是要走……」
「娘，師父說過，護國安邦，女子亦有責……」
娘厲聲罵道：「去你的勞什子師父！除了你們兄妹幾個，你外祖一家十餘口，三個舅舅，五個表兄弟，還有你庶出的三個弟弟，都折在了戰場。男兒我不說什麼，為何連你這個小女兒也要去！」
我頭垂得極低，不敢辯駁。
大哥見狀，過來勸慰，也被娘傷及無辜。
「我當初便是聽了你爹的話，才信了什麼造化！你這個妹妹十五年來在家裡待過幾日，便是在幽州軍營見你，都比見親生父母的次數多，大長公主將她練得隻知殺寇殺匪，何知父母！」
大哥連忙跪地，鄭重道：「娘，此番作戰，必不讓高雯上戰場……」
「住口！」
爹這才趕到，越過娘，沉聲發問，「上陣殺敵，乃為將者之職。高家兒郎殺得，女兒便不能麼？」
娘迫於爹的威嚴，不再開口。
我跪地，毫不猶豫道：「高雯，殺得！」
「好！」
我爹扶我與大哥起來，一字一句囑咐道：「殺敵，護土，將大夏丟了的燕州搶回來！」
22.
我與大哥趁著晨光，一起出了城門，便就此分別。
大哥前往京畿大營點兵，而我則孤身前往幽州。
我坐在馬上，忍不住回頭看大哥，大哥朝我招了招手，以示安心。
我揚鞭而起，漸行漸遠，看不見背後繁華的京城。
戰時一日，軍情瞬息萬變，我一刻也不敢懈怠。
不過五日，便到達了幽州大營。
豈料，營中新來的將領見我是女子，便起了輕待之心。
我問時下戰局，他故意左右而言他。我不耐，便將他幾招打到在地，命他的兵卒叫軍中幕僚崔緹前來見我。
崔緹見是我，便不奇怪，是哪裡來的小女子如此大膽。
被我打倒將領介紹：「這是高太尉之女，高將軍之妹……」
我生平最不喜，便是旁人喚我姓名時，尚要提一句我爹與大哥。
我直接道：「我是高雯。」
那將領神色憤憤，聞言，不由一怔：「軍情如此緊急，高太尉派他家小女兒過來作甚！」
「老子曰，治大國如烹小鮮。今日我言，行軍取勝如繡花無疑。」
「好個狂妄的高小姐！」那將領嗤笑。
「好個不識抬舉的眼拙夫！」我亦不客氣。
崔緹訕訕笑著，兩邊都不好得罪，伸手作請，邀我去大哥的帳中。
而後，我才知，那將領竟是裴相之侄，裴乾。
朝堂之上，高裴兩家勢同水火，幽州有他必是在行軍打仗時不小的隱患。
崔緹與我介紹當前戰局，大概半月前，北戎如得先機，從燕州一隘口入內，處處躲避機關要塞，竟在短短三日內包抄住了燕州邊關三城，待到燕破曉獲知軍情，帶數百士兵探敵，敵誘之，其部下悉數被殺，燕破曉下落不明，燕州此時已有燕破曉已投敵之嫌。
然而，燕國公與其次子燕破虜堅守靈州城，被北戎圍困已十日，城中空乏，怕已是窮弩之末。
我問：「何不出兵支援？」
崔緹說，幽州已分三成兵力護住在雲川景山一帶，必不叫北戎通過，幽州邊境各城也抽調軍士晝夜輪守，以免北戎其餘部再有突襲。
我心中大概猜幾分，燕州失守這般快，難免不叫人疑心是燕國公父子已投敵，故意做的堅守靈州這一疑局。再者，幽州多為我爹多年部下，大哥遠在京中，即便幽州部將願前往支援，可也擔心將未有命，若是敗局朝廷追責。
我將我爹與大哥的信函交給崔緹：「有勞崔先生交予軍中將領，盡早商議出兵解困靈州之法。」
還囑咐要了快馬與幹糧，打算即刻前往靈州，探明燕家父子是否投敵之事。
我出了營帳，才發現幽州比京城涼得要快，秋後竟是瑟瑟寒意。
裴乾外套著件厚實狐裘，在軍中實在過分華貴，連他身邊的士卒，也僅穿著單衣。
崔緹替我牽馬過來。
裴乾諷刺：「高小姐這是玩夠了，要原路而返？」
我這人最聽不得刺耳的聒噪，腳下一掃。
裴乾退之，揮拳而來，被我借力一帶，不僅解了他狐裘的系帶，更是拎起的胳膊後壓著他單膝跪地。
崔緹忙作揖：「小姐不可。」
我解了裴乾的狐裘披在身上，冷冷道：「軍中艱苦，不比京中奢靡，有勞裴少爺細細品嘗一番。」
說罷，躍馬而上，揚塵而去，留裴乾在原地氣結。
邊塞的民眾極苦，我騎馬途徑過北戎洗劫之地，無不滿地哀嚎，屍橫片野。
到了靈州附近，我將馬匹放歸，攜帶包裹，趁夜登城樓。
在城中摸索時，聽見城內百姓哭嚎悽慘之聲，知已是山窮水盡之絕境。
我潛入靈州府衙，燕破虜見我滿眼驚愕。
多年前隨師父出入邊境，我與他早就相識。
「你是如何進城的？」燕破曉問。
我不答，隻問：「你們父子是否投敵？」
燕破虜苦笑一陣：「你能入城來，難道不知城中已無存糧，軍心臨散。我與手下是臨時進入靈州城，在此被困近一月。無論發多少次求援，大夏的人馬一次也沒見到。」
我默默收起袖中銀針，又問：「為何不見燕國公？」
燕破虜頹然哀傷：「我父七日前已重傷離世，為穩軍心，故秘而不發。」
我不再多言，轉身離去。燕破虜卻喊住我：「高雯，你可知，我三弟下落？」
我緩緩道：「未知。」
過後不忍，卻道：「興許還活著。」
燕破虜滿臉風霜，曾一意氣風發之人，到底接受不了屢屢戰敗，至親接二連三離去之痛。
我道：「城中堅守一夜，明日必有援軍。」
擱下此話，我復而離去，迅速在城中屋脊穿行，直至登上城樓，朝上空在萬籟俱寂中放出一刺耳鳴笛。
鳴笛之聲響徹城內，城外亦然。
23.
巡守城牆的士兵朝我放箭，被趕來的燕破虜制止，在他眼中，看我如同看到了城中軍民獲救的無限希冀。
不待天明，城外北戎也聽見鳴笛之聲，整裝待發並朝靈州襲來。
燕破虜面對城下，黑壓壓如潮水般的北戎敵軍，問我：「你既然可悄然登城，何故不走？」
我道：「我爹曾問，上陣殺敵，乃為將者之職。高家兒郎殺得，女兒便不能麼？我當時回，高雯，殺得。」
燕破虜一派肅然：「高家當真英雄，女子亦然。」
