第12章
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的確舒服。我對這事，其實沒什麼抗拒。
男子可三妻四妾，享受歡愉，女子自然也可以。
我是真心喜歡陳賽，他也真心喜歡我，兩情相悅之下，談不上什麼清白不清白。
畢竟，女子的貞潔，從不在羅裙之下。
倒是陳賽，身體力行了兩次後，嚷嚷著要個名分。
我笑著安撫：「好，名分。」
又過了半年。
沈從宜終於從江南回來。
他似乎長高了些，眉目間的神情更加沉穩。
江南之行遠比預想中的順利，他非常出色地完成了。
長公主很高興，倚在殿前問他要什麼獎賞。
殿內靜了靜。
片刻，沈從宜行了一禮，目光輾轉溫柔地落至我身上：「陛下，臣想鬥膽，請陛下讓臣留在太女殿下身邊。」
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按理說，他是我的丈夫，也就應當是駙馬。
但宮裡人人都知道我和他的婚姻是一場交易。
我愣了下，未曾想到沈從宜此去艱難萬險，好不容易做出些功績，卻不求榮華富貴、加官晉爵，而是要繼續跟我在一起。
陳賽一聽，急了，道：「你一個罪臣之後，有什麼資格當駙馬？」
沈從宜從容不迫：「臣知曉臣身份卑微，不敢妄想駙馬之位，但隻要留在太女殿下身邊，哪怕是側夫……臣也心甘情願。」
此言一出，滿堂嘩然。
那些迂腐的老臣別過頭去，臉色漲得青紫：「瘋了，真是瘋了，太女殿下是女子，難不成也要開三宮六院？」
殿內吵作一團。
半晌，長公主道：「女子怎麼就不能三宮六院了？」
她問我：「阿芙，你有什麼看法？」
我對上沈從宜薄紅的臉，沉吟片刻。
他放棄功名求陪在我身側，其實也說得過去。
他畢竟是罪臣之後，就算驚才絕艷，朝廷也不可能重用他。
而我是皇太女。
有我庇佑，朝中也不敢有非議。
這步以退為進，實在高明。
我也不忍屈才，隻道：「陛下，臣不欲尚駙馬，沈大人若願意委屈做側夫，那便這樣吧。」
「不是，阿芙，你怎麼回事？」
陳賽急了，眼眶微紅，直勾勾盯著我，像是隻吃不到骨頭的大狗。
我嘆了口氣，卻不知怎麼安撫。
他可憐巴巴地看我一眼。
接著，突然噗通一聲朝公主跪下，道：「既然是側妃，沈從宜能做，臣也能做，陛下，臣願意同沈大人一同侍奉太女殿下。」
「……」
殿內死一般寂靜。
大臣們面面相覷，驚愕張嘴：
「瘋了，真是瘋了……」
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同一日，我娶了沈從宜和陳賽兩人。
東宮頓時熱鬧起來。
朝臣們看著這荒唐的一幕，敢怒不敢言。
婚後，我們倒也沒有耽於兒女情長。
我輔佐長公主政務。
沈從宜和陳賽則一文一武，搭配得倒也默契。
除了時不時爭風吃醋一番，倒還算和諧。
一切都好。
除了……房事。
我是個不怎麼熱衷於做那事的人。
但開了葷的沈從宜和陳賽兩人卻要得厲害。
每每夜幕降臨。
不是沈從宜貼心替我送來羹湯，然後我倆就親上了，接著順其自然地就這樣那樣。
就是陳賽半夜翻窗進來，將睡得好好的我從被窩裡撈出來，開始拱火。
頓感心累。
於是在第三年，長公主戲謔地問我要不要再納一房的時候。
我頂著他二人殺人的目光，惶恐地擺擺手：「不用不用。」
再來一房？
我的老腰就廢了！
對此，他倆倒是很滿意。
長公主即位第五年。
姜年喜屢次帶兵打了勝仗，積累下赫赫戰功。
長公主特召他們回京過年，順便封賞。
時隔五年，我再次看見姜年喜。
她如今已二十歲，梳著利落的發髻，身旁跟著一兒一女，大姑娘五歲，小兒子一歲。
姬昱抱著小兒子，立於她身側，目光柔和繾綣，端的是歲月靜好。
長公主封了姜年喜少將軍。
姬昱為副督察。
我倆許久未見，自有不少話說。
於是當晚沈從宜和陳賽來找我時，我二話不說將兩人趕了出去。
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姜年喜戲謔地看著我：「你倒是艷福不淺。」
我面皮一薄，不好意思道：「你又打趣我。」
她喟嘆了聲：「沒想到啊，阿芙，咱們如今竟然是過的這般生活。」
「是啊，誰也沒想到，我們身為女子，卻也有如此建樹呢？」
「這都要感謝長公主。」
我倆喝了些酒，開始回憶往昔。
姜年喜趴在桌子上，笑嘻嘻地問我：「你還記得那個天命凰女的預言麼？」
「嗯？」
「當初那預言鬧得沸沸揚揚，我不信，如今看見你，我倒是信了幾分。」
我笑起來：「可我不是皇後，我是皇太女。」
「鳳凰不就是涅槃重生的麼？你經歷了幼時那些事，自絕境中成長，如今少年老成，成為一人之下萬人之上的皇太女，不正是應驗了這個預言？」
我偏著頭，想了想：「倒也是。」
姜年喜在京城留了半月，便又啟程回了邊境。
臨走前，她暗戳戳地跟我說：「你且在京城好好放心，邊境有我在, 定不會讓外族侵犯過來, 我等你……的那天。」
她說得含糊。
我卻知曉她是什麼意思。
我重重握了握她的手，不曾說話, 感激卻溢於言表。
東風蕭條。
這個年過完之後, 長公主的身體快速消減。
她其實本就身體不好，早些年便已經是強弩之末。
但為了國家, 仍是強撐了六年。
這六年，長公主推行新律例、修繕城墻、改革賦稅, 做了許多許多利國利民的事。
百姓早已忘記她是如何坐上這個位置。
隻贊譽她是個明君、千古女帝。
深夜, 我替她批閱完奏折。
長公主倚在一邊，視線模糊, 嘆氣：「朕果真是老了。」
我替她揉著腦袋：「您隻是太累了。」
「是啊，朕的確很累, 這些年該做的都做了, 阿芙，朕想休息了。」
我定定地看著她。
長公主握了握我的手：「阿芙，朕信你。」
她將國家治理得井井有條。
從外憂內患的當初, 拉扯到如今的強盛。
而今，將她的畢生心血, 遞到我面前。
我鼻尖一酸，俯身跪下：
「臣, 遵旨。」
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長公主讓位的消息, 風卷殘雲般，傳遍了整個朝堂。
自是引起軒然大波。
近乎一大半的朝臣出面阻止, 高喊道：「國是姬家的國, 姬昌皇帝當初費勁艱難開闢如今的盛世，陛下, 您當真要交到外姓人的手中嗎？還請陛下三思啊！」
長公主斜斜地倚在龍椅上，冷笑道：「這盛世並非一個人的努力, 阿芙這些年所作所為你們皆看在眼裡, 她施行的許多政策如今都獲得成功, 為百姓為朝廷減輕多少負擔, 試問, 你們誰能做到如此？」
「……」
朝堂下一陣沉默。
就在這時。
都尉大人突然站出來，喊道：「臣, 願意輔佐太女殿下。」
他是姜年喜培養起來的人。
姜年喜愛戴我, 就代表著，軍中所有人愛戴我。
果不其然。
又有幾個小將齊聲道：「臣亦如此。」
匆匆從外面趕來的沈從宜和陳賽, 也不假思索地加入支持我的隊伍中。
許久許久。
反對的朝臣, 終是道：「臣等遵旨。」
……
次年冬月十六，是個好日子。
我的即位大典就是今日。
乾坤殿前，黑壓壓地跪了一地的人。
我穿著龍袍，在沈從宜和陳賽的攙扶之下，一步一步，踏上了臺階, 朝著那個至高無上的位置走去。
長公主面帶微笑, 遙遙地望著我。
「吾皇，萬歲萬歲，萬萬歲！」
無數聲音擲地有聲, 響徹整個大殿。
長公主將象徵著身份的傳國玉璽，交付於我的手中。
她緩緩退下。
我坐於龍椅前。
屬於我的朝代，正式開始。
-完-
