得知這次北疆的王子們都會參加，義軍們熱血沸騰。
「鷸蚌相爭漁翁得利，明天我們即使不能殺了北疆王那個老賊，也要殺他的幾個兒子解解恨！」
我看著桌上的地形圖，微擰起眉：「敵在暗，我們在明。一起去，隻會暴露行蹤。」
軍師白靈請命道：「將軍，我擅長布陣，讓我陪您去。」
「還有我！」僻靜角落，一抹嬌小的身影站到了板凳上，將手高高舉過頭頂。她嘴裡叼著根稻草，著一身男裝，吊兒郎當的模樣。
是新加入不滿半年的沉刀刀。
她不好意思地咧嘴一笑：「加入義軍前，我當過幾年……賊。專偷北疆貴族家值錢的玩意，而且我最擅長溜，絕不會拖薄英姐姐後腿的！」
我眉擰得更深：「……溜？」
「哦不，我是說，我擅長藏身。雖然殺人不太行，但我能幫主帥您順手牽頭羊回來什麼的……」
眾人聽了哄笑起來。
「刀刀，我看是你自己手痒了。」
「可是，打仗需要兵器糧草。咱們這些年眾籌的錢庫早就空了。」
「是啊，偷狗賊的東西不算偷，北疆有多少東西是從咱們南朝搶奪過去的？甚至連女人也……」
沉刀刀雖還在笑，眼底卻透出一抹悲意：「對，北疆軍搶走我的娘親和姐姐。這次，就讓小爺我盜他們個挖地三尺！」
周遭的哄鬧頃刻間恢復了寂靜，人人臉上神色沉重。
我將地形圖緊握掌心，盯著燭臺上那簇火苗，小腹的舊傷仿佛又在隱隱作痛。
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我閉了閉眼，作出一個艱難的決定：「北疆王陰險狡詐，這次的春日獵不知會不會又是陷阱。我一人前去打探消息。你們留在營地，待命。」
此話一落下，瞬間引起不滿。
有人聲嘶力竭：「將軍！我們等這天等了整整七年啊！讓我去吧，我要為家父報仇！」
我說道：「留得青山在，不愁沒柴燒，命都沒了，談何家國天下？」
「可我們還要等到幾時？將軍，我們這些活著人，何嘗不是生不如死？」
「我知在座各位英雄，都不是貪生怕死之輩！」我沉默須臾，看向他們，「三日。最多再等三日。這一次，我薄英向天起誓，定不負眾望。」
6
此次春日獵設在南北交界的天星崖，南路而上，唯有峭壁一條路可行。
我背上弓箭，輕裝上陣。
提前兩日，才攀上崖頂。
七年未見，北疆王斜倚著椅子，像頭垂垂老矣的獅子，威嚴不再。
在他面前，跪著的是他零星幾個子嗣。
幾位王子皆是五大三粗，看上去勇猛有餘，智慧不多。
直到一抹颀長身影穿過北疆軍隊，款款而來。
少年紅衣墨發，手持銀槍。
高束的馬尾在風中輕揚，意氣風發。
「兒臣漆瞳拜見父王，父王萬壽無疆。」
漆瞳？竟然是她。
我渾身一震，不禁握住了腰封上那把匕首。
「這次春日獵，父王為你們準備了一份大禮。」北疆王慵懶地抬手。
幾名小卒推出一輛囚車。
囚車之中關押的是一個披頭散發的婦人，她像牲口般嘴中被塞著鐵石，脖子上套著項圈。
一見到北疆王，她像頭困獸發出悽厲的嗚咽。
風拂開她面前的亂發，我如墜冰窟。
「南朝第一女將，石瀾夫人。」北疆王大笑起來，「聽聞夫人是女中豪傑，脊梁骨比龜殼還硬。今日，我的幾位王兒中誰能獵得她，帶回她的脊梁骨獻給本王，誰就是北疆未來的王！」
幾位王子聽了，隨即起身大喝起來。
小卒打開囚車，掰開婦人的嘴，將一碗藥灌入她口中。
不一會，婦人眼神發直，竟如獸狀，四爪著地蹿入草叢，消失在了人們視線。
與此同時，號角吹響，鼓點如雷。
春日獵正式開始。
馬群從我眼前飛馳而過，揚起的塵土叫我迷了眼。
回過神，我的指尖已在粗粝的石頭上磨出血。
石瀾夫人，是我的母親。
北疆這次春日獵的獵物，是她。
7
我穿梭在亂石叢林中，雖盡了全力，但速度還是遠遠比不上騎馬的北疆王子。
就當我費力蹚過第二條河的時候，我在岸邊看到了一匹落單的馬。
馬的腳邊躺著的是被割斷了喉嚨的大王子。
我警惕地環顧四周，在林間捕捉到一抹紅影。
是她。
我翻身上馬，向著她的方向追去。
很快，我找到了二王子和五王子。
但他們也已經是兩具死屍，幾匹野狼正在啃食他們的四肢。
我抽出一支箭，瞄準頭狼的心髒。
樹林深處突然傳來一聲哨響，野狼如臨大敵，紛紛逃散給我讓了道。
直覺告訴我，母親一定還活著，並且就在哨聲傳來的地方。
我策馬追去，越走越深。
很快，夜幕降臨，山上起了一層薄霧。
我徹底迷失了方向。
馬也在這時誤入了獵人設下的陷阱，千鈞一發時，一條軟鞭帶著抓鉤纏住了我的腰。
我被人拉下馬，跌在一個香軟的懷裡。
「哎喲，還以為能抱住姐姐。」沉刀刀一邊拍著身上的枯葉一邊笑道，「姐姐，我一路上都跟著你呢！你沒發現吧？」
我去查看她的傷勢：「有沒有受傷？」
「沒有。」沉刀刀臉一紅，連連搖頭，「姐姐那麼瘦，一點都不重。」
「不是讓你們都待在營地？」
「我實在是擔心姐姐，所以跟來了。」沉刀刀將自己的軟鞭放到我手心，「姐姐要罰便罰吧。」
我剛一開口，嘴裡便被她塞了半隻饅頭。
「不過罰我之前，讓我先填飽肚子好不好？」
沉刀刀笑得燦爛，我屈指刮了下她的鼻頭。
「還認得回去的路嗎？」
「姐姐放心，我一路上都做了標記。」沉刀刀得意地向我展示她的布袋子，倒出一把幹玉米粒。
「這……就是你說的標記？」
「對呀。」
我哭笑不得：「不知你留下的這些標記夠不夠山中鳥獸果腹。」
沉刀刀的笑容僵在臉上。
「啊呀！」她往我身邊挪了挪，嬉笑著貼過來，「那我隻能留下來陪著姐姐啦。」
夜深露重，我們不敢生火，怕引來北疆軍。
沉刀刀穿得單薄，我將披風遞給她，她卻趁機鑽到我懷中。
「姐姐，我覺得還是這樣比較暖和。」
這是第一次與旁人親近，我的兩條胳膊竟一時不知放在哪。
放在哪，好像都不適合。
沉刀刀這時候抬起頭，眼眸亮如星辰：「姐姐，你別擔心。等天亮了，我找一棵最高的樹爬上去看一看，定能為你找到出路。」
我問她：「你來時騎的馬，是從何而來？」
她眼神立刻躲閃起來，抱緊了我的腰：「從死人身邊順走的。」
看沉刀刀膽怯的模樣，北疆的那幾個王子，並非她所殺。
「姐姐，我雖然膽小，但隻要你需要我，我也可以……」沉刀刀話未說完，在我們身後的山丘突然傳來了一聲慘叫。
一具臃腫的軀體如巨石般滾了下來，剛巧砸在我的腳邊。
竟是北疆王的次子。
他還剩一口氣，手中緊握著弓箭，脖子正淙淙淌著血。
「南……南朝賊人……」他死死盯著我，試圖在弓弦上搭箭。
隻是最終還是被自己的血嗆死了。
沉刀刀臉色蒼白，下意識地將我護在身後：「姐姐，我們被人發現了。你騎我的那匹馬，快走！姐姐，人呢？」
「你也上來看看。」我順著北疆二王子摔落的山丘爬上去，眼前竟是一片廣袤的草原。
沉刀刀壯著膽子爬上一塊石板，吹亮了手裡的火折子。
看清石板上的字後，不禁激動地拉住我的手：「姐姐，你快看！天星崖的另一個入口，被我們找到了！」
「這裡地勢高於北疆王駐扎的營地，若我們的人埋伏在此，並學獵戶布下陷阱。這一局說不定能大獲全……」
我講到一半，看到那隻還與我十指緊扣的手，松開後繼續道：「我們隻剩一匹馬了，這條路直通界河。你去將這份地形圖交給白靈他們。我留下繼續打探消息。」
「好。」沉刀刀思忖了會，表情凝重地將一大包東西塞給我，「這些給你留著防身，等我回來！」
等她走後，我打開她留給我的東西，不禁撓了撓後腦勺。
布裡包著的全是死掉的那些王子身上佩戴的珠寶，用其防身，我可能死得更快。
突然，我的目光被一條手串吸引。
我輕輕拂去瑪瑙上的血汙。
恍惚間，又想起那個佩戴過它的女孩，滿眼無畏，逆著火光對我喊：「我叫漆瞳，是北疆王和蓮華公主的女兒。今日你若沒死，便牢牢記住這個名字！」
「漆瞳。」我輕輕念了聲，後頸處卻在這時傳來一陣鈍痛。
意識陷入黑暗前，眼前依稀晃過一抹虛影。
8
再睜眼，我又回到了來時的斷崖處，隻是手和腳都被綁住了。
不遠處的平地，北疆軍們設了露天宴席。
篝火前，北疆王最小的兒子正光著膀子舉壇痛飲。
在他肩上掛著一長條血淋淋的脊椎骨。
我才意識到，他們在慶賀什麼。
一抹紅影走出人群，將身後拖著的那具殘軀丟進火堆。
看著殘軀燃燒成焦炭，北疆的士兵興奮地叫起來。
「卓狂，漆瞳。你們兩個真是本王一雙好兒女。」
北疆王眼中倒映著火光，接過小王子卓狂遞過去的酒盞，一飲而盡。
「卓狂，本王即刻下旨封你為儲君，待本王千秋之後，你便是北疆新的王。」
「謝父王。」
卓狂眼中是掩飾不住的高興，指著身旁的漆瞳，問道：「那阿姊呢？父王準備封阿姊為什麼？」
北疆王臉色瞬間沉下去，反問道：「王兒覺得呢？」
卓狂立刻答道：「阿姊她足智多謀，英勇善戰。她待兒臣又是極好，兒臣覺得即便是封她為當朝攝政王……」
「太子殿下，你醉了。」漆瞳打斷卓狂的話，跪了下去，「兒臣粗鄙，過慣了西風烈馬的日子。父王若是要將兒臣困於朝堂之上，兒臣也隻好當一個弼馬溫。」
「卓狂，你聽聽。」北疆王蒼老臉上終於又擠出一絲笑容，但毫無溫度，「是你阿姊她自己不領情。」
「父王，兒臣也敬您一杯。」漆瞳走上前，舉起酒杯，「祝父王千秋萬代，一統南北。」
北疆王的笑聲令我徹底喪失理智，一心隻想殺他報仇雪恨。
我奮力磨斷手腕上的繩索，取箭搭弦，對準北疆王的喉嚨放了一箭。
這支箭在半空突然與另一支箭相撞，斜斜地釘入北疆王面前的桌子上。
我憤恨不已，剛要再搭一箭。
漆瞳拔出佩劍，衝到了北疆王身邊：「有刺客！父王快隨兒臣來。」
話音剛落，林間果然飛身而下幾個蒙面黑衣人。
像是提前規劃好一般，輕易便將北疆王包圍住了。
漆瞳護著北疆王被同時逼至斷崖，我拔出匕首趁其不備衝上去一刀劃破了北疆王的喉嚨。
漆瞳發現了我，眼中沒有一絲意外。
她的視線落到我手中那把匕首上，薄唇挑起一抹意味不明的笑意：「姐姐，你還記得我對嗎？」
我看了眼身後的斷崖，欲帶著北疆王的屍首一同躍下。
漆瞳卻像是提前看穿了我的意圖，她長眉輕蹙，上前一把抓住了我的胳膊。
我猝不及防與她近身相貼，她那張英氣漂亮的臉被無限放大在我眼前，使我有一瞬的愣神。
「後會有期。」漆瞳將奄奄一息的北疆王與我捆在一根繩索上，在北疆士兵趕到前，她將我推下了山崖。
