如今我的確是嫁了，卻是這樣一種方式。
我不信佛。
與其相信那些端坐在高臺之上、虛無縹緲的胎塑泥像。
我更願意相信自己。
人啊，不能信命。
信了命，那人生還能有什麼指望。
7
睡得迷迷糊糊之際，被子突然被人掀了開來，一道灼熱的身軀鑽了進來，貼在了我身側。
我朦朧著睜眼，正準備詢問，便聽一道沉穩的男聲響起。
「是我，睡吧。」
我這才反應過來。
是啊，我是他的妃，紅燭燃了，交杯酒喝了，按照常理而言，今夜當是新婚之夜。
這是他的王帳，他居住之地，過來理所應當。
回神後，我不再動作，乖巧順遂地躺著，許是太累了，嬤嬤教過我的「那些東西」在腦中成了一片糨糊。
蘇南廷躺在我身側，很是安分，連手都沒有越界，側耳隱約還能聽見他沉穩的呼吸。
我想。
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應該是今天太累了吧。
我垂了垂眸子，一時間不知道究竟是該慶幸，又或是遺憾。
不願是不願。
可若是要讓我與汀蘭以及那些跟著我一道陪嫁到王庭的人，在王庭好好活下去，有些事情就由不得我。
我必須要求一個「理所應當」「名正言順。」
他沒動作，我也不急。
畢竟今晚才是第一夜而已。
我閉上了眼睛。
等第二天醒來，天光已大亮。
我的身側早已沒了人。
汀蘭捧著水盆進來時，無聲地用眼神詢問了下。
我搖了搖頭。
待到洗漱完畢，汀蘭打開首飾盒要替我盛裝打扮。
我看著那些琳琅滿目、花樣繁多的金銀玉釵，突然想起了昨夜蘇南廷摘下釵環時，說的話。
「不用弄那麼繁雜，簡單挽一挽就好，就用這個玉蘭簪吧。」
汀蘭挽發的動作停了一下，苦口婆心地勸道：「公主，奴婢知道你一向不喜繁雜，可這裡不是皇宮了，現在可不能由著你的性子和喜好收拾。皇後娘娘特意為你準備了這麼多漂亮首飾，咱們還是得打扮得漂漂亮亮才行。」
我明白她的意思，但還是有些哭笑不得。
「汀蘭，我不是那種不知情勢的人，皇後娘娘的意思我也明白，也正是如此，才要打扮素淨。」
我拿起了玉蘭簪遞了上去。
「蘇南廷他不喜這些。
「再者，此去王庭，路途遙遠，打扮簡單一點，方便趕路。」
「是。」
等到梳妝完畢，負責照顧我的託雅帶著幾個王庭的婢女端著吃食走了進來。
清粥小菜，一碟子切好的羊肉以及鮮奶、奶皮、奶豆腐等。
我坐到桌前，抬頭問向託雅：「國主吃過了嗎？」
「國主已經吃過了，現正在草原上和人一道比試射箭，特別吩咐婢子們，別吵您睡覺。
「您若是感興趣，稍後也可去看看。」
「好。」
我笑著應了一聲，抬筷子慢慢吃著。
為了盡快讓我適應草原的生活，從定下和親之事那日起，宮中的廚子便按照草原上的風味準備一日三餐。
起初有些不習慣，到現在也算適應。
簡單吃完早飯後，我讓人帶著我出了王帳，隨意逛逛。
蘇南廷對我的「放縱」和「自由」實在出乎我的意料。
草原開闊，是常年困於宮中的我未曾見過的風景，風劃過皮膚，天高海闊，是自由的味道。
在過來之前，身為姜國公主，我已經做好了被軟禁、被凌辱的準備。
然而實際上這些人雖說看我的眼神隱約帶著忌憚和不友善，但卻也沒有進一步的動作。
顯然是之前便得到了叮囑。
至於庫博的挑釁和欺辱。
與其說是衝著我來的，倒不如說是衝著顧長白等人去的。
……
蘇南廷在劃定的一片獵場和庫博等人比試騎射，長風獵獵鼓動著他的衣袍，策馬揚奔時，他的眼睛璀璨明亮。
「哇！」
「十環！」
「國主厲害！」
……
我帶著汀蘭站在獵場的角落裡，看人肆意縱馬。
歡呼聲如海潮。
草原人生性自由，善騎善射，長年追逐水草而居的生活，讓絕大多數北固王庭的男人上馬就能為兵，與姜國那些泡在酒池肉林、隻貪圖享樂的王公貴族以及成日念叨著之乎者也的腐朽書生相比，焉有不勝的道理。
或許是我看得過分專注。
又或是我這身迥異於北固王庭的衣袍過分扎眼。
沒站多久，我便見蘇南廷帶著庫博等人驅馬走了過來。
「會騎馬嗎？要不要上來跑跑。」
蘇南廷坐在馬上，朝我揚了揚下巴。
從他臉上的笑看得出來，此刻他的心情格外的好。
我本不應該拒絕。
隻是我如何會？
深宮教會我的是謹言慎行，教會我的是處變不驚，教會我的是鬼話人說……
我會很多東西，但偏偏不會這些。
不懂裝懂，不會裝會，是大忌。
我搖了搖頭，豔羨地看著正在面前無聊地磨蹄子的黑馬，試探性地想要摸摸它的頭，卻被避開。
我收回手，抬頭望著他的臉，溫聲道：「臣妾想，但臣妾不會。」
「也是。」有人鄙夷地笑了一聲，「素聞姜國公主自幼都被養在深宮中，身嬌體弱，迎風就倒，嬌花一朵，不會也正常。」
此話一出，周圍人雖然沒跟著附和，但從他們的表情裡看得出多有贊同。
來之前，我便已經預料到了這種情況，倒也不氣，隻將目光投向了說話的那人：「我們姜國有句俗語，叫作橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳，大致的意思是同一種作物如果生長在不同的地方，最後結出的果子也會因為環境而改變。」
低頭在草地上尋了尋，當看到那貼地而生的白色小花和幾株不起眼野草時，我笑了起來，彎腰摘了起來，聚在了空中展示給眾人：「敢問這位統領，可知這是何物？」
那人的視線在我手上的藥草上落了落，抿了抿唇，一時間沒說話。
一旁的扎爾卻是眨著大眼睛，好奇地接了一句：「這是什麼？」
我看向他，拿起那朵白色的小花，解釋道：「這白色的花名為遠盡，混同姜片一道熬煮可治痢疾、這長條狀、端短尖、全緣成鋸齒狀的藥草名為之谷，有很好的止血功效、這長藤狀，表面凹凸的藥材名為去染。可退燒……」
「姜國的風俗對女兒家的要求從不在騎馬射箭上，環境也不允許我們如男子一般肆意，騎馬射箭很好，我們雖說不會，但這並不代表我們就真的是無知無識，被圈養在籠子裡不學無術的金絲雀。」
「知道這些又有何用？不過都是些小道罷了。」
人群中，有人像是有些不滿，嘟囔了一句，聲音雖輕，可在此刻異常安靜的環境下卻是清晰可聞。
循著聲音來處望去，一個年約十五的少年撇著嘴，一臉的不屑。
「古有先賢遍嘗百草，識藥性，這才有了我們今日遇病有藥可醫，何來小道？
「姜國醫師總是備受眾人尊重，畢竟人食五谷生百病，倒不知北固王庭如何？」
我笑了笑，隨手將藥草遞給了身邊的汀蘭。
「克爾，閉嘴。」
少年身側一個男子看了一眼蘇南廷的神情，眼神閃爍，低聲訓斥了句。
8
克爾眼神閃爍，輕哼了一聲，將臉偏到了一邊，不說話了。
眼見著氣氛僵下來。
一直在一邊看熱鬧的蘇南廷終於開了口，臉上的表情似笑非笑。
「本王倒是不知，姜妃竟然還知曉藥理？」
畢竟這裡是北固王庭的地盤，既然有人給了臺階，我自然也不會硬撐著，非要招惹起所有人不快。
多年的深宮生涯，審時度勢近乎已經成為了本能。
抬手將藥草遞給了身邊的汀蘭，我抬手理了理被風吹起的鬢發，彎唇笑了笑：「國主過譽，臣妾也不過知曉些粗淺皮毛罷了，比不得真正的醫師。」
「另外這位統領說得也對，臣妾既然已經嫁到了北固王庭，自不能像在姜國那般嬌慣，我聽託雅說，從此處到王庭依據我們的速度，大概需要一個月的時間，就這一月之內，臣妾一定將騎馬學會。」
蘇南廷搖了搖頭：「不過是說著玩罷了，不會就不會吧，姜妃倒也不必如此認真。」
「可是臣妾想學。」我抬眸看向他，特意放軟了些語氣，隱約帶上撒嬌的口吻，「自出生起臣妾便在深宮中，從未踏出過宮門半步，此次首次得見草原遼闊風光，不勝欣喜，也想試試策馬揚奔是什麼感覺。」
「確定？騎馬很辛苦。」
「臣妾知曉，可以嗎？」
我直直地看著他，眼睛亮閃閃的，努力做出一副希冀的樣子。
蘇南廷意味深長地看了我好幾秒，一直看得我心頭發緊，才突然笑了起來。
「那既然姜妃想學，那便學吧，也不是什麼大事。」
「多謝國主。」
沒有被當面拒絕，我松了口氣。
簡單又說了幾句後，蘇南廷騎著馬走了。
帶著汀蘭，我在草原上隨意轉了轉，累了尋了個幹淨的草地坐下。
既然已不在姜國的皇宮裡了，我也不想再守那麼多的規矩。
潔白如棉一般的雲朵飄浮在湛藍的天空下，微風掠過，涼爽的水汽從肌膚上掠過，舒服得讓人一時間連話語都顯得多餘。
如果不是在這般艱難的處境裡……
我側頭看了一眼一直跟著服侍的北固王庭的婢女，隨意尋了些事由，將人悉數打發走，隻留了汀蘭一個。
「汀蘭，在到達王庭之前，無論如何我們都得學會騎馬，不求如同他們那般在馬背上會那麼多諸如站立的花樣，至少上馬就要走。」
「公主你這是準備……」汀蘭微怔，說到這裡趕緊收了聲，壓低了聲音說道：「跑嗎？可這是草原，不比姜國啊。」
「我不知道，有備無患吧，多學點總沒錯。」我垂了眸，隨手摘下身側草地上不知名的黃色小花，戴到了頭上，「我說如果，如果……有一天我們可以離開的話，不能因為不會騎馬而被困在原地。」
「北固王庭和姜國之間的矛盾不可調和，現如今他們待我們還算客氣，可蘇南廷終究是會南下的，姜國現如今的割地求和不過是飲鸩止渴，若到了那天，我這個和親的公主，又當如何？」
「雖不知道前路如何，但我們得把能準備的，該準備的，準備了。」
「是，公主。」
9
第二天，蘇南廷便遣人送來了一匹溫順的白馬。
我從未騎過馬，在宮內被冷淡對待這些年，雖也受了些苦，但也大多是以餓肚子、缺衣少食為主。
即便是被罰，也多是以跪、耳光為主，何曾受過這般的顛簸。
草原上的路不平整，即便已經行得慢，但幾天下來，我的大腿內側被磨出了一個個晶瑩的血泡，被藥膏一激，磨得生疼。
至於汀蘭也不比我好到哪裡去。
每天下來，臉都是白的。
但這樣下來，成效是有的。
起初坐上馬時，還有些害怕，如今已是習慣了，若不是實在不合適，我倒也想要騎馬狂奔一陣。
臨近王都時。
帶著汀蘭，我重新坐回了馬車裡。
