那個隊長神情一緊，身影一閃，已經躍上了數十米高的城牆。
後面排隊的人紛紛倒吸冷氣，他們先前還有些不耐煩地抱怨著，現在頓時什麼都不敢說了。
而且，衛兵們已經開始招呼後面等待入城的人繼續向前。
戴雅隻能在一邊等待著，她抬頭看到高高的城牆上人影晃動，一番匆忙的來來去去後，大概過了十分鍾，幾個軍官裝束的年輕人躍下高牆。
其中領頭的人往這邊看了一眼，然後走上前來。
“你好，我是凌陽，隸屬京畿戰區警備軍。”
領頭的戎裝青年頗為英俊，笑起來非常陽光，“別緊張，小姐，你沒犯事，但是有些問題我得確定一下，比如你說你遇到了夜魘？”
“我的精靈朋友認為那個生物是夜魘——”
戴雅一回頭，發現青樾已經在城門口等自己了，“就是那位先生。”
凌陽看了一眼，正望見穿著裙子的精靈美少年向這邊揮手。
“……”
他沉默了兩秒，“如果你不介意的話，我想帶你去見一下教廷總殿的幾位閣下，至於那位，那位先生，他的身份不太方便。”
森林精靈們與教廷的關系並不是很好，他們大多數不是信徒，極少數成為了聖職者，也不能改變翡翠王國沒有哪怕一座教廷神殿的事實。
戴雅覺得他應該是這個意思，也就同意了。
與青樾告辭之後，她騎上了凌陽牽來的馬，跟著對方馳入了帝都的西門。
整座繁華的城市如同畫卷般徐徐展開，寬闊平坦的國王大道筆直如劍，下城區喧鬧的廣場和排列緊湊的房屋在身側掠過，清晨時分街上的行人已經很多了，偶爾有人認出凌陽身上的警備軍軍官裝束，投來好奇的一瞥。
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教廷在新月帝國的皇都建立了總殿，總殿的規模堪比一個微縮版的聖城，僅是佔地面積就近似於一座小城市。
這裡有十座祈禱和禮拜以及各種儀式所需的神殿，還有許多高聳入雲、有飛扶壁相連的尖頂塔樓，用純白無瑕的大理石打造，穹頂鑲嵌著黃金和金白的玉石，在溫暖的晨曦中，籠罩著一層神聖的淡金色微光。
前來做晨間祈禱的信徒們閉上眼睛，他們凝神聆聽著響起的鍾聲，沐浴在這光芒中，神情虔誠又幸福。
現在還是早晨，他們面前通向大聖堂的階梯上人流湧動，因為坐馬車的貴族和有錢人們居住在上城區，上城區另有入口，所以這附近的信徒們大都是步行前來，兩人騎在馬上頗為顯眼，更別說凌陽還穿著帝國軍的甲胄。
階梯上的聖騎士們紛紛看了過來。
——他們身著有六芒星紋章的銀白色制服，剪裁精良襯得身材極好，有幾個在最上方遊走巡邏的人，還披著鑲邊的禮裝鬥篷，肩章垂落下銀色的璽鏈，勾連在星章的邊角上。
一些路過的少年少女都頻頻看向他們，有些姑娘會臉紅著經過那些男性聖騎士的身邊，有個男孩甚至將一朵花塞進了某個女性聖騎士的外衣口袋裡。
這些人隸屬白銀聖星騎士團。
負責守衛聖城和諸多神殿，與之前在城外驚鴻一瞥的裁決騎士團職責不同，但都屬於教廷六大騎士團。
“我先去一趟，你慢慢走，沒問題吧？”
戴雅點點頭。
凌陽走上前，和某個披著鬥篷的聖騎士低語幾句，後者微微頷首，他就進入了神殿。
“……”
戴雅慢吞吞地拾級而上，腦海裡思索著剛才發生的各種事。
走到階梯盡頭，正遇到一個年輕的祭祀姑娘匆匆忙忙跑出來，她穿著純白鑲金刺繡的聖徒長袍，下擺在風中飛揚，胸口的祭祀魔紋章流淌著聖潔的金光。
祭祀姑娘一眼望見了她，高興地走上前來，“有人告訴我您剛經歷了一場有……咳，某種黑暗生物參與的惡戰，讓我來幫您檢查詛咒——或者您受過傷嗎？”
“謝謝你，閣下，我沒受傷，不過，當時有一段時間很難受，眼前還有幻覺，我也不知道那是不是被詛咒了？”
“那我們先到裡面去，”祭祀姑娘的神情嚴肅起來，“你現在感覺怎麼樣？還難受嗎？”
戴雅被她拉著朝著聖堂方向走去，附近不斷有信徒經過，還有一些牧師在向這個祭祀行禮，“我還好——對了，能問你個問題嗎？”
“啊？”
戴雅猶豫了一下，低頭看著手裡陪她出生入死的故事書，“你們這裡……有沒有一位名為諾蘭的大祭司閣下？”
作者有話要說：文案上的精靈王是公主的爸爸啦，美少年不是男配算是基友吧(？
第17章
“……大祭司？”
祭祀姑娘愣了一下，“總殿有兩位大祭司閣下，他們都不是你要找的人，不過這名字聽著有點耳熟，我幫你問問。”
她們進入了上方有著水晶穹頂的大聖堂，朝拜的信徒們跪在神祇的雕像之前，兩人下意識放輕了腳步，貼著牆邊繞進了側面的一條鏡廳走廊。
全然透明的玻璃牆面映滿陽光，整條長廊都被照得溫暖明亮。
走廊盡頭迎面走來一群聖職者。
他們都穿著鑲有黃金釘錘紋章徽記的白色立領風衣，繡著符文的吊穗從肩上垂落，腰間佩戴著釘頭錘連枷等等武器，有的人還戴了小型的盾牌，盾面上镌刻著流溢著暗金色光澤的符文。
——這是一群神官。
他們能完美掌握相當一部分削弱類和增強類的聖言，而且通常都擅長至少一種戰鬥手段，無論是劍氣還是魔法。
具體的標準還不清楚，畢竟教廷之外的人也沒資格知道更多的細節。
“雯雯，我問你個事！”
祭祀姑娘悄悄拉住了走在後方的一個神官，那也是個年輕的女孩。
兩人似乎關系不錯，她湊到神官耳邊低聲說：“之前聖城返回的大祭司裡面，有沒有一位諾蘭閣下？”
又是一群牧師從這裡經過，他們紛紛俯身低頭，向這些比自己高一級的聖徒們問好。
被致意的聖職者們隻是點頭，並沒有多說話。
“金色頭發，淺色眼睛？我記得有吧，前兩天還遠遠見過一面，長得好帥啊，要是能常駐總殿就好了。”
神官有些好奇地看了一眼在不遠處等候的戴雅，“那是要進行儀式的新人嗎？”
“不，她是凌陽閣下帶來的，昨晚還和夜魘戰鬥了——”
“什麼？！”
神官幾乎尖叫出聲來，然後伸手捂住了嘴。
年輕的聖職者睜大眼睛，她的眼神不住地瞥向一邊的戴雅，仿佛很想撲上去問個究竟，“就是那個出現在西邊的夜魘？”
“當然，”祭祀輕輕咳了一聲，然後挺起胸，“而我負責為這位偉大的勇士治療，羨慕嗎？”
神官：“……呸，你隻是負責檢測吧。”
她白了祭祀一眼，抬腿走向自己已經快要離開長廊的同伴們，在經過戴雅身邊時，這位神官閣下還特意停留了，豎起拇指比了個手勢。
“你真厲害。”
戴雅：“我沒有和夜魘戰鬥。”
當時她甚至都不知道那是個什麼。
“我除了痛苦的尖叫和抱頭鼠竄以外，基本上什麼都沒做。”
“哈哈哈哈，你真幽默，但誰不是呢，那種東西能虛化免疫劍氣和元素魔法，六階七階的法師戰士都隻能逃跑呢。”
神官大笑了兩聲，顯然她頗為了解那種生物，“能活下來就很棒了。”
說完她就去追前面那群神官了。
“嘿，你們知不知道，那邊那個人昨晚和夜魘戰鬥了，而且她好像還沒怎麼受傷。”
神官們紛紛倒吸冷氣，接二連三地回頭看了過來，甚至有個青年躍躍欲試地摸上腰間的錘子，似乎很想就地來場決鬥。
戴雅：“……”
她不覺得他們會聽自己的解釋，隻好換個方向：“那是在密林裡，我還有同伴，他是個木系法師，還是森林精靈，反正他比我厲害。”
神官們竊竊私語了一陣，那個想要決鬥的人倒是偃旗息鼓了，他們顯然還有事要做，很快就都走了。
祭祀小姐站在一旁看著她，“那也很了不起了，我一開始以為你起碼有十個八個同伴呢，雖然你看上去也不像佣兵。”
戴雅：“……”
“我是林嘉兒，”對方向她伸手，“總殿祭祀，大部分時候負責救死扶傷，也是祈禱儀式的主持副手之一。”
“幸會，閣下，”戴雅報上自己的名字，“不管你信不信，我真的沒有那個本事和夜魘戰鬥——我的意思是，我們當時那種場景真的不能被稱為戰鬥。”
“好吧，雖然我經常覺得你們隻是在謙虛而已，尤其是很多人都覺得在聖職者面前更應該表現得低調點，但是……算了，你叫我名字就行。”
林嘉兒揮了揮手，“你剛才詢問的那位大祭司，我是說諾蘭閣下，他應該是在聖城被晉升、並且尚未被委任到任何一座獨立神殿裡，你怎麼認識他的？”
剛才兩個聖徒說話的時候沒有蓄意遮掩，戴雅聽得一清二楚。
她心裡莫名放松下來。
畢竟，諾蘭其實也沒有親口承認過他在哪裡輪值。
甚至他們分別時，戴雅還有種再也看不到對方的奇怪的預感，因此才壯著膽子開口詢問是否還能見面。
現在，知道了他確實是一位大祭司，而且給出的也是真名——其實後一點戴雅倒是不怎麼懷疑，她莫名地感覺安心了許多。
“我們是在瑪瑞城……就是我家鄉，一個普通小城市的轄區裡偶遇的，我其實也不知道為什麼一位大祭司會去那種小地方。”
“畢竟一個能從夜魘手裡逃生的戰士也出現了同一個地方呢。”
林嘉兒聳了聳肩，帶點試探性地問道：“你知道迷霧森林的事吧。”
之前林嘉兒和那個神官說話時就提起過，然而，戴雅一時想不起迷霧森林在這個時間點上出了什麼事。
不過，這個地名她倒是有印象。
迷霧森林也是魔獸聚集的地方，祈願塔的高年級學生有時候會組團去試煉，葉辰也是因為這個緣故而進入了森林——當然現在這事應該還沒發生，卻意外發現空間裂縫，以及裡面湧出的惡魔。
惡魔，是棲息在外域的一個種族。
惡魔們找到了離開虛空外域的方法來到大陸，無數的生靈痛苦地死去，戰火燃遍了這片土地，直到光明神和一眾新神擊敗了虛空之王雷迦及各位惡魔王，許多的天使和下級神明、以及教廷的軍團也打退了那些普通惡魔。
縱然那一段黑暗血腥的歲月永遠成為了過去，但是，惡魔們依然是整個神跡大陸的噩夢，是籠罩在人們心頭的陰影。
小說裡，男主最大的敵人之一，就是蘇醒後的虛空外域之主，讀者們都猜測這位陛下就是最終boss。
可惜的是，讀者們依然猜錯了。
