下馬車前，她抹了抹發麻的唇瓣, 瞪了眼罪魁禍首, 不想理他。
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蕭韫曾在東宮住了多年, 後來被廢黜後也搬離東宮多年，如今再搬回來, 許多地方都需要重新修繕。
再加上過不久就要大婚，是以, 工部的人現在忙得腳不沾地。放眼望去, 隨處可見修繕、清掃之人。
蕭韫領著人徑直進了瑾瑤宮, 這裡是太子妃的住所, 也是東宮重點修繕之地。瑾瑤宮佔地寬廣，後頭的園子不僅設有湖泊假山，亭臺水榭、琉璃玉臺也應有盡有。
蕭韫牽著她走在園子小徑上，幫她緊了緊鬥篷系帶，然後指著不遠處假山上的一座樓閣，道：“我命人將那裡修繕成藏書閣小軒的模樣，你往回喜歡在小軒作畫，以後那裡就作為你的書房，既可作畫也可飲茶看書。”
阿圓在瀾苑也有自己的書房，隻不過書房很小，比起藏書閣小軒來完全不夠看，因此她每回作畫都是去藏書閣小軒。
這會兒聽說自己在東宮也有書房，她高興得很，問蕭韫：“已經修繕好了嗎？我想去看看。”
“也無須怎麼修繕，隻是把二樓小軒四面打通，隔窗，屆時東宮四季之景皆可俯瞰，最適合你作畫。”
“還是你想得周到，我喜歡畫景，哎呀....”阿圓問：“我最喜歡畫竹，園子裡可種了竹？”
蕭韫勾唇，牽起她：“我們上去看看。”
兩人沿著小徑上假山，假山約莫有丈尺高，閣樓就建在其上。此前阿圓在下頭看還不覺得，這會兒進了閣樓竟發現這裡比瀾苑的藏書閣還寬敞巍峨。
她噔噔噔地提著裙擺上了二樓小軒，上頭還有幾個宮人正在清掃，見她過來，皆有些詫異，不知突然出現在此的女子是何人。
直到阿圓朝樓下招手：“蕭韫你快點啊。”
宮人們大驚，暗忖，敢直呼殿下名字的想來就是褚家那位準太子妃了，於是紛紛跪下行禮。
蕭韫上樓來，見還有宮人在，吩咐道：“你們都下去吧。”
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“是。”
宮人一走，小軒裡隻剩蕭韫和阿圓兩人。
阿圓看稀奇似的，這裡瞧瞧，那裡望望。她站在西窗前，也不知看到什麼，突然高興起來。
“原來真有竹，”阿圓說：“是此前就有，還是剛移栽過來的？”
小姑娘身姿婀娜，嬌俏站於窗前，與天光融合，自成一景。
蕭韫坐在軟榻上，含笑望著她。
“原先園子的南邊有一片竹林，但瀾苑的竹林在西邊，我便讓人把竹移到了西邊來。”
阿圓又看了眼跟瀾苑小軒差不多的西窗布局，心裡甜蜜，嘴上卻嗲怪道：“何須這麼麻煩，種在南邊，我以後開南窗畫竹就是。”
蕭韫伸手：“過來。”
阿圓緩緩挪腳過去，被他拉坐在膝上。
隨後，聽他說道：“怕你以後入東宮不習慣，索性盡量按著瀾苑的布置。”
“可瀾苑是瀾苑，東宮是東宮，若是兩處都一樣的景致，豈不是毫無趣味？”
“你不喜歡瀾苑？”蕭韫問。
“喜歡，但我也想看看你以前住的東宮是什麼模樣啊，若全都改了，我上哪看去？”
“再說了，”阿圓坐在他膝頭，把玩他腰間的玉佩，繼續道：“若是我想看瀾苑風景了，以後得闲了去瀾苑就是，都在京城也不遠。”
“嗯。”蕭韫抱著人，愜意地應聲。
“咦？”阿圓玩了會玉佩，發現他腰間還掛著個香囊。那香囊正是此前她繡給他的。
她臉頰發熱：“這麼醜為何還戴著？以後我重新給你繡一個就是。”
說著，她欲取下來，卻被蕭韫摁住了手。
“不必。”他說：“這是你送我的第一份禮物，我喜歡。”
“你不嫌醜嗎？”
“不醜，很好看。”
阿圓努力壓著上翹的唇，問：“你適才說什麼，怎麼就是第一份禮？我以前不是送過許多東西嗎？”
“你送過什麼？”
阿圓歪頭想了想，說：“我送過你傀儡子呢你忘了？那還是我特地繪的圖案，專門找人雕刻的。”
蕭韫想了半天，總算想起那對一大一小的木偶。兩隻木偶排排坐在條凳上，身後有一條繩子，拉一下繩，木偶就坐下，松開繩，木偶就站直。
憶起彼時收禮的心情，蕭韫簡直不想說話。
“那不算。”他說。
“可我以前還給你做過衣裳呢。”阿圓據理力爭。
蕭韫目光意味不明，似笑非笑開口：“彼時你為何做衣裳不記得了？”
“......”
記得，如何不記得？
彼時蕭韫生病，阿圓照顧他，且那時候正在練針線給她爹爹做衣裳，於是便也想給蕭韫做一件。
當時蕭韫問她為何做衣裳，而阿圓原話說的是“一日為師終身為父，我就當孝敬爹爹了。”
想到此，阿圓有點窘，訕笑了下，轉移話題：“那行嘛，就當我頭一回送禮給你吧。”
不過，如此說來，阿圓又有點愧疚。這些年蕭韫送了許多東西給她，她卻沒送過像樣的禮。
於是問：“蕭韫，你想要什麼？我回頭送給你。”
“我想要你就能送？”
阿圓眨巴眼睛，不明何意，稀裡糊塗點頭：“當然，我說到做到。”
“既如此......”蕭韫眸子幽深，聲音也啞了幾分：“我想要......”
他湊過去，在她耳邊低語了幾句。
霎時，阿圓的臉變紅了。
她支支吾吾、羞羞怯怯：“你要這個做什麼？這是姑娘家用的東西。”
蕭韫陡然一陣呼吸急促，反問：“你給不給？”
“可是......”阿圓臊死了，偏他要的東西這麼羞人：“可是我送不出手。”
蕭韫見她頭埋得低低的，臉頰、脖頸、耳朵皆通紅，不禁好笑。
他把人提起來，誘哄道：“無礙，你送不出手，我自己取便是。”
“你要如何取？”阿圓瞪眼看他。
蕭韫視線下移，垂睫瞧了眼她胸口的地方，面不改色：“我自有法子。”
“......”
阿圓咬著唇，臉燙得不行。這人實在是放浪得很，怎的要這種禮物？
“嗯？”蕭韫催促，手攬著她腰肢，緩緩摩挲：“你剛才怎麼說的，一刻鍾還沒到就想反悔嗎？”
“我......”阿圓猶豫了會，商量道：“我回家去找一件讓人送來，可好？”
“不必這麼麻煩，”蕭韫說：“我現在就想要。”
“你——”阿圓啐他：“怎麼等半會都等不得？”
“好不好？”蕭韫親吮她的唇角：“我就喜歡這件。”
“......”
阿圓好難為情。
可蕭韫的唇滾燙又溫柔，在他細密的吻中，阿圓漸漸神魂迷失，在他又一次催促中，終於點頭答應。
小姑娘水眸半闔，吐氣如蘭。
她掙了掙：“那你閉上眼睛。”
蕭韫輕笑：“害羞？”
“難道你就不羞嗎？”她美目一剜，隻剜得蕭韫心神蕩漾。
“不若你閉上眼睛，我幫你？”
“.....你休要騙我。”
“我騙你什麼，嗯？”蕭韫吻了吻她的水眸，難耐道：“那你自己動手好了。”
“......”
阿圓羞死了，可答應了他又不能反悔，最後隻得在他的目光下緩緩寬衣。
蕭韫等她取件衣裳等得出了一身汗，最後小姑娘把兜衣遞給他時，臉紅得跟滴血似的。
他揚唇莞爾。
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二月中旬，曹國公府戴倩設宴，廣邀京城各家貴女入席。
當然，最主要的是邀請阿圓。
元宵宮宴後，戴倩回家哭了許久，輸在一個名不見經傳的小戶女身上，她實在不甘心。回家後她將自己關在屋裡摔了好些瓷器，之後很長一段時間皆是鬱鬱寡歡，食不下咽。
還是其母親點醒了她。
當不成太子妃又如何？她還有機會當側妃。她才情、家世皆比褚家女好，入宮後還有大把爭寵的機會。
若是比褚家女早一步誕下皇嗣，那她便是以子為貴。未來一輩子還長著呢，歷史上也不是沒有側妃扶正、長子立儲的案例。
以她的聰明才智，她不信，一輩子都輸給個小官之女。
是以收拾心情後，她重新振作。雖不情願，可為了日後入東宮順利，她不得不跟褚家女打好關系。
此前在宮宴上兩人有些龃龉，能借這次賞花宴握手言和再好不過，說不定還能在太子殿下面前博一個賢惠大度的名聲。
因此，阿圓的馬車到達曹國公府時，就見戴倩親自站在門口相迎。
她面上的笑熱情且親切，仿佛兩人是認識多年的姐妹似的。
搞得阿圓心裡瘆得慌。
戴倩是曹國公府的貴女，即便她是準太子妃，也無需向她獻殷勤。然而，事出反常必有妖，阿圓才不信她是真心跟她相交。
不過阿圓沒有給人下臉子的毛病，戴倩親親熱熱，那她客客氣氣就是。
一路上，戴倩主動挽著她的手，好妹妹長好妹妹短地介紹各處景致，又說起今日來了哪些貴女。
兩人穿過遊廊，才到門口就聽得花廳裡頭一陣熱鬧。
也不知是誰人說了什麼，有個熟悉的聲音為她打抱不平。
“褚婳又豈是那樣的人？我看你是以小人之心度君子之腹。你是不是嫉妒人家當太子妃，那你嫉妒也沒用，褚婳可是連慧遠大師都說天命注定。而且人家還是謝世子和陸老先生的徒弟，德才兼備，作的畫得皇上陛下贊揚，你拿什麼嫉妒？”
“我何時說嫉妒了？”
“你若不是嫉妒，陰陽怪氣什麼？可別以為旁人是傻子聽不出來。”
戴倩和阿圓在門外互望了眼，戴倩有些尷尬，打圓場道：“許是裡頭有人誤會了什麼。”
阿圓稍稍探頭瞧了眼，適才幫她說話的那姑娘站在中央，一襲靚麗紫衣，氣勢洶洶。
她眨了眨眼，還以為瞧錯了。
這不是此前有過兩面之緣、一直瞧不上她的那個蘇玉瑤嗎？怎麼今日反而為她說起話來了？
這廂，花廳裡的小姐們也瞧見了門外的兩人，皆有點狼狽。
蘇玉瑤見到阿圓，面色不自然了會，隨即走過來，對阿圓福了福：“你來啦？”
阿圓頷首，邊走邊問她：“你們適才在說什麼？”
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瀾苑，蕭韫的馬車在門口才停下，陳瑜便匆匆上前來。
“殿下，人抓著了。但鑑於李茂彥此前經常易容，屬下也不敢確認......”
蕭韫徑直進門，腳步不停。
陳瑜跟在身後繼續道：“現已關在地牢，這人狡猾，抓的時候，我們以鬼索刺穿他手臂，此人為逃脫，居然當場砍斷左臂。出了許多血，現在還昏迷中。”
見蕭韫面色冷厲，陳瑜不敢再多言，隻默默跟著進了地牢。
地牢裡，一人血肉模糊地被吊在鐵鏈上，腳懸在半空，身下是滿滿的一桶鹽水。那人發絲凌亂地垂著頭，像是睡著了，身上的血一滴一滴地落進水桶中，在安靜空曠的地牢裡發出輕微聲響。
蕭韫進來，示意護衛把人弄醒。
護衛舀一瓢鹽水潑向那人的斷臂傷口上，他頓時渾身震顫，悽厲大喊起來。
鹽水咬著皮肉血骨，令他痙攣得失聲半天，之後才大口大口地喘氣。
蕭韫緩緩走過去，抬手扳過他下颌看了眼，在左邊那顆小痣上擦了擦。
隨後放開。
“李茂彥？不，應該叫你李笙。”他聲音淡淡的，卻冷如冰凌。
此話一出，那人肉眼可見地頓了頓。
“你可以不承認，也不必承認。”蕭韫掀眼，不緊不慢道：“我此來不想聽廢話，把你背後主子招了我給你個痛快。”
“我知道賢貴妃不是你的主子，你跟他並無情，賢貴妃和我一樣，皆被你利用、背叛，而你真正效忠的另有其人。”
“你十年前便已入我東宮做幕僚，那人讓你蟄伏這麼多年，還挑起賢貴妃與東宮的仇怨，想來目的不隻是讓我廢黜這麼簡單。”
說到這，蕭韫停了下，拎起瓢舀了點鹽水，突然往李茂彥身上一潑，頓時又疼得他不住晃動掙扎。
等他掙扎結束，蕭韫才漫不經心道：“我已讓人查到你祖籍，你祖上三代，包括你父母和兄弟的墳墓我皆已讓人挖開，安葬或是鞭屍，這就要看你了。”
他話落，鐵鏈上的人又開始掙扎起來，這回，比之前更甚。
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出了地牢後，蕭韫揮退眾人，抬腳緩緩上了藏書閣小軒。
今日天氣晴朗，小軒楹窗處落了點夕陽，光影綽綽，蕭韫揉了揉額頭，竟是不知不覺在軟榻上睡了過去。
