第63章

　　“陛下，臣以為，二殿下受了這幾日嚴刑，應當已是真心悔過，這封認罪書上所列官吏名單，十之八|九為真。通敵叛國不是一般的罪名，陛下切莫輕放啊！”

　　霍留行在心裡冷笑一聲。

　　這個沈學胤，多年來始終打壓武將以抬高文臣地位，十一年前就曾向皇帝進讒言，害大齊失去河西，也逼他九死一生地入了西羌戰俘營，如今這番發言，確實是他的作風。

　　太子的臉色一下子變得有些難看。

　　皇帝卻好像比較認同沈學胤的觀點，想了想，點了點頭。

　　趙珣、趙琛、霍留行齊齊陷入了沉默。

　　誰都有心反駁，但誰先開了這個口，誰無疑就成了靶子。

　　趙珣左看一眼霍留行，右看一眼趙琛，像在等他們先動。而沈學胤已經跟皇帝探討起了處理這十二名官吏的先後順序。

　　正是沈學胤滔滔不絕，皇帝稱贊有加的時候，一聲隱忍著咳嗽的“父皇”打破了僵局。

　　趙珣眯著眼看了看趙琛。

　　霍留行低垂著眼一動不動，看似漠不關心，實則卻是今日出行折騰了一趟，止疼的藥劑藥效過了，腰上的傷開始痛了起來。

　　沈學胤停下了發言。

　　趙琛起身站到殿中，拱手道：“父皇，兒臣不贊成沈副使的觀點。”

　　皇帝挑了挑眉，看著他：“此話怎講？”

　　“兒臣雖文弱，卻也曉得，自古行兵打仗，為將者都是一支軍隊的主心骨。一旦將折亡了，剩下的兵卒便如無頭蒼蠅，失去了作戰方向……”

　　“現下二弟一案也是如此，先且不論這封認罪書上的名單是否屬實，這些涉案官吏，此前跟著二弟铤而走險，未必皆是出自本心。二弟已故，這些人沒了主心骨，一則再翻不起風浪，二則也必人人自危，悔恨當初跟錯了主，立刻將這些人趕盡殺絕，實則並無必要，更何況這其中還包含有無辜的朝臣！”

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　　趙琛每說一句，都要咳嗽幾聲。皇帝本就不愛聽這些，已然面露不耐之色，他卻堅持把話說完：“……兒臣建議父皇靜觀其變，倘使這名單上的人，今後仍懷賊心，待有了確鑿證據，再處置也不遲。”

　　“太子總是如此婦人之仁啊。”皇帝又是可惜，又是可憤地嘆了口氣，“此次全因我大齊西北將士英勇善戰，才在奸細的阻撓下依然打了勝仗。若依太子之言放過所有可疑之人，今後我大齊將可能損失多少領土，損失多少軍民？”

　　趙琛直直跪了下去，指著沈學胤，提高了聲道：“但若依沈副使所言，寧可錯殺三千，也絕不錯放一個，父皇又將損失多少朝廷棟梁，損失多少人心？後日之災，尚可明日再防，今日之災一旦釀成，大齊便連明日都沒有了！”

　　在場眾官員眉心一跳。皇帝臉色鐵青道：“太子，你可知自己在說什麼！”

　　趙琛因情緒波動劇烈咳嗽著，咳得一張臉通紅。

　　趙珣這時候好歹念著一分兄弟情誼，起身過來給他順背：“大哥別急，與父皇好好說。”

　　趙琛緩過了氣，再次朝皇帝拱手：“兒臣知道自己在說什麼。兒臣在此與父皇開誠布公，倘若父皇一意將這十二名官吏滿門抄斬，便是全因兒臣今日勸諫不利，兒臣再無顏面對大齊的朝臣，還請父皇在處置這些官吏之前，先賜死兒臣吧！”他說著，叩首下去，拜了三拜。

　　皇帝怒極反笑：“太子眼下是在跟朕死諫？”

　　“是的，父皇。”

　　皇帝抄起一個砚臺猛地砸了下來，砸在趙琛面前：“你再說一次。”

　　趙琛撕心裂肺地咳著，將方才的話原封不動地重復了一次，說到後面越說越累，已然快要接不上氣：“還請……父皇……在處置這些官吏之前……先賜死，死……兒臣吧！”說罷，嘔出一灘鮮血。

　　眾人大驚，除了因傷勢發作而自顧不暇的霍留行，都往太子身邊湧去。

　　皇帝大約不是第一次看到這種場面，並不像眾人驚慌，克制著怒意道：“來人，把太子送回東宮。”

　　宮人將趙琛扛了回去。眾人隻得悻悻回了座。

　　霍留行的眼前已經泛起一點點的星子，咬破舌頭勉力保持著清醒。幸而此刻在場之人驚的驚，怒的怒，沒人注意到他的異樣。

　　沈學胤正勸皇帝息怒，假惺惺地說著太子的好話，忽有一宦侍匆匆入裡，在皇帝耳邊說了句什麼。

　　皇帝眉頭一皺，低低道：“怎麼這丫頭也出事了？好端端的，怎會忽然暈厥？”

　　“小人也不曉得，隻是聽說英國公與長公主現下都趕去了霍府，國公府的醫士暫時沒瞧出病因，這才隻好來宮裡請太醫幫忙。”

　　兩人聲量不高，底下官員們並沒有聽清他們的對話，直到皇帝看向霍留行：“留行啊，令蓁出了點岔子，你快回府一趟。”

　　作者有話要說：　　忽然暈厥沈令蓁：郎君我來救你啦！

第59章

　　一路支撐到宮外馬車, 霍留行滲了一後背的虛汗，靠著車壁癱軟下來。

　　京墨驅起馬車，空青等在裡頭, 按照羅謐傳授給他的手法，趕緊替霍留行換藥。

　　霍留行用力眨了眨眼維持清醒，掐著他手腕, 勉力問：“……她那兒什麼情況？”

　　他猜到沈令蓁應當是見他遲遲不歸，施了一計助他早些脫身。但這件事要做得滴水不漏, 其實並不容易。

　　要讓皇帝主動放他離開, 傳來的消息必須把握兩個關鍵點：第一，得表明是尚未確定病因的急症, 第二, 得表明英國公與長公主已經先一步趕去了霍府。

　　這樣一來, 皇帝若是知情而不傳達，定會讓英國公府對皇家淡漠的態度生出極度的不滿。考慮到這個後果, 皇帝怎麼也該演演戲，當場表露對沈令蓁的重視，讓霍留行這一家之主趕快回府。

　　而要讓皇帝在放人的同時不起疑心, 又有兩個關鍵點：第一, 這消息不可直接傳給皇帝，而得通過太醫院這一環的迂回, 狀似無意地遞進垂拱殿；第二，請到霍府的太醫必要從沈令蓁身上診斷出確切的問題來。

　　霍留行此刻正在擔心這最後一點——沈令蓁考慮得這樣面面俱到，肯定知道裝暈不管用, 而是真把自己弄暈了。

　　空青搖搖頭：“少夫人應是為保險起見，沒往小人這邊傳消息，小人目前也不清楚府上情況，隻確定太醫比郎君先出發，現下應當已經快到家裡了。”

　　霍留行皺著眉沉出一口氣，半個時辰車程後回到了霍府。

　　他趁一路緩衝恢復稍許，眼下暫時已無大礙，入裡後，見蒹葭一臉心有餘悸地送太醫從內院出來，立刻以恰到好處的焦心姿態搖著輪椅上前，詢問沈令蓁的病情。

　　太醫籲出一口氣：“霍將軍莫急，下官已查明令正的病因，這禍根啊，正是貴府花圃裡一隻蜇人的馬蜂。下官方才已替令正拔除毒針，令正很快就會蘇醒了。”

　　霍留行心頭一跳，佯怒著看向蒹葭：“你們是怎麼照顧少夫人的，連她被馬蜂蜇了都不知道？”

　　蒹葭慌忙下跪，將沈令蓁事前交代的臺詞滾瓜爛熟，情感豐沛地背誦出來：“姑爺息怒！事情是……是這樣的，當時姑爺不在，少夫人闲來無事到花圃修剪花草，婢子隻是離開一會兒，去取了一趟水瓢，回來就見她暈厥在地了。因少夫人被蜇的是後頸，婢子一時沒注意，還以為這是她早有的體寒內症所致，所以才誤導了醫士。”

　　霍留行拿手指虛虛點著她：“今次幸好未曾釀成大禍，若是毒素蔓延，延誤了救治時機，我看你們有幾個腦袋跟著掉！”

　　蒹葭把頭埋得更低，不敢再吱聲。

　　太醫一看人家要處理家僕，也不方便一直杵著看戲，當即告退，臨走囑託道：“秋季正是馬蜂活躍的時節，霍將軍府上花草樹木又格外多，往後還請千萬莫讓令正再到花圃去了。”

　　霍將軍向他頷首謝過，等人一走，眉心緊蹙地搖著輪椅進了沈令蓁的臥房。

　　一進門就聽見她爭辯的聲音：“阿爹不誇我聰慧就算了，怎麼還訓我呢？”

　　這是剛剛醒來的樣子。

　　“該訓，”霍留行繞過屏風，與床邊的沈學嶸和趙眉蘭點頭致意，而後看向坐在床榻上一臉委屈的小姑娘，“沒分沒寸的，馬蜂是多兇險的東西，這麼要命的戲也敢做？”

　　沈令蓁一見到他便要掀被下榻：“郎君的傷還好嗎？”

　　沈學嶸一把攔住她，肅著臉努努下巴，示意她躺回去，又上前親手去扶霍留行：“你小子猛虎下山似的半夜闖事，也是半斤八兩，沒什麼資格教訓我們殷殷，來跟她一塊兒歇著！”

　　霍留行一噎，被強行摁倒在了床榻上，和沈令蓁扒著被衾排排躺。

　　沈令蓁隻安了半個腦袋在高枕上，小心避開了後頸的傷口，吸吸鼻子，看看他又看看爹娘，不服地說：“我跟郎君才不一樣，我惜命得很，事先請教了羅醫仙，及早喝了一碗緩解毒素的湯藥。那馬蜂的毒針也是他給我扎的，一點都不疼，也沒什麼危險。”

　　沈學嶸氣呼呼地還要再罵，被趙眉蘭打住：“好了，孩子們長大了，懂得周全處事，比起大局，這點皮肉之苦又算什麼？殷殷這次做得很好，你少說幾句，讓他倆好好歇著去。”

　　女大不中留，為了心上人，受之父母的身體發膚也不要了。沈學嶸嘆了口氣，恨恨一甩衣袖，大步流星地離開了臥房。

　　趙眉蘭跟著走出幾步，在房門前頓了頓，回頭道：“留行，多謝你。”

　　沈令蓁呼吸一窒。

　　阿娘性子傲，平日話也不多，以她的地位，本極少有需要與人言謝的時候。這一句“多謝”，是真心感激霍留行那夜為沈家賭上了性命。

　　霍留行眨了眨眼，還沒來得及回應，便聽房門被闔上了。

　　他的注意力重新落回到沈令蓁身上，想去察看她的後頸，無奈不方便側身，隻得讓她扭過頭給他瞧瞧。

　　沈令蓁自己也不知道那傷口長什麼樣，歪歪斜斜地撐著手肘，拗著脖子，撩起碎發給他瞧，故作輕松地笑道：“郎君看到了嗎？好看嗎？”

　　紅紅腫腫一個包，中間一個芝麻似的黑點，能好看？

　　敷了藥膏也沒見一絲消退的痕跡，這傷勢，眼下應當是火辣辣扯著頭皮在作痛的。

　　霍留行黑著臉，動作卻溫柔，扶著她的後肩輕輕往上一口口吹氣，邊說：“嶽父嶽母都走了，在我面前就不用裝了。”

　　既被看穿，沈令蓁也就繳械投降了：“唔，是還挺疼的，呲那一下，我眼淚花都冒出來了……”

　　霍留行沒再說話，專心致志地給她吹著氣。

　　倒是沈令蓁一直念叨著：“不過想想郎君就好多了。郎君碰上那麼大的傷口都撐著沒哭呢。”

　　霍留行發笑：“哭？我從記事起就沒做過這種事。”

　　沈令蓁一愣，不可思議道：“怎麼會？郎君小時候練武受傷都不哭不鬧嗎？”

　　“這有什麼好哭鬧的？”

　　“那這麼多年以來，郎君也都沒有傷心落淚的時候？”

　　霍留行剛要篤定地回答“沒有”，話到嘴邊驀地一頓，記起一樁事。

　　雖然有些丟面子，但畢竟曾承諾任何時候都不欺瞞她，他還是照實道：“去年在慶陽初初見到你那救命恩公的絹帕時，倒是莫名其妙落過一次淚。”

　　沈令蓁一愣，移開他扶著她肩的手，側躺著看他：“郎君讀那兩首詞的時候，也覺得很難受嗎？”

　　“也？”