此時陳世卿一本正經地跨坐在小馬扎上。皺著眉頭，斜著眼睛瞄葉四妹手裡的動作。有樣學樣地在摘菜。陳世卿的動作挺標準，他旁邊的柳沅就沒那麼努力了。那一大筐的菜差點被他給嚯嚯幹淨：“這東西好吃，沒想到洗起來這麼麻煩……”
葉嘉：“……”這兩人什麼時候來的？
蹭了一頓飯，周憬琛跟柳沅三人又匆匆離開了。周憬琛這家伙這段時日這麼忙麼？既然這麼忙就好好的做事，這麼趕還跑回來作甚？
心中不解，葉嘉晃晃腦袋又回了屋。
等了好幾日，葉嘉想要一個能識字懂得招呼客人的掌櫃，不拘男女，牙行那邊找了幾個人葉嘉都不滿意。趁著下午葉四妹跟餘氏滷肉的時候叫上孫老漢駕車出去。先是去了牙行看了一批人，沒有一個能達到葉嘉的要求，要麼就是不識字，要麼就是口齒不靈。
這個小地方想找到識字的人真的是難。想著，她扭頭又叫孫老漢調頭去沈府。
說起來，這個府邸雖說如今是周家的了。但餘氏跟葉嘉都住慣了如今住的那個院子。離駐地近，二來去街上方便。不到實在住不下，葉嘉其實是不大樂意搬來這邊。
沈府就在東街，府邸正大門的牌匾還沒摘下來。葉嘉過來的時候府邸裡大門沒開。她是繞了一道從角門進的。沈家的院子是那等仿照著中原地區，又融合了西北的地域風格建造的屋子。牆體較厚，院落也很深。一重門深入一重門，進去光是繞路都要走上許久。
沈家的人大多已經被收押，空蕩蕩的院子裡沒幾個人在灑掃。先前被周憬琛拉過來的那些個姑娘，如今是一個沒瞧見。
不知走了多久才到後院的一處花廳，葉嘉去坐下，僕從已去將二十來個姑娘叫過來。
人叫來了也沒進花廳，就在院子裡頭站著。
葉嘉還沒出來時，在外頭站著的姑娘全然沒有上次在周家的乖覺。吵吵鬧鬧的，甚至有幾個姑娘鬧起來不知說到了什麼，出來的葉嘉都聽見了巴掌聲。
她眉頭一皺，沈府的老奴立即就呵斥了：“住手！鬧鬧鬧，成何體統！”
原來，是幾個姑娘因為有人受到特殊照顧而引起眾怒了。葉嘉問了一句何事，其他人立即七嘴八舌地到起了豆子。一個嗓門大的，直說她們好多姑娘都被安排擠一間屋子，下人睡的大通鋪最那種差的。說這裡頭有姑娘被單獨安排住。
不僅如此，還有人信誓旦旦說自己有次撞見其中一個林夕月的姑娘勾搭男主子。
那人眼睛瞥向葉嘉的方向：“夫人，林夕月和柳溪兩人都是照著揚州瘦馬來調教的，勾男人最有一套！夫人可千萬別被她可憐兮兮的樣子給騙了！”
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葉嘉眉頭皺了起來。
那林夕月立即辯駁：“夫人，不是他們說的這回事兒！”
她一邊說一邊眼淚都流下來道：“大人先前確實單獨與奴家說了話，隻是昨夜送奴家等過來本就是晚上。大人隻是有些事兒要詢問奴家。”
“什麼事？”有人立即咄咄逼人道，“大人英明神武，能問你什麼事兒？”
那林夕月覬著葉嘉的臉色，欲言又止的。她咬了下唇許久，才猶猶豫豫地提出借一步說話。葉嘉倒不是擔心周憬琛會做什麼事，並非是她自信，而是葉嘉太清楚周憬琛這人看著隨和，其實骨子裡十分高傲。說過的話會兌現，不屑於鬼祟之事。
葉嘉看了她一眼，沒拒絕。
兩人到一邊，那林夕月似是不敢說。許久才壓低嗓音道：“夫人，大人是因著知曉奴家懂一些婦科醫術。才留奴家下來，單獨問了奴家些避子之事。”
說完，她神情有些擔憂地看向葉嘉。
葉嘉一愣：“避子？”
“是。”林夕月咬了咬下唇，“大人似乎不想要子嗣，問奴家要了一副傷身極小的避子湯藥方。”
葉嘉眨了眨眼睛，沒有說話。
那姑娘見葉嘉一副無動於衷的樣子心中頓時一咯噔，面上那擔憂的表情顯得有幾分僵硬。似乎沒想到葉嘉聽到這樣的話沒什麼反應。她偷摸地瞥葉嘉的眼神被葉嘉給逮了個正著，頓時將腦袋埋的更低。葉嘉就這樣坦然地看著她。
林夕月被葉嘉看得緊張，面色幾變後晦暗下來，又添了一句：“那湯藥是給男子喝的。”
葉嘉：“……”
……司馬昭之心，葉嘉的耳尖卻默默燒了起來。
第73章
不管這要避子湯藥方的事情是不是真的，因嫉妒心便將人私下暴打的行為，跟後世的霸凌也沒差多少。葉嘉過來一趟本不過是為了挑幾個幹活的，此時制止了這些人的施暴行為，便不大樂意管這些人的闲事了。見那名喚林夕月的姑娘有些可憐，葉嘉叫沈府的老奴將人待到一邊去。
“把姑娘們都叫出來吧。”老實說，葉嘉挑人的興致都沒了。
但活兒幹到一半不能不做，來一趟也不能白來。
十幾個姑娘一字排開，上回燈光很暗，瞧得不是很清楚。這回大白天的看，果然是一群美人兒。尤其是那個名喚柳溪的姑娘，站在一處，皮相當真是鶴立雞群。葉嘉的眼睛一眼掃過去就隻看到她，問了名字，果然叫柳溪。
她目光於是又落到林夕月的臉上，估摸著這個樣貌應該跟柳溪相差不大。
葉嘉雖說不知周憬琛把人單獨拎出來要做什麼安排，但她也並非被旁人兩三句話就激得找不著北。周憬琛那人其實有時候還挺冷酷的，骨子裡很高傲。若當真對這些女子有心思，肯定不會遮掩。她略一思量，估摸著，挑人便先避開了林夕月柳溪這兩個的。
其他十八個少女，她一眼掃過去，各種情態盡收眼底。
葉嘉就跟後世面試一般，讓這些姑娘一個個介紹自己，並著重說明各自會的技藝。
姑娘們面面相覷，有些不太習慣葉嘉的問話方式。揣測不出葉嘉問這等問題的目的，隻是憑借著本能知道女主子一定不會喜歡她們擅長推拉彈唱，房中術。一時間支支吾吾，沒人敢張口。
葉嘉約莫也看出來她們顧慮什麼，說實話，她並不覺得威脅。周憬琛若是當真那麼容易就被勾搭走，她換一個人也無妨。天下男子那麼多，這些姑娘們的憂慮不在她的考慮範圍。頓了頓，幹脆問得直白：“你們之中誰能幹力氣活兒？或是口齒伶俐也可。”
這話一說，其他人立即就明白了。上回男主子說要她們給女主子幹活是認真的，並非哄女主子高興。隻是她們沒做過體力活兒，口齒伶俐卻也是在哄男子高興之事兒上。
猶豫了又猶豫，終於有一個瘦巴巴的姑娘站了出來。別看著個頭兒不高，說話的嗓門還挺大：“主子，奴家力氣大，是能幹力氣活兒。也會繡花，縫補，還偷學了點兒調香的手藝。主子若是瞧得上奴家，奴家願意跟著主子做事兒。”
一個站出來，後頭就好幾個站出來的：“主子，奴家力氣不算大，但手還挺巧。縫補做得，飯也做得。奴家會一手做點心的手藝，漿洗衣裳，縫補被褥都行。”
“奴家不敢說口齒伶俐，但識得兩個字，懂一點看賬。”
“奴家都沒各位姐妹伶俐，會那麼多本事，奴家就一張嘴巧。”一個長相頗有些嫵媚的女子走出來。方才藏在人群中不顯，這一站出來方覺貌美。雙目狹長，颧骨有些高。許是改了命運，穿得極為嚴實。衣裳的顏色也選的灰撲撲，硬生生壓下了眉宇之中的輕浮氣。
葉嘉仔細打量了幾個姑娘，雙目清正。尤其是喜來，總覺得透著一股憨氣，不管她們說的技能是不是真的，態度葉嘉先給了肯定。
這幾個姑娘一站出來，其他人還耷拉著腦袋，生怕葉嘉看到她們。
葉嘉瞧著有些想笑，她們不願意，她當然也不會勉強。隻管問了幾個姑娘的名字。
第一個站出來的姑娘名喚喜來，聽說是長得不夠美，但名字討個喜氣。第二個叫春華，第三個則喚秋月。葉嘉又問了何人識字。等有人搭話將識字的人名字記下來，才將自己要開作坊找人之事說出來：“挑中的往後是要去我的作坊做事，一律按一百文一天的工錢算。”
這個價格是按照給當初孫老漢的工錢來算的，包食宿。這些是葉嘉如今手頭有錢以後，照著市場價裡最高的工錢給了。
識趣的人能知道葉嘉的厚道，不識趣的人自在背地裡撇嘴。當然，站出來的這些個姑娘自然是樂意幹的。若非命運不堪，誰願意身世飄零淪落為妓？有些看葉嘉囑咐了沈府的看門人給這些姑娘單獨安排住處，把人帶走，立即就懊惱了起來。
有人願意從良，自然也有人是不願意的。畢竟她們自打為妓，便一直嬌養著，從未做過粗活。
如今回歸良人身份，不少人無法適應。尤其這一批人裡好幾個樣貌不俗的姑娘心高氣傲。見過的好東西比葉嘉身上用的都好出不知多少倍。雖說如今葉嘉是她們的女主子，但這段時日根本就沒見她來過沈府，她們在沈府裡好吃好喝的供著，反而住在北營那邊的土屋子裡。
有些眼皮子淺的心思就動了，自然不拿正眼看過葉嘉，更遑論對葉嘉說的事感興趣。
她們心裡想什麼葉嘉也看得出來，她笑了笑，並不放在心上。
