沒藏紅珠松了口氣，“姐姐放心，他的居所處處都是我的人，隨時監視著他的舉動。若被我發現他包藏禍心，有所異動。我必讓他不得好死。”
沒藏太後點了點頭，嘆了口氣。
她一生要強，曾以寡婦之身，強勢屏除異己，護住了孩兒的王位。誰知如今兒子長大了，不滿她大權獨攬，漸漸同她起了隔閡，支持自己的妻子梁皇後，以及皇後一族，處處開始同她做對。
此時，在梁皇後的居所。
梁皇後正狠狠砸了手中的杯子，“那個老太婆讓我們的大軍在晉國人面前丟了那麼大的一個臉還不夠，竟然還招攬晉國之人為幕僚？”
她的叔父梁驥勸道：“娘娘且息怒，沒藏裴真在汴州吃了虧，大損太後的聲譽。但沒藏一族依舊手握兵權，我們梁氏一族確實缺少真正能夠領兵的將軍，這才無法同太後抗衡。可惜的是鄭州的嵬名山將軍，遲遲不肯受我方招攬。”
她的族侄梁乙開口：“回稟娘娘，叔祖。張馥之名，孩兒倒是聽過。都說他有奇才，擅謀略。他初來乍到，未必就能對太後娘娘有多忠心，改天容孩兒試探他一番方知底細。”
天空下著雪花，張馥回到自己的居所。
他下了馬車，伸手接住了一片從昏暗的夜空中飄落下的雪。
門前守衛的是數名強壯的犬戎武士，那些武士用冷漠的眼神看著他這異族之人。
雖然，沒藏紅珠說是派這些人保護他的安全，但很明顯的也是為了監視控制於他。
蕭秀從門內出來，撐起了傘，接他進屋。
“先生回來了。”
張馥點了點頭，帶著他那永遠掛在嘴邊的笑，不緊不慢的邁入屋中。
二人進得內室，脫下大氅，圍爐取暖。
蕭秀恭敬的跪地奉茶，低聲問道：“先生今日可還順利？”
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張馥伸出手在炭盆之上驅除寒意。凝望著盆中通紅的火炭。
順利？此事便如火中取慄，臨淵走索，須得步步小心，一步走錯，死無全屍，何來順利可言。
張馥輕聲開口：“小秀，你為何同我前來，你真的就不怕嗎？”
“先生為何而來，我也就為何而來，”蕭秀低頭忙碌，頭也不抬，“我雖卑微，但也有一顆為國出力之心。”
張馥看著這位陪伴自己身入險地的少年，露出笑顏：“我發現隻要身在他身邊之人，總會不自覺的慢慢被他所吸引。受他影響，逐漸跟上他的腳步。或許，這就是因為有這種特質，他才成為我選擇的君主。”
在汴州的西山，程千葉領著賀蘭貞，俞敦素，肖瑾，墨橋生等心腹親近之人，於西山圍獵。
天色漸晚，眾人燃起篝火，烤著一隻剛剛獵到的梅花鹿。
雪地之上，就著鹿肉，美酒，談論著家國天下的大事，眾人隻覺豪情頓生，胸懷蘇暢。
程千葉舉杯：“晉國能有今日之小成，皆是諸位之功。當今天下，群雄並起，我欲逐鹿於中原，壯我大晉，還望諸君助我！”
眾人齊聲應諾，舉杯相和。
酒過三巡，逐漸不再拘束，開始推杯換盞，觥籌交錯。
姚天香持一金杯，對著墨橋生招招手，“來，墨將軍，我敬你一杯。”
墨橋生跪地接酒，正要一飲而盡。
程千葉伸手攔了一下：“等一下，你給他喝什麼？”
姚天香白了她一眼，“你瞎想什麼呢，這是鹿血酒，驅寒補氣，冬天喝最好。來，墨將軍辛苦了，多喝一點。”
第65章
在士甲村，許厝裡，一座農家的大院裡，一位頭發發白，身軀佝偻的婦人，正忙著把院子中的雞仔趕進雞窩。
她四十不到的年紀，因為曾經的奴隸生涯，艱難的生活磋磨得她如同花甲老人一般。
她一生有過許多孩子，但或是夭折，或是被主人發賣，大多沒能留在自己身邊。
唯一在自己身邊長大的兒子登柱，也在不久之前戰死沙場。
本來生活的打擊已使她接近麻木。活一日不過是混一日日子，剩下人生應是暗無天日，再也沒有什麼值得期待的地方。
婦人抬起有些渾濁的雙眼，看著天空中飄落的雪花。
今天冬天的雪下得格外的大，但此刻她身上穿著厚實的棉衣，住在遮風擋雨的大屋內，谷倉裡滿滿堆著佃農交來的糧食，後廚的炤臺上甚至還燉著一大鍋的老母雞湯。
“幹娘，孩兒們都餓了，且等著幹娘燒的好飯菜。”
“幹娘，我們回來了，六猴兒快餓死了，有啥好吃的先緊著我一口。”
“幹娘。”
“幹娘。”
臨近年關，軍營中休沐，沒有家室的幾個年輕漢子都在楊盛的大宅子裡一起住著。
他們背著剛剛進山砍的柴，手上提著抓到山雞，雪兔。吵吵嚷嚷的回來。
還沒進院子，就大聲的嚷嚷著喊人。
登柱娘抹了抹眼角的淚花，忙碌的張羅了起來。
這一熱鬧，一忙碌，心中的悲痛逐漸衝淡了些，日子慢慢就好像也能過得下去了。
在被犬戎佔據的王都镐京。
張馥坐在火盆前，借著燭光，一頁頁的翻閱手中的信函。
他十分的小心謹慎，即便重要的東西都用密文寫成，他閱過記牢之後，依舊馬上置於火盆中燒毀。
隻有一張卷得極細極小的字條，他夾在指中輕輕摩挲，上面一行俊逸而熟悉的字體：萬事由公自專，唯以公及秀之平安為要，切記！切記！
張馥將這寥寥數字，反復看了幾遍，方才揚手將其投入炭盆之中。
炭盆中火苗亮起，燃盡這從汴州小心傳遞過來的一頁短信。
這小小的火苗為獨自身在險境的他，帶來了一陣暖意。
那個年紀輕輕的少年趴在一旁的案桌上，連日操勞過度的他已經不小心進入夢鄉。
張馥站起身，給蕭秀披上一件衣物。
他抬起頭，看著窗外飄落的雪花。
今年的雪，下得格外的大。
皑皑白雪似乎要將世間一切醜陋之事全部覆蓋。
待到來年開春雪化，也許就能展露出一個全新不同的世界來。
……
在汴州西山別院。
程千葉喝了點酒，微微有些上頭，她在別院的廊臺邊緣，坐著碧雲給她端來的錦墊，倚著廊柱，捧著一盞熱騰騰的濃茶。
天空中飄下細細雪。
野趣盎然的庭院中。
一群男人在雪地裡圍著篝火，烤著鹿肉，推杯換盞，喝得正歡。
程鳳站起身，接過了小秋抱來的一大壇子酒，又順手將自己面前的一盤烤好的鹿肉遞給了她。
俞敦素時不時同程鳳碰一下杯，又或側身和肖瑾低聲交談。
賀蘭貞有些喝多了，正拉著墨橋生高談闊論，不時發出爽朗暢快的大笑之聲。
墨橋生的話很少，但他的表情很放松，嘴角帶著一絲不易察覺的淺笑，偶爾抬起眼向著程千葉看過來。
“在看什麼呢，千羽？”姚天香來到程千葉身邊，挨著她坐下。
“下雪了。”程千葉從廊下伸出手，接著天空飄下的雪花。
“我在想明年，雪化了之後，這個世界會不會有所不同。能不能有一點改變？”
“千羽，你可能沒發現。因為有你，這裡已經改變了不少。”姚天香挽住了程千葉的胳膊，把頭靠在她的肩上，“我剛到汴州的時候，來這西山，沿途還是滿目瘡痍，幾乎看不見人家。如今一路上山，眼見著多了多少屋舍？沿途戶戶冒著炊煙，孩子老人也大多都有了遮體的衣物。比之前已是好多了。今年是個豐年。我相信明年這裡平民的生活隻會越來越好，到這裡落戶的百姓也會越來越多。”
“別的不說，單看橋生，我第一次見他時，是在馬厩裡，他是一個頭都不能抬起的奴隸。如今，你再看他，他不僅自信的抬起了頭，甚至發出了光。”
程千葉看向院子裡的人。
賀蘭貞不知道說了什麼，一手勒著墨橋生的脖子，一手搓他的頭發，正在哈哈大笑。
墨橋生面色微紅，抬起眼正向著程千葉看來。
“不，不隻是因為我。”程千葉輕輕開口，“能有今日的這一點點改變，他們每一個人，都在竭盡全力拼搏。”
“為了這一點改變，已經有無數的人付出了努力，流了血，甚至送了命。到了此刻，還有人孤身赴險，深入敵陣，隻為了實現大家共同期待的這個目標。”
程千葉轉頭看著姚天香那張明豔的面孔：“就連天香你，本來可以安安逸逸的享受生活，近日不是也開辦了女學院，為那些從沒有機會得到學習的女子，提供學習文字，生活技能的機會嗎？”
姚天香笑吟吟的說：“那是因為你給我們帶來了希望呀，人一旦有了希望，做什麼都不會覺得苦，覺得累。”
“我從來就覺得，我們女子並不應該生來隻是男人的附屬。但以前我沒有掙扎反抗的機會。如今我覺得我可以為自己，為天下的女性，盡那麼一點力。”
“所以，我一定要好好謝謝你呀。”姚天香咬著牙，眼睛亮晶晶的。
她舉起瑩白如玉的手掌，附在程千葉的耳邊，“上次說的那個，我給你準備了好了，全新的，就放在你馬車上。你們回去的路上就可以試試。我保證他哭的下不了車。”
程千葉推了她一把，哭笑不得：“別鬧天香，我和他還沒到那份上。何況，我們也不能走到那一步，若是一個不小心，你叫我怎麼辦。”
姚天香噘了一下嘴：“可是他今晚喝了那麼多鹿血酒，你不搭理他，他豈不是很可憐。”
“鹿血酒？”程千葉有些不理解，“那不是補氣驅寒之物而已？”
姚天香露出一副看智障的表情，看著程千葉。
程千葉反應過來，恨恨的伸出手指在她額頭上彈了一下。
“哎呀。”姚天香捂住了額頭，“你們即便不圓房，也不妨礙你小欺負他一下嘛。”
下山的路上，
墨橋生坐在車廂之內，覺得心頭有些沒來由的焦躁。
主公就坐在他身前不遠，手邊的案幾上擺著一個雕花鑲玉的四方匣子。
主公似乎有些心不在焉的用手指輕輕扣著匣面，臉上不時露出一些不明所以的笑來。
墨橋生望著眼前那張時不時搖頭輕笑的面龐，覺得身體之內莫名燃起了一把火，糟糕的是，那火越燒越旺，漸有燎原之勢。
程千葉彈開匣子的鎖扣，想悄悄掀起偷看一眼。
突然，她想起姚天香附在她耳邊說的話，
“一共三層，第一層是用在前面的，第二層……”
